Een Stad tussen Bergen en Meer: Bezienswaardigheden en Avontuur in Annecy-le-Vieux
augustus 26, 2025
Amman, de levendige hoofdstad van Jordanië, is een stad die zich ontpopt als een unieke combinatie van oude beschavingen en moderne dynamiek. Gelegen in het hart van het Midden-Oosten, biedt de stad een diepe blik op een geschiedenis die teruggrijpt tot de Bronstijd, terwijl tegelijkertijd de sfeer van een levendige metropool de snaar aanslaat. Voor de toerist is Amman een uitgelezen bestemming om een diepe kijk te nemen in de cultuur van het Midden-Oosten. Met een geschiedenis die zich uitstrekt van de tempel van Hercules tot het moderne Abdali-district, en met een bevolking die gekenmerkt wordt door warme gastvrijheid, biedt Amman meer dan alleen historische bezienswaardigheden. Het is een stad waar tegenstellingen samenkomen: oude ruïnes en hoge wolkenkrabbers, traditionele markten en hippe dakterrassen, schilderachtige muurschilderingen en een levendig nachtleven. Deze combinatie maakt van Amman een aanrader voor elke reiziger die op zoek is naar een diepgaande ervaring in het Midden-Oosten.
De stad is gebouwd over zeven heuvels, een feit dat het karakter van elke wijk uniek maakt. Van het levendige centrum met zijn drukke straten tot de sfeervolle oude wijken met smalle steegjes, Amman weerspieelt een rijke diversiteit. Deze wisselwerking tussen verleden en heden is het hart van de stad. De Citadel, gelegen op de 850 meter hoge Jabal Al Qala’a, is het historische hart van Amman en een van de meest opvallende bezienswaardigheden ter wereld. Hier, op de plek van een oude bewoonde plek sinds 1800 v.Chr., zijn overblijfselen te zien van de Romeinse, Byzantijnse en vroeg-islamitische beschavingen. Vooral de tempel van Hercules, met zijn imposante hand, is een blikvanger. De ruïnes van dit oude heiligdom, waarvan alleen delen van de basis nog overeind staan, zijn een symbool van de duurzame invloed van de oude wereld op de hedendaagse stad.
Naast de historische hoogtepunten, is het Romeinse amfitheater een van de meest indrukwekkende architectonische overblijfsels ter wereld. Gegrondvest in de 2e eeuw na Christus, is het theater tegen een heuvel geplaatst en biedt een uitzicht dat zich uitstrekt over de hele stad. Het is niet alleen een iconisch bouwwerk, maar ook een plek waar je de tijd kunt verliezen door het gebouw te verkennen of gewoon te genieten van het uitzicht. De akoestiek in het theater is buitengewoon goed, wat het mogelijk maakt om met een fluisterstem te spreken vanaf een zijwand en nog steeds duidelijk te worden gehoord aan de overkant.
De stad is echter niet alleen gebouwd op geschiedenis. In de laatste jaren is Amman ook een centrum geworden voor kunst en cultuur. Het project 'Art for All' uit 2014 heeft de stad omgetoverd tot een groot openluchtmuseum. In de wijk rond het amfitheater zijn er meer dan vijftien muurschilderingen verschenen, die de straten sierden met kunstwerken van lokale en internationale kunstenaars. Eén van de beroemdste kunstenaars is Rima Malallah, die in 2008 een grote muurschildering maakte voor het getroffen Radisson Hotel na de aanslagen van 2005. Haar werk heeft haar beroemdheid gebracht en haar atelier en winkel 'Love on a Bike' aan de Khirfan Street is sindsdien een aanrader voor liefhebbers van street art.
De Citadel en historische hoogtepunten in Amman
De Citadel van Amman, ook wel Jebel Al Qala’a genoemd, is het meest opvallende historische monument van de stad. Gelegen op de hoogste top van het stadshoofd, biedt de Citadel een panoramisch uitzicht over de uitgestrekte stad en de omliggende gebieden. Het complex dateert van ongeveer 1800 v.Chr., wat het tot één van de oudste bewoonde plekken in de regio maakt. In de loop van de eeuwen zijn er door verschillende beschavingen uitbreidingen aangebracht, zoals door de Romeinen, Byzantijnen en de islamitische Omajjaden. Hoewel enkele structuren door aardbevingen in 749 na Christus zijn verwoest, zijn er nog steeds zichtbare overblijfsels van de verschillende epoces te zien.
De meest opvallende overblijfselen zijn de ruïnes van de tempel van Hercules, waarvan de imposante hand een symbool is geworden van de stad. De hand, gegrift in steen en nog altijd zichtbaar in de muur, is een blikvanger voor elke bezoeker. Naast de Hercules-tempel vind je ook het Ummayad-paleis, een voorbeeld van vroeg-islamitische architectuur met duidelijke invloeden van de Romeinse en Byzantijnse stijl. Het archeologisch museum op het terrein biedt verdere inzichten in de geschiedenis van het gebied, inclusief vondsten uit verschillende periodes.
Voor bezoekers is het belangrijk om rekening te houden met de tijden van openstelling. Hoewel de exacte openingstijden kunnen variëren, wordt aangeraden om vroeg 's ochtends of laat in de namiddag te komen. Dan is het niet zo druk, de temperatuur is aangenamer en is de zon op zijn mooist voor fotograferen. De website van de Jordan Pass biedt actuele informatie over de openingstijden en entreeprijzen, die in de meeste gevallen variëren van 3 tot 5 Jordaanse dinars per persoon.
Het is ook belangrijk om rekening te houden met het klimaat tijdens het bezoek. In de zomermaanden, van juni tot september, kan het in Amman erg warm worden, met temperaturen die vaak boven de 35 graden Celsius liggen. In de wintermaanden, van december tot februari, daarentegen, kan het koud zijn, met zeldzame neerslagen. Het is dus aan te raden om geschikte kleding te dragen, vooral bij een bezoek aan de buitenshuisgelegen plekken zoals de Citadel. Ook is het belangrijk om goed te stomen en voldoende water bij te hebben tijdens het lopen over de heuvelpaden.
Moderne beleving in de stad: van winkelcentra tot dakterrassen
Terwijl de Citadel en de oude stad het historische hart van Amman vormen, biedt de moderne wijk Abdali een compleet tegenovergestelde ervaring. Hier, op de grens van de oude stad en het moderne centrum, zijn de wolkenkrabbers en winkelcomplexen van het Abdali Boulevard gevestigd. Deze wijk is een symbool van de economische groei van Jordanië en een van de meest dynamische gebieden van de stad. De architectuur is modern, met glazen gebouwen en brede wegen die de sfeer van een internationale hoofstad benadrukken.
Bij het bezoek aan Abdali is het aan te raden om een kijkje te nemen bij het Wild Jordan Center, dat zich op een paar passen van de hoofdstraat bevindt. Dit gebouw, dat oorspronkelijk als een wetenschappelijk onderzoekslaboratorium dienst deed, is nu een populaire plek voor eten en drinken. Veel toeristen en lokale bewoners komen hier om te brunchen op het dakterras, waar een prachtig uitzicht op de stad en de heuvels te genieten is. De kwaliteit van de dranken en eten wordt vaak als boven gemiddeld beschreven, met een focus op lokale ingrediënten en gerechten.
Andere populaire plekken met uitzicht zijn Cantaloupe Gastropub, Kudeta Rooftop en The Deck Lounge. Deze plekken zijn voornamelijk gericht op jonge bezoekers en toeristen die een avond willen doorbrengen in een sfeervolle omgeving. De sfeer is ontspannen, met muziek, goede dranken en een sfeer van levendigheid. De meeste van deze locaties zijn gelegen in de wijk Jabal Al-Weibdeh, die zelf al een beroemdheid is vanwege zijn schilderachtige winkeltjes, cafés en kunstgalerijen.
Deze moderne plekken zijn niet alleen een plek om te eten of te drinken, maar ook een plek om te ontmoeten. De jonge generatie van Amman trekt vaak naar deze plekken om te ontspannen, te socialiseren of gewoon even een pauze in te lassen. De wijk Jabal Al-Weibdeh is sinds het einde van de jaren tachtig een belangrijk cultureel centrum geworden, met een mix van lokale en internationale cultuur. In de loop van de tijd zijn er talloze tentoonstellingen, concerten en evenementen gehouden, wat de wijk tot een levend onderdeel van de stad heeft gemaakt.
Bezienswaardigheden voor liefhebbers van kunst en cultuur
Voor liefhebbers van kunst en cultuur biedt Amman een uitgebreid aanbod dat verder gaat dan alleen de historische bezienswaardigheden. Het stadshoofd is sinds 2014 het middelpunt van een grootschalig kunstproject genaamd 'Art for All', dat gericht is op bewustwording rond watergebruik. Het project heeft meer dan vijftien muurschilderingen in de wijk rond het Romeinse amfitheater gecreëerd, waarvan veel zijn gemaakt door lokale kunstenaars. Deze schilderingen zijn niet alleen decoratief, maar dragen ook een boodschap: een oproep tot duurzaamheid en bewustzijn over natuurlijke hulpbronnen.
Eén van de meest bekende kunstenaars uit dit project is Rima Malallah. Na de aanslagen op drie hotels in 2005 kreeg zij de opdracht om een grote muurschildering te maken voor het getroffen Radisson Hotel. Haar kunstwerk, dat haar beroemdheid bracht, is nog steeds te zien en wordt door veel bezoekers als een symbool van herstel en hoop beschouwd. Haar atelier en winkel, gevestigd aan de Khirfan Street, heet 'Love on a Bike' en is een populaire bestemming voor liefhebbers van street art.
Naast muurschilderingen zijn er ook verschillende kunstgalerijen in Amman die een aanrader zijn. Zara Gallery is een maandelijkse tentoonstelling voor Jordaanse en Arabische kunstenaars, met een focus op schilderkunst en fotografie. Galerie Darat al Funun is een andere aanrader, met een diversiteit aan exposities in de vorm van fotografie, street art en gemengde media. Voor degenen die geïspireerd willen worden door klassieke kunst, is de Jordan National Gallery of Fine Arts een aanrader. De collectie omvat meer dan tweeduizend werken van achthonderd kunstenaars uit hoofdzakelijk Azië en Afrika, en biedt een diepgaande blik op de kunstwereld van het Midden-Oosten en de wereld.
Deze plekken zijn ideaal voor mensen die op zoek zijn naar een diepere ervaring met de cultuur van Jordanië. Ze bieden niet alleen kennis over kunst, maar ook inzicht in de maatschappelijke en culturele context waarin kunst wordt gecreëerd. Veel van de tentoonstellingen zijn gratis toegankelijk, wat de toegankelijkheid voor zowel lokale bevolking als toeristen vergroot.
De gastronomische beleving in Amman: van lokale smaken tot dakterrassen
Amman is ook een droombestemming voor liefhebbers van eten en drinken. De stad biedt een breed scala aan smaken, van traditionele Jordaanse gerechten tot internationale specialiteiten. Eén van de meest populaire drankjes is het kharroob-drankje, een zoetzuur sap dat gemaakt wordt van wortels. Dit drankje is vaak te vinden op dakterrassen en cafés langs Rainbow Street, waar het wordt geserveerd met een beetje kardemom en ijs. Het is een heerlijke manier om de warme lucht van de stad te verdrijven en tegelijkertijd de smaak van de stad te proeven.
Het eten in Amman is geïnspireerd op de traditionele keuken van het Midden-Oosten. Een veelvoorkomend gerecht is meze, een combinatie van gefrituurd of gebakken groenten, humus, falaf en feta. Voor het hoofdgerecht zijn mansaf en mezze populaire keuzes. Mansaf is een gerecht dat bestaat uit rijst, geroosterde lamsvlees en roomaus. Het wordt vaak met een speciale saus geserveerd en is een nationaal gerecht in Jordanië. Voor de liefhebber van zoetigheden is het aanrader om een bezoek te brengen aan de lokale bakkerijen, waar heerlijke zoete koekjes zoals knafeh, baklava en maamoul worden geserveerd.
De wijk Rainbow Street is sinds het einde van de jaren tachtig een belangrijk centrum geworden voor eten en drinken. De straat is een aaneenschakeling van artistieke winkels, gezellige restaurants en nachtleven. Het is er vooral op donderdagavond druk, wanneer in Jordanië het weekend begint. Veel mensen komen hier om te eten, te drinken en te genieten van de sfeer. De winkels zijn vaak geopend tot laat in de avond, en de straten zijn gevuld met mensen die genieten van de muziek en de sfeer.
Bezoek aan de King Abdullah I Moskee
De King Abdullah I Moskee is een van de meest opvallende en iconische gebouwen in Amman. Gelegen in de buurt van het moderne Abdali-district, is deze moskee de grootste van de stad en een van de mooiste bezienswaardigheden ter wereld. Het gebouw is gekenmerkt door een prachtige witte en blauwe koepel, die glanswerk van binnen bevat. De moskee is uniek omdat hij ook voor niet-moslims toegankelijk is, wat zeldzaam is in het Midden-Oosten.
De entree kost 2 Jordaanse dinars per persoon, en vrouwen krijgen een abaya (jurk) aangeboden. Het is belangrijk om op te merken dat het bezoek aan de moskee gebeurt in overeenstemming met de tradities van de islam. Bezoekers moeten zich passend kleden en het gebouw mag niet met een telefoon of camera worden gefotografeerd. Ondanks deze beperkingen, is het bezoek een unieke ervaring die zowel cultureel als architecturaal waarde toevoegt.
De moskee ligt in de buurt van de Abdali Boulevard, een plek waar de tegenstelling tussen oude en nieuwe cultuur het duidelijkst is. Aan de ene kant de oude, historische stad, en aan de andere kant de moderne wolkenkrabbers. Deze combinatie maakt van de King Abdullah I Moskee een symbool van de balans die Amman in de tijd heeft weten te vinden.
Conclusie
Amman is een stad die veel meer biedt dan alleen historische bezienswaardigheden. Het is een plek waar verleden en heden samenkomen, waar cultuur en kunst leven, en waar gastvrijheid op een unieke manier wordt geïnterpreteerd. Van de Citadel met haar oude ruïnes tot de moderne dakterrassen langs Rainbow Street, van de muurschilderingen van Rima Malallah tot de smaken van de Jordaanse keuken – Amman biedt voor elk type reiziger iets. De stad is niet alleen een uitvalsbasis voor toeristen die de wereldberoemde Petra, de Dode Zee of de woestijn Wadi Rum willen zien, maar ook een bestemming op zich. Met zijn rijke geschiedenis, gastvrijheid en veelzijdig aanbod aan cultuur, eten en plezier is Amman een aanrader voor iedereen die op zoek is naar een diepgaande ervaring in het Midden-Oosten.