Alcalá de Henares: Ontdek de Historische Stad van Cervantes in Spanje
augustus 26, 2025
Aken, een historische stad aan de Duitse grens met Nederland, is een populaire bestemming voor winteruitjes. Binnen de korte reistijd vanaf Nederland treft de bezoeker een sfeer aan die geïmponeerd wordt door traditie, historie en kerstachtige gezelligheid. De kerstmarkt van Aken, ook bekend als de Weihnachtsmarkt Aachen, is een van de meest betoverende kerstmarkten in Europa. De markt, gelegen in de oude binnenstad, maakt gebruik van de rijke geschiedenis van de stad en biedt bezoekers een unieke combinatie van culturele erfgoed en kersttraditie. Deze uitgebreide gids geeft een overzicht van de bezienswaardigheden in Aken, met een focus op de kerstmarkt, de sfeer, het programma en praktische reistips voor toeristen.
Aken in de wintermaanden
De winter in Aken is geen periode om in het stil te zitten. Tijdens de weken voor Kerstmis verandert de stad in een sprookjesachtige kerstwereld. Het centrum, met zijn middeleeuwse gevels en gotische kerken, is dan feestelijk versierd met twinkelende lichtjes en kerstverlichting. In het nieuwe jaar volgt het carnaval, dat eveneens een bezienswaardigheid is op zich. Voor toeristen uit Nederland is Aken een populaire bestemming, gelegen op ongeveer 2 uur rijden of met de trein via Heerlen.
De historische sfeer van Aken
De kerstmarkt in Aken onderscheidt zich door zijn historische omgeving. De stad, met haar rijke geschiedenis die teruggaat tot de tijd van Karel de Grote, biedt een unieke setting voor deze winteractiviteit. Het centrale plein, Münsterplatz, wordt tijdens de kerstmarkt omgetoverd tot een sfeervolle plek waar bezoekers kunnen genieten van traditie, sfeer en culinair plezier. Het historische stadhuis en de Dom van Aken zijn centrale elementen van deze markt. De Dom, een UNESCO-werelderfgoed, staat bekend om haar indrukwekkende architectuur en rijke geschiedenis. Het stadhuis, in gotische stijl gebouwd, is een ander belangrijk centrum van de kerstmarkt.
Hoogtepunten van de kerstmarkt in Aken
1. Münsterplatz: het hart van de kerstmarkt
Münsterplatz is het centrale plein van de kerstmarkt in Aken en trekt jaarlijks honderden bezoekers. Hier staan meer dan 120 houten kraampjes die sfeervolle kerstproducten, ambachtelijke artikelen en traditionele Duitse lekkernijen aanbieden. De geur van Aachener Printen, gepofte kastanjes en glühwein vult de lucht en draagt bij aan de nostalgische sfeer. De verlichting en kerstdecoraties maken van dit plein een prachtige plek om een winterwandeling te maken of gezellig met familie en vrienden te genieten van de kerstperiode.
2. Aachener Printen: een kersttraditie
Een van de meest iconische producten van de kerstmarkt in Aken is de Aachener Printen. Deze kruidkoek, traditioneel bereid in Aken, is een geliefd souvenir en kerstcadeau. De Printen wordt meestal in de vorm van blokjes of rechthoeken verkocht, en wordt geserveerd in verschillende smaken. Het is een van de meest verkochte producten op de kerstmarkt en een unieke weerspiegeling van de lokale kersttraditie.
3. Traditionele Duitse gerechten
De kerstmarkt in Aken is niet alleen een plek voor winkelen, maar ook voor proeven. De markt biedt een brede selectie van traditionele Duitse gerechten, zoals bratwurst, zuurkool en stollen. Glühwein, een warme kruidenwijn, is een populaire drank die bijdraagt aan de gezellige sfeer van de markt. Voor bezoekers die op zoek zijn naar een typisch Duits kerstuitje, is de smakelijke kant van de markt een must.
4. Ambachtelijke producten en kerstcadeaus
Naast lekkernijen biedt de kerstmarkt in Aken ook een uitgebreid assortiment aan handgemaakte producten. Bezoekers kunnen hier prachtige kerstversieringen, kerstkaarten, houten speelgoed en sieraden vinden. De markt is een paradijs voor liefhebbers van unieke cadeaus en ambachtelijke producten. De kraampjes zijn vaak gerund door lokale ambachtslieden en kunstenaars, wat de markt een authentieke en persoonlijke sfeer geeft.
5. Activiteiten voor kinderen
De kerstmarkt in Aken is een populaire bestemming voor gezinnen met jonge kinderen. De markt biedt specifieke activiteiten voor kinderen, zoals een draaimolen, een kerststal en vaak een poppentheater. Deze activiteiten zorgen voor een speelse sfeer en maken de markt geschikt voor kinderen van alle leeftijden. De markt is dus niet alleen bedoeld voor volwassenen, maar ook voor een gezellig kerstuitje met de hele familie.
6. Muzikale optredens en entertainment
Tijdens de kerstmarkt in Aken zijn er regelmatig muzikale optredens en culturele activiteiten. Deze optredens geven een extra dimensie aan de kerstmarkt en draagen bij aan de vrolijke sfeer. Bezoekers kunnen hier traditionele kerstmuziek horen of optredens van lokale muzikale groepen bewonderen. De markt is zo niet alleen een plek voor winkelen en proeven, maar ook voor entertainment en culturele activiteiten.
De sfeer en het programma van de kerstmarkt
Datum en openingstijden
De kerstmarkt in Aken vindt traditioneel plaats van 21 november tot en met 23 december. De dagelijkse openingstijden zijn van 11.00 tot 21.00 uur, met enkele uitzonderingen. Op 24 november (Doden Zondag) begint de markt om 18.00 uur. Op 16 december, bekend als de lange kerstmarkt, blijft de markt tot 22.00 uur open. Op de laatste dag, 23 december, sluit de markt om 20.00 uur. Deze planning maakt de markt toegankelijk voor bezoekers die willen genieten van de winterperiode, ongeacht hun reistijdstip.
De sfeer van de kerstmarkt
De sfeer van de kerstmarkt in Aken is warm, gezellig en authentiek. De markt is versierd met twinkelende lichtjes, kerstverlichting en traditionele kerstdecoraties. De muziek, het aroma van glühwein en Aachener Printen, en de sfeer van gezelligheid maken van de markt een unieke ervaring. De markt is niet alleen een plek voor winkelen, maar ook voor wandelen, genieten van de sfeer en het ontdekken van de rijke historie van Aken.
Praktische reistips voor een bezoek aan Aken
1. Reizen met de trein
Reizen met de trein naar Aken is een handige en comfortabele optie voor toeristen uit Nederland. Via NS International is er een treinverbinding met een overstap in Heerlen. De reistijd vanuit Amsterdam naar Aken is ongeveer 2 uur en 59 minuten, en de prijzen voor een enkele reis beginnen vanaf € 32. Deze optie is ideaal voor wie wil vermijden met het verkeer te worstelen en parkeerkosten te besparen. Vanaf het treinstation in Aken is de kerstmarkt gemakkelijk te bereiken te voet of met de bus.
2. Reizen met de auto
Voor wie ervoor kiest om met de auto te reizen, ligt Aken op ongeveer 200 kilometer van Utrecht. De reistijd is ongeveer twee uur, afhankelijk van het verkeer. In Aken zijn er verschillende parkeergarages en Park & Ride-locaties beschikbaar, wat de reis comfortabel maakt. Het is aan te raden om vooraf parkeermogelijkheden te plannen, aangezien de stad tijdens de kerstperiode druk kan zijn.
3. Reizen vanuit Nederland
Aken is een populaire bestemming voor toeristen uit Nederland, gelegen op korte reistijd. Vanuit steden zoals Utrecht, Eindhoven en Maastricht is de reistijd ongeveer 2 uur met de auto. Voor wie vanuit het oosten van Nederland komt, is er ook een treinverbinding via Heerlen. Deze route is ideaal voor wie wil vermijden met het verkeer te worstelen en parkeerkosten te besparen.
Activiteiten naast de kerstmarkt
1. Naar het Drielandenpunt wandelen
Een bezienswaardigheid in de directe omgeving van Aken is het Drielandenpunt in Vaals. Deze plek is in ongeveer 15 minuten bereikbaar vanuit Aken en biedt een unieke ervaring. Het Drielandenpunt is het hoogste punt van Nederland en biedt een prachtig uitzicht over Duitsland, Nederland en België. De omgeving is groen en leent zich uitstekend voor een picknick of wandeling. Voor kinderen is er een speeltuin en een groot labyrint, waardoor het een populaire bestemming is voor gezinnen.
2. Het stadhuis van Aken
Het stadhuis van Aken, gebouwd in gotische stijl, is een ander belangrijk centrum van de kerstmarkt. Het plein rondom het stadhuis wordt tijdens de kerstperiode omgetoverd tot een gezellig kerstparadijs. Bezoekers kunnen de prachtige gevel bewonderen terwijl ze genieten van warme chocolademelk of glühwein.
3. De Dom van Aken
De Dom van Aken, ooit de kroningskerk van Karel de Grote, speelt een centrale rol tijdens de kerstmarkt. Dit indrukwekkende bouwwerk biedt niet alleen een prachtig decor voor de markt, maar trekt ook veel bezoekers door de rijke geschiedenis en de indrukwekkende architectuur. De Dom is een UNESCO-werelderfgoed en een must voor historie- en kerkentouristen.
Conclusie
De kerstmarkt in Aken is een unieke en betoverende ervaring die niet alleen toeristen uit Duitsland maar ook bezoekers uit Nederland jaarlijks aantrekt. De markt biedt een prachtige combinatie van traditie, sfeer en culinair plezier. Bezoekers kunnen hier genieten van sfeervolle kerstversieringen, ambachtelijke producten en traditionele Duitse gerechten. De markt is geschikt voor gezinnen, stelletjes en vriendengroepen, en is gemakkelijk bereikbaar vanuit Nederland. Of je nu op zoek bent naar cadeaus, wil genieten van de winterperiode of gewoon wilt rondwandelen in een historische stad – de kerstmarkt in Aken heeft voor elk wat wils.