Aguilar de Campoo: 20 verborgen pareltjes voor de liefhebber van natuur en rust
augustus 26, 2025
Abel Tasman National Park is een van de meest indrukwekkende en diverse natuurgebieden van Nieuw-Zeeland. Vernoemd naar de Nederlandse ontdekkingsreiziger Abel Tasman, die in 1642 als eerste Europeaan voet aan wal zette, is het park een waar paradijs voor zowel avontuurzoekende toeristen als rustzoekende natuurliefhebbers. Hoewel het met ongeveer 23 hectare het kleinste nationale park van Nieuw-Zeeland is, biedt het een immense variatie aan landschappen, activiteiten en historische en culturele contexten. In dit artikel bespreken we de meest bijzondere bezienswaardigheden en activiteiten in het park, met aandacht voor de geschiedenis, natuur, en praktische tips voor bezoekers.
Een rijke geschiedenis
Het Abel Tasman National Park is genoemd naar de Nederlandse ontdekkingsreiziger Abel Tasman, die in 1642 als eerste Europeaan voet aan wal zette in het huidige parkgebied. De inheemse bevolking, de Māori, woonden hier al eeuwenlang voordat Tasman arriveerde. Na een conflict met de Māori werd Tasman met zijn bemanning verjaagd. Pas meer dan een eeuw later werd het gebied opnieuw verkend door James Cook en later door Jules Dumont d’Urville. De komst van de Europeanen leidde uiteindelijk tot grootschalige ontbossing, totdat de Nieuw-Zeelandse regering in 1942 besloot een groot deel van het park te kopen om het te beschermen. Het park zoals we het vandaag kennen is zo ontstaan.
De Great Coast Walk
Een van de meest iconische activiteiten in Abel Tasman National Park is de Great Coast Walk. Deze wereldberoemde wandelroute loopt door het hart van het park en biedt bezoekers een unieke kans om het landschap van dichtbij te ervaren. De wandeling is 60 kilometer lang en wordt vaak verdeeld over meerdere dagen, waardoor bezoekers het park in rust kunnen verkennen. Tijdens de wandeling passeren bezoekers door idyllische baaitjes, weelderige bossen en overzichtelijke kustlijnen. Het park is zo groot dat het onmogelijk is om het in één dag te zien. Daarom wordt aanbevolen om in het park te overnachten in een van de beschikbare hutten, campings of lodges.
Kajakken en boten in kristalheldere wateren
Een andere populaire manier om het park te verkennen is via kajakken of boten. De kristalheldere wateren van Tasman Bay bieden een prachtige achtergrond voor deze activiteiten. Kajakken zijn beschikbaar voor huur en bezoekers kunnen de verborgen baaien en bogen verkennen die ver weg liggen van de drukke kustlijnen. Deze manier van reizen biedt een rustige en onvergetelijke manier om de natuur te ervaren. Ook is het mogelijk om een traditionele Māori-kano, of waka, te gebruiken voor een unieke ervaring.
Boat cruises en zeiltochten zijn ook een geweldige manier om het park te bezoeken, vooral voor wie geen nacht wil doorbrengen in het park. Luxe cruises bieden de kans om afgelegen schuilplaatsen en prachtige gouden stranden te verkennen. Tijdens deze tochten is het mogelijk om de speelse zeehondenpups te zien in het Tonga Island Marine Reserve. Bovendien worden verhalen verteld over de iconische bezienswaardigheden van het park, terwijl bezoekers genieten van de prachtige zee-uitzichten.
Dieren en natuurschoon
Abel Tasman National Park is een oase voor biodiversiteit. De hotspot voor dierenactiviteiten is het eiland Tonga. Hier kunnen bezoekers snorkelen of duiken in de rifsysteem rondom het eiland en zo diverse dieren waarnemen, zoals krabben, kreeften en kleine blauwe pinguïns. Vogelsoorten zoals aalscholvers en jan-van-genten zijn ook regelmatig te zien. Dolfijnen en zeehonden zijn regelmatige bezoekers van het gebied, vooral in het Tonga Island Marine Reserve.
Het is belangrijk om hier te onthouden dat alle dieren en planten volledig beschermd zijn. Bezoekers mogen hen niet aanraken, verstoren of verwijderen. De aanbevolen afstand tot dieren is minimaal 20 meter. Deze maatregelen zijn van essentieel belang om de natuur te beschermen en bezoekers een veilige en respectvolle ervaring te bieden.
Overnachten in het park
Voor wie wil genieten van de echte rust en sereniteit van het park, is overnachten een aanrader. Het park biedt diverse overnachtingsmogelijkheden, zoals hutten, campings en lodges, die verspreid liggen over het hele park. Bezoekers kunnen kiezen om in hun tent of in een van deze faciliteiten te verblijven. Het park is ontworpen om bezoekers een onvergetelijke ervaring te bieden, waarbij het geluid van de golven hen in slaap sust en het gezang van vogels hen wakker maakt. Deze ervaring geeft bezoekers de kans om de ware betekenis van rust en kalmte te ervaren, iets dat niet gemakkelijk te vinden is in het moderne dagelijks leven.
Abel Tasman Museum
Voor wie meer wil weten over de geschiedenis van het park en de ontdekkingen van Abel Tasman, is het Abel Tasman Museum een must. Het museum is gevestigd in Lutjegast en biedt een interactieve en educatieve ervaring voor jong en oud. Bezoekers leren alles over Abel Tasman, een boerenzoon uit Lutjegast die dankzij zijn kennis van zeegebieden commandeur werd van een expeditie om 'het grote Zuidland' te vinden. In 1642-1643 zette hij Nieuw-Zeeland, Tasmanië en in 1644 delen van Noord-Australië op de kaart. Het museum laat ook de reis van de VOC zien, waarbij schatten werden gezocht voor handel.
Naast de historische aspecten, biedt het museum ook educatieve activiteiten voor kinderen. Ze kunnen verschillende muziekinstrumenten uitproberen, zich inleven in het maandenlang varen op een schip, of een kiwiknuffel aaien. Het museum is dus niet alleen geschikt voor historisch geïnteresseerden, maar ook voor gezinnen met kinderen die willen leren over de geschiedenis van het park en de reizen van Abel Tasman.
Torenkerk en Lutje Batavia
Ook in de omgeving van het Abel Tasman Museum zijn er interessante bezienswaardigheden. De Torenkerk dateert uit 1877 en staat op dezelfde plaats als haar voorgangster, waar baby Tasman waarschijnlijk gedoopt is. De kerk is rijker aan historische artefacten en bevat een Van Oeckelen orgel. Aan de buitenkant hangt een bronzen plaquette over Tasman, geschonken door de premier van Tasmanië. De preekstoel, het doopvont en de 'Herenbank' stammen uit de voormalige kerk.
Naast de Torenkerk ligt het Lutje Batavia, een openlucht educatieve plek die zich richt op de geschiedenis van Lutjegast, Tasman en zijn reizen. Het is een ideale startpunt voor een ontdekkingsreis in de omgeving, met wandelpaden en educatieve activiteiten. Het terrein van de Rikkerdaborg, een voormalige vesting gebouwd door Bernhard Johann Prott, is ook een interessante plek om te bezoeken.
Praktische tips voor bezoekers
Bezoekers van Abel Tasman National Park zijn goed geadverteerd met een aantal belangrijke tips. De beste tijd om het park te bezoeken is van maart tot mei of van september tot november, wanneer het weer meestal gunstig is en de drukte van toeristen lager is. Het is aan te raden om goed voorbereid te zijn, vooral voor wandelingen of overnachtingen in het park. Bezoekers moeten zich voorzien van water, eten, een fleslamp, een weersbestendig jas en geschikte wandelschoenen. Het is ook belangrijk om te weten dat het park een natuurgebied is en dat bezoekers zich moeten gedragen met respect voor de omgeving.
Voor wie overnacht in het park, zijn er diverse faciliteiten beschikbaar, zoals toiletten, watervoorziening en vuilnisinzameling. Het is aan te raden om ecologische producten te gebruiken en geen sporen achter te laten. Bezoekers moeten zich bewust zijn van de beperkte infrastructuur en de noodzaak om de natuur te beschermen.
Conclusie
Abel Tasman National Park is een prachtig en divers natuurgebied dat een unieke combinatie biedt van historische, culturele en natuurlijke aspecten. Van de Great Coast Walk tot het Abel Tasman Museum en van het snorkelen in kristalheldere wateren tot het overnachten in het park, er is voor iedereen iets te doen. Het park is een waar paradijs op aarde dat bezoekers van over de hele wereld niet mogen missen. Door de geschiedenis, het natuurschoon en de educatieve aspecten, is het park een essentieel onderdeel van een bezoek aan Nieuw-Zeeland. Met de juiste voorbereiding en respect voor de natuur kan elke bezoeker een onvergetelijke ervaring meenemen uit deze magische plek.