De Duitse Oostzeekust: Een Reis Door Geschiedenis en Natuur
september 1, 2025
Canterbury, een historische stad in het zuiden van Engeland, is een must-visit voor iedereen die geïnteresseerd is in middeleeuwse geschiedenis, religie, kunst en culturele activiteiten. De stad is niet alleen rijk aan historische monumenten en toeristische highlights, maar biedt ook een prachtige omgeving, rustige wandelingen langs de rivier en een levendige stadscultuur. Voor zowel korte bezoeken als langer verblijf is Canterbury een uitstekende plek om te stoppen op een roadtrip door Engeland of op weg naar Wales. In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden in Canterbury en de omgeving besproken, op basis van betrouwbare bronnen.
Kathedraal van Canterbury
De Kathedraal van Canterbury staat bovenaan op de lijst van bezienswaardigheden. Niet alleen vanwege haar indrukwekkende bouw, maar ook vanwege haar historische betekenis. Deze kathedraal is UNESCO-erfgood en wordt gezien als een van de belangrijkste religieuze bouwwerken in Engeland. Het gebouw is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse bouwkunst, met bouwstijlen die zich uitstrekken van romaans tot gotiek. De kathedraal staat verstopt tussen het stadscentrum, maar kan via de hoofdingang aan de Burgate worden bereikt.
Voor bezoekers die alleen van buiten willen zien hoe het interieur eruitziet, is er een speciale mogelijkheid: bij de sluitingstijd van de kathedraal kunnen bezoekers die een mis volgen zonder kost op het terrein lopen en rondwandelen. Voor een uitgebreidere bezoeker is het aan te raden om overdag te komen, wanneer uitleg beschikbaar is en toegang tot de crypte en schatkamer. De kathedraal is een essentieel bezoek voor iedereen die Canterbury wil ontdekken.
St Augustine’s Abbey en Sint Martin’s kerk
Een tweede historische attractie is St Augustine’s Abbey, een abdij die dateert uit de 11e eeuw. Deze abdij is een belangrijk religieus centrum en biedt een indrukwekkende glimp van de vroege christelijke geschiedenis in Engeland. Daarnaast is de kerk van Sint Martin een ander belangrijk religieus gebouw in de stad. Samen met de kathedraal vormen deze locaties een essentieel deel van Canterbury's rijke historische erfgood.
Westgate tuinen en Towers Museum
De Westgate tuinen zijn een rustige plek midden in de stad en bieden een prachtig uitzicht op de rivier de Stour. Dit park is niet alleen een plek voor rust en ontspanning, maar ook een startpunt voor de puntboottochten. Naast de tuinen bevindt zich het Towers Museum, waar bezoekers meer kunnen leren over de geschiedenis van Canterbury. Het museum biedt een overzicht van de stad vanaf de middeleeuwen tot de huidige tijd, inclusief artefacten en uitgebreide uitleg over belangrijke gebeurtenissen.
Rondvaart op de rivier de Stour
Een van de meest originele manieren om Canterbury te verkennen is via een rondvaart op de rivier de Stour. Deze rivier vormt een centrale as door de stad en biedt een rustige manier om de sfeer van Canterbury te ervaren. Er zijn keuzes tussen roeibooten en punters, en omdat motorboten niet zijn toegestaan, is de rivier zeer schoon en levendig. De rondvaart kan worden gereserveerd bij de Old Weavers House, een historisch gebouw dat tegenwoordig een restaurant is en uitkijkt op het water. De rondvaart is een populaire activiteit voor zowel toeristen als inwoners.
River walk: wandeling langs de Stour
Een alternatief voor een rondvaart is een wandeling langs de rivier. Deze route is aangegeven met bordjes en loopt langs de Westgate gardens en de Greyfriars gardens. Het is een rustige manier om Canterbury te verkennen en biedt mooie uitzichten op de rivier en de stad. De wandeling is ook een goede introductie voor wie een puntboottocht wil maken, omdat de startpunten van die activiteiten zich in deze buurt bevinden. Let echter op dat de puntboottochten wat prijzig zijn, maar de ervaring is zeker waard.
The Crooked House en andere historische vakwerkgebouwen
Een van de meest opvallende gebouwen in het centrum van Canterbury is The Crooked House. Dit 17e-eeuwse vakwerkgebouw leunt sterk naar voren en lijkt haast om te vallen. Het gebouw is in werkelijkheid gestabiliseerd door een stalen frame, maar het houdt nog steeds de indrukwekkende scheve houding die het zo bekend maakt. Het gebouw is vaak gefotografeerd en staat bekend als een van de meest iconische bezienswaardigheden van de stad. Op het gebouw staat een citaat van Charles Dickens uit zijn boek David Copperfield.
Naast The Crooked House zijn er veel andere historische gebouwen in Canterbury, met oude uithangborden en vakwerkconstructies. Het centrum van Canterbury is een feest voor het oog en een levend museum van Engelse bouwkunst uit de middeleeuwen tot de 19e eeuw.
Marlowe Theatre en Bulkhead
In tegenstelling tot de historische gebouwen is het Marlowe Theatre een moderne architectonische prestatie. Dit theater is een vreemde eend in de bijt, maar biedt een ruim aanbod aan culturele voorstellingen, variërend van klassieke toneelstukken tot moderne musicals en kindervoorstellingen. Het theater is een populaire plek voor inwoners en toeristen en is een aanrader voor wie culturele activiteiten zoekt.
Bij het theater bevindt zich ook het beeld Bulkhead, een kunstwerk van Rick Kirby. Het beeld is geïnspireerd op een zin uit Christopher Marlowe's toneelstuk Dr Faustus en is gemaakt van schroot van schepen langs de kust van Kent. Het beeld staat aan de rivierzijde van het theater en vormt een interessante foto-locatie.
The Beaney Art Museum en de lokale Bibliotheek
Bij de lokale bibliotheek in Canterbury bevindt zich ook The Beaney Art Museum, een museum met gratis entree dat kunststromingen van verschillende periodes toont. Het museum is een prachtige locatie voor kunstliefhebbers en biedt bovendien wisselende exposities. De bibliotheek zelf is een historisch gebouw en wordt nog steeds actief gebruikt door inwoners en studenten. Het is een rustige plek waar bezoekers tijd kunnen doorbrengen met lezen, onderzoek doen of gewoon even ontspannen.
Vintage shoppen in Canterbury
Canterbury is een populaire plek voor vintage liefhebbers. Een van de merendeel is Karma Vintage Studio, een winkel die centraal is gelegen voor de poort van de kathedraal. Hier zijn vintage blouses, custom-made spijkerjasjes en andere vintage items te vinden. De winkel is een schattig, kleinschalig winkeltje dat ideaal is voor wie iets unieks wil vinden. Andere vintage winkels in de stad zijn eveneens waard om te verkennen.
Goocheltrucs en cocktails bij Houdini’s Magic Bar
Een unieke ervaring in Canterbury is een bezoek aan Houdini’s Magic Bar. Hier kun je een cocktail bestellen terwijl je wordt vermaakt door goochelaars die langs je tafel lopen. De sfeer is gezellig en de trucs zorgen voor veel lachen. Het is een aanrader voor wie iets ongebruikelijks wil meemaken tijdens zijn verblijf in Canterbury.
Eten en drinken in Canterbury
Canterbury is een stad met veel eet- en drinkgelegenheden, van eenvoudige cafés tot meer formele restaurants. De stad is zowel een studentenstad als een toeristenstad, wat zorgt voor een uitgebreid aanbod aan keuken en ambience. Populaire eetgelegenheden zijn onder andere Kings Corner Café, Ask Italian, The Lady Luck en The Olive Groove. Deze restaurants en cafés bieden verschillende keukenstijlen, van Italiaans tot mediterraans, en zijn meestal goed gelegen in het centrum of aan de rivier.
Accommodatie in Canterbury
Omdat Canterbury een populaire bestemming is, zijn er veel opties voor accommodatie. Van budgethotels tot luxe verblijven zijn beschikbaar. Het is aan te raden om een verblijf in het centrum te boeken, zodat de belangrijkste bezienswaardigheden gemakkelijk te bereiken zijn. Voor wie Canterbury wil bezoeken rond de kerstperiode, zijn er sprookjesachtige kerstmarkten en extra activiteiten beschikbaar, wat het bezoek extra speciaal maakt.
Conclusie
Canterbury is een stad met een rijke historie, culturele activiteiten en natuurlijke schoonheid. Van de indrukwekkende kathedraal tot de rustige rivierwandelingen en de charmante historische gebouwen, Canterbury heeft veel te bieden aan zowel historisch geïnteresseerde toeristen als culturele en culinair genieters. De stad is ideaal als stop op een roadtrip door Engeland of als een korte vakantiebestemming. Of je nu een historische pelgrimage maakt, een kunstliefhebber bent of gewoon wilt genieten van een rustige wandeling langs de rivier, Canterbury is een stad die je niet mag missen.