Porto: Ontdek de sfeer, historie en bezienswaardigheden van deze Portugese stad

Porto, de tweede stad van Portugal, is een stad vol sfeer, culturele rijkdom en indrukwekkende bezienswaardigheden. Liggend langs de Douro-rivier, niet ver van de Atlantische Oceaan, combineert Porto de historische charme van het oude Europa met de energie en het leven van een moderne stad. Vanwege haar UNESCO-erfgoodstatus, haar straatkunst, en haar rijke wijntraditie is Porto een must-visit voor toeristen die de essentie van Portugal willen ontdekken. In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en aanraders voor verblijf en voedsel in Porto besproken, gebaseerd op betrouwbare informatie uit betrouwbare bronnen.

Het centrum en de verschillende wijken

Porto is verdeeld in verschillende wijken, elk met hun eigen sfeer en karakter. Het centrum, ook wel bekend als de Baixa, is het hart van de stad en de plek waar de Avenida dos Aliados zich uitstrekt. Deze brede avenue biedt een overzicht van het stadsleven, inclusief architectuur en straatbeeld. Het centrum is ideaal om te wandelen en biedt toegang tot veel van de stad's belangrijkste historische gebouwen.

Ribeira, aan de oostkant van de Douro-rivier, is het meest pittoreske en meest gefotografeerde deel van Porto. Het is hier dat je de kleurrijke huisjes tegen de rivier ziet, samen met terrassen en markten. Het plein Praça da Ribeira, ook wel Cais da Ribeira genoemd, is een populaire plek voor zowel inwoners als toeristen. Het is UNESCO-werelderfgoed en biedt een levendig ambience, waarin muziek, schilderkunst en lokale culturele elementen vaak aanwezig zijn.

Miradouros: Uitzichtpunten

Een van de meest iconische ervaringen in Porto is het bezoeken van een miradouro, een uitkijkpunt. Deze plekken zijn overal in de stad te vinden en geven een prachtig uitzicht over de Douro-rivier, de stad en de omgeving. De meest aanbevolen uitzichtpunten zijn:

• Miradouro das Fontainhas: Een populaire plek langs de Passeio das Fontainhas, een straat met kleurrijke woningen en waslijnen voor de ramen. Het biedt een rustige sfeer en een prachtig uitzicht over de stad.
• Miradouro da Rua das Aldas: Vanaf hier is de kathedraal van Porto goed zichtbaar en is het een populaire plek voor zowel lokale inwoners als toeristen.
• Miradouro do Passeio das Virtudes: Dit punt biedt een uitzicht op het park en het stadsgezicht. Het is een relaxte plek om te genieten van een drankje of lunch op een terras.

Een van de hoogtepunten voor uitzicht is Torre dos Clérigos, een 75 meter hoge klokkentoren die boven de stad uitrijst. Het is een barokke toren die deel uitmaakt van de Clérigos-kerk. Het klimmen naar de top is een fysieke inspanning (225 treden), maar het uitzicht is verbluffend. Bovendien vindt er iedere dag om 12 uur een 20 minuten durend orgelconcert plaats in de kerk, wat een unieke ervaring is.

UNESCO-werelderfgoed

Porto is bekend voor haar rijke historische erfgoed, en het is voor een groot deel UNESCO-werelderfgoed. De stad heeft verschillende monumenten die toeristen aandragen, zoals:

• Palácio da Bolsa: Een paleis uit 1842 dat een toer door de rijke architectuur van de stad biedt. De Moorse zaal is een van de hoogtepunten.
• Igreja Monumento de São Francisco: Een gotische kerk waarin het interieur volledig bedekt is met bladgoud. Het is een magisch en indrukwekkend gebouw.
• Igreja de Santa Clara: Een majestueuze kerk met een rijkelijk gedecoreerde hal. Deze kerk is een van de mooiste in de stad.

De São Bento Station is een andere bekende plek waar het UNESCO-erfgood zichtbaar is. De stationshal is bekend om de sierlijke blauwwit betegelde muren, die een verhaal vertellen met azulejo’s. Echter, het is hier erg druk vanwege het aantal toeristen dat foto's maakt. Andere plekken waar azulejo’s te zien zijn, zijn de Igreja do Carmo en Capela das Almas. Ook in woningen langs straten zoals Rua Formosa kun je deze sierlijke tegels tegenkomen.

Wijn en gastronomie

Porto is niet alleen een stad vol historie en cultuur, maar ook een centrum van wijnproductie. De Douro-rivier, waar Porto aan ligt, is de thuisbasis van de beroemde Portwijn, en een bezoek aan een wijnfabriek is een must. Pinhais Cannery & Co. is een van de bekendere fabrieken waar sardientjes in blik worden gemaakt, maar het is ook een goed plek om meer te weten te komen over de lokale visproductie.

Wanneer het op eet- en drinkzaken aankomt, zijn er verschillende lokale favorieten. Voor een authentieke ervaring zijn VOLTARIA, Dama Pé de Cabra en Oficina dos Rissóis aanbevolen. Voor vegan-opties zijn Apuro, VÜMO en Espécie goede opties. Voor wie geniet van een klassieke Portugese pastel de nata, zijn Manteigaria, Nata Lisboa en Castro – Atelier de Pastéis de Nata aan te raden.

Low-budget eten is ook mogelijk via lokale eettentjes die menu do dia’s aanbieden (het menu van de dag, vaak met een hoofgericht en een drankje).

Nachtleven

Porto heeft een levendig nachtleven, en er zijn verschillende opties voor wie genieten wil van muziek, cocktails of dansen. Voor discotecas zijn Moreclub, Lda., Lust Porto en Boîte bekende plekken. Hard Club is een iconische locatie voor live muziek. Voor wie het liever rustiger aan doet, zijn cocktailbars zoals Curioso Cocktail Bar en Marlindo 1959 aan te raden. Voor een prachtig uitzicht zijn rooftop-bars zoals Mirajazz, Amura en Arco Das Verdades (een wijnbar) een fijne optie.

Parken en rustige plekken

Hoewel het centrum van Porto vooral historisch en druk is, zijn er ook rustige plekken om te genieten van de natuur en sfeer. Jardim Marques de Oliveira is een mooi park met prachtige jacaranda-bomen, vooral in bloei in mei. Andere parken zoals Jardim de João Chagas en Jardins do Palácio de Cristal zijn ook leuk om doorheen te lopen. De Praça Ribeira is een gezellige plek waar je muziek, kleurrijke woningen en een sfeer van rust kunt ervaren.

Accommodatie

Voor wie in Porto verblijft, zijn er verschillende opties beschikbaar. Van authentieke appartementen tot moderne hotels is alles te vinden. Noshi is een aanrader voor zowel accommodatie als eetgelegenheden. Het is een plek die sfeer biedt en een goed gelegen verblijf voor toeristen die de stad willen verkennen.

Conclusie

Porto is een stad die zichzelf goed doet als een combinatie van historie, culturele rijkdom en toegankelijke bezienswaardigheden. Of je nu een liefhebber bent van kunst, architectuur, wijn, of gewoon wil genieten van een sfeervolle stad, Porto heeft het allemaal. Van de uitkijkpunten en azulejo’s tot de authentieke eettentjes en een levendig nachtleven, de stad biedt een rijke en indrukwekkende ervaring voor iedereen die haar bezoekt.

Bronnen

1. Backpackblog.nl: Porto bezienswaardigheden & tips