San Juan, Puerto Rico: De mooiste bezienswaardigheden en tips voor een stedentrip
augustus 24, 2025
Quito, de hoofdstad van Ecuador, is een stad die zich op een unieke manier op het podium van de wereld zet. Gelegen op 2.850 meter boven zeeniveau, is het niet alleen een van de hoogste hoofdsteden ter wereld, maar ook een van de best bewaarde koloniale steden in Zuid-Amerika. Quito ligt in een smalle vallei aan de voet van de vulkaan Pinchincha, vlak onder de evenaar, en biedt reizigers een rijke mix van geschiedenis, cultuur en natuur. In deze artikel wordt een overzicht gegeven van de belangrijkste bezienswaardigheden die bezoekers in Quito kunnen ontdekken, met aandacht voor geschiedenis, architectuur, activiteiten en toegankelijkheid.
De historische centra van Quito
Het historische centrum van Quito is het hart van de stad en staat sinds 1978 op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Dit gebied is een levendige reflectie van de koloniale geschiedenis van Ecuador. De stad is grotendeels uit de 16de eeuw stammend, hoewel het in de loop der jaren herhaaldelijk hersteld moest worden na aardbevingen. Toch is de prachtige architectuur, de smalle, geplaveide straten en het pittoreske karakter van Quito tot op de dag van vandaag behouden gebleven.
Centro Histórico
Het Centro Histórico is de oude stadswijk waarin zich veel van de belangrijkste historische en culturele bezienswaardigheden bevinden. Hier vind je talloze koloniale gebouwen met 17e-eeuwse gevels, kerken, pleinen en openbare gebouwen. De sfeer in dit gebied is warm en traditioneel, en het is een must-visit voor iedereen die de historie en cultuur van Ecuador wil ontdekken.
La Mariscal
Een tweede belangrijke wijk is La Mariscal, een toeristische en culturele wijk waarin je veel cafés, bars, reisbureaus en taalscholen kunt vinden. Het is een plek waar de lokale en internationale bevolking elkaar ontmoet en waar je de stad op een rustige manier kunt verkennen. Veel reizigers kiezen ervoor om in La Mariscal te verblijven, omdat het toegankelijker is dan het historische centrum, maar toch dicht bij de belangrijkste attracties ligt.
Belangrijke historische en culturele bezienswaardigheden
Plaza Grande
De Plaza Grande, ook bekend als de Plaza de la Independencia, is het centrale plein van Quito. Het is hier dat je de meest indrukwekkende historische gebouwen van de stad kunt zien. De belangrijkste gebouwen op het plein zijn:
- Palacio del Gobierno: Het gouvernementspaleis, dat sinds 1926 als zetel van de president fungeert.
- Catedral de Quito: De grote katholieke kathedraal, een prachtig voorbeeld van koloniale architectuur.
- Palacio Arzobispal: Het bisdomgebouw, dat sinds 1557 de zetel van de aartsbisschop is.
Het plein is niet alleen van historisch belang, maar ook een levendig hart van de stad waar je muzikanten, straatverkopers en lokale ambachten kunt ontmoeten. In de ochtend is het rustiger, maar in de middag en avond zit het plein vol met activiteiten.
Basilica del Voto Nacional
De Basilica del Voto Nacional is een van de meest indrukwekkende kerken van Quito. Het is gelegen op een heuvel in het noordoosten van het historische centrum en is gezien als de mooiste kerk van Zuid-Amerika. De bouw begon in 1926 en duurde jaren, maar het resultaat is een indrukwekkende kerkkathedraal met gigantische torens.
De kerk is toegankelijk, en bezoekers kunnen ervoor betalen om de toren te beklimmen. De toegang is ongeveer $1 per persoon, terwijl het beklimmen van de toren extra kost, namelijk $2 per persoon. Van bovenaf biedt de kerk een spectaculair uitzicht over Quito, en het is een aanrader voor iedereen die de stad van boven wil zien.
Het is echter aan te raden om geen hoogtevrees te hebben, omdat het beklimmen van de toren en het wandelen op het dak van de kerk voor sommigen een uitdaging kan zijn.
El Panecillo en Virgen del Quito
Voor een adembenemend panorama over de stad moet je naar El Panecillo in het zuiden van Quito. Op de top van deze heuvel staat een levensgroot beeld van een engel, de Virgen del Quito. Het beeld is het symbool van de stad en biedt een prachtig uitzicht over het historische centrum.
Teleférico van Quito
De kabelbaan El Teleférico is een populaire manier om vanuit de stad richting de vulkaan Pinchincha te reizen. De kabelbaan voert bezoekers naar een hoogte van bijna vier kilometer, waar je een indrukwekkend uitzicht hebt over Quito en de omgeving. Het tochtje is niet alleen informatief, maar ook een geweldige manier om de stad van boven te zien.
Mitad del Mundo
Ten noorden van Quito ligt een van de meest symbolische bezienswaardigheden van Ecuador: Mitad del Mundo. Deze locatie ligt op de evenaar en is de oorsprong van de naam Ecuador. Het is een openluchtmuseum waar bezoekers kunnen ervaren hoe het is om op de evenaar te staan. Er zijn allerlei proeven mogelijk, zoals het balanceren van een ei op een spijker of het zien van hoe water verkeerd om het putje draait.
Het is een toeristisch maar leerzaam en plezierig doekje. Hier vind je ook winkels, restaurants en kleine musea waarin je lokale producten kunt kopen, zoals alpaca-dekens of poncho’s.
Activiteiten en toegankelijkheid
Fietsen in Quito
Een fijne manier om de stad te verkennen is door een fietsrondrit te maken. Quito ligt op 2.850 meter hoogte, dus het fietsen op deze hoogte kan wat wennen zijn. Maar met een gids en goede instructies is het een veilige en interessante manier om de stad te zien.
De fietsrondrit start meestal in het moderne centrum, waar je vooral winkels en shoppingmalls kunt vinden. Vervolgens fiets je door de toeristische wijk La Mariscal, waar je veel cafés, restaurants en bars kunt vinden. Je eindigt vaak bij Parque El Ejido of Parque La Alameda, waar je lokale markten kunt bezoeken.
Markten en straatverkopers
Markten zijn een must-visit in Quito. In het historische centrum en de omgeving vind je vele markten waar je lokale producten, eten, sieraden en ambachten kunt aanschaffen. De markten zijn ook een geweldige manier om de lokale cultuur en sfeer te ervaren.
Bezoek aan Quito: tips voor toeristen
Acclimatisatie op hoogte
Quito ligt op 2.850 meter boven zeeniveau, wat betekent dat sommige bezoekers last kunnen hebben van hoogteziekte. De beste remedie is om het rustig aan te nemen, genoeg water te drinken en geen zware activiteiten direct na aankomst te ondernemen.
Openingstijden en toegangsprijzen
De toegang tot de meeste bezienswaardigheden in Quito is vrijwillig of tegen een kleine toeslag. De openingstijden variëren per locatie, maar het historische centrum is meestal open van maandag tot zondag van 9:00 tot 18:00 uur.
Toegankelijkheid
De stad is redelijk toegankelijk voor iedereen, ook voor mensen met beperkingen. De straten zijn vaak geplaveid, maar sommige gebouwen zijn gelegen op heuvels en kunnen moeilijk bereikbaar zijn. Het is daarom aan te raden om dit vooraf te checken bij de bezienswaardigheden die je wilt bezoeken.
Conclusie
Quito is een stad die zichzelf ontleent aan zijn rijke geschiedenis, culturele rijkdom en indrukwekkende architectuur. Het historische centrum is UNESCO-erfgood en biedt bezoekers een unieke kans om de koloniale tijd te ervaren. Van de spectaculaire kerk van Basilica del Voto Nacional tot de symbolische locatie van Mitad del Mundo, Quito heeft veel te bieden. Voor toeristen is het aan te raden om genoeg tijd in te plannen voor acclimatisatie en het verkennen van de stad. Of je nu liever op een fiets de stad verkent of een kabelbaan over de stad neemt, Quito zorgt voor een onvergetelijke ervaring in het hart van Ecuador.