Boshuis Drie: Wandelingen, Kamperen en Gouden Appeltaart in het Midden van het Speulderbos
augustus 30, 2025
Bilbao is niet alleen de grootste stad van het Baskenland, maar ook een levendig centrum van cultuur, kunst en geschiedenis. Het stadsbeeld is sterk beïnvloed door de industriële overgang die de stad heeft doorgemaakt, waarbij oude havens en werven zijn omgevormd tot sfeervolle straten, moderne architectuur en culturele instellingen. Het Guggenheim Museum is het meest iconische symbool van deze metamorfose, maar Bilbao biedt ook nog veel meer aan: van historische straatjes in het oude centrum tot gastronomische genugten in de vorm van pintxos en txakoli-wijn. Daarnaast is Bilbao goed bereikbaar voor reizen naar andere steden in het Baskenland of verder in het noorden van Spanje, zoals San Sebastián en zelfs verderop in Andalusië, zoals Sevilla.
Deze gids biedt een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in en rond Bilbao, gebaseerd op betrouwbare informatie uit betrouwbare bronnen. Het doel is om toeristen een duidelijk beeld te geven van wat ze kunnen zien, doen en proeven in deze unieke stad en haar omgeving.
Guggenheim Museum: een symbool voor modernheid en kunst
Het Guggenheim Museum in Bilbao is ongetwijfeld de meest bekende bezienswaardigheid van de stad. Het museum is ontworpen door de Amerikaanse architect Frank Gehry en is een kunstwerk op zich. Het gebouw, gemaakt van titaniumplaten en met een schubachtig ontwerp, is een meesterwerk van moderne architectuur. Het ligt aan de rivier de Nervión en vormt een contrast met de oude stadsgezichten, maar ook een harmonie met de moderne ontwikkelingen in de stad.
Naast het gebouw zelf is het museum ook een centrum voor moderne en experimentele kunst. Het programma van tentoonstellingen is internationaal gericht en regelmatig gevarieerd, waardoor het Guggenheim niet alleen een bezienswaardige locatie is, maar ook een belangrijk cultureel instelling.
Voor toeristen is het Guggenheim een must-visit. Het museum is open van maandag tot zondag, en entreetickets kunnen worden opgezocht of via toeristische diensten gereserveerd. Het museum is te bereiken via het centrale stadsgebied, en er zijn diverse wandelingen en fietstours die het museum als startpunt gebruiken.
Casco Viejo: het historische hart van Bilbao
Het oude centrum van Bilbao, bekend als Casco Viejo of Las Siete Calles, is een van de oudste en sfeerrijkste delen van de stad. Het bestaat uit zeven straten die samen een smal, kronkelend netwerk vormen. Deze wijk is rijk aan kleurrijke gevels, smalle steegjes en historische gebouwen. Het centrale plein, de Plaza Nueva, is het levendige hart van de wijk. Het plein is neoklassiek in ontwerp en dateert uit 1821. Het wordt omringd door gebouwen met bogen aan de onderste verdieping, waarbinnen tal van bars en restaurants zijn gevestigd.
Casco Viejo is ook een gastronomisch centrum. Hier vind je tal van bars waar je de traditionele Baskische gerechtjes zoals pintxos kunt proeven. Pintxos zijn kleine, creatieve hapjes, vaak geserveerd op brood. Ze worden geserveerd in barretjes en zijn een unieke vorm van Baskische culinair cultureel erfgoed. Het plein is ideaal om rond te wandelen en lokaal te genieten van de smaken en sfeer van Bilbao.
Het treinstation Estación del Norte (Abando), dat vlakbij ligt, is ook een interessant historisch gebouw. Het is een sfeervolle locatie met glas-in-lood, dat de economische activiteiten van het Baskenland uitbeeldt. Het station is een gratis bezienswaardigheid en biedt een glimp van de industriële geschiedenis van de stad.
Rivierpromenade: van industrie naar innovatie
Een van de meest indrukwekkende wandelingen in Bilbao is langs de Nervión-rivier. Deze route is een visuele samenvatting van de transformatie van de stad. Vanaf het Guggenheim Museum loopt de promenade langs het water, met opvallende gebouwen zoals de witte voetgangersbrug Zubizuri. Deze brug, ontworpen door Santiago Calatrava, is een modern kunstwerk dat perfect past bij de architectonische stijl van Bilbao.
Aan het einde van deze wandeling ligt het Azkuna Zentroa, een cultureel centrum dat ontworpen is door Philippe Starck. Het gebouw is een architectonisch stuk uitmuntendheid en bevat 43 unieke zuilen van Lorenzo Baraldi. Het centrum is een multifunctionele ruimte voor kunsttentoonstellingen, concerten en culturele evenementen.
De rivierpromenade is ideaal om te bezoeken in de avonduren, wanneer de verlichting en de sfeer extra levendig worden. Het is ook een populaire route voor fietsers, en er zijn tal van fietstours die de stad langs deze route verkennen.
De gastronomie van Bilbao: pintxos en txakoli
Bilbao is een paradijs voor culinair genieten. Het gastronomische aanbod is rijk en varieert van traditionele gerechtjes tot moderne culinair hoogstandjes. De stad is beroemd om haar pintxos, die in tegenstelling tot tapas vaak vastgespiekt worden op een stok of brood. Ze worden geserveerd in bars en restaurants, vaak in combinatie met lokale dranken zoals txakoli, een droge witte wijn die specifiek uit het Baskenland komt.
De Plaza Nueva is een van de beste plekken om pintxos te proeven. Hier zijn meerdere bars die lokale gerechten serveren, en sommige bars zijn bekend voor hun innovatieve en unieke combinaties. Het is aan te raden om de lokale favorieten te kiezen in plaats van de toeristische spots, om een authentieke smaak van Baskische keuken te ervaren.
Daarnaast is Bilbao ook een centrum voor wijnroutes, zoals de Txakoli-wijnroute. Deze routes brengen toeristen naar wijnboerenbedrijven in de omgeving van Bilbao, waar ze txakoli kunnen proeven en leren over de productie en geschiedenis van deze unieke wijn.
Getaria en het Cristóbal Balenciaga Museum
Voor toeristen die verder willen reizen dan Bilbao zelf, is Getaria een interessante bestemming. Dit pittoreske vissersdorpje ligt tussen Bilbao en San Sebastián en is bekend voor zowel zijn natuurlijke sfeer als zijn culturele erfgood. Het Cristóbal Balenciaga Museum is hier gevestigd, en toont het werk van de Baskische modeontwerper Cristóbal Balenciaga, die in de jaren vijftig als de "koning van de haute couture" werd beschouwd. Het museum ligt in een indrukwekkend gebouw en geeft een overzicht van zijn leven en werk, inclusief zijn invloed op het Spaanse koninklijk huis.
Getaria is ook een sfeervolle plek om te overnachten. Er zijn appartementen zoals Usotegi, die goed liggen om dagtochten in het Baskenland te ondernemen. Het dorpje heeft mooie stranden en is gelegen in het Getariako Txakoli-wijngebied, wat het een ideale plek maakt voor een mix van natuur, cultuur en culinair genieten.
Puente Colgante: een unieke brug en vissersdorpen
De Puente Colgante is een zweefbrug die Getxo en Portugalete verbindt. Deze brug ligt op ongeveer 10 kilometer van het centrum van Bilbao en is een van de meest iconische bouwwerken van het Baskenland. De brug is een sfeervolle en functionele verbinding tussen twee charmante vissersdorpen en is ideaal om te bezoeken via een wandeling of fietstour.
Een populaire fietstour brengt toeristen vanuit Bilbao naar Getxo via de rivierroute. Hier kan men zich ontspannen bij Portu Zaharra, een sfeervolle plek bij de vissershaven. Het dorpje Getxo is bekend voor zijn sfeer en stranden, en is een populaire bestemming voor zowel wandelaars als fietsers.
Urdaibai Natuurreservaat: een oase van natuur
Ten noorden van Gernika ligt het Urdaibai Natuurreservaat, een schat voor natureliefhebbers. Het reservaat is doorkruist door de rivier Mundakako Itsasadarra en bevat verschillende stranden, zoals Laida. Het is ook een populaire locatie voor kajakritten en vogelobservaties. Het Urdaibai Bird Center biedt educatieve programma’s over trekvogels en andere lokale vogelsoorten.
Het reservaat is ook een populaire plek voor overnachting. Het hotel Castillo de Arteaga, gevestigd in een 13e-eeuws kasteel, is een indrukwekkende locatie met uitzicht op het reservaat. Het biedt een goede uitvalsbasis voor toeristen die de regio willen verkennen.
Overnachtingstips en toegankelijkheid
Bilbao biedt diverse opties voor overnachting, van historische kastelen tot moderne hotels. Voor een historisch en sfeervol verblijf is het hotel Castillo El Collado in Laguardia een aanrader. Dit boetiekhotel is gevestigd in een oud kasteel en biedt prachtig uitzicht over de wijngaarden.
Voor toeristen die in het hart van Bilbao willen verblijven, is het hotel Silken Palacio Uribarren in Lekeitio een uitstekende keuze. Het ligt aan het strand en heeft een smaakvolle inrichting. Voor een historische en culinair rijke ervaring is het hotel Castillo de Arteaga in het Urdaibai Natuurreservaat een interessante optie.
Toegankelijkheid is goed via autobus, fiets en te voet. Voor autoreizigers zijn er parkeergarages, maar het centrum is niet altijd ideaal voor auto’s vanwege de smalle straatjes.
Conclusie
Bilbao is een stad die veranderd is van industriële havenstad naar cultureel centrum. Het biedt een rijke mix van moderne architectuur, historische wijkjes en een unieke gastronomische ervaring. De stad is goed bereikbaar vanuit andere steden in het Baskenland en is een uitstekende basis voor reizen naar San Sebastián of zelfs verderop naar Andalusië.
Toeristen kunnen hier niet alleen kunst en geschiedenis ontdekken, maar ook genieten van de sfeer van een stad die zichzelf heeft heruitgevonden. Of het nu gaat om een bezoek aan het Guggenheim Museum, een wandeling door Casco Viejo of het proeven van Baskische pintxos, Bilbao biedt veel om te doen en te zien. Het is een stad die zichzelf continu verder ontwikkelt, maar toch haar historische wortels behoudt.