Bezienswaardigheden en activiteiten bij Center Parcs Bispinger Heide in Duitsland
augustus 31, 2025
In de regio Wallonië, en met name in de streek rond het Centrumkanaal, worden historische hydraulische scheepsliften en moderne bootliften niet alleen gebruikt als technische oplossingen voor de binnenvaart, maar ook als bezienswaardigheden die een rijke geschiedenis en innovatie combineren. Deze liften, zowel van industriële aard als functioneel voor particuliere vaartuigen, bieden toeristen een unieke kans om het industriële erfgoed van België te ontdekken en tegelijkertijd inzicht te krijgen in moderne technologieën voor het beheer van boten.
In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de belangrijkste bezienswaardigheden, de technische aspecten van de liften en de toegankelijkheid voor toeristen, met specifieke aandacht voor de kanaallift van Strépy-Thieu, een van de indrukwekkendste voorbeelden van industriële innovatie in de regio.
De kanaallift van Strépy-Thieu: een wereldrecord
De kanaallift van Strépy-Thieu, gelegen in het dorp Le Roeulx in de provincie Henegouwen, is de grootste bootlift ter wereld. Het is een indrukwekkend voorbeeld van industriële ingenieurskunst uit de 19e eeuw en vormt een centraal deel van het Centrumkanaal, dat in 2008 door UNESCO is erkend als werelderfgoed. Deze lift werd ontworpen om schepen van 1350 ton te verplaatsen over een hoogteverschil van 73,15 meter, waardoor de binnenvaart in het gebied werd vergemakkelijkt.
Tijdens een bezoek aan de kanaallift is er veel te ontdekken. De machinezaal biedt een duidelijk overzicht van de hydraulische systemen die de lift in werking houden. Bezoekers krijgen een film te zien die de werking van het kunstwerk uitlegt, en er zijn interactieve toepassingen en maquettes om het geheel beter te begrijpen. Naast de technische aspecten is het ook mogelijk om een prachtig panorama te bewonderen over de omgeving, inclusief de omliggende streek.
Een van de highlights van het bezoek is de mogelijkheid om de kanaallift te oversteken per boot. Deze activiteit is beschikbaar op zondagen van mei tot en met eind augustus, met vier vertrekken per dag. Voor bezoekers die een diepere indruk willen maken van de omgeving is dit een unieke kans om het gebied vanuit het water te verkennen.
Industriële geschiedenis en toeristische waarde
De hydraulische scheepsliften van het Centrumkanaal zijn niet alleen technische werken, maar ook symbolen van de industriële revolutie in België. Deze liften zijn ontworpen en gebouwd in de vroege jaren 1800 en zijn nog steeds in gebruik, waarbij ze historisch en technisch betekenisvol zijn. Het bezoek aan deze liften biedt toeristen een kijkje in de geschiedenis van het transport en de ontwikkeling van de binnenvaart in Wallonië.
De tentoonstelling "Waterwegen van gisteren en vandaag" is een educatieve en informatieve ruimte waarin het verloop van de binnenvaart in de regio wordt belicht. Hier komen bezoekers ook in contact met fossielen die tijdens de bouw van de liften zijn gevonden, wat extra historisch gewicht aan het bezoek geeft. De kanaallift is daarmee niet alleen een technische attractie, maar ook een educatieve locatie.
Voor wie tijdens hun bezoek ook wil genieten van een boottocht, is dit mogelijk met elektrische boten of fietsen die ter plaatse verhuurd worden. Deze tochten vertonen het karakteristieke landschap rondom het kanaal en geven een indruk van de sfeer van de industriële geschiedenis.
Moderne bootliften: technologie en voordelen
Naast de industriële liften zijn er ook moderne bootliften die worden gebruikt door particuliere eigenaren en recreatieve zeilers. Deze liften worden vaak geïnstalleerd langs kusten of aan landelijke wateren om boten te beschermen tegen slijtage, algenaanslag en schade veroorzaakt door golfslag of onweer.
Een bootlift is een stationair systeem dat permanent aan de oever of op een steiger kan worden geplaatst. De boot wordt met behulp van een wieg of platform uit het water getild en zo boven het wateroppervlak gehouden. Deze technologie helpt om onderhoudskosten te verlagen en de levensduur van de boot te verlengen. Het gebruik van een bootlift voorkomt onder meer:
- Slijtage en schade door golfslag;
- Aanhang van algen en andere waterorganismen;
- Corrosie door zout water;
- Osmoseproblemen;
- Roestvorming aan onderwaterdelen.
Booteigenaren die gebruikmaken van een bootlift, genieten van extra voordelen zoals het verminderen van het brandstofverbruik (door minder weerstand op het water), de mogelijkheid om het vaartuig altijd vaarklaar te houden en een verminderd risico op diefstal. Daarnaast is het gebruik van een bootlift kostenbesparend, omdat er geen winterstalling nodig is en de jaarlijkse kosten voor antifouling behandelingen worden verminderd.
Soorten bootliften
Er zijn verschillende soorten bootliften beschikbaar, elk met hun eigen voordelen en toepassingen:
- Stationaire liften: Deze liften zijn permanent geïnstalleerd en geschikt voor kleinere boten. Ze kunnen handmatig of elektrisch worden bediend.
- Paalmontageliften: Deze liften worden op palen of structurele onderdelen van een dok gemonteerd. Ze zijn ideaal voor de bescherming van de structuur van het dok.
- Zwevende liften: Deze liften worden opgehangen aan een steiger of andere structuur. Ze zijn geschikt voor wateren met variabel waterniveau.
- Drive-on drijvende dokken: Deze systemen zijn handig voor het aanleggen van boten en kunnen gecombineerd worden met een bootlift voor extra bescherming.
Naast de liften zelf zijn er ook accessoires beschikbaar die het gebruik ervan eenvoudiger maken, zoals vogelafschrikmiddelen, schijnwerpers voor verlichting en geleiders om de boot op de lift vast te houden.
Bezienswaardigheden rondom de liften
Ook in de omgeving van de hydraulische scheepsliften zijn er interessante bezienswaardigheden. De regio Henegouwen, waar de kanaallift van Strépy-Thieu is gelegen, biedt een rijke mix van industriële geschiedenis en natuurlijke pracht. Bezoekers kunnen bijvoorbeeld een tocht maken langs het Centrumkanaal en het karakteristieke landschap verkennen, of het dorp La Louvière bezoeken dat dichtbij ligt en bekend staat om zijn geschiedenis in de textielindustrie.
Naast het kanaal zijn er ook activiteiten mogelijk zoals fietsen langs het jaagpad of het bezoeken van andere industriële monumenten in de regio. Voor sportieve bezoekers zijn er ook mogelijkheden voor wandelen of sporten langs het water.
Toegankelijkheid en openingstijden
Het bezoek aan de kanaallift van Strépy-Thieu is op zondagen van mei tot en met eind augustus mogelijk met vier vertrekken per dag. Voor de rest van het jaar kan het bezoek worden geregeld op aanvraag of via gidsen. De machinezaal en tentoonstellingsruimtes zijn open op dagen die van tevoren worden aangekondigd, meestal in het kader van bepaalde evenementen of educatieve programma's.
De faciliteiten zijn goed bereikbaar via de N558, en er zijn parkeermogelijkheden voor bezoekers. Het is ook mogelijk om de regio te verkennen met een eigen voertuig of via lokale transportopties vanuit nabijgelegen steden.
Conclusie
De hydraulische scheepsliften en moderne bootliften in Wallonië vormen een unieke combinatie van industriële geschiedenis en technologische vooruitgang. Voor toeristen biedt het bezoek aan deze locaties niet alleen een educatieve ervaring, maar ook een indrukwekkende blik op het verleden en het huidige gebruik van de binnenvaart in België. De kanaallift van Strépy-Thieu is een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in industriële architectuur of de geschiedenis van de binnenvaart. Bovendien bieden moderne bootliften een praktische en duurzame oplossing voor particuliere schippers die hun vaartuigen willen beschermen tegen slijtage en schade. Of je nu historisch bent of technisch geïnteresseerd: deze bezienswaardigheden zijn een waar ontdekkingsreis voor toeristen in Wallonië.