10 Bezienswaardigheden in Toledo: Een Gids voor Culturele Ontdekkingen in Spanje
augustus 26, 2025
Krakau, een stad die zich opvallend snel heeft weten te herstellen van de ellende van de Tweede Wereldoorlog, is vandaag de dag een bloeiende historische stad met een rijke culturele erfgood. De stad biedt bezoekers een prachtige mix van middeleeuwse architectuur, Joodse geschiedenis, Sovjet-herinneringen en moderne culturele activiteiten. Voor de toerist is Krakau een must-visit in Polen, met talloze bezienswaardigheden die in dit artikel worden uitgebreid beschreven. Hieronder vind je een overzicht van tien van de belangrijkste plekken die je niet kunt missen tijdens een bezoek aan Krakau.
Rynek Glówny: Het Hart van de Stad
Het centrale marktplein van Krakau, bekend als Rynek Glówny, is een van de grootste en best bewaarde middeleeuwse marktplaatsen ter wereld. Het plein is zo'n 380 meter lang en 200 meter breed, wat ongeveer de afmeting is van twee voetbalvelden. Het plein is omringd door prachtige historische gebouwen, zoals de Mariakerk, met haar indrukwekkende torens en interieur, en de Sukiennice lakenhallen, die nu grotendeels als winkelcentrum dienen.
De Mariakerk is bekend om haar twaalf talrijke beelden van de Heilige Maria, waarvan de meeste in de torens en op het dak geplaatst zijn. Vanaf de toren is er een prachtig uitzicht over het plein en de stad. De Sukiennice lakenhallen, die oorspronkelijk als marktgebouw fungeerden, zijn vandaag een populaire plek voor souvenirjagers en toeristen.
Wawelheuvel: Kasteel en Kathedraal
De Wawelheuvel is een van de meest iconische locaties in Krakau en biedt bezoekers een prachtig uitzicht over de stad en de Wisla-rivier. Het heuvel is bekroond door het Wawelkasteel, dat sinds de 14e eeuw als hoofdzetel van de Poolse koningen heeft gedient. Het kasteel bestaat uit meerdere complexen, waaronder de Oranjerie, de Aula Leopoldina en de Kunstgalerie.
Naast het kasteel staat de Wawelkathedraal, een van de meest belangrijke kerken in Polen. De kathedraal is bekend om haar indrukwekkende barokke interieur en haar historische betekenis. Hier zijn vele Poolse koningen en andere belangrijke figuren begraven. De kathedraal is een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in de religieuze en historische geschiedenis van Polen.
De Jagiellonian Universiteit: Eeuwenoude Academische Traditie
De Jagiellonian Universiteit is niet alleen de oudste universiteit van Krakau, maar ook een van de oudste in Europa. De universiteit is opgericht in 1364 en is vernoemd naar koning Jagiełło. Het centrale binnenplein van de universiteit is een prachtig voorbeeld van Renaissance-architectuur en wordt vaak gebruikt voor culturele activiteiten.
Binnen de universiteit bevindt zich ook een museum dat toegang biedt tot tal van historische documenten, kunstwerken en wetenschappelijke artefacten. De universiteit speelt ook een grote rol in de huidige academische en culturele gemeenschap van Krakau.
Kazimierz: De Joodse Wijk
De wijk Kazimierz is een van de meest unieke en cultureel rijke delen van Krakau. Deze wijk was vroeger de centrale Joodse wijk van de stad en is vandaag nog steeds een belangrijke plek voor Joodse toeristen en historisch bewustzijn. De wijk biedt een mix van historische gebouwen, synagogen, vintage winkels en trendy eetgelegenheden.
Een van de bekendste bezienswaardigheden in Kazimierz is de Remuh Synagoge, die dateert uit 1553 en geassocieerd is met de beroemde Poolse rabbijn Moses Isserles. De synagoge ligt naast een oude Joodse begraafplaats en trekt Joodse pelgrims uit de hele wereld.
De wijk is ook bekend voor haar Zapiekanka, een typische Poolse straatmaaltijd die bestaat uit een in de lengte gehalveerde baguette gevuld met gebakken champignons, ui en geraspte kaas. Deze smaakrijke snack is ideaal om energie te halen voor het volgende deel van je toer door Krakau.
Getto van Krakau
Het Getto van Krakau, opgericht door de nazi’s in maart 1941, is een van de meest pijnlijke herinneringen aan de Holocaust. Het getto lag in de wijk Podgórze en had ongeveer 15.000 Joden gedwongen in een klein gebied te leven onder erbarmelijke omstandigheden. De Plac Bohaterów Getta (Ghetto Heroes Square) was het centrale plein van het getto en dient vandaag als een plek van herinnering.
De Apteka pod Orłem (Adelaarsapotheek), een museum dat onderdeel is van de Krakow Card, toont de ellende van de gettoperiode. Ook de overblijfselen van de gettomuur, die op grafstenen lijken, doen aan deze gruwelijke tijd herinneren. De beroemde Schindler’s Emaillefabriek, net buiten het getto, is een belangrijk historisch monument dat de inspanningen van Oskar Schindler herdenkt, die Joodse levens probeerde te redden tijdens de oorlog.
Wieliczka Zoutmijn
Net buiten Krakau ligt de Wieliczka Zoutmijn, een van de oudste zoutmijnen ter wereld. De mijn dateert van 1044 en staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. De gangen van de mijn zijn in totaal 300 kilometer lang en reiken tot een diepte van 327 meter. De mijnen zijn goed te bezoeken via een reeks gidsde tochten die uitgebreid informatie geven over de geschiedenis en het leven van de zoutmijnwerkers.
Tijdens de Duitse bezetting fungeerde de mijn als opslagplaats, en na een grote overstroming in 1992 werd de productie gestopt. Vandaag is de mijn een populaire daguitstap voor toeristen en een uniek voorbeeld van industriële geschiedenis.
De Barbacane
De Barbacane is een goed bewaard gebleven, cirkelvormig stenen fort dat oorspronkelijk verbonden was met de stadsmuren via de Florianuspoort. De Barbacane heeft een binnenplaats van 24 meter diameter en zeven torentjes. Het is een van de drie overgebleven barbacanes in Europa en is een must-see tijdens een bezoek aan Krakau.
Sint-Annakerk
De Sint-Annakerk is een prachtige barokke kerk uit de 17e eeuw. De kerk is ontworpen door de Nederlandse architect Tylman van Gameren en staat bekend om haar rijke interieur, indrukwekkende fresco's en elegante gevel. De kerk is een belangrijk cultureel monument in Krakau en is vaak gebruikt voor concerten en andere kunstactiviteiten.
Trabant-tour: Een Reis door de Sovjettijd
Een unieke manier om meer te leren over de Sovjettijd in Krakau is een tour in een Trabant, een typisch Oost-Duits voertuig dat uit de jaren '50 stamt. Tijdens deze tour bezoekt je onder andere een milkbar in de wijk Nowa Huta, die als een ideale communistische wijk is gebouwd. Je ziet ook een flat die nog steeds ingericht is zoals in de Sovjettijd en hoort verhalen van je gids over het leven in een communistisch land.
Wodka Proeven
Wodka is de meest bekende drank van Polen, en Krakau biedt talloze smaken om te proeven. Van kersenwodka tot chocoladewodka, de smaakpalette is breed. Je kunt wodka kopen in drankwinkeltjes in Krakau, waar je een wand vol smaken kunt kiezen. Voor toeristen die nieuwsgierig zijn naar de smaak van deze traditionele drank, is een wodka proeverij een aanrader.
Extra Activiteiten in Krakau
Naast de bovenstaande bezienswaardigheden zijn er nog tal van andere activiteiten die je kunt ondernemen in Krakau:
- Chopin-concerts: Krakau heeft een eigen Chopin Concert Hall, waar je intieme concerten kunt bijwonen met muziek van de beroemde Poolse componist Frédéric Chopin.
- Boektocht over de Wisla-rivier: Een ontspannende boottocht langs het majestueuze Wawelkasteel biedt een andere kijk op de stad.
- Traditionele dansshows: Kleurrijke kostuums en levendige muziek maken deze voorstellingen tot een unieke ervaring.
- Schietbaanbezoeken: Voor wie wat meer spanning zoekt, is er ook de mogelijkheid om te schieten onder begeleiding van ervaren instructeurs.
Conclusie
Krakau is een stad die met veel trots haar rijke historie en culturele diversiteit presenteert. Van het prachtige Rynek Glówny tot de indrukwekkende Wawelheuvel, van de Joodse wijk Kazimierz tot de UNESCO-gefundeerde Wieliczka zoutmijn, Krakau biedt toeristen een unieke en onvergetelijke reis door tijd en geschiedenis. Of je nu geïnteresseerd bent in middeleeuwse architectuur, Joodse geschiedenis, Sovjet-herinneringen of moderne kunst – Krakau heeft iets voor iedereen. Een bezoek aan deze stad is niet alleen een bezienswaardigheidstour, maar ook een diepgaande ontdekking van Polen en haar culturele erfgood.