De mooiste bezienswaardigheden van Berlijn: een overzicht van historie, architectuur en culturele hotspots
augustus 29, 2025
Praag, de hoofdstad van Tsjechië, is een stad waar geschiedenis, kunst en architectuur op elke hoek om de hoek liggen. Voor de toerist biedt de stad een unieke combinatie van middeleeuwse sfeer, art nouveau-kunst en moderne architectuur. Van de beroemde Astronomische Klok tot het diepste metrostation van Europa, van het dansende huis tot het indrukwekkende kasteel Konopiste – Praag biedt een scala aan bezienswaardigheden die zowel historisch als cultureel van belang zijn. Deze gids richt zich uitsluitend op de feitelijke informatie uit betrouwbare bronnen en is bedoeld voor toeristen die een diepgaande kennis willen vergaren voordat ze hun reis naar de Tsjeekse hoofdstad maken. De hier genoemde bezienswaardigheden zijn gebaseerd op gegevens uit geselecteerde bronnen, met name over de toegankelijkheid, openingstijden, historische achtergrond en unieke kenmerken van elke locatie.
De Oude Markt en het Oude Raadhuis
Een van de meest begeerde bestemmingen in het hart van Praag is het Oude Raadhuis, gelegen op de Oude Markt. Dit historische gebouw, dat al in 1338 werd opgericht, is een van de meest herkenbare symbolen van de stad. De zeventig meter hoge toren is niet alleen een architectonisch meesterwerk uit de middeleeuwen, maar biedt ook een spectaculair uitzicht over het oude stadscentrum. Toegang tot de toren gebeurt via een trap of met de lift, en ter plaatse is het mogelijk om een kaartje te kopen. Er is echter vaak een aanzienlijke wachtrij, wat een reden is om van tevoren een reservering voor een bepaald tijdstip te boeken. Deze reserveringen zijn duurder dan gewone entreekaarten, maar besparen tijd en frustratie bij het wachten op de ingang.
Bij het Oude Raadhuis staat ook de beroemde Astronomische Klok, die voor velen de eerste bezienswaardigheid is die ze tijdens hun bezoek aan Praag willen zien. Deze kleurrijke klok, met gouden wijzers op een turquoise achtergrond, is een overgroot voorbeeld van middeleeuwse precisie en kunstvaardigheid. Hij toont vijf verschillende tijdsoorten, waaronder de gewone tijd, de maanden en de sterrenbeelden. Precies op het hele uur wordt er een korte voorstelling gegeven waarbij de deurtjes open gaan en een miniatuurtoneel van de “parade van apostelen” te zien is. Dit voorstel duurt minder dan een minuut, maar is onmisbaar voor elke bezoeker die Praag serieus wil ervaren. De klok is niet alleen een technisch wonder, maar ook een weerspiegeling van de religieuze en astronomische kennis uit de vroeg-middeleeuwse tijd.
Het Dansende Huis en de Kunstwereld van Praag
Een van de meest opvallende architectuurontwerpen in Praag is het zogeheten "Dansende Huis", of op Tsjechisch Tančící dům. Dit gebouw, gelegen aan de oever van de rivier de Moldau, is ontworpen door Vlado Milunić en Frank Gehry en dateert van 1996. Het gebouw is een voorbeeld van de constructivistische stijl, ook wel "deconstructivisme" genoemd, en staat bekend om zijn golvende, onregelmatige vormen die lijken te dansen. Het gebouw herbergt een kunstgalerij, een restaurant en biedt vanaf het dakterras een panoramisch uitzicht over de stad. Voor fotografen is het een populaire locatie, vooral vanaf de hoek van de straat waar de unieke vormen het beste tot hun recht komen. Door gebruik te maken van HDR-bewerkingen kan de sfeer van de grijzige Tsjechische lucht worden verbeterd, wat de beeldkwaliteit aanzienlijk verhoogt.
Naast het Dansende Huis vormt ook het beeld van Frans Kafka een belangrijk kunstwerk in de stad. Aan het pleintje Charvátova staat een metalen hoofd van Kafka, opgedeeld in schijven die elk uur gedurende vijftien minuten in beweging komen. Dit kunstwerk, ontworpen door de kunstenaar David Černý, toont het hoofd van de beroemde schrijver in een dynamisch, levendig ritme. Het is een verwijzing naar Kafka’s verhaal "De beschrijving van een strijd", en het roterende hoofd is een symbool van zijn innerlijke gevechten en geestesgesteldheid. Het kunstwerk is elke keer opnieuw een ervaring, want het draait precies om het hele uur en duurt tien tot vijftien minuten. Het is een weerspiegeling van de complexiteit van Kafka’s denken en een fascinerend voorbeeld van hedendaagse kunst in de openbare ruimte.
Bezienswaardigheden buiten het stadscentrum
Naast de attracties in het centrum van Praag bieden de omgeving en naburige steden een uitgebreid aanbod aan bezienswaardigheden. Een van de meest indrukwekkende locaties is de Sedlec Kapel, ook bekend als de Beenderenkapel, gelegen in Kutná Hora, op ongeveer 45 minuten met de trein vanuit Praag. Deze kapel is opgebouwd uit ongeveer 40.000 menselijke botten, die in een artistiek patroon zijn geplaatst. Lampen, wapenschilden en nissen gevuld met schedels zijn slechts enkele van de elementen die het interieur van de kapel bepalen. De kapel is onderdeel van het kerkcomplex van de Maria Hemelvaartkerk en wordt beschouwd als het grootste ossuarium ter wereld. Het is een bezoek waard voor wie geïnspireerd wil worden door de combinatie van esthetiek en moraal in de kunst uit de zestiende en zeventiende eeuw.
Voor bezoekers die meer willen over het culturele erfgoed van Tsjechië, is het kasteel Konopiste een aanrader. Gelegen op zo’n vijftig kilometer ten zuidoosten van Praag, was dit kasteel de laatste residentie van Frans Ferdinand d’Este, de troonopvolger van het Oostenrijks-Hongaarse rijk. Het kasteel is voorzien van alle moderne comfort van de negentiende eeuw, zoals centrale verwarming, een lift en toiletten met spoeling. Frans Ferdinand was een fanatieke verzamelaar van voorwerpen waarop Sint-Joris was afgebeeld, wat het kasteel in een bijzondere positie plaatst binnen het culturele erfgoed van Tsjechië. Een bezoek aan Konopiste kan worden gecombineerd met verblijf in het Golf Resort Konopiste, dat zowel wellnessfaciliteiten als golfbanen biedt.
Andere belangrijke bezienswaardigheden in de nabuurschap zijn het kasteel Karlstejn, gelegen op zo’n twintig kilometer ten westen van Praag. Dit kasteel werd opgericht door Karel IV als bewaarder van koninklijke schatten, waaronder prachtige kroonjuwelen. Het is gelegen op een heuvel in een bosrijke omgeving en biedt een uitgebreid wandelpad tot een uitzichtpunt op een rotsklif dat uitkijk over het dorp Jan pod Skalou biedt. Vanaf het kasteel is het mogelijk om een uitgebreid uitzicht te genieten over de omgeving, wat het een populaire bestemming maakt voor wandelaars en liefhebbers van landschap.
Praktische informatie en reisadvies
Voor reizigers die geïteresseerd zijn in een bezoek aan de belangrijkste bezienswaardigheden van Praag, is het belangrijk om rekening te houden met openingstijden, entreeprijzen en reserveringsmogelijkheden. Zo is het Nationaal Theater, gelegen tegenover Café Slavia, een prachtig gebouw met een indrukwekkend interieur. Helaas is het vaak gesloten wanneer bezoekers er voorbijkomen, en het is daarom aan te raden om een voorstelling te boeken als je de architectuur en binnenruimte wil bewonderen. Evenzo is het Oude Raadhuis en de Astronomische Klok vaak druk, en het is raadzaam om van tevoren te reserveren om wachtrijen te voorkomen.
Voor bezoekers die geïteresseerd zijn in het eten en drinken, is Café Slavia een aanrader. Dit Grand Café, gelegen op de hoek van de Národní-straat en Smetanovo nábřeží, werd in 1884 geopend en was een favoriete plek voor schrijvers, dichters en kunstenaars. Het gebouw is een voorbeeld van art nouveau-architectuur, met een binnenkamer die versierd is met prachtige gedecoreerde plafonds. Voor een goedkope maaltijd en goed bier is het Biercafé Lokál aan de Dlouhá 33 een goede keuze. Het is sober ingericht, met een eetzaal waar de flessen worden afgevinkt op een papiertje en later worden afrekenen. Het eten is eenvoudig maar voedzaam, met veel aardappelpuree en vlees.
Voor bezoekers die van natuur en rust houden, is de Petrín-heuvel een uitgelezen plek. Op de top van de heuvel staat de Petrín-toren, een uitkijktoren die op een kleinere versie van de Eiffeltoren lijkt. Vanaf de toren heeft men een spectaculair uitzicht over de stad en de omgeving. De toren is bereikbaar met het Funiculair, een ouderwetse trein die langs een helling omhoog rijdt. De tuin op de heuvel bevat ook een speelveld, een rozentuin en een labyrint, wat het tot een populaire plek voor wandelingen en picknicks maakt.
Bezienswaardigheden en cultuur
Praag is niet alleen een stad van historische gebouwen, maar ook een centrum van kunst en cultuur. Het Wenceslausplein is een levendig plein dat fungeert als een bruisend commercieel en cultureel hart van de stad. Het is omgeven door winkels, restaurants en historische gebouwen en is ook een populaire plek voor evenementen, demonstraties en feesten. Op het plein staat ook het Nationaal Museum, dat een belangrijke rol speelt in het behouden van Tsjechische cultuurgeschiedenis.
Voor liefhebbers van sfeer en een beetje vreemde sfeer is de Oude Joodse Begraafplaats een unieke ervaring. Dit kerkhof, dat volstaat met oude graven vanwege verboden uitbreiding, is een rustige plek om te lopen en nadenken over het leven en de dood. Hoewel de entreeprijs rond de vijftien euro ligt (inclusief toegang tot het museum), is het voor vele bezoekers een te duur prijskaartje, waardoor ze ervoor kiezen om niet naar binnen te gaan. Een andere optie is het metrostation Náměstí Míru, dat het diepste metrostation ter wereld is. Op 53 meter onder de grond gelegen, heeft het een oneindig lopende roltrap en is een unieke ervaring voor elke bezoeker.
Conclusie
Praag biedt een unieke combinatie van geschiedenis, cultuur en kunst. Van de Astronomische Klok tot het Dansende Huis, van de Beenderenkapel in Kutná Hora tot het prachtige kasteel Konopiste – elke locatie heeft haar eigen unieke sfeer en betekenis. Bezoekers kunnen kiezen uit een scala aan opties, van historische bezienswaardigheden tot hedendaagse kunstwerken. Voor de meeste bezoeken is het raadzaam om van tevoren te reserveren of een georganiseerde tour te boeken om wachtrijen te voorkomen en tijd te besparen. De stad is goed bereikbaar via het openbaar vervoer, en de meeste belangrijke attracties liggen op korte afstand van elkaar. Vanwege de hoge concentratie aan historische en culturele bezienswaardigheden is Praag een aanrader voor elke reiziger die diepgang wil beleven in het hart van Midden-Europa.