De Pracht van Saksen: Onthullen van Dresden en de omgeving
augustus 27, 2025
Corfu, ook bekend als Korfoe of Kerkyra, is een weelderig eiland in de Ionische Zee, gelegen voor de oostkust van Griekenland. Het eiland, dat ongeveer 600 km² groot is, combineert een rijke geschiedenis met spectaculaire natuur, helderblauwe zeeën en een levendig cultureel leven. Voor toeristen die op zoek zijn naar een combinatie van ontspanning, cultuur en avontuur, is Corfu een waardevolle bestemming. In deze uitgebreide gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden van het eiland besproken aan de hand van betrouwbare bronnen, inclusief praktische informatie over locaties, openingstijden, toegangsmogelijkheden en unieke ervaringen.
De mooiste stranden van Corfu
Corfu is beroemd om zijn vele stranden, die variëren van zandstranden met zacht zand tot rotsachtige baaien met kristallijn water. Eén van de meest populaire en spectaculaire stranden is Paleokastritsa. Deze kustplaats, gelegen in het noenwesten van het eiland, telt minstens vijftien stranden, elk met een unieke karakter. Het water is zo helder dat je tot op de bodem kunt kijken, en de stranden zijn omgeven door groene heuvels en steile kliffen. Bezoekers kunnen hier een boottocht maken om onderwatergrotten te verkennen, snorkelen of een wandeling maken naar het Engelenklooster op de top van de berg voor een adembenemend uitzicht over de gehele baai. De combinatie van groen en blauw maakt Paleokastritsa tot een echte natuurparel.
Een ander opvallend strand is Porto Timoni, gelegen aan de oostkust van Corfu, dichtbij Agios Georgios. Dit strand is bekend om zijn smalle ligging langs een smalle landtong, met een indrukwekkend uitzicht vanaf het zichtpunt boven het strand. Om er te komen, is een korte wandeling over een vrij steil geitenpad nodig, wat de toegang beperkt tot bezoekers die fysiek in vorm zijn. Voor wie liever de zee van dichtbij wil zien, is er de optie om met een boot van Agios Georgios naar het strand te varen, een traject dat ongeveer vijf minuten duurt en een prijs van ongeveer 15 euro per persoon heeft. Hoewel het pad pittig is, loont het om het pad te volgen en Porto Timoni van dichtbij te ervaren.
Agios Gordis, gelegen op ongeveer 17 kilometer ten zuidwesten van Corfu-Stad, is een populaire toeristische bestemming met een breed zandstrand en twee in zee uitlopende kapen. De plek is omgeven door groene heuvels, wat een schilderachtige omgeving creëert. Het strand is ideaal voor zonnebaden, zwemmen en ontspannen tijd doorbrengen. De combinatie van zacht zand, frisse zeebries en een rustige sfeer maakt Agios Gordis tot een uitgelezen plek voor gezinnen en koppels.
Historische en culturele bezienswaardigheden
Een van de meest opvallende architectonische gebouwen op het eiland is het Achilleion, gelegen bij Gastouri, op tien kilometer afstand van Corfu-Stad. Het paleis werd gebouwd tussen 1889 en 1891 op verzoek van keizerin Elisabeth van Oostenrijk, beter bekend als “Sissi”, die hier een tweede verblijfplaats wilde hebben vanwege haar slechte gezondheid. Het gebouw is vernoemd naar de Griekse held Achilles, de held uit de Ilias, en is een weerspiegeling van haar fascinatie voor de Griekse mythologie. De tuin van het Achilleion is een echte parel: hier staan beelden van de ‘Stervende Achilles’ en de ‘Negen Muzen’, gietijzeren beelden die de sfeer van de mythologie levendig maken. Hoewel het interieur van het paleis indrukwekkend is, is de tuin het meest begeerde doel van bezoekers.
In de oude stad van Corfu, ook wel Kerkyra genoemd, zijn meerdere historische bezienswaardigheden te vinden. Het oude fort, gelegen op een heuvel in het midden van het eiland, is een van de belangrijkste historische bouwwerken. Het is een overgroot fort dat herbergt in zich een rijke geschiedenis, met oude kanonnen en commandoposten die vertellen over het verdedigingsdoel in eertijdse periodes. Omhoog klimmen is een uitdaging, maar de beloning is een uitzicht op 360 graden over het gehele eiland, met zicht op de zee, de bergen en de oostkust. Het pad is lang, maar langzaam oplopend, wat het toegankelijk maakt voor de meeste bezoekers.
Een andere historische plek is het Vlacherna-klooster, ook wel het Klooster van de Vlachieren genoemd. Dit klooster is gelegen op een schiereiland dat verbonden is met het vasteland via een dam waar vissersboten liggen aangemeurd. Het is een van de meest gefotografeerde plekken op het eiland. Vanaf de dam kun je ook de vliegtuigen zien die landen en opstijgen van de luchthaven van Corfu, wat een unieke combinatie van natuurlijke schoonheid en moderne vliegverkeer oplevert. Het klooster is ook het uitgangspunt voor een boottocht naar Pontikonissi, het zogeheten “muizeneiland” wegens zijn vorm die van een afstand op een muisstaart lijkt.
Bezienswaardigheden in Corfu-Stad
De hoofdstad van het eiland, Corfu-Stad, is een levendige stad met een mengeling van oude bouwkunst, levendige straten en culturele activiteiten. De stad is rijk aan historische gebouwen, kerken en winkelstraten. Het oude kasteel, gelegen op een heuvel, is een van de meest opvallende bezienswaardigheden. Het is gebouwd in de 16e eeuw en heeft een uitgebreid verhaal van oorlogen, overheersing en herstel. Het kasteel is nu een tentoonstelling van lokale kunst en geschiedenis, waar bezoekers een kijkje kunnen nemen in de historische ruimtes.
Het Museum voor Aziatische Kunst in Corfu-Stad is een andere belangrijke cultuurlocatie. Het museum is gevestigd in een oude woning en bevat een uitgebreide verzameling objecten uit Azië, met name uit China, Japan en Aziës Zuid-Oosthoek. De verzameling is gericht op kunst, sieraden, keramiek en textiel. Het museum biedt een unieke blik op de culturele banden tussen Corfu en Azië, die voortvloeien uit de geschiedenis van handel en exploratie.
Eén van de meest authentieke ervaringen in de stad is het bezoek aan de zeepfabriek en -winkel Patounis. Deze familiebedrijf maakt al meer dan 150 jaar olijfoliezeep op traditionele manier, met behoud van oude methoden. Bezoekers kunnen vrij binnenlopen en een kijkje nemen achter de schermen, waar de productie van de zachte, geurrijke zeep wordt getoond. Het is een uitgelezen plek om lokale producten te kopen als souvenir.
Voor liefhebbers van eten en drinken is een culinaire stadswandeling met gids een aanrader. Tijdens zo’n wandeling kun je langs de mooiste plekjes lopen, waar je lokale hapjes proeft zoals feta, olijven, olie, feta met honing en Griekse gebakken zoete producten. Deze wandelingen zijn ideaal om de smaak van Corfu te voelen en te ervaren, en geven een diepere blik op de lokale cultuur.
Natuur en natuurreservaten
Corfu is niet alleen bekend om zijn stranden en historische plekken, maar ook om zijn uitgebreide natuur. Het eiland is omgeven door bossen, bergen en beschermd natuurgebieden. Een voorbeeld is het natuurreservaat van de Panagia Spiliotissa, een roodachtige kerk die bereikbaar is via een marmeren trap. De kerk werd in 1577 gebouwd en is een belangrijk historisch en religieus monument. De kerk is omgeven door een natuurlijk landschap dat veel soorten vogels en planten huisvest, wat het ideaal maakt voor natuurwandelingen en fotograferen.
De Panagia Mandrakina is een andere indrukwekkende kerk in de buurt van het strand, gelegen dicht bij de zee. De kerk is bekend om haar prachtige uitzichten over de zee en is een populaire plek voor huwelijksfoto’s. De combinatie van witte muren, blauwe dakpannen en het blauwe water maakt de kerk tot een schilderachtig doelwit voor fotografen.
Het eiland is ook een belangrijke plek voor het observeren van vogels. Het gebied rond Corfu is een belangrijke stopover voor vele soorten zangvogels, waaronder de zilveren vleermuis en de zilveren duif. De natuurreservaten zijn gereserveerd voor bescherming van deze soorten, en bezoekers kunnen hier wandelingen maken langs paden die speciaal aangelegd zijn voor natuurwandelingen.
Eén van de meest opvallende natuurervaringen op het eiland is het bezoek aan het Corfu Donkey Rescue. Dit dierenasiel is gevestigd in een heuvelachtig gebied en helpt hulpeloze ezeltsjes die door het leven op het eiland zijn geraakt. Bezoekers kunnen de dieren van dichtbij zien en zelfs een beetje hulp bieden aan de verzorgers. Het is een unieke ervaring voor liefhebbers van dieren en natuur.
Bezoek aan de binnenlanden en bergdorpen
Voor diegenen die op zoek zijn naar rust en authenticiteit, biedt het binnenland van Corfu een uitgebreid aanbod aan bergdorpen en oude dorpen. Afionas is een schilderachtig dorp gelegen in het binnenland van het eiland. Het dorp is beroemd om zijn oude huizen, smalle straten en de sfeer van eeuwenoude cultuur. In Afionas kun je een maaltijd genieten in een lokale taverne, waar de gerechten gemaakt zijn met verse ingrediënten uit de eigen tuin. Het eten is traditioneel Grieks, met een sterk accent op verse groenten, vlees en olijfolie. Het is een uitgelezen plek voor een ontspannen lunch of avondmaaltijd in een sfeervolle omgeving.
Ook de plekken langs de kust van Corfu zijn rijk aan natuurlijke schoonheid. De geologische formatie van Canal d’Amour in Sidari is een unieke natuurverschijning: een natuurlijke rotsentunnel die lijkt op een liefdespad. Volgens de lokale legende blijven paren die door deze tunnel zwemmen voor eeuwig samen. Hoewel het meer een sprookjesverhaal is, is de plek echt prachtig en ideaal voor een duistere zwemtocht met een geliefde. Het dorp Sidari zelf is levendig met talloze restaurants, bars en nachtclubs, wat het tot een populaire bestemming maakt voor jongeren en avontuurlijke reizigers.
Reisadvies en praktische informatie
Voor bezoekers die op zoek zijn naar een geheel overzichtelijk bezoek aan het eiland, is het aan te raden om een ticket te kopen voor de Hop On Hop Off-bus. Deze bus rijdt in 60 minuten een rondje over de belangrijkste bezienswaardigheden van Corfu en stopt op meerdere locaties, inclusief het oude kasteel, het Achilleion, het Vlacherna-klooster en de haven van Corfu-Stad. De tickets kosten 19 euro en zijn geldig voor een dag. Deze optie is ideaal voor reizigers die tijd willen besparen en meerdere plekken willen zien zonder zich zorgen te hoeven maken over vervoer.
Voor het bezoeken van bepaalde plekken zoals Porto Timoni is het belangrijk om rekening te houden met de toegangsweg. Het pad is vrij steil en niet geschikt voor personen met beperkte mobiliteit. Voor diegenen die liever zonder inspanning willen genieten van het uitzicht, is de optie om met de boot te varen de veiligste keuze. De bootvaart vanaf Agios Georgios naar Porto Timoni duurt ongeveer vijf minuten en kost ongeveer 15 euro per persoon.
Voor eten en drinken is het aan te raden om te kiezen voor lokale specialiteiten zoals olijfolie, olijven, honing, feta en verse groenten. De stad Corfu-Stad biedt talloze winkels en markten waar je deze producten kunt kopen. De zeepfabriek Patounis is een uitgelezen plek om lokale producten te kopen als souvenir.
Conclusie
Corfu is een eiland dat alles biedt wat een toerist nodig heeft: prachtige stranden, historische gebouwen, levendige stadscultuur, natuurreservaten en een rijke geschiedenis. Van het indrukwekkende Achilleion en het oude kasteel in de stad tot de natuurlijke schoonheid van Paleokastritsa en de schilderachtige dorpen zoals Afionas en Sidari – elk plek heeft zijn eigen unieke karakter. Bezoekers kunnen kiezen uit een breed scala aan activiteiten, van wandelen langs de kust tot genieten van een maaltijd in een plaatselijke taverne. Het eiland is ideaal voor een vakantie die zowel ontspanning als avontuur omvat.
De combinatie van natuur, cultuur en gastvrijheid maakt Corfu tot een van de meest populaire vakantiebestemmingen in het Midden-Zuid-Europese deel van de Zee. Of je nu op zoek bent naar rust, cultuur of avontuur – Corfu biedt voor elk wat wils.