Bezienswaardigheden in Suhl, Duitsland: Wapengeschiedenis en Natuur in het Thüringer Woud
augustus 25, 2025
Sint-Laureins is een stukje Vlaanderen dat zich onderscheidt door een rijke historie, een karakteristiek krekenlandschap en talloze wandel- en fietsmogelijkheden. Deze regio biedt bezoekers een combinatie van rustige natuur, monumentale gebouwen en culturele historie. In deze artikel worden de meest relevante bezienswaardigheden, wandelroutes en historische elementen van Sint-Laureins beschreven, gebaseerd op betrouwbare bronnen en toegankelijke informatie uit de regio. Het doel is om reizigers een helder overzicht te geven van de plekken die ze niet mogen missen.
Sint-Laurentiuskerk
De Sint-Laurentiuskerk is een van de oudste en belangrijkste historische gebouwen in Sint-Laureins. De kerk dateert vanaf de 14de eeuw, waarbij de toren en de oudste delen uit die periode dateren. In 1352 werd Jan Cloetine benoemd tot parochiepriester van Sint-Laureins, wat een van de vroegste historische verwijzingen naar het dorp is.
In de 16de eeuw, tijdens het pastoraat van pastoor Aernout Van Zuydt, werd de kerk aanzienlijk uitgebreid. Hij voegde een kooromgang en drie absidiale kapellen toe. Deze uitbreiding maakte de kerk, na die van Watervliet, tot de rijkste van het krekengebied. De absidiale kapel aan de zuidzijde is gewijd aan de heiligen Laurentius en Blasius, terwijl de kapel aan de noordkant aan Onze-Lieve-Vrouw is gewijd en de achterliggende kapel aan het Heilig Sacrament.
Een belangrijk tijdperk in de historie van de kerk vond plaats tijdens het pastoraat van Judocus Blomme (1653–1684). Hij had een grote invloed op de uiterlijke vorm van de kerk en liet het hoogaltaar, communiebank en zitbanken in het koor aanmaken. Het interieur werd gemaakt door de Brugse schrijnwerker Ryckaard Brouckman. Ook het O.-L.-Vrouwbeeld boven het hoofdaltaar is uit die tijd en werd gemaakt door Thomas De Stroopere.
De kerk is verder opgewaardeerd door talrijke glasramen. De helft daarvan stamt uit het atelier van Samuel Coucke en zonen (1888–1889), terwijl de rest in de jaren 1900 tot 1907 geplaatst werd door Jules Dobbelaere. Boven de deur van de sacristie hangt het wapenschild van Matthias Lambrecht, derde bisschop van Brugge, geboren in Sint-Laureins in 1539 en overleden in 1602. Hij is ook bekend om zijn werken over de kerkgeschiedenis en heiligenlevens.
Godshuis
Het godshuis is een van de meest indrukwekkende monumentale gebouwen in Sint-Laureins. Het werd tussen 1843 en 1849 gebouwd als tehuis voor bejaarden, wezen, zieken en gebrekkigen. Het gebouw is momenteel zonder toekomst, wat betekent dat het niet actief wordt gebruikt voor oorspronkelijk doel. Toch blijft het een historisch belangrijk gebouw dat een glimp van het sociale verleden van de regio geeft. Het godshuis is een getuige van de sociale zorg in het midden van de 19de eeuw en vormt een belangrijk onderdeel van de lokale geschiedenis.
‘t Hof Fortuin
Een ander interessant gebouw is ‘t Hof Fortuin, bekend om zijn monumentaal hekwerk uit 1756. Het hekwerk en de pilasters zijn oorspronkelijk afkomstig van het vroegere buiten Golsteyn, dat zich in de directe omgeving bevond. De naam is nog te vinden op de achterzijde van de pilaren, al is deze gedeeltelijk weggewerkt in de Tweede Wereldoorlog. De Duitse bezetter wilde namen van Joodse afkomst niet zien, wat leidde tot de kerf in de naam. ‘t Hof Fortuin is een interessante plek voor historisch bewuste bezoekers en biedt een glimp van de regionale architectuur en geschiedenis.
De Kreken van Sint-Jan-in-Eremo
Een van de meest karakteristieke aspecten van Sint-Laureins is het krekenlandschap. Sint-Jan-in-Eremo, een deelgemeente van Sint-Laureins, is vooral bekend om zijn vijf kreken: Bentillekreek, Boerekreek, Mesurekreek, Oostpolderkreek en Roeselarekreek. Deze kreken vormen een belangrijk deel van het lokale landschap en zijn historisch van grote betekenis. In het verleden was het krekengebied een centrum voor de palingindustrie, en vandaag de dag vind je er nog gespecialiseerde palinghuizen terug.
De Oostpolderkreek is momenteel de meest fotogenieke kreek, dankzij de prachtige steiger die er is aangelegd. Daar is ook de Palingbelevingsplek gevestigd, een toeristische attractie die toegang biedt tot informatie over de palingcultuur en een plek is om de lokale smaken te proeven. De Boerekreek is de grootste kreek (39 hectare) en was vroeger bekend voor watersport. Ook hier kan nog steeds geangureerd worden. Een ander deel van de kreek is natuurreservaat.
Naast de kreken zijn er ook meerdere dijken in de regio, waarvan de Graafjansdijk (gebouwd in 1404) van historisch belang is. De naam ontleent ze aan Bourgondische hertog Jan zonder Vrees.
Sint-Jan-de-Doperkerkje
In Sint-Jan-in-Eremo staat het pittoreske en ietwat eenzame Sint-Jan-de-Doperkerkje, gebouwd in 1682. Het kerkje is sinds 1975 een beschermd monument en werd gerenoveerd in 1984. Het heeft een mooi rococo-interieur en was vroeger een van de drukst bezochte bedevaartsoorden van het Meetjesland.
Leopoldskanaal
Het Leopoldskanaal is een historisch belangrijk infrastructuurproject dat in 1843 voltooid was. Het kanaal loopt van Boekhoute tot Knokke-Heist en is ruim 45 km lang. Het werd aangelegd om het krekengebied te droogleggen en de verspreiding van moerasmuggen tegen te gaan. Het kanaal is genoemd naar koning Leopold I, de eerste koning van België. Het was het eerste grote infrastructuurwerk van het jonge België en speelde een cruciale rol in de ontwikkeling van de regio.
Palingcultuur
Een van de meest typische kenmerken van Sint-Laureins is de palingcultuur. Paling heeft de regio altijd een gezicht gegeven, en vandaag de dag is er nog altijd een palingbeleefplaats en restaurant, Polderzicht. Dit is het enige palinghuis in de regio en ook de enige producent van het Vlaamse streekproduct "Ingelegde paling uit de kreken". De palingcultuur is een belangrijk deel van de lokale identiteit en een unieke aankoop- en proeverijmogelijkheid voor toeristen.
Wandelen in en rond Sint-Laureins
Sint-Laureins is een regio waar wandelen en fietsen centrale activiteiten zijn. Er zijn verschillende wandelroutes beschikbaar, waarbij de meest bekende de rode route van 5,5 km en de witte route van 4 km zijn. De rode route is grotendeels onverhard, terwijl de witte route gedeeltelijk verhard is. Beide routes zijn goed aangeduid en geven bezoekers toegang tot schitterende gebouwen en bezienswaardigheden in en rond het dorp Sint Laurens.
Tijdens de wandeling langs de rode route passeert men onder andere ‘t Hof Fortuin en andere historische gebouwen. Het wandelgebied is ook bekend om het natuurlijke karakter en de rustige sfeer, waardoor het een populaire plek is voor recreatie en ontspanning.
In de regio zijn ook voetveren geplaatst als toeristische attractiepunten. Deze voetveren zijn geïnstalleerd om wandelaars en fietsers te verfraaien en extra waarden toe te voegen aan de lokale wandelwegen.
De Krekenwandelroute
Een specifieke wandelroute is de krekenwandelroute in Sint-Jan-in-Eremo. Deze route brengt bezoekers langs de vijf kreken die zo kenmerkend zijn voor de regio. Het is een ideale wandeling voor iedereen die de natuur en het historische karakter van Sint-Laureins wil ervaren. Tijdens de wandeling passeren wandelaars langs de verschillende kreken, zoals de Oostpolderkreek en de Boerekreek, en kunnen ze genieten van het landschap en de rust.
Het Meetjesland
Sint-Laureins maakt deel uit van het Meetjesland, een karakteristieke regio in het oosten van West-Vlaanderen. Deze regio is bekend om haar krekenlandschap, vijvers en historische dorpen. Het Meetjesland is een populaire toeristische bestemming, met talrijke wandel- en fietsmogelijkheden. In deze regio is Sint-Laureins een bijzonder interessant en typisch voorbeeld van de lokale cultuur en geschiedenis.
De rol van de poldering
In de 18de eeuw werden de uitgestrekte geulen bedijkt, zoals de Oude en de Nieuwe Haantjesgatpolder (in 1697 en 1750) en de Brandkreek (in 1775). De poldering was een essentieel proces voor de ontwikkeling van de regio en het creëren van landbouwgrond. Deze historische polders zijn een belangrijk onderdeel van het lokale landschap en vormen een glimp van de regionale geschiedenis.
De 17de-eeuwse overstroming
Een belangrijke gebeurtenis in de lokale geschiedenis was de overstroming van 1682. Deze overstroming had een grote impact op de regio en leidde tot omvangrijke veranderingen in de watersysteemstructuur. In de 18de eeuw werd er veel aandacht besteed aan de drooglegging van de kreken en het creëren van een stabiel watersysteem.
De godsdienstoorlogen
Tijdens de godsdienstoorlogen in de 17de eeuw had Sint-Laureins een belangrijke rol in de regionale kerkgeschiedenis. De Sint-Laurentiuskerk werd uitgebreid en meubileerd in een tijd van relatieve rust na deze orlogen. Pastoor Judocus Blomme gebruikte de kerk als centrum voor de devotie tot Onze-Lieve-Vrouw, een belangrijk onderdeel van de lokale spirituele identiteit.
De rol van schrijnwerkers
De kerk in Sint-Laureins is niet alleen een historisch belangrijk gebouw, maar ook een technisch en artistiek meesterwerk. Het interieur is gemaakt door schrijnwerkers uit Brugge, zoals Ryckaard Brouckman en Thomas De Stroopere. Deze schrijnwerkers brachten hun kwaliteit en expertise naar Sint-Laureins, wat leidde tot de rijke interieuruitrusting van de kerk. Ook de glasramen zijn gemaakt door lokale schrijnwerkers, wat een unieke artistieke en culturele dimensie toevoegde aan het gebouw.
De toekomst van Sint-Laureins
Sint-Laureins is een regio die zich ontwikkelt in een richting van toerisme en culturele toegankelijkheid. Hoewel sommige gebouwen, zoals het godshuis, momenteel zonder toekomst zijn, zijn er veel initiatieven om het erfgoed en de geschiedenis van de regio te behouden en toegankelijk te maken voor toeristen. De palingcultuur, de krekenwandelroutes en de historische kerken zijn slechts een paar van de elementen die Sint-Laureins uniek maken.
Conclusie
Sint-Laureins is een rijke en historisch belangrijke regio met talrijke bezienswaardigheden, wandelroutes en culturele activiteiten. De Sint-Laurentiuskerk, de krekenwandelroute, de palingcultuur en het Meetjesland vormen slechts een deel van wat de regio te bieden heeft. Voor zowel historisch bewuste toeristen als recreatieve wandelaars is Sint-Laureins een waar verborgen parel in Vlaanderen. De combinatie van natuur, geschiedenis en toeristische faciliteiten maakt deze regio tot een must-visit voor iedereen die de authentieke sfeer van Vlaanderen wil ervaren.