De mooiste bezienswaardigheden en activiteiten in Maleisisch Borneo
augustus 30, 2025
Bilbao is een stad die zich de afgelopen decennia heeft weten te ontwikkelen van een industrieel centrum tot een internationaal aantrekkelijke bestemming. De combinatie van moderne architectuur, historisch erfgoed en een rijke natuur maakt Bilbao en de omgeving tot een waarom zeer geschikte bestemming voor toeristen die zowel culturele als actieve ervaringen zoeken. Het Guggenheim Museum, het historische centrum Casco Viejo en de sfeervolle straatjes van de stad zijn slechts een paar van de bekende bezienswaardigheden. Daarnaast biedt de regio Baskenland, waarin Bilbao ligt, een uitgebreid aanbod aan natuurgebieden, wandelingen langs de kust, en historische plaatsen die verder van de stad liggen. In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden van Bilbao en de omgeving besproken, met aandacht voor praktische tips, toegankelijkheid en historisch achtergronden.
Het Guggenheim Museum
Het Guggenheim Museum is ongetwijfeld de meest iconische bezienswaardigheid van Bilbao. Het museum is ontworpen door de architect Frank Gehry en geopend in 1997. Het ontwerp van het museum is een toepasselijke reflectie van de moderne geest van de stad en heeft een grote invloed gehad op de toeristische aantrekkingskracht van Bilbao. Het gebouw is een mix van glas, titanium en beton en biedt een visuele schok die niet snel vergeet. Het museum bevat een uitgebreide collectie van moderne en contemporaine kunst, waaronder werken van bekende kunstenaars zoals Pablo Picasso, Roy Lichtenstein en Richard Serra.
Een speciale plek binnen het museum inneemt de installatie Maman van Louise Bourgeois, een geweldige spin van 9 meter hoog. Deze installatie staat in een aparte ruimte en is een must-see voor kunstliefhebbers. Voor foto’s met een prachtig uitzicht op het Guggenheim Museum is de Puente de La Salve de aanrader. Vanaf deze brug heeft men het beste uitzicht op het museum, met directe toegang tot een lift aan beide kanten.
Fietsen langs bezienswaardigheden
In de afgelopen jaren is Bilbao fietsvriendelijk geworden. Er zijn veel fietspaden aangelegd, waardoor toeristen de stad ook op de fiets kunnen verkennen. Voor wie snel een overzicht wil krijgen van de belangrijkste bezienswaardigheden, is een gefaciliteerde fietstour aan te raden. Baja Bikes biedt een 3 uur durende tour aan die langs het Guggenheim Museum, de wolkenkrabber Iberdrola, het historische Casco Viejo, het stadhuis, het San Mamés Stadion en de Zubizuri brug rijdt. Tijdens de tour worden ook minder bekende plekken bezoeken en worden lokale tips gegeven voor de rest van de reis. Deze optie is ideaal voor toeristen die snel en efficiënt willen verkennen zonder het verkeer of de stress van het vinden van de juiste route.
Casco Viejo: het historische centrum
Hoewel Bilbao moderne trekpleisters heeft, biedt het stadje ook een rijke historische erfgoed. Het centrum, Casco Viejo, is een prachtig historisch gebied dat al in de 14e eeuw werd gebouwd. Het centrum bestond oorspronkelijk uit slechts zeven straten, die vandaag de dag nog bekend staan als “las 7 calles”. Elke hoek van Casco Viejo is sfeervol: kleurrijke gevels, balkonnetjes en een uitgebreide collectie van traditionele pinchosbars. Het is een plek waar toeristen niet alleen historie kunnen ontdekken, maar ook de lokale keuken kunnen proeven.
In het centrum is het ook mogelijk om een terrasje te genieten op de Plaza Nueva, een van de meest populaire plekken voor in- en toeristen. Deze openbare plek biedt een prachtig overzicht van de omgeving en is een goede plek om even te rusten en de stad van dichtbij te zien.
Lokaal culinair erfgoed: pinchos en Carolina
Bilbao is een stad met een rijke culinair erfgoed, en dat is zeker merkbaar in de pinchosbars. Pinchos zijn kleine gerechten die op een stokje worden gespiekt en meestal op het terras van een bar worden geserveerd. Het is een typisch Baskisch fenomeen en een must-try voor iedereen die in de stad verbleef. Tijdens een pinchosrondje kan men een paar tafels bezoeken en van elke bar een of meerdere gerechten proeven.
Naast de pinchos mag men ook de traditionele Carolina niet missen. Deze taart lijkt op een klein torentje en bestaat uit bladerdeeg gevuld met custard, gegarneerd met een kegel van meringue. De kleurrijke uiterlijk wordt verkregen door een laagje eigeelglazuur en pure chocolade. Deze taart is in vrijwel elk café of bakkerij verkrijgbaar. Voor toeristen die de echte smaken van Bilbao willen ontdekken, is een sweet food tasting tour aan te raden. Tijdens deze tour proeven toeristen naast de Carolina ook een Butter Bun met botercrème in de oudste bakkerij van de stad en een heerlijke traditionele rijstcake bij Arrese Bakery.
San Juan de Gaztelugatxe: een magische plek aan de kust
Een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in de omgeving van Bilbao is het rotseiland San Juan de Gaztelugatxe. Deze plek is bekend geworden door haar verschijning in de populaire televisieserie Game of Thrones. Het eiland ligt ongeveer 35 kilometer noordelijk van Bilbao en is bereikbaar via een 10-kilometer lange kustroute vanuit Bermeo. Vanaf de parkeerplaats dient men 3 kilometer te lopen door een bosrijk gebied, waarna men over een 100 meter lange stenen boogbrug stapt.
Op het eiland bevindt zich een zigzaggende trap met 241 treden die leidt naar de top van een 80 meter hoge rots. Bovenop staat de San Juan de Gaztelugatxe-kapel, die dateert uit de 10e eeuw en gewijd is aan Johannes de Doper. De kapel is een bedevaartsplaats en heeft een rijke historie van schepen die in nood waren en er dankbaar terugkeerden. Tijdens bezoeken laat men drie keer de klok luiden en doet men een wens, die volgens de overlevering uit zou komen.
De tocht naar de kapel is een uitgelezen activiteit voor wandelaars en toeristen die zowel natuur als geschiedenis willen ontdekken. Het uitzicht vanaf de top is prachtig: men kijkt terug op de schuimkoppen van de oceaan, de grillige kustlijn en de omringende kliffen. Het is een plek die zowel een sfeel van rust als spiritualiteit biedt.
Parke Natural de Urkiola: een natuurlijke parel van Baskenland
Voor toeristen die buiten de stad willen verkeren, biedt het Parque Natural de Urkiola een uitgelezen mogelijkheid. Het park ligt ongeveer 45 kilometer ten zuiden van Bilbao en is een van de dichtstbijzijnde natuurparks. Het park is bekend om zijn moerassen, kliffen, ruwe stranden en vissersdorpen. Het is een ideaal doel voor wandelaars, mountainbikers en natuurliefhebbers. Het park is goed bereikbaar vanuit Bilbao en biedt diverse wandel- en fietsroutes.
Een van de bekendste plekken binnen het park is de Ermita San Juan de Gaztelugatxe, die ook in het vorige gedeelte is besproken. Daarnaast zijn er ook andere interessante locaties zoals het dorp Guernica, dat wereldberoemd is geworden door het bombardement in de Spaanse Burgeroorlog en het schilderij van Picasso. Voor wie het park wil verkennen, is het aan te raden om een gids of een zelfstandige route te kiezen, aangevuld met informatie van toeristische organisaties zoals Puur Natuur Baskenland.
Vias Verdes: fietsen langs voormalige spoorlijnen
Voor toeristen die het Baskische landschap willen verkennen, zijn de Vias Verdes een uitgelezen optie. Deze fiets- en wandelroutes zijn aangelegd op voormalige spoorlijnen en bieden een unieke manier om de regio te verkennen. De routes zijn vaak autovrij en bieden sfeervolle, landschappelijke ervaringen. In de omgeving van Bilbao zijn er meerdere Vias Verdes-routes beschikbaar, waaronder routes langs de valleien van Asón en Soba.
Deze routes zijn ideaal voor toeristen die zowel activiteit als rust willen combineren. Tijdens het fietsen of wandelen kan men genieten van het Baskische landschap, met zijn heuvels, bossen en kustlijn. De routes zijn goed gemarkeerd en vaak voorzien van informatie over de geschiedenis van de regio en de voormalige spoorlijnen.
Wijnroute Txakoli
Voor toeristen die ook de lokale wijn willen proeven, is de wijnroute Txakoli een aanrader. Deze route loopt langs de wijngaarden en bodegas in de omgeving van Bilbao en San Sebastián. Txakoli (of Chacoli) is een lichte, effervescente witte wijn die specifiek in het Baskenland wordt geproduceerd. De wijnroute biedt de mogelijkheid om in verschillende bodegas de wijn te proeven en informatie te krijgen over de productieprocessen.
Bij de route zijn ook wandelingen en fietsroutes ingebouwd, zodat toeristen de wijnproeven kunnen combineren met activiteiten in de natuur. Voor toeristen die ook het wijngebied Rioja Alavesa willen verkennen, is het aan te raden om een grotere route te nemen die ook Vitoria-Gasteiz omvat.
Bezienswaardigheden in de stad
Naast de Guggenheim en Casco Viejo zijn er nog andere bezienswaardigheden in de stad zelf. Het stadhuis van Bilbao is een prachtig bouwwerk dat een mix is van gotisch en moderne elementen. Het San Mamés Stadion is een belangrijke plek voor voetbalfans, aangezien het de thuisbasis is van het Baskische voetbalteam Athletic Bilbao. Het stadion biedt ook toeristische tours, waarbij toeristen de geschiedenis van het voetbal in de stad kunnen ontdekken.
De Zubizuri brug is een andere architectonische troef van Bilbao. De brug is ontworpen door Santiago Calatrava en is bekend om haar glazen en witte vorm. Het is een van de beste plekken om een prachtig uitzicht op de stad te krijgen. Ook op deze brug is het mogelijk om foto’s te maken en te rusten.
Conclusie
Bilbao is een stad die een mix biedt van historische en moderne bezienswaardigheden, een rijke culinair erfgoed en uitgebreide activiteiten in de natuur. Of je nu kunstliefhebber bent, een wandelaar, of iemand die de Baskische keuken wil proeven, Bilbao en de omgeving bieden ruimte voor alle interesses. Van het Guggenheim Museum tot de magische plekken langs de kust en het historische centrum Casco Viejo, Bilbao is een toeristische bestemming die zowel in- en buitenlandse bezoekers zeker zullen waarderen. Met de juiste voorbereiding en een open blik op de combinatie van stad, kust en binnenland, is een reis naar Bilbao en de omgeving een onvergetelijke ervaring.