De mooiste bezienswaardigheden van Berlijn: een overzicht van historie, architectuur en culturele hotspots
augustus 29, 2025
De Spaanse stad Valencia, gelegen aan de oostkust van het land, biedt een unieke combinatie van historische diepgang, architectonisch vernuft en levendige cultuur. Van de futuristische hoogstandjes aan de rand van de stad tot de levendige markten in het hart van de oude stad, van de groene gordel langs de voormalde rivierbedding tot de zee die aan de deur van de stad begint, biedt Valencia voor elk reisprofiel een uitgebreid aanbod aan bezienswaardigheden. Deze gids richt zich op de meest bovenaan staande attracties, gebaseerd op betrouwbare informatie uit betrouwbare bronnen, en richt zich op het helpen van reizigers om een geïnspireerde en geïnformeerde keuze te maken tijdens hun verblijf in de stad.
De Stad van Kunsten en Wetenschappen: Een blik in de toekomst
Gelegen aan de rand van Valencia ligt een van de meest opvallende architecturale prestaties van het twintigste en eenentwintigste eeuwse bouwkunst, het complex van La Ciudad de las Artes y las Ciencias, letterlijk vertaald als ‘De stad van de kunsten en de wetenschappen’. Dit futuristische ontwerp, waarvan de vormen en vloeibare lijnen de indruk geven dat het uit een wetenschappelijke film of een toekomstvisie is ontsproten, is niet zomaar een gebouw, maar een geheel van gebouwen die samen een onmisbaar onderdeel vormen van de stadsbeleving. Het complex is ontworpen door Santiago Calatrava, een architect uit Valencia die wereldwijd erkend staat om zijn innovatieve en vaak luchtige ontwerpen, waaronder ook het treinstation van Luik-Guillemins. De gebouwen, met hun glanzende, witte vormen, lijken op schepen die op het water zijn uitgeslagen, of op kunstmatige vormen uit een droom.
De belangrijkste onderdelen van het complex zijn het Hemisferic, dat een planetarium is met een zitruimte die zich als een oog van het gebouw uitstrekt; het Umbraculum, een tentoonstellingsschouw met een gebogen dakstructuur; en het Hemisferic, dat in feite een bioscoop is met een bolvormig scherm. De architectuur van het complex wordt nog versterkt door een netwerk van waterpartijen die de gebouwen omgeven en hun spiegelbeelden versterken. De weerspiegeling van de gebouwen in het water maakt dat het geheel, zowel overdag als 's avonds, een spectaculaire indruk maakt. De combinatie van licht, water en architectuur zorgt ervoor dat het complex zelf al een attractie is, onafhankelijk van de activiteiten binnen. Het is aan te raden om vooraf te kijken welke tentoonstellingen of voorstellingen er lopen, zodat de bezoeker een geïntegreerde ervaring kan beleven.
De Historische Zijdebeurs en de Gouden Eeuw van Valencia
Tegenover het moderne kunstcomplex ligt een ander hoogtepunt van de stad: de La Lonja de la Seda. Deze architectonische juwelenstuk, een 15e-eeuwse gotische bouw, is een onmisbaar onderdeel van de culturele erfenis van de stad. De stad was in de Gouden Eeuw van Valencia (die zich uitstrekte over de veertiende en vijftiende eeuw) een belangrijk centrum van handel, met name in zijde. De La Lonja was het centrale pand waar handelaren over de koop van zijde onderhandelden. Het pand is met recht erkend als UNESCO-Werelderfgoed, omdat het een van de mooiste voorbeelden is van gotische koopmansarchitectuur ter wereld. Het binnenste is een meesterstuk van geometrische precisie: hoge bogen, gedecoreerde plafonds van hout en marmeren vloertegels vormen een omgeving van imposante soberheid en elegantie. De ruimte is ontworpen om zowel de zakenwaarden als de morele orde van de handel te versterken. De hoge zalen zijn ontworpen om het geluid van de onderhandelingen te versterken en tegelijkertijd de sfeer van serieuze en open communicatie te bevorderen.
Deze bezienswaardigheid is niet alleen een architectonisch hoogtepunt, maar ook een venster op de economische kracht van Valencia in de middeleeuwen. Het is een aanrader voor liefhebbers van geschiedenis, architectuur en de geest van de vroegmoderne periode. De ingang is gratis, wat het tot een toegankelijke attractie maakt, en het is ideaal te combineren met een bezoek aan de aangrenzende Mercado Central.
De Levendige Hartstukken van de Stad: Markten, Smaak en Ziel
Naast de monumentale bouwwerken is het levendige hart van Valencia te vinden in de markten, winkelstraten en sfeervolle plekjes in de oude stad. Een van de meest iconische plekken is de Mercado Central, een van de meest indrukwekkende markten van Spanje. Geopend in 1869, is het een voorbeeld van Spaanse modernistische architectuur, met een ijzeren gebouwstructuur, een koepel van glas en lood, en een in alle kleuren gebrandselde keramiek. Het dak is een meesterstuk van technische vaardigheid en sierlijkheid. Binnen is het een levendige, geurenrijke omgeving waar de lucht doet doorsijpelen van de geur van verse vis, groenten, fruit en specerijen. De markt is ’s ochtends vroeg geopend en vult zich snel met lokale winkeliers, toeristen en houders van een ontbijt in de zon.
Een aanrader voor een echte lokale ervaring is het verzamelen van een picknick op de markt en deze vervolgens te nuttigen in het nabijgelegen Jardín del Turia. De markt is niet alleen een winkelplek, maar ook een sociaal centrum dat de levenswijze van de stad vertegenwoordigt. Voor degenen die op zoek zijn naar een rustige plek om te ontbijten, is de Horchatería Santa Catalina een aanrader. Deze tweeeeuwse kroeg, gevestigd in de oude stad, is beroemd vanwege de horchata de chufa, een koele drank op basis van tijgernoten (chufa), suiker en water. De drank wordt traditioneel ‘s zomers gedronken als verfrissing, maar is in feite een culinair symbool van Valencia. De combinatie van de zoete, zachte smaak en de koele textuur maakt deze drank tot een onmisbaar onderdeel van elk bezoek. De zaak is niet alleen beroemd vanwege de drank, maar ook vanwege zijn sfeer: een eenvoudig interieur, ouderwetse bankjes en een gevoel van tijdloosheid.
Natuur en Avontuur: Van groene gordels tot bergen en stranden
Tijdens het verblijf in Valencia is het verstandig om ook de natuur van de regio te ontdekken. Het Jardín del Turia is een voorbeeld van duurzame herbestemming: in 1957 werd de rivier Túria, die vele malen overstroomd was, afgeleid buiten de stadsgrenzen om te voorkomen dat de stad opnieuw getroffen werd door een ramp. In plaats van een snelweg aan te leggen, besloot de gemeenschap om de voormalige rivierbedding om te bouwen tot een groene gordel van 110 hectare. Vandaag de dag is het een van de grootste stadsparken van Spanje, en het is een ideale plek voor wandelingen, fietsen, hardlopen of gewoon genieten van frisse lucht. Vanaf het Bioparc in het noordwesten van de stad loopt het pad langs vele kilometers groen tot aan het kunstcomplex in het zuiden.
Voor de avontuurlijke reiziger bieden de omgevingen van Valencia een uitgebreid aanbod aan activiteiten. Bijvoorbeeld de jeepsafari naar El Garbí, het hoogste uitzichtpunt in de streek. Op minder dan een halfuur rijden van het centrum ligt dit uitzichtpunt waar je vanaf een uitgebreid zicht hebt op de gehele omgeving, inclusief de oude ruïnes van het Castell de Serra. De safari wordt gegeleid door lokale gidsen en biedt de mogelijkheid om zelf achter het stuur te zitten, wat het avontuur nog persoonlijker maakt. Deze activiteit is ideaal na een paar dagen in de stad, omdat je vanaf een hoog punt een compleet ander beeld krijgt van de stad en haar omgeving. Voor natuurliefhebbers zijn ook andere plekken van belang: het meer Albufera ten zuiden van de stad, met zijn rijstvelden en veenweide, is een belangrijk natuurgebied. Het Sierra Calderona-gebergte ligt ten noorden en biedt uitstekende wandelpaden. Aan de kust liggen de stranden van de Costa Blanca en de Costa de Valencia, met witte zandstranden en een zacht zuidelijk klimaat. Isla de Tabarca, een eilandje voor de kust, was ooit het voetstuk van piraten en is vandaag een beschermd natuurreservaat.
Dieren, Duurzaamheid en Cultuur: Het Bioparc en de moderne dierentuin
Eén van de meest originele bezienswaardigheden in Valencia is de Bioparc. Dit dierentehuis, gelegen in het noordwesten van de stad, heeft een unieke visie op dierenbeleving. In tegenstelling tot veel traditionele dierentuinen, waar dieren vaak in kleine, afgesloten ruimtes worden gehouden, is er bij de Bioparc aandacht besteed aan het creëren van natuurlijke biotoop. Dieren leven in grotere, realistisch opgezette omgevingen die hun natuurlijke leefomgeving nabootsen. Zo zijn dieren die in het wild meestal in groepen leven, ook hier in groepen gehouden, en worden soorten die in het wild vreedzaam samenleven, ook hier samen geplaatst. Dit zorgt voor een levendiger gedrag en een betere dierenwelzijn.
De Bioparc is ook een voorbeeld van duurzaamheid. Het park gebruikt duurzame energiebronnen, voert recyclage uit op grote schaal en heeft een sterke focus op onderwijs en bewustwording over behoud. Het complex werd in 2008 geopend en is daarmee een van de jongste dierentuinen ter wereld met een hoge duurzaamheidsnorm. Het is een aanrader voor gezinnen die willen leren over dieren, natuur en duurzaamheid op een plek waar het gevoel van levendheid en respect centraal staat. Het is ook een plek waar je de tijd moet nemen – niet alleen om te kijken, maar ook om te denken over de rol van de mens in de natuur.
Andere bezienswaardigheden en verborgen juwelen
Naast de grote namen zijn er ook minder bekende plekken die de stad waardevol maken. Bijvoorbeeld het CCCC (Centre del Carme Cultura Contemporània), een modern kunstmuseum dat is gevestigd in een oude kloostergebouw. Hoewel de tentoonstellingen niet altijd het belangrijkste doel zijn, is het gebouw zelf een sieraad. Het oude klooster met zijn kromme wanden, oude muren en hoge ramen vormt een prachtige achtergrond voor hedendaagse kunstwerken. Voor de liefhebber van kunstgeschiedenis is dit een aanrader, en zelfs voor degenen die minder interesse hebben in kunst, is het een mooie plek om even te stoppen, te genieten van de sfeer en de architectuur.
Eén van de meest iconische afbeeldingen van Valencia is ook te vinden in de oude stad: La Casa dels Gats, een schildering van een klein huisje met een balkonnetje en een deur, dat vaak gefotografeerd wordt. Het is een schilderij van een lokale kunstenaar en staat in de buurt van het CCCC. Hoewel het niet officieel een bezienswaardigheid is, is het een populaire plek voor fotografen.
Voor liefhebbers van dans is de optie van een avond bij La Bulería een aanrader. Hoewel flamenco oorspronkelijk uit Andalusië komt, is de kunst vandaag de dag over heel Spanje verspreid. Bij La Bulería wordt zowel de muziek als de dans uitgevoerd op hoog niveau. De optie om naast de voorstelling een avond vol mediterrane keuken te beleven, maakt het tot een complete ervaring. Tickets zijn online te boeken voor ongeveer 55 euro per volwassene, en 35 euro voor kinderen.
Tot slot is er nog de mogelijkheid om de torens van de kathedraal te bezoeken. Voor maar twee euro, en een wandeling over 207 trappen, bereik je een uitzicht op de oude stad en de daken van Valencia. Het is een korte inspanning voor een aanzienlijk uitzicht en een unieke blik op de stad van boven. Voor wie op zoek is naar een combinatie van lichamelijke inspanning en culturele ervaring is dit een aanrader.
Conclusie
Valencia is een stad die op veel vlakken een uitgebreid aanbod aan beleving biedt. Van de toekomstgerichte architectuur van La Ciudad de las Artes y las Ciencias tot de levendige markten van de Mercado Central, van de groene gordel van het Jardín del Turia tot de natuurverbondenheid van het meer Albufera en de stranden van de Costa Blanca, biedt de stad voor elk type reiziger iets. De combinatie van geschiedenis, cultuur, natuur en gastronomie maakt Valencia tot een van de meest geïnspireerde steden van Spanje. Bezoeken aan de UNESCO-werelderfgoedlocaties zoals de La Lonja de la Seda en het Bioparc tonen de diepgang van de stad, terwijl plekken als de Horchatería Santa Catalina en de wandeling langs de oude stad de ziel van de stad benadrukken. Voor elke reiziger is er een plek om stil te staan, te genieten, te leren en te genieten.