Retie: Rustige verblijven en ontdekkingsreizen in de Antwerpse Kempen
augustus 24, 2025
Plombières is een stadje dat zich nestelt in het zuidwesten van de Vogezen, een regio in Noord-Frankrijk. Het is een plek die vaak over het hoofd wordt gezien, maar die toch veel te bieden heeft aan historische en culturele bezienswaardigheden. Het stadje heeft een lange historie als kuuroord en is een toevluchtsoord geweest voor zowel koningen, schrijvers en kunstenaars. Daarnaast biedt de omgeving van Plombières ook een prachtige combinatie van natuur en rust. In deze artikel bespreken we de belangrijkste bezienswaardigheden van Plombières, met aandacht voor de geschiedenis, architectuur en toegankelijkheid, alles gebaseerd op betrouwbare informatie uit betrouwbare bronnen.
Een historisch kuuroord
Een van de meest opvallende kenmerken van Plombières is dat het sinds lange tijd een kuuroord is. Het stadje is bijzonder rijk aan warmwaterbronnen, en al sinds de Romeinse tijd wordt het geneeskrachtige water gebruikt. Tegenwoordig zijn er nog steeds 27 warmwaterbronnen aanwezig in het stadje, met temperaturen variërend van 57 tot 84 graden Celsius. De historie van Plombières als kuuroord is rijk aan bezoeken van bekende personen. Volgens de bronnen hebben onder andere Stanislas Leczinsky (hertog van Lotharingen), Joséphine de Beauharnais (echtgenote van Napoleon Bonaparte), Napoleon III, Voltaire, Berlioz en koningin Hortense er hun heil gezocht. Deze rijke historie is nog steeds zichtbaar in het stadje, met een mix van 17e- en 18e-eeuwse huizen en charmante balkons. Daarom heeft Plombières het label "Petite cité de caractère" gekregen, wat het stadje een bijzondere status geeft binnen de Franse cultuur.
Koning Boudewijntoren: hoogtepunt in Plombières
Een van de meest iconische bezienswaardigheden in Plombières is de Koning Boudewijntoren. Deze toren is volledig van staal en heeft een hoogte van 50 meter. Het is een relatief recente bouwwerk, maar het biedt bezoekers een uniek uitzicht over de omgeving. De toren heeft een transparante trap met 208 treden, wat betekent dat bezoekers een flinke klim kunnen verwachten. Eenmaal bovenaan genieten ze van het uitzicht over Nederland, Duitsland en België. Voor wie liever niet via de trap naar boven wil, is er ook een glazen lift beschikbaar. Daarnaast is er nog een verdieping hoger, die alleen bereikbaar is via de trap. Op deze hoogste verdieping is er een binnenruimte met een prachtig uitzicht. Hoewel de toren niet uit de Romeinse tijd stamt, is het wel een bijzonder stuk architectuur in het stadje en een populaire attractie voor zowel in- als uitlanders.
Historische en culturele bezienswaardigheden
Plombières heeft niet alleen een rijke historie als kuuroord, maar ook een aantal historische gebouwen en culturele instellingen waard om te bezoeken. Een van de opmerkelijke kerken in de regio is de basiliek van Bois-Chenu, die gewijd is aan Jeanne d’Arc. Deze basiliek ligt iets buiten het stadje en is een belangrijk historisch monument. Jeanne d’Arc is geboren in Domrémy, een dorpje dat niet ver van Plombières ligt, en haar geboortehuis en museum zijn daar te bezoeken. Het museum geeft een overzicht van haar leven, invloed en erfenis, en probeert een onderscheid te maken tussen feit en fictie. Ook de basiliek zelf is een mooi voorbeeld van religieuze architectuur uit de 20e eeuw.
Een ander interessant historisch monument in de regio is het Romeinse amfitheater bij het dorp Grand. In 1883 werd hier een gigantisch mozaïek ontdekt, met een oppervlakte van ruim 230 m². Het amfitheater is deels opgegraven en laat zien dat hier vroeger een grote stad met ongeveer 20.000 inwoners stond. In en rondom het dorp zijn nog enkele andere Romeinse overblijfselen te vinden. Deze historische vindplaatsen geven een indruk van de rijke geschiedenis van de regio en zijn een interessante aanvulling op de bezienswaardigheden van Plombières.
Natuurlijke omgeving en wandeltochten
Naast de historische en culturele bezienswaardigheden biedt de omgeving van Plombières ook prachtige wandeltochten en een rustige sfeer. Het stadje ligt in de Vogezen, een regio die bekend staat om haar prachtige landschappen en wandelroutes. De combinatie van natuur en geschiedenis maakt Plombières tot een bijzondere bestemming voor zowel historisch georiënteerde bezoekers als natuurliefhebbers. Voor wie de natuur wil verkennen, zijn er verschillende wandelingen en fietsroutes beschikbaar. De Route Thermale, bijvoorbeeld, voert langs verschillende kuuroorden in de regio, waaronder Plombières, Luxeuil-les-Bains, Bains-les-Bains, Contrexéville en Vittel. Deze route is ideaal voor een dagtrip of langer verblijf in de regio.
Moresnet: een nabijgelegen historisch dorp
Een kijkje in Moresnet, een klein dorp in de buurt van Plombières, is ook een aanrader voor bezoekers die de historie van de regio willen verkennen. Moresnet ligt in Wallonië en is een dorp met een rijke geschiedenis en culturele diversiteit. Het dorp telt ongeveer 1.960 inwoners en is bekend om het gebruik van het Limburgse dialect, genaamd Platdiets. Tot de opheffing van het hertogdom Limburg in 1839 was Moresnet onderdeel van Montzen, een van de oudste streekrechten in de regio. In het dorp zijn verschillende historische gebouwen te vinden, zoals de Sint-Remigiuskerk uit 1673, en restanten van meerdere kastelen. Het Viaduct van Moresnet, een spoorwegbrug uit de spoorlijn Aken – Wezet, is een visueel indrukwekkend stuk architectuur dat het dorp karakteriseert. Daarnaast is er ook een bedevaartplaats, Eiksken (Moresnet-Chapelle), die bezoekers uit de regio aantrekt.
Praktische tips voor bezoekers
Voor wie een bezoek wil plannen aan Plombières en de omgeving zijn er verschillende dingen om te overwegen. Eerst en vooral is het goed om te weten dat Plombières in de Vogezen ligt, wat betekent dat het stadje ideaal is voor wandelingen, fietsen en andere outdooractiviteiten. De lente en zomer zijn het beste moment om hier te bezoeken, aangezien het weer meestal gunstig is en de natuur in volle bloei staat. In de herfst kleuren de heuvels en bossen in prachtige tinten rood, oranje en goud, en in de winter biedt het stadje sneeuwpret. Aangezien alles in de regio dicht bij elkaar ligt, is het mogelijk om meerdere bezienswaardigheden in één dag te combineren.
Voor wie van historische kerken houdt, is Remiremont een aanrader. Het stadje heeft een sfeervolle hoofdstraat met arcadebogen en een abdijkerk die dateert uit de 13e eeuw. Daarnaast is er ook een romaanse crypte met eeuwenoude fresco’s. Een bezoek aan Remiremont is niet compleet zonder een glas plombières-ijs te proeven, een lokale specialiteit sinds de 19e eeuw.
Conclusie
Plombières is een verborgen juweel in de Vogezen dat zowel historisch als cultureel veel te bieden heeft. Van het oude kuuroord met warmwaterbronnen tot de Koning Boudewijntoren met uitzicht over drie landen, het stadje heeft veel bezienswaardigheden die een bezoek waard zijn. Daarnaast biedt de omgeving van Plombières ook prachtige wandelingen en historische dorpjes zoals Moresnet en Remiremont. Het stadje is dus niet alleen geschikt voor historisch georiënteerde bezoekers, maar ook voor wie de natuur wil verkennen. Of je nu een dagtrip plaatst of langer blijft, Plombières heeft genoeg te bieden om een indrukwekkende en onthoudende ervaring te garanderen.