Het Scots Magazine: Ontdekkingen, Bezienswaardigheden en Inspiratie voor Liefhebbers van Schotland
augustus 26, 2025
Edinburgh, de hoofdstad van Schotland, is een stad die zich sterk karakteriseert door haar rijke geschiedenis, indrukwekkende architectuur en een unieke sfeer die jong en oud aanspreekt. Tijdens een reis door Schotland is een bezoek aan Edinburgh een must. De stad staat bekend om haar UNESCO-erfgood, zoals het oude en het nieuwe gedeelte van de stad, en biedt tal van bezienswaardigheden die je niet mag missen. Van historische kastelen en prachtige parken tot spookachtige straatnetten en moderne musea, Edinburgh heeft iets voor iedereen. In dit artikel bespreken we de vijf bezienswaardigheden die, volgens de bronnen, het meest indrukwekkend en essentieel zijn voor een stedentrip in deze historische stad.
Edinburgh Castle: Symbool van Schotse Identiteit
Edinburgh Castle is zonder twijfel de meest ikonische bezienswaardigheid van de stad en zelfs van heel Schotland. Het kasteel staat op de vulkanische Castle Rock en torent boven de stad uit. Sinds de elfde eeuw is het een centraal punt in de geschiedenis van Schotland: het was zowel een koninklijk paleis als een belangrijk militair bolwerk. Het kasteel beherbergt de Honours of Scotland, de oudste kroonjuwelen in het Verenigd Koninkrijk, en is bovendien de locatie van het Scottish National War Museum. Iedere dag, behalve op zondag, klinkt om 13:00 uur het beroemde kanonschot van de One O’clock Gun, een traditie die dateert uit de 19e eeuw en vroeger werd gebruikt om schepen op de Firth of Forth te helpen hun klokken te synchroniseren.
Toegang tot het kasteel kost ongeveer €20 per volwassene, en het is aan te raden om tickets vooraf te reserveren, vooral tijdens de zomermaanden, aangezien deze snel op kunnen zijn. Er zijn diverse rondleidingen beschikbaar, inclusief audiogidsen in acht talen. Vanaf de toren van het kasteel biedt zich een prachtig uitzicht op Edinburgh, waardoor het kasteel niet alleen historisch, maar ook esthetisch een unieke ervaring is.
De faciliteiten rondom het kasteel zijn goed toegankelijk: er zijn parkeerplaatsen voor personen met een beperking, rolstoeltoegang en een café of restaurant. Dit maakt Edinburgh Castle toegankelijk voor een breed publiek en geschikt voor jong en oud.
The Royal Mile: De Historische Verbindingsweg
De Royal Mile is een van de belangrijkste wandelingen in Edinburgh en vormt de historische verbindingsweg tussen het Edinburgh Castle en het Palace of Holyroodhouse. Deze straat is 1,5 kilometer lang en volledig bevolkt door historische gebouwen, kerken, musea en winkels. De Royal Mile is een essentieel onderdeel van de oude stad (Old Town) en is UNESCO-erfgood. Hier vind je onder andere de St Giles Cathedral, ook wel bekend als de "High Kirk of Edinburgh", die dateert uit de 14e eeuw. De kerk is beroemd om haar historische betekenis in de Schotse Reformatie.
Bij de Royal Mile behoren ook de talloze smalle en kronkelende steegjes van de oude stad, zoals de Real Mary King’s Close. Deze straat lag ooit onder de huidige bebouwing en werd onontdekt tot in de jaren 1970, toen het ontdekt werd tijdens een renovatieproject. Het is tegenwoordig een populaire wandeling die inzicht biedt in het leven in 17e-eeuwse Edinburgh, waar gruwelijke misdrijven en epidemieën de bevolking verwoestten. Deze tocht is een must voor historisch geïnteresseerden en biedt een indrukwekkende blik op de duistere kant van de stad.
De Royal Mile is ook de plek waar Edinburgh’s Street Food Festival en andere evenementen jaarlijks worden georganiseerd. Hier is dus niet alleen historie te beleven, maar ook een levendig cultureel aanbod. Het is een van de weinige plekken in Edinburgh waar je zowel de oude sfeer als de moderne kant van de stad kunt ervaren.
The National Museum of Scotland: Gratis Ontdekkingen voor Liefhebbers van Kunst en Geschiedenis
Voor wie tijdens hun bezoek aan Edinburgh iets overweer of gewoon wat rust zoekt, is het National Museum of Scotland een must-visit. Dit museum is gratis toegankelijk en biedt een indrukwekkende collectie van meer dan 20.000 objecten die de geschiedenis, kunst en technologie van Schotland en de rest van de wereld illustreren. Het museum is modern ontworpen en de tentoonstellingen zijn zowel educatief als onderhoudend, geschikt voor kinderen, families en individuen.
Een van de highlights is de tentoonstelling over de catacomben van Egypte, waar bezoekers kunnen leren over de bouw van de piramiden en de rituelen rondom de nederlaag in het More. Ook is er een uitgebreide collectie van Schotse juwelen en wapens, inclusief het beroemde Stone of Scone, dat gebruikt werd bij de kroningsceremonies van Schotse en Britse koningen.
Het museum is goed bereikbaar met openbaar vervoer en biedt faciliteiten zoals rolstoeltoegang, gehandicapte toiletten en WiFi. Het dakterras biedt een prachtig uitzicht over Edinburgh en is ideaal voor een rustige pauze. Het National Museum of Scotland is dus een essentieel onderdeel van elke stedentrip, vooral voor wie zich interesseert in de culturele en historische rijkdom van Schotland.
Auld Reekie: De Duistere Kant van Edinburgh
Hoewel Edinburgh meestal gezien wordt als een stadsreis met historie en culturele rijkdom, heeft de stad ook een duistere kant. Auld Reekie is een historische benaming voor het oude gedeelte van Edinburgh, waar in het verleden gruwelijke misdrijven plaatsvonden. De Real Mary King’s Close, zoals hierboven genoemd, is een van de bekendste locaties waar bezoekers de sfeer van 17e-eeuwse Edinburgh kunnen ervaren. Hier werden vroeger arme en zieke mensen in vergeten gegooid en stierven ze in de straten. Vandaag de dag is dit een georganiseerde wandeling, waarbij gidsen het verhaal vertellen van deze tragische tijd.
Auld Reekie is ook de plek waar Edinburgh’s spookverhalen leven, zoals die van de beroemde spookfiguur "The Red Haired Woman" en andere legenden die rondspoken. Deze sfeer maakt Auld Reekie tot een populaire locatie voor nachtrondritten en spooktochten. Het is een must voor wie een unieke kijk wil op de donkere kant van Schotland’s verleden.
Arthur’s Seat: De Natuurlijke Hoogtepunt van Edinburgh
Voor een andere kant van Edinburgh is Arthur’s Seat, een oude vulkaan die op 251 meter boven zeeniveau ligt. Deze berg ligt in Holyrood Park en biedt een prachtig uitzicht over Edinburgh en de omgeving. Het is een populaire wandelplek, met meerdere routes die geschikt zijn voor iedereen, inclusief rolstoelvriendelijke paden. Op de top staan de ruïnes van St Anthony’s Chapel en zijn er ook meerdere vijvers waar je eenden en zwanen kunt voeren.
Arthur’s Seat is een must-visit voor sportliefhebbers en wandelaars. Hoewel het klimmen op de berg een uitdaging kan zijn, is de beloning een geweldige uitkijk over Edinburgh en een kans om een picknick te houden op de top. Het is ook een populaire locatie voor fotografen en mensen die de natuur willen ontdekken.
Conclusie
Edinburgh is een stad die zich uniek positioneert tussen geschiedenis, cultuur en natuur. De vijf bezienswaardigheden die in dit artikel besproken zijn – Edinburgh Castle, The Royal Mile, The National Museum of Scotland, Auld Reekie en Arthur’s Seat – vormen samen een indrukwekkende mix van historische en moderne ervaringen. Of je nu geïnteresseerd bent in koninklijke artefacten, duistere verhalen uit het verleden, culturele collecties of een wandeling in de natuur, Edinburgh heeft iets voor iedereen.
Deze bezienswaardigheden zijn niet alleen toegankelijk voor iedereen, maar ook geschikt voor jong en oud. Van historische kastelen tot moderne musea, van spookachtige straten tot prachtige natuurgebieden, Edinburgh biedt een rijke en varieerde ervaring die zeker een plek verdient op elke reislijst naar Schotland.