Blerick ontdekt: bezienswaardigheden en wandelingen in het hart van Noord-Limburg
augustus 30, 2025
Big Island is het grootste eiland van de staat Hawaii en biedt een oneindelijke verscheidenheid aan natuurlijke attracties en activiteiten. Van vulkanen en regenwouden tot zwarte zandstranden en adembenemende watervallen – het eiland is een paradijs voor iedereen die de natuur wil ontdekken. In dit artikel geven we een overzicht van de meest bezienswaardige locaties op Big Island, verdeeld in de hoofdgebieden Hilo (oost) en Kailua-Kona (west). Ook geven we een aantal handige tips voor het plannen van je reis.
Bezienswaardigheden in Kailua-Kona (west)
James Cook Monument
Een van de meest iconische bezienswaardigheden in de westelijke regio is het James Cook Monument. Dit monument herdenkt de Engelse ontdekkingsreiziger Captain James Cook, die in 1779 vermoord werd door lokale inwoners. Het is een populaire plek voor wandelaars en snorkelaars. Je kunt kiezen voor een wandeling langs de kust of een korte snorkeltour, waarbij je eindigt bij het monument, waar je een verfrissende duik kunt nemen.
Een alternatieve manier om het monument te bereiken is door een kano te huren en zelf naar de locatie te peddelen. Dit biedt een rustige en indrukwekkende manier om de omgeving te verkennen. De route is goed aangeduid en de omgeving biedt prachtige uitzichten op zowel land als zee.
Snorkelen in Kona
Naast het James Cook Monument is snorkelen in Kona een must-do activiteit. Het gebied biedt helder en kalmpjes water, ideaal voor het ontdekken van onderwaterleven. Het is ook een van de plekken waar je een grote kans hebt om de Honu, de groene zeeschildpad, te ontmoeten. Deze schildpadden zijn een veelvoorkomend gezicht in de waters rond Kona, en snorkelen is een geweldige manier om ze in hun natuurlijke habitat te zien.
Een andere exclusieve ervaring in de regio is het snorkelen met mantaroggen, ook wel bekend als zeeschildpadden. Deze gigantische, sierlijke dieren zijn vriendelijk en kunnen van heel dichtbij worden bekeken, wat een onvergetelijke ervaring oplevert.
Bezienswaardigheden in Hilo (oost)
Hawaii Volcanoes National Park
Een van de meest indrukwekkende en educatieve bezienswaardigheden op het eiland is het Hawaii Volcanoes National Park. Dit park beslaat een oppervlakte van ongeveer 523 vierkante mijl en bevat twee van de meest actieve vulkanen ter wereld: Maunaloa en Kilauea. Het park is ontworpen om bezoekers de kans te geven om in te zien hoe vulkanen het landschap vormgeven en hoe het proces van creatie en vernietiging zich op aarde afspeelt.
In het park vind je 240 kilometer aan wandelpaden, waaronder routes door vulkanische kraters, verbrande woestijnen en groene regenwouden. Een van de meest populaire routes is de Chain of Craters Road, die je via de lava-uitstortings naar de kust leidt. Hier kun je een indrukwekkend uitzicht krijgen op de zwarte zandstranden die gevormd zijn door het stromen van lava in zee.
Bij het bezoek aan het park is het ook mogelijk om petrogliefen te ontdekken, oude tekeningen die in de lava zijn gemaakt. Deze grafieken geven inzicht in de culturele geschiedenis van de inheemse Hawaiianen en zijn een waardevolle historische bron.
Kehena Black Sand Beach (Dolphin Beach)
Een van de meest bijzondere stranden op Big Island is Kehena Black Sand Beach, ook wel bekend als Dolphin Beach. Dit strand ligt aan de oostkant van het eiland en is verlaten genoeg om een rustige en unieke ervaring te bieden. Het zwarte zand ontstaat door het afkoelen van lava die in zee stroomt. Het strand is ook een geweldige plek om dolfijnen te zien, die vaak in de nabijheid zwemmen.
Het strand is niet zo toegankelijk als andere stranden en vereist soms een korte wandeling of een off-roadroute. Maar de moeite is zeker de moeite waard voor het indrukwekkende uitzicht en de rust die het biedt.
Andere bezienswaardigheden en activiteiten
Akaka Falls State Park
Een andere populaire plek in de oostelijke regio is het Akaka Falls State Park. Hier vind je twee indrukwekkende watervallen: de Akaka Falls en de Rainbow Falls. De Akaka Falls stroomt vanaf een hoogte van 44 meter recht naar beneden, terwijl de Rainbow Falls een meer subtiele maar eveneens indrukwekkende stroom is.
Het park is goed te bereiken vanuit Hilo en biedt een rustige omgeving met tal van wandelpaden. Het is een perfecte plek om even weg te lopen van het drukke verkeer en de natuur te genieten.
Waimea
Het dorp Waimea ligt in het noordelijke deel van Big Island en biedt een combinatie van natuurlijke en culturele bezienswaardigheden. Het is bekend om zijn prachtige zandstranden, zoals Pine Trees Beach, en zijn dorpshistorie die te zien is in de vele lokale musea en straatmappen.
Een van de bekendste activiteiten in Waimea is het bezoeken van de Big Island Coffee Company, waar je een koffieproeven kunt doen en leren hoe koffie wordt gemaakt in Hawaii. Het is een geweldige manier om de lokale culturele producten te proeven en in te zien.
Hilo
Hilo, de hoofdstad van Big Island, is een stad waarin je zowel culturele activiteiten als natuurlijke attracties kunt combineren. De stad biedt tal van toeristische spots, zoals het Hilo Farmers Market, waar je frisse lokale producten kunt kopen, en het Lyman Museum, waar je de geschiedenis van de Hawaiianen kunt ontdekken.
Naast de stad zelf zijn er ook prachtige natuurlijke locaties in de omgeving. Denk aan wandelingen door het regenwoud of bezoeken aan de Wailua River State Park, waar je een zachte paddeltour kunt maken langs het water.
Praktische tips voor je reis
Waar verblijven?
Aangezien Big Island een groot eiland is, is het verstandig om je verblijf te verdelen tussen de oostelijke en westelijke kant. Een veelgebruikte aanbeveling is om 4 nachten in Hilo en 3 in Kailua-Kona door te brengen. Dit maakt het mogelijk om alle belangrijke bezienswaardigheden te bereiken zonder veel reistijd te verliezen.
In beide regio’s zijn er verschillende accommodaties beschikbaar, van budgethotels tot luxe resorts. Het is verstandig om vooraf te boeken, vooral tijdens de hoogseizoen.
Hoe kom ik rond?
Het wordt aanbevolen om een auto te huren, omdat het openbaar vervoer beperkt is. De Hele-On Bus is aanwezig op het eiland, maar biedt geen complete dekking van de belangrijkste bezienswaardigheden. Een auto geeft je veel meer flexibiliteit om het eiland te verkennen.
Als je geen auto wilt huren, zijn er ook toeristische rondleidingen beschikbaar die je naar de meeste populaire locaties brengen. Deze zijn vooral geschikt voor reizigers die niet met de auto willen rijden of die hulp nodig hebben bij het plannen van hun route.
Wanneer is de beste tijd om te reizen?
De beste tijd om naar Big Island te reizen is van april tot juni of oktober tot november, wanneer het weer meestal gunstig is en de kans op regen en orkanen lager is. Tijdens deze perioden is het ook mogelijk om meer levendige dieren zoals zeeschildpadden en mantaroggen in het water te ontmoeten.
Waar ligt Big Island?
Big Island is het meest oostelijke eiland van de Hawaii-archipel en is het grootste eiland van de staat. Het ligt oostelijk van Maui en is bereikbaar via binnenlandse vluchten vanuit andere eilanden. Het is een prachtige plek om te bezoeken voor iedereen die wil genieten van de natuur, culturele historie en actieve recreatie.
Conclusie
Big Island is een eiland dat rijk is aan natuurlijke wonderen, historische locaties en unieke ervaringen. Of je nu een wandeling maakt door een vulkaanpark, een duik maakt in helder water of een rustige dag doorbrengt op een gitzwart strand – er is voor iedereen iets te ontdekken. Door je verblijf te verdelen tussen Hilo en Kailua-Kona, kun je het eiland volledig verkennen en alle belangrijkste bezienswaardigheden zien. Plan je reis zorgvuldig en maak je klaar voor een onvergetelijke reis naar Big Island, Hawaii.