Onthullen van de sierlijke ziel van Metz en de Lorraine: Een gids voor de toerist

De stad Metz, gelegen aan de oevers van de Moezel in het noordoosten van Frankrijk, ligt op slechts enkele kilometers van de Duitse grens en vormt een brug tussen de culturen van Duitsland, Frankrijk en het Laatste Levenslicht van het Lotharingen. Deze streek, ook bekend als Lorraine of Lotharingen, biedt een unieke combinatie van historisch erfgoed, natuurlijke schoonheid en hedendaagse kunst. Voor de toerist die op zoek is naar een diepgaand en gevarieerd verblijf in het hart van Europa, biedt de regio Lorraine, met Metz als centrale bestemming, een uitgebreid aanbod aan bezienswaardigheden, culturele ervaringen en culinaire specialiteiten. Dit artikel richt zich op de belangrijkste attracties en ervaringen die de stad Metz en haar omgeving bieden, op basis van betrouwbare bronnen, en is specifiek bedoeld voor toeristen en gasten van een hotel in de regio.

De historische kern van Metz: Kathedraal Saint-Étienne en de overdekte markt

Het hart van Metz, gelegen op een heuvel nabij de Moezel, is de Kathedraal Saint-Étienne. Deze gotische kerk is een van de indrukwekkendste bouwwerken van Frankrijk en een van de meest opvallende bezienswaardigheden in de stad. Het bouwwerk heeft een complexe geschiedenis die teruggrijpt tot de 13e eeuw. De huidige vorm ontstond door het samenvoegen van twee kerken: het schip van de Saint-Étienne werd verbonden met een oudere romaanse kerk. Het resultaat is een kerk met een van de hoogste schepen van Frankrijk, met een hoogte van 41,41 meter. De kathedraal staat bekend als de “lantaarn van de lieve heer” vanwege het prachtige gebrandschilderde glas-in-lood dat het interieur verlicht en sier. Deze ramen zijn het werk van beroemde kunstenaars zoals Hermann von Münster, Jacques Villon en Marc Chagall, waarvan de schilderingen een spectaculaire kleurwereld creëren.

Bezoekers kunnen niet alleen genieten van de gotische architectuur, maar ook de historische crypte verkennen, waar de geschiedenis van de stad levendig tot leven wordt geroepen. Het interieur is stilletjes en sfeervol, met een sfeer die ontspanning en reflectie bevordert. De ingang van de kathedraal ligt recht tegenover de ingang van de overdekte markt van Metz, gelegen in het voormalige bisschoppelijk paleis. Deze markt, gevestigd sinds de Franse revolutie, is een levendig centrum van plaatselijke producten. Bezoekers kunnen hier vers vlees, verse vis, kleurrijk groente-aanbod en lokale specialiteiten bewonderen. Het gebouw zelf is een voorbeeld van historisch bouwkundig erfgoed, met een indrukwekkende binnenplaats en traplopen die naar de markt leiden.

De overdekte markt, gelegen op de plek waar de kathedraal zich bevindt, is een aanrader voor iedereen die geniet van lokale smaken en levendig handelsleven. Het is een ideaal uitje voor een ontbijt of lunch met lokale producten. De markt is geopend van maandag tot zaterdag, meestal van ochtend tot middag, en biedt een authentieke ervaring van het dagelijkse leven in een Franse stad.

Moderne kunst en architectuur: Centre Pompidou-Metz

Naast de oude gotische bouwwerken van de stad biedt Metz ook een sterke tegenpool in de vorm van het Centre Pompidou-Metz, een van de meest opvallende bouwwerken van het 21e se siglo. Dit centrum voor moderne kunst is ontworpen door de Japanse architect Shigeru Ban in samenwerking met de Franse architect Jean de Gastines. Het gebouw is opvallend door zijn futuristische vorm: een grote, golvende structuur van hout en glas die doet denken aan een Aziatische hoed die op een gebouw is gezet. Het dak is gemaakt van een golvend houten skelet, bedekt met een soort rijstdoek, wat het gebouw een unieke, sierlijke uitstraling geeft.

Het gebouw is al vanaf de snelweg zichtbaar en is een van de meest markante bouwwerken van de stad. Binnen het centrum worden jaarlijks verschillende tentoonstellingen georganiseerd, vaak met internationaal gerenommeerde kunstenaars. Tijdens een bezoek in 2015 vond er een expositie plaats met werken van Andy Warhol. De grote centrale hal wordt vaak gebruikt voor grote kunstwerken die het hele gebouw in beslag nemen. De combinatie van het unieke ontwerp, het licht dat op elk moment anders binnenvalt, en de sfeer die de ruimten uitstralen, maken een bezoek aan het Centre Pompidou-Metz onmisbaar, zelfs voor mensen die geen belangstelling hebben voor moderne kunst.

Eetlust in Metz: Lokale smaken en gastronomische beleving

De culinaire cultuur van Metz is even rijk en gevarieerd als de architectuur. De stad biedt een uitgebreid aanbod aan restaurants, cafés en winkels waar bezoekers kunnen genieten van lokale specialiteiten. Een aanrader is Fox Coffee, gelegen in het Quartier Imperial op loopafstand van het treinstation. Dit café is bekend om zijn uitgebreid ontbijt, heerlijke koffie en knusse sfeer. De rij voor de deur kan wat intimiderend lijken, maar de service is snel en de klanten kunnen hun bestelling bij de kassa plaatsen en vervolgens zelf een plekje kiezen. Binnen zit men tussen vintage voorwerpen, of op het buitenterras met een typisch Frans uitzicht.

Voor liefhebbers van verse gebakken specialiteiten is Ô soeurs saveurs een aanrader. Het wordt gerund door twee zussen en staat bekend om heerlijk vers gemaakte gebakjes, taartjes en koekjes. De tuin is gezellig en sfeervol, ideaal voor een kopje thee met een stuk cake. De sfeer is warm en uitnodigend, en het eten is altijd vers en smaakvol.

Voor liefhebbers van lokale producten is Prime Primeurs Épicerie een uitgelezen keuze. Dit winkeltje biedt een breed scala aan producten uit de regio, zoals truffels, honing, paddenstoelen, wijn, maar ook seizoensgebonden producten zoals fruit, asperges en groenten. Het is een uitgelezen plek om een vers cadeau of een souvenir mee naar huis te nemen.

Voor een etentje met een klassiek Frans karakter is L’Ours Hardi een uitstekende keuze. Gelegen op steenworp afstand van de kathedraal, is het een gezellig restaurant waar vooral de raclette beroemd is. Daarnaast worden ook klassieke gerechten zoals filet mignon en steak tartare geserveerd. Voor een echte Franse bistro-ervaring is L’Aloyau de plek om te kiezen. Het interieur is gezellig en in de stijl van een typische brasserie. De kaart bevat niet alleen oesters, langoustines en carpaccio van jakobsschelpen, maar ook vleesgerechten zoals onglet, burgers, en kalfsniertjes – ideaal voor vleesliefhebbers.

Voor een culinaire ervaring in het treinstation is Terroirs de Lorraine Michel Roth een verrassing in de smaak. Onder leiding van Michelin-sterrenchef Michael Roth wordt het beste uit Lotharingen voorgeschoteld. De klassieke quiche lorraine is een must, maar ook de frisse smaken van de lokale mirabelle worden hier geïntegreerd in gerechten. Dit is een voorbeeld van hoe lokale smaken in de top van de Franse keuken worden geïntegreerd.

Natuur en avontuur in de Vogezen: Parc Naturel Régional en Fraispertuis City

Voor toeristen die een stap buiten de stad willen zetten, biedt de Vogezenvallei een uitgebreid natuurpark dat ideaal is voor wandelingen, fietstochten en natuurbeleving. Het Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges beslaat een oppervlakte van 3.000 km² en is een van de grootste natuurparken van Frankrijk. Het landschap wordt gekenmerkt door de “ballons” – afgeronde bergtoppen – waarvan de Grand Ballon met 1.424 meter de hoogste is. De natuur is uiterst divers: van beboste hellingen tot veenmoerassen en het unieke Mille Étangs-plateau. De fauna is even uitgebreid als de flora. In het park leven lynxen, herten, gemzen en zelfs grijze wolven. De flora omvat zeldzame plantensoorten zoals de Vogezenviooltjes en zonnedauw.

Voor een avontuurlijke ervaring is Fraispertuis City in Jeanménil een aanrader. Dit attractiepark is gelegen in de Vogezenvallei en heeft als thema het Wilde Westen. Het park beschikt over 36 attracties, waaronder drie achtbanen en zes waterattracties. Voor jonge kinderen zijn er aangepaste attracties zoals La Ronde des Rondins en Joly Jumper. Voor de dapperen zijn er spannende attracties zoals Timber Drop, een van de steilste achtbanen ter wereld, en de Golden Driller, de hoogste vrije val-toren in staande positie.

Voor een avondje slapen nabij het park is de Auberge de la Cholotte een uitgelezen keuze. De accommodatie ligt op ongeveer 25 minuten rijden van het park en wordt omgeven door natuur. Het ontbijt is uitgebreid en bevat onder andere biologische granen, lokale jam en honing. De sfeer is rustgevend en ideaal voor een herstelende vakantie.

Cultuur en erfgoed: Kasteel van Lunéville en Verdun

Voor liefhebbers van geschiedenis en architectuur is het Kasteel van Lunéville een bezoek waard. Dit barokke bouwwerk is gelegen op een heuvel in de buurt van de stad en is een voorbeeld van de rijke erfgoedcultuur van de regio. Het kasteel is gebouwd in de 18e eeuw en is sindsdien een symbool van de culturele rijkdom van Lotharingen. Het bouwwerk is rijk versierd met schilderingen, goudkleurige details en een uitgebreid tuinontwerp. Het is een ideaal doelwit voor een dagtrip uit Metz.

Voor een diepere ervaring van de Eerste Wereldoorlog is een rondleiding langs oorlogsoverblijfselen en -monumenten in Verdun een aanrader. Deze tour, die kan worden geboekt via diverse reisbureaus, leidt langs het Ossuarium van Douaumont, overblijfselen van loopgraven en bunkers. Het is een plek vol historische betekenis, waar bezoekers de zwaier van het legerleven van de Eerste Wereldoorlog kunnen voelen. Het is een plek voor reflectie en herdenken, en een belangrijk onderdeel van de culturele identiteit van de regio.

Praktische informatie en reisadvies

Voor toeristen die op zoek zijn naar een geheel overzichtelijk bezoek aan de regio Lorraine, is een reisplan van belang. De volgende tijdsplanning biedt een goed overzicht van mogelijke activiteiten op een dag:

Voor het verblijf in de regio zijn er diverse opties. De Auberge de la Cholotte in de buurt van Fraispertuis City biedt een rustige, natuurlijke omgeving. Voor een verblijf in het hart van Metz zijn er talloze hotels beschikbaar, variërend van goedkoop tot luxe. De stad is goed bereikbaar per trein vanuit Parijs of Straatsburg, en de luchthaven van Lorraine is gelegen op ongeveer 50 kilometer afstand.

Conclusie

De regio Lorraine, met Metz als hart, biedt een unieke combinatie van geschiedenis, natuur, kunst en culinaire smaak. Van de gotische Kathedraal Saint-Étienne tot het futuristische Centre Pompidou-Metz, van de levendige markt tot de indrukwekkende natuurparken van de Vogezen, biedt de regio iets voor elke smaak. De combinatie van culturele belevaringen, natuuravonturen en culinaire genoegens maakt Lorraine tot een topbestemming voor toeristen uit Nederland en elders. Voor gasten van een hotel in de regio is het mogelijk om met weinig reisafstand een diepgaande ervaring te beleven, van historische bezienswaardigheden tot ontspanning in de natuur. Deze regio is een echte juwelen in het noordoosten van Frankrijk.

Bronnen

1. In12Uur - De highlights van Metz
2. Mooiste etentrips in Metz
3. Mooie bezienswaardigheden in de Lorraine