10 Must-See Attractions op Fuerteventura: Van Stranden tot Stilgelegen Dorpjes
augustus 25, 2025
Westerlo, gelegen in de regio Antwerpen in België, is een bijzondere bestemming die een mix biedt van historie, cultuur, natuur en rustige verblijven. Voor wie op zoek is naar een combinatie van activiteiten en ontspanning, is Westerlo de ideale plek om te bezoeken. In dit artikel bespreken we de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en accommodaties in Westerlo, alles gebaseerd op betrouwbare bronnen en informatie van lokaal toerismeplatforms.
Westerlo in beeld
Westerlo is een gemeente in de regio Antwerpen en heeft een rijke historie. Het dorp is bekend om zijn pittoreske straatjes, historische gebouwen en mooie omgeving. Het verhaal van Westerlo is onder meer gekoppeld aan de adellijke familie de Merode, die in de 15e eeuw betrokken was bij de geschiedenis van het dorp. De naam "Merode" blijft tegenwoordig ook terugkomen in de lokale bezienswaardigheden, zoals het Kasteel de Merode en het oudere kasteel dat nog steeds bewoond wordt door de prinsen van Merode.
De regio staat ook bekend als het "land van Prinsen en Paters", een bijnaam die wijst op de rijke historie van adel en kloosterleven in de streek. Dit historische erfgoed is nog steeds zichtbaar en ervarbaar voor toeristen, vooral via wandelingen en bezoeken aan erfgoedlocaties.
Bezienswaardigheden in Westerlo
1. De Norbertijnenabdij
Een van de meest bijzondere historische locaties in Westerlo is de Norbertijnenabdij. Hier leven ongeveer 30 broeders die hun leven sturen door drie gemeenschappelijke gebedstijden per dag: het ochtendgebed, de eucharistieviering 's middags en het avondgebed. Het abdijcomplex is een levend stukje spiritualiteit en kerkelijke traditie, en is open voor bezoekers die willen inzien hoe het mondelijke leefstijl er in werkelijkheid uitziet.
De abdij ligt in een rustige omgeving en is een populaire locatie voor wandelaars. Het is een gelegenheid om niet alleen architectuur en geschiedenis te ontdekken, maar ook om een moment van stilte te ervaren.
2. Kasteel de Merode
Het Kasteel de Merode is een belangrijk historisch monument in Westerlo. Het kasteel werd gebouwd tussen 1909 en 1911 en is een voorbeeld van Brabantse neo-gotiek. Het kasteel werd vroeger eigendom van gravin Jeanne de Merode, en na haar overlijden in 1944 werd het gebruikt als rusthuis voor priesters. Sinds 1972 is het kasteel in gebruik als gemeentehuis van Westerlo.
Een prachtige fontein met drie badende vrouwen, gemaakt door Rik Poot, staat voor het kasteel. Het oude kasteel, dat nog steeds bewoond wordt door de prinsen van Merode, dateert uit de middeleeuwen. Het complex is eenmalig per jaar open voor het publiek tijdens het kasteelfeest in juli. Tijdens deze gelegenheid kunnen bezoekers de schatbare kunstwerken, wandtapijten en interieurs bewonderen.
3. De Merode en het landschap van Prinsen en Paters
Het gebied rond Westerlo is vaak aangeduid als het "land van Prinsen en Paters", een verwijzing naar de adellijke geschiedenis en de talrijke abdijen in de regio. Het natuurgebied De Merode is een van de mooiste stiltegebieden in Vlaanderen, waar open heidevelden, zandpaden en bossen samenkomen. De Merode is ook bekend om de aanwezigheid van abdijen, zoals de Norbertijnenabdij.
De Meroderoute is een fietsroute van 31 kilometer en is een populaire toeristische activiteit. Het is een route die zowel geschikt is voor ervaren wielrenners als voor gemiddelde fietsers. De route leidt langs historische locaties, door natuurlijke landschappen en biedt een indrukwekkend overzicht van het landschap van Westerlo.
4. De Beddermolen
De Beddermolen is een unieke historische locatie in Westerlo. Het is een authentiek molendomein dat gedeeltelijk eigendom is van Stichting Kempens Landschap. Op het terrein zijn twee verblijflocaties beschikbaar: een prachtig gerenoveerde molenaarswoning en een sfeervol sterrenhuisje. Het is een ideale bestemming voor wie wil ervaren wat slow travel betekent: rust, stilte en een diepe verbinding met het landschap en het erfgoed.
Bij de Beddermolen zijn er twee belangrijke activiteiten:
- Ambachtelijk brood op de eerste zondag van de maand: Vrijwilligers bakken brood in een eeuwenoud bakhuis. Het is een kans om van graan tot brood te zien hoe het proces werkt.
- Bezoek aan de houten windmolen: Op de eerste en derde zondag van de maand is de windmolen open voor bezoekers. De molenaar legt uit hoe graan verandert in meel. Een bezoek is een unieke ervaring, omdat het niet om een museum gaat, maar om een levend erfgoed.
5. Het Trammeke
Het Trammeke is een historisch kunstwerk in Westerlo. Het is een oude, unieke mobiele dam op de Grote Nete. Het Trammeke is een bijzondere constructie die het waterpeil regelt en tegelijkertijd een historisch belangrijk object is. Het is een populaire locatie voor fotografen en historici.
6. Het Boerenkrijgmonument
In Westerlo staat ook het Boerenkrijgmonument, dat in 1898 werd opgericht ter gelegenheid van het eeuwfeest van de Boerenkrijg. Het monument herinnert aan een belangrijk moment in de lokale geschiedenis en is een zichtbaar symbool van de regio's verleden.
7. Beeldentuin Hugo Voeten
De Beeldentuin Hugo Voeten is een kunstpad dat zich op de grens van Westerlo bevindt. Het is een gevarieerde verzameling kunstwerken in een unieke tuin. Het is een interessante plek voor kunstliefhebbers en voor wie een rustige wandeling wil maken met een extra kunstmatig element.
8. De Grote Markt
De Grote Markt in Westerlo heeft een typische driehoekige vorm die wijst op een nederzetting van Frankische oorsprong. Het plein is een historische locatie en is een belangrijk centrum van de gemeenschap. Het is een populaire plek voor lokale gebeurtenissen en markten.
Activiteiten en toegang
Westerlo is een paradijs voor natuurliefhebbers en actieve vakantiegangers. Hier zijn enkele van de activiteiten die je kunt ondernemen in de regio:
Wandelen
Westerlo biedt diverse wandelingen voor zowel ervaren als novice wandelaars. Een van de populaire wandelingen is een route van 6,8 kilometer, die buggyproof is en eindigt bij een speeltuin. Een andere route is 6,8 km lang en brengt je langs kastelen en water. Deze route is ideaal voor gezinnen met kinderen.
Fietsen
Het fietsen in Westerlo is een geweldige manier om de omgeving te verkennen. Er zijn verschillende routes beschikbaar, zoals een fietsroute van 12 km, 31 km of zelfs 42 km. Voor wie reist met kinderen zijn er fietsen beschikbaar bij de Beddermolen, inclusief een elektrische fiets en een kinderzitje.
e-Tuktuk
De e-Tuktuk is een unieke manier om de regio te verkennen. Het is een elektrische tuktuk die je kunt gebruiken om rustig door de regio te rijden. Het is een gezellige en afwisselende manier om de bezienswaardigheden te bezoeken.
Accommodaties in Westerlo
Westerlo biedt een breid kader van accommodaties, variërend van rustige natuurcampings tot luxe glamping-ervaringen. Voor wie een combinatie zoekt van rust en toegang tot bezienswaardigheden, zijn campings in Westerlo een uitstekende keuze.
1. Campings met zwembad
Voor wie op zoek is naar een plek waar je kunt ontspannen, zijn er campings met zwembad beschikbaar. Deze faciliteiten zijn ideaal voor gezinnen en zorgen voor verkoeling tijdens warme zomerdagen.
2. Kindvriendelijke campings
Voor gezinnen met kinderen zijn er campings beschikbaar met animatieprogramma’s en speeltuinen. Deze locaties zijn geschikt voor gezinnen die zowel activiteiten als rust willen combineren.
3. Rustieke natuurcampings
Voor wie een echte kampeerervaring wil, zijn er ook rustieke natuurcampings beschikbaar. Deze campings bieden een authentieke ervaring in de natuur en zijn geschikt voor toeristen die rust en stilte zoeken.
Overnachten bij de Beddermolen
Een bijzondere manier om in Westerlo te verblijven is bij de Beddermolen. Het molendomein biedt twee unieke verblijflocaties:
- Molenaarswoning: Een gerenoveerde woning op het molendomein die geschikt is voor gezinnen en groepen.
- Sterrenhuisje: Een sfeervolle accommodatie die ideaal is voor wie wil ervaren wat slow travel betekent.
Het molendomein is een geweldige basis om de omgeving te verkennen en is ideaal voor wie rust zoekt. Buiten de accommodaties zijn er ook activiteiten zoals ambachtelijk broodbakken en molenbezoeken beschikbaar.
Het belang van erfgoed en natuur
Westerlo is een regio waar erfgoed en natuur samenkomen. Het is een plek waar je niet alleen architectuur en geschiedenis kunt zien, maar ook echt kunt ervaren. De combinatie van historische locaties, zoals de Norbertijnenabdij en Kasteel de Merode, met de natuurlijke omgeving, zoals het natuurgebied De Merode, maakt Westerlo tot een bijzondere bestemming.
Het bewaren van erfgoed is belangrijk voor de identiteit van de regio. Locaties zoals de Beddermolen en de Norbertijnenabdij tonen aan dat het mogelijk is om historisch erfgoed te behouden en tegelijkertijd een toegankelijke en levendige ruimte te bieden voor toeristen.
Conclusie
Westerlo is een bijzondere bestemming in Vlaanderen die een mix biedt van historie, cultuur, natuur en rustige verblijven. Het dorp biedt tal van bezienswaardigheden, waaronder de Norbertijnenabdij, Kasteel de Merode en de Beddermolen. Het is een regio waar je zowel activiteiten als ontspanning kunt combineren. Voor wie op zoek is naar een unieke en afwisselende vakantie, is Westerlo een uitstekende keuze.