Ontdek de 10 Must-Visit Bezienswaardigheden in Valkenburg aan de Geul
augustus 26, 2025
Leiden is een stad met een rijke historie, een levendige universitaire gemeenschap en een indrukwekkende collectie van kunst, natuur en cultuur. Het biedt zowel historische monumenten als moderne faciliteiten, waardoor het een populaire bestemming is voor zowel korte stedentripjes als langer verblijf. Voor wie weet waar ze op uit moet, zijn er in en rond Leiden talloze interessante activiteiten, musea, wandelingen en eetgelegenheden. Hieronder geven we een overzicht van tien bezienswaardigheden die elke toerist in Leiden zeker moet zien.
Bezoek de Hooglandse Kerk
De Hooglandse Kerk is een van de oudste en grootste kerken in Leiden. Gebouwd in de 15e eeuw in gotische stijl, was de kerk oorspronkelijk rijk versierd met 24 altaren, gebrandschilderde ramen en fresco’s. Helaas is weinig van deze rijke inrichting nog aanwezig, omdat de kerk in de 16e eeuw omgebouwd werd tot een protestantse kerk. De muren werden witgekalkt, en het interieur werd soberder. Toen was het gebruikelijk dat kerken meerdere functies hadden, zoals locatie voor de mis, onderdak voor troepen en zelfs opslagplaats voor graan.
Hoewel het interieur misschien niet zo indrukwekkend is als in haar oude glorie, is de Hooglandse Kerk nog steeds een interessante bezienswaardigheid voor historisch bewuste bezoekers. Zowel het architectonische karakter als de functie in de geschiedenis van de stad maken het een kijkje waard.
Ontdek de Hortus Botanicus
De Hortus Botanicus in Leiden is niet alleen de oudste botanische tuin van Nederland, maar ook een van de oudste ter wereld. De tuin dateert uit de 16e eeuw en biedt bezoekers een indrukwekkende collectie planten uit verschillende delen van de wereld. Tijdens een wandeling door de tuin kan men eeuwenoude bijenkasten bewonderen, een varenbos verkennen, of de exotische flora van de Chinese en Japanse tuinen bestuderen.
Naast de natuurlijke schoonheid biedt de Hortus Botanicus ook een plek om te ontspannen of een drankje te genieten in het Hortus Grand Café. Het is dus niet alleen een educatieve activiteit, maar ook een plek om even te rusten in een rustige omgeving.
Bezoek het Rijksmuseum van Oudheden
Een van de interessantere musea in Leiden is het Rijksmuseum van Oudheden, gevestigd in een prachtig herenhuis op het begijnhof. Het museum is een must-visit voor liefhebbers van archeologie en oude culturen. Het bevat onder andere collecties uit het oude Egypte, de Romeinse tijd en de prehistorie van Nederland. De tentoonstellingen omvatten onder andere eeuwenoude mummies, Romeinse sarcofagen en een originele Taffeh-tempel.
Het museum is niet alleen geschikt voor historisch bewuste bezoekers, maar ook voor kinderen. De tentoonstellingen zijn interactief en gevarieerd genoeg om een interessante ochtend of middag te vullen.
Ontdek de Burcht van Leiden
De Burcht van Leiden is een van de oudste noch bestaande burchten in Nederland en ligt op een verhoogd punt in het centrum. Het is een middeleeuwse vesting die vroeger diende als toevluchtsoord bij overstromingen en aanvallen. Via een stenen trap bereikt men de binnenring van de burcht, waar men de historische vestingmuren van dichtbij kan bekijken.
De burcht biedt niet alleen een educatieve ervaring, maar ook een prachtig uitzicht over de stad. Rondom de burcht liggen gezellige straatjes met cafés en winkels, wat het een populaire plek maakt voor zowel wandelaars als geschiedenisliefhebbers.
Ga op zoek naar de hofjes van Leiden
Leiden telt 35 hofjes, waardoor het een van de steden is met de meeste hofjes in Nederland. Deze hofjes werden in de 16e en 17e eeuw gebouwd om armen en ouderen een onderdak en voedsel te bieden. De hofjes werden vaak financieel ondersteund door rijke burgers die hun plek in de hemel wilden kopen, een typische praktijk uit die tijd.
De hofjes zijn gemaakt van rode baksteen en omringen een binnenplaats. Hoewel ze vroeger een sociaal doel hadden, zijn ze tegenwoordig de thuisbasis van gewone mensen. Het verkennen van deze hofjes is een leuk activiteit voor wandelaars die meer willen weten over de sociale geschiedenis van de stad.
Bezoek het Naturalis
Naturalis is een van de meest indrukwekkende musea in Nederland en een must-visit voor liefhebbers van natuur- en wetenschappelijke geschiedenis. Het museum bevat een gigantische collectie objecten, waaronder fossielen, mineralen en dieren. De tentoonstellingen reiken terug tot het vroegste leven op aarde, waarbij bezoekers meegaan in een reis door miljoenen jaren van evolutie.
Het museum is vooral geschikt voor families, omdat de tentoonstellingen interactief zijn en kinderen kunnen leren over de natuurlijke wereld. Een bezoek aan Naturalis kan gemakkelijk twee tot drie uur in beslag nemen, afhankelijk van het tempo van de bezoeker.
Neem een boottocht door de grachten
Een boottocht door de grachten van Leiden is een ontspannende en informatieve manier om de stad te verkennen. Tijdens de tocht kan men genieten van het karakteristieke stadsbeeld van Leiden, waarbij men langs prachtige huizen, bruggen en grachten vaart. De boottocht is vooral aan te raden voor bezoekers die de stad liever zien dan lopen.
De gidsen vertellen interessante weetjes over de geschiedenis van de stad. Zo is er bijvoorbeeld het verhaal over de oorsprong van de tulpen in Nederland, die volgens een verhaal begon toen een Turkse professor een tulp aan de universiteit van Leiden schonk. De Nederlandse tulpenmanie, die in de Gouden Eeuw ontstond, was zelfs zo groot dat tulpen meer waard waren dan grachtenpanden.
Verkennen van muurgedichten
Leiden is ook bekend voor haar rijke collectie muurgedichten. Tijdens een wandeling door de stad kan men 100+ muurgedichten ontdekken, geschreven door verschillende auteurs en dichters. Deze dichtkunst is verspreid over de stad en maakt deel uit van de culturele identiteit van Leiden. Het is een leuk en origineel activiteit voor bezoekers die meer willen weten over de letterkunde en creatieve expressie in de stad.
Wandelingen en terrassen langs de grachten
Na een dag vol bezienswaardigheden is het fijn om even te rusten op een van de terrassen langs de grachten. Leiden biedt talloze terrassen waar men een drankje kan genieten of een hapje kan eten terwijl men geniet van het sfeervolle stadsbeeld. De grachten zijn levendig en dynamisch, met veel activiteit, en het is een perfecte plek om de dag af te sluiten.
Bezoek het CORPUS Museum
CORPUS is een interactief museum dat een unieke inzicht geeft in het menselijk lichaam. Het museum is zeer geschikt voor families en kinderen, omdat de tentoonstellingen interaktief zijn en gevarieerd genoeg zijn om een leuke ochtend of middag te vullen. Het museum biedt educatieve en informatieve ervaringen, waarbij bezoekers leren over anatomie, fysiologie en gezondheid.
Eet- en drinkgelegenheden in Leiden
Leiden biedt een breed aanbod van eet- en drinkgelegenheden, van informele cafés tot fine dining. Voor wie een sfeervolle avond wil, is Restaurant Koningshof een aanrader, gelegen in een kas met knusse hoekjes en heerlijke gerechten. Restaurant La Casita in Voorschoten is een goede keuze voor wie genieten wil van heerlijke tapas in een sfeer die doet denken aan Spanje. Voor vers vis en een prachtig zicht op de zee is Restaurant De Badmeester een aanrader.
Bezoek de VVV kantoren
Voor wie hulp nodig heeft bij het plannen van een reis of activiteiten in de regio, zijn de VVV kantoren van Leiden en Katwijk aan Zee een waardevolle bron. Zij bieden gidsen, informatie over wandelingen en activiteiten, en helpen toeristen bij het vinden van geschikte restaurants en overnachtingen. De VVV Leiden heeft ook een website en app met reistips, wat extra handig is voor wie op weg is door de regio.
Bezoek de omgeving van Leiden
Leiden is niet alleen een levendige stad zelf, maar ook een uitstekend vertrekpunt voor tochten naar de omgeving. Vanuit Leiden kun je alle kanten op, afhankelijk van je interesses. Voor strandliefhebbers is Katwijk aan Zee een populaire keuze, gelegen op ongeveer 20 minuten rijden vanaf de stad. Het is een kleinschalige plek waar men rust en sfeer kan vinden.
Conclusie
Leiden is een stad met een rijke historie, een levendige universitaire gemeenschap en een indrukwekkende collectie van kunst, natuur en cultuur. Tijdens een bezoek aan Leiden zijn er talloze activiteiten en bezienswaardigheden die elke toerist kan verkennen. Van historische kerken en botanische tuinen tot interactieve musea en gezellige terrassen, Leiden heeft voor iedereen iets te bieden. Zowel historisch bewuste bezoekers als gezinnen met kinderen zullen genieten van de diversiteit en rijkdom van de stad en haar omgeving.