De Top 10 Bezienswaardigheden in Athene: Een Gids voor de Toerist
augustus 27, 2025
Malmedy, gelegen in het zuiden van België binnen het grensgebied van de Belgische Ardennen, is een plek waar natuur, geschiedenis en culturele rijkdom samenkomen tot een unieke reiservaring. Deze stad, met een bevolking van ongeveer 6.500 inwoners, is meer dan slechts een tussenstop op de reis naar de natuurlijke schoonheid van de regio. Het is een plek met diepe historische wortels, een levendige cultuur en een uitgebreid aanbod aan bezienswaardigheden die zowel historisch geïnteresseerden als natuurliefhebbers, familiegroepen en toeristen die rust willen, aanschieten. Van het Malmundarium tot de prachtige natuurroutes langs de rivieren, van het historische kasteel Reinhardstein tot het herfstseizoen dat de bossen in een betoverende kleurenpracht doet uitkomen, biedt Malmedy een rijke en divers bezoek dat veel meer is dan alleen een korte wandeling door het bos.
De stad ligt op de plek waar de rivieren Warche en Warchenne samenvloeien, en is omgeven door een groene omgeving die de sfeer van rust en sprookjesachtigheid versterkt. Deze ligging maakt Malmedy tot een ideale uitvalsbasis voor het verkennen van de omgeving, met name de Hoge Venen (in het Nederlands: de Hoge Venen), een natuurpark dat gedeeltelijk tot het Natura 2000-netwerk behoort en bekend staat om zijn unieke biodiversiteit en veenlandschappen. De combinatie van natuur, cultuur en historisch erfgoed zorgt ervoor dat Malmedy niet alleen een populaire bestemming is voor wandelaars en natuurliefhebbers, maar ook voor bezoekers die geboeid zijn door de complexe geschiedenis van het oorlogsjaar 1944.
Geschiedenis, cultuur en rust in het hart van de Ardennen
De geschiedenis van Malmedy is diep geworteld in de Europese geschiedenis, met name in het verband van de Tweede Wereldoorlog. Het stadje was het doelwit van de Duitse Ardennenoffensief in de winter van 1944-1945, een operatie die ook bekendstaat als de slag om de Ardennen. In de omgeving van Malmedy, met name in het gehucht Baugnez, vond een verschrikkelijke oorlogsmisdaad plaats: hier werden tientallen gevangen Amerikaanse soldaten vermoord. Deze gebeurtenis heeft het karakter van Malmedy diep beïnvloed, maar tegelijkertijd heeft de stad zich ertegen verzet door haar geschiedenis te behouden en te herdenken. Het Baugnez 44 Historical Center, gevestigd in de stad, is een belangrijk herdenkingspunt dat deze tragische gebeurtenis herinnert en educatief materiaal biedt over het gebeuren in die periode.
Naast deze sombere bladzijde van geschiedenis biedt Malmedy ook een levendig cultureel leven. De stad is het hart van het Prinsdom Stavelot-Malmedy, dat in de 18e eeuw bestond en een belangrijke rol speelde in de historische en culturele ontwikkeling van het gebied. Hoewel het politieke bestuur is opgeheven, is het erfgoed van dit prinsdom nog stevig aanwezig. Zo is er in de omgeving een aantal interessante bezienswaardigheden, waaronder de Abdij van Stavelot, die ook deel uitmaakt van het culturele erfgoed van de regio. Deze abdij is sinds eeuwen een belangrijk religieus en cultureel centrum en is nog steeds actief.
In het centrum van Malmedy zelf is de kathedraal uit de 18e eeuw een weerspiezing van de architectuur uit die periode. Deze kathedraal, met zijn klassieke vormgeving en sfeervolle interieurs, is een voorbeeld van de katholieke cultuur die in het zuiden van België nog stevig levend is. Bovendien is het Malmundarium, dat sinds enkele jaren een belangrijke functie vervult binnen de stad, een belangrijk cultureel en historisch centrum. Het museum herbergt uitgebreide tentoonstellingen over de geschiedenis van Malmedy, van de middeleeuwen tot de hedendaagse tijd, en is zeker de moeite waard om te bezoeken. Het Malmundarium dient niet alleen als opslagplaats van historische voorwerpen, maar is ook een plek voor tijdelijke tentoonstellingen, lezingen en culturele evenementen.
Voor bezoekers die op zoek zijn naar een diepere ervaring van plaatselijke cultuur, zijn er ook een aantal bijzondere tuinen en panden die een blik op de lokale smaak en sfeer laten zien. Zo zijn er in Malmedy diverse tuinen, zoals de Tuin van Frederic Gabriel, de Tuin van Jean Nickell en de Tuin van Rozentuin Daniel Schmitz, die allemaal gericht zijn op winterharde planten of unieke tuinontwerpen. Deze tuinen zijn niet alleen esthetisch aantrekkelijk, maar bieden ook inzicht in de manier waarop lokale tuinarchitectuur en -siering zijn geëvolueerd. Bovendien is de plaatselijke bevolking bekend om haar gastvrijheid. Volgens bronnen is het aantal inwoners laag – ongeveer 6.500 – en zijn de bewoners zeer vriendelijk, wat de sfeer van rust en gastvrijheid in de stad nog versterkt.
Natuur, wandelen en avontuur in de omgeving van Malmedy
De natuur rondom Malmedy is een van de meest geciteerde redenen waarom toeristen het gebied kiezen voor hun vakantie. De bossen van de Ardennen zijn een combinatie van loof- en naaldbomen, die in het voorjaar opnieuw leven in een frisse groene kleur en in het najaar uitmonden in een betoverende combinatie van goudkleurig, oranje en rood. Deze natuurlijke schoonheid is een van de belangrijkste trekkrachten van de regio, en er zijn talloze mogelijkheden om de natuur van dichtbij te ervaren.
Eén van de meest populaire wandelroutes in de omgeving is de 7 kilometer lange tocht langs de rivier de Hoëgne, die begint bij het Pont Centenaire in Hockai. Deze route is zowel voor ervaren wandelaars als voor beginners geschikt, maar op drukke dagen kan het verkeer op het pad wat verkeerd lopen. Daarom wordt geadiseleerd om de wandeling tijdens de week of vroeg in de ochtend te maken. Langs de stroom van de Hoëgne wandelen bezoekers langs met mos begroeide rotsblokken, waar het water zachtjes kabbelt en klotsen over de stenen. Af en toe moet men een houten bruggetje oversteken, wat een extra laagje avontuur toevoegt aan de ervaring.
Bijzonder populaire wandelroutes liggen ook langs de Amblève, waar de natuur even mooi is, maar met een wat minder drukke omgeving. De combinatie van natuurlijke sfeer, het geluid van het water en het gevoel van afzondering maken deze routes tot favorieten bij zowel lokale wandelaars als toeristen. Bovendien zijn er in de omgeving talloze andere routes die zijn aangelegd voor wandelen, fietsen of kajakken. Zo is het mogelijk om langs de Ourthe te kajakken, een activiteit die populair is bij avontuurlijke reizigers en natuurliefhebbers.
Voor degenen die meer willen dan alleen wandelen, zijn er ook avontuurlijke opties in de naburige gebieden. Zo ligt op ongeveer 46 kilometer van Malmedy het Domaine de Palogne, een terrein waar zowel historische als avontuurlijke activiteiten mogelijk zijn. Hier kan men de middeleeuwse ruïne van de Burcht van Logne verkennen, ondergrondse gangen doorlopen en zelfs een schat zoeken – een combinatie van cultuur en avontuur. Bovendien biedt het terrein ruimte voor kajakken langs de Ourthe en fietsen door de prachtige kalksteenlandschappen van de Calestienne.
Een andere populaire plek is het Doolhof van Barvaux, gelegen op ongeveer 45 kilometer van Malmedy. Dit labyrint, dat geheel gebaseerd is op een gigantisch maïsveld bij Durbuy, is ontworpen voor het hele gezin. De 6 kilometer lange route loopt door een doolhof dat is voorzien van levende animaties en live-shows. Kinderen kunnen hier niet alleen hun richtingsgevoel oefenen, maar ook genieten van een speelplaats met glijbanen, een draaimolen en een mini-circusschool. Afsluitend kunnen bezoekers een maaltijd nuttigen in de Summer Circus Bar, een plek die de sfeer van een circus uitstraalt.
Bezienswaardigheden, musea en historische plekken in Malmedy
Malmedy biedt een uitgebreid aanbod aan bezienswaardigheden, die variëren van historische musea tot kasteel en natuurlijke monumenten. Het Malmundarium, dat sinds enkele jaren een belangrijke rol vervult in de stad, is een van de meest opvallende plekken. Het museum is niet alleen een plek waar geschiedenis wordt bewaard, maar ook een centrum voor tentoonstellingen, werkmessen en culturele evenementen. Het is een ideale plek voor bezoekers die dieper willen duiken in het verleden van Malmedy, van de middeleeuwen tot het tijdperk van de Tweede Wereldoorlog.
Bij het Baugnez 44 Historical Center, gevestigd in de omgeving van Malmedy, wordt de verschrikkelijke moord op Amerikaanse soldaten van het Ardennenoffensief herdenkt. Dit centrum is uitgerust met documentairen, foto’s en herinneringsstroken, en fungeert als een belangrijk educatief middel voor jonge en oude bezoekers. Het is een plek waar rust, herdenken en kennis samenkomen.
Het Kasteel Reinhardstein, gelegen midden in de bossen nabij Malmedy, is een ander onmisbaar bezoek. Dit kasteel is niet alleen opvallend vanwege zijn prachtige architectuur, maar ook vanwege zijn toegankelijkheid voor het publiek. Van binnen zijn er tentoonstellingen over het leven in het kasteel tijdens de middeleeuwen en de zestiende eeuw, en van buiten is het uitzicht over het omringende bos en de dalen adembenemend.
Andere belangrijke bezienswaardigheden in Malmedy zijn de tuinen en panden in de stad zelf. De Tuin van Frederic Gabriel, de Tuin van Jean Nickell en de Tuin van Rozentuin Daniel Schmitz zijn alle drie gericht op specifieke soorten planten, zoals winterharde planten of unieke tuinontwerpen. Deze tuinen zijn niet alleen esthetisch waardevol, maar geven ook inzicht in de manier waarop lokale tuinarchitectuur is geëvolueerd. Bovendien zijn er in de stad en omgeving ook verscheidene kerken en kloosters, waaronder het klooster uit de 17e eeuw, dat nu deel uitmaakt van de culturele identiteit van de stad.
Een bijzondere plek is ook de Brouwerij van Bellevaux, gelegen in Malmedy. Deze brouwerij staat bekend om haar lokale bieren, die zijn gebrouwen volgens oude recepten. Voor liefhebbers van lokale specialiteiten is dit een aanrader. De rondleidingen zijn vaak geïntegreerd in de wandelroutes of kunnen als extra activiteit worden geselecteerd tijdens een vakantie.
Praktische tips voor een reis naar Malmedy
Voor een goed georganiseerde reis naar Malmedy is het belangrijk om rekening te houden met de bereisbaarheid, het vervoer en het reistijdstip. De reis naar Malmedy vanuit Nederland duurt ongeveer 2,5 tot 3 uur met de auto. Wie een langere rit wil, kan een mooie route kiezen via Maastricht, waar een stop bij het schilderachtige stadje Valkenburg of het dorpje Gulpen met de brouwerij van Gulpener bier zeker een aanrader is. Ook het Duitse stadje Monschau, gelegen op ongeveer 1 uur rijden van Malmedy, is een aanrader voor een lunch- of koffiestop. Met zijn schilderachtige huisjes, het stroompje dat door het centrum loopt, en de geur van versgebrouwen Duits bier, lijkt het alsof men in een ander land is.
Voor wie geen auto heeft, is het mogelijk om via het openbaar vervoer te reizen. Vanuit Aken is het mogelijk om een trein te nemen naar Maastricht of Heerlen, en vanaf daar een regionale trein of bus te nemen. In Aken is ook de mogelijkheid om een auto te huren, wat ideaal is voor het verkennen van de omgeving. Voor het verblijf is het raadzaam om een accommodatie te boeken die dicht bij de stad of in de natuur gelegen is, zoals een vakantiehuisje, een boerderij of een camping.
Voor het verkennen van de omgeving is het belangrijk om rekening te houden met het tijdstip. De meeste wandelroutes zijn het best te bezoeken tijdens de week of in de ochtend, omdat er op zondag en op zaterdag vaak meer bezoekers zijn. Bovendien is het belangrijk om goed uitgerust te zijn: goed schoeisel, regenjas en een fles water zijn onmisbaar. In het voorjaar en herfst is het het mooist, wanneer de natuur in al haar pracht uitstraalt.
Conclusie
Malmedy is geen gewoon stadje in de Belgische Ardennen. Het is een unieke bestemming waar natuur, cultuur en geschiedenis samenkomen tot een diepgaande en herinnerenswaardige reiservaring. Van het historische Baugnez 44 Historical Center tot het schilderachtige kasteel Reinhardstein, van de prachtige wandelroutes langs de Hoëgne tot de levendige sfeer van de plaatselijke brouwerij en tuinen – Malmedy biedt voor elk type reiziger iets. De stad is zowel geschikt voor familiebezoeken, wandeltochten als historische ontdekkingstochten. Met een goede voorbereiding en een beetje tijd voor de reis, is Malmedy zeker een aanrader voor elke toerist die op zoek is naar rust, schoonheid en authenticiteit in het hart van de Ardennen.