Oosterhout en omgeving: uitstapjes en activiteiten voor gezinnen in Noord-Brabant
augustus 26, 2025
Aboe Simbel is een van de meest indrukwekkende en betekenisvolle bezienswaardigheden in Egypte. De tempels, die zijn gecreëerd tijdens de regeringsperiode van farao Ramses II, staan sindsdien symbool voor de kracht en het prestigie van het oude Egypte. Deze kolossale rotstempels zijn niet alleen architectonisch prachtig, maar ook van grote historische betekenis. Ze zijn gelegen aan de grens van Egypte en Soedan, in een afgelegen en rustige omgeving, en vormen een unieke plek voor toeristen die de rijke geschiedenis van het oude Egypte willen ontdekken.
De tempels van Aboe Simbel zijn een van de hoogtepuntjes van een reis door Egypte en worden jaarlijks bezocht door duizenden toeristen. Het is echter ook mogelijk om de tempels in rust te zien, vooral vroeg in de ochtend of tijdens het weekend, wanneer het aantal bezoekers lager is. In dit artikel worden de geschiedenis, locatie, architectuur en bezienswaardigheden van Aboe Simbel besproken, met een nadruk op de feiten en informatie die in de bronnen zijn verwerkt.
Geschiedenis van de tempels van Aboe Simbel
De tempels van Aboe Simbel zijn ontworpen en gebouwd tijdens de regeerperiode van farao Ramses II (ca. 1279–1213 v.Chr.), die bekend staat als een van de machtigste en ambiezerijkste farao’s van het oude Egypte. Ramses II wilde zijn macht en religieuze autoriteit demonstreren door het bouwen van indrukwekkende bouwwerken. De tempels van Aboe Simbel zijn daar een voorbeeld van. Ze zijn gecreëerd om hem en zijn koningin, Nefertari, te eren, en zijn onderdeel van een groter complex van tempels en monumenten dat zijn macht en religieuze betekenis wilde benadrukken.
De grote tempel is gewijd aan Ramses II zelf en aan de Egyptische goden Ra-Horakhty, Ptah en Amun. De kleinere tempel is gewijd aan Nefertari en is een getuigenis van haar belangrijke rol in de cultuur en religie van de tijd. De tempels zijn uit de rots gescalpeerd en bevatten indrukwekkende hiërogliefen die verhalen vertellen over oorlogen, rituelen en religieuze ceremonies. De tempels waren in hun oorspronkelijke vorm bedoeld om de goddelijke status van Ramses II te benadrukken en zijn vijanden af te schrikken.
Locatie en toegankelijkheid
Aboe Simbel ligt in het zuiden van Egypte, slechts 40 kilometer verwijderd van de grens met Soedan. De dichtstbijzijnde grote stad is Aswan, die op ongeveer 280 kilometer ten noorden van Aboe Simbel ligt. De autorit van Aswan naar Aboe Simbel duurt ongeveer 3,5 uur en loopt door vrijwel volledig onbewoonde woestijngebieden. Tijdens de reis is er een korte pauze mogelijk in een café halverwege de route, waar bezoekers kunnen stoppen voor een frisse drank en toiletgebruik.
Aboe Simbel is meestal bereikbaar via georganiseerde excursies vanuit Aswan of via een reis met een begeleid konvooi. Voor wie de tempels wil zien, is het verstandig om vroeg in de ochtend te vertrekken, vooral in de zomer, wanneer de temperaturen sterk kunnen stijgen. De tempels worden bovendien verlicht door de zon op bepaalde momenten van het jaar, wat het bezoek extra bijzonder maakt.
Architectuur en interieur van de tempels
De tempels van Aboe Simbel zijn uit de rots gemaakt en bestaan uit twee hoofdbouwwerken: de grote tempel van Ramses II en de kleinere tempel van Nefertari. De ingang van de grote tempel is versierd met vier gigantische standbeelden van Ramses II, elk meer dan 20 meter hoog. Deze beelden symboliseren de macht en de goddelijke status van de farao en zijn een indrukwekkende aanblik voor iedere bezoeker.
Bij het binnenstappen van de tempel worden bezoekers begroet door een complexe reeks van kamers en gangen, versierd met hiërogliefen die verhalen vertellen over oorlogen, religieuze rituelen en de religieuze betekenis van de tempel. De wanden zijn bedekt met beelden van de goden en verhalen over de regeringsperiode van Ramses II. De tempel is ontworpen om een rituele functie te hebben, en de binnenste kamers waren vroeger alleen toegankelijk voor de farao en zijn opperpriester.
De kleine tempel van Nefertari is eveneens indrukwekkend, maar iets minder spectaculair dan de grote tempel. Ze is gewijd aan haar persoonlijke godinnen en is een getuigenis van haar belangrijke rol in de religie en cultuur van de tijd. Beide tempels zijn goed bewaard en zijn een van de meest fascinerende en indrukwekkende archeologische sites in Egypte.
De verplaatsing van de tempels
Een van de meest unieke aspecten van de tempels van Aboe Simbel is dat ze niet op hun oorspronkelijke locatie staan. Tijdens de bouw van de Aswandam in de jaren ’60 dreigde het complex onder water te verdwijnen door de opkomst van het Nassermeer. In een van de grootste archeologische projecten ooit uitgevoerd, besloot UNESCO om de tempels te redden. Het complex werd in stukken gezaagd, opgeborgen en op een hoger gelegen plek heropgebouwd, slechts enkele honderden meters van de oorspronkelijke locatie.
Dit project duurde vijf jaar en vereiste de samenwerking van duizenden archeologen, ingenieurs en arbeiders. Het kleine bezoekerscentrum bij Aboe Simbel toont een film met beelden van deze reddingsoperatie, die een indrukwekkende voorstelling geeft van de technologie en samenwerking die nodig waren om het monument te behouden. Het feit dat de tempels zijn verplaatst maakt de bezienswaardigheid nog extra bijzonder, omdat het toont hoe belangrijk het is om het erfgoed van het oude Egypte te beschermen en te behouden.
De bezienswaardigheden van Aboe Simbel
Bij Aboe Simbel zijn drie hoofdbezienswaardigheden te zien:
- De grote tempel van farao Ramses II – Dit is het centrale monument van het complex en bevat de gigantische standbeelden van Ramses II voorafgegaan door een indrukwekkend interieur met hiërogliefen en rituele kamers.
- De kleine tempel van koningin Nefertari – Dit monument is een eerbewijs aan de koningin en is een getuigenis van haar religieuze en culturele invloed.
- Het bezoekerscentrum – In dit centrum wordt de geschiedenis van de tempels verteld, inclusief de reddingsoperatie van de jaren ’60. Er is een informatieve film te zien en een kleine tentoonstelling met archeologische artefacten en foto’s van de oude tempellocatie.
De tempels zijn vrij toegankelijk en kunnen in eigen tempo worden verkend. Het is aan te raden om een gids bij te zetten, aangezien de hiërogliefen en de geschiedenis van de tempels complex en rijk zijn. Een gids kan de bezoeker helpen het volledige verhaal van de tempels te begrijpen en de betekenis van de verschillende beelden en teksten te vertellen.
Toegang en bezoekertijd
De toegang tot het complex van Aboe Simbel kost 200 Egyptische Pond per persoon. Dit tarief is inclusief toegang tot beide tempels en het bezoekerscentrum. De tempels zijn open voor bezoekers van maandag tot zondag, van 08:00 tot 17:00 uur. Het is aan te raden om vroeg in de ochtend te bezoeken, vooral in de zomermaanden, wanneer de temperaturen sterk kunnen stijgen.
Aangezien Aboe Simbel zich in een afgelegen gebied bevindt, is het verstandig om een georganiseerde excursie te boeken vanuit Aswan. De reis is comfortabel en veilig, en meestal wordt een gids meegereisd die de bezoeker kan helpen de geschiedenis van de tempels te begrijpen. Het is ook mogelijk om een eigen auto te huren, maar de route is langer en vereist ervaring in het rijden door woestijngebieden.
Conclusie
Aboe Simbel is een van de meest indrukwekkende en betekenisvolle bezienswaardigheden in Egypte. De tempels van Ramses II en Nefertari zijn een getuigenis van de macht, religie en culturele rijkdom van het oude Egypte. De verplaatsing van de tempels in de jaren ’60 maakt het bezoek extra bijzonder en toont aan hoe belangrijk het is om historisch erfgoed te behouden. Het is een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van het oude Egypte en wil ervaren hoe kracht en religie in de vroege eeuwen werden uitgedrukt.
De locatie in het zuiden van Egypte, het indrukwekkende architectonische ontwerp en de rustige sfeer maken Aboe Simbel tot een unieke bestemming. Het is een bezienswaardigheid die niet alleen visueel indrukwekkend is, maar ook een diepere kijk biedt op de religieuze en culturele tradities van het oude Egypte.