Le Thillot: een culturele en historische parel in de Vogezen
augustus 23, 2025
La Palma is een van de meest bijzondere eilanden van de Canarische Eilanden. Het eiland, ook wel bekend als Isla Bonita of "het mooie eiland", combineert een rustige sfeer met een adembenemende natuur. Het noorden is vol weelderig groen, terwijl het zuiden een vulkanische en droogere structuur vertoont. Het eiland is uitgeroepen tot UNESCO-erfgoed en biedt reizigers een combinatie van landschap, culturele historie en actieve ontdekkingen. Voor wie op zoek is naar stilte, natuur en wat minder massatoerisme, is La Palma een ideale bestemming. In deze artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten op La Palma beschreven, gericht op toeristen die geïnteresseerd zijn in wandelen, cultuur, stranden en het ontdekken van een ongerept en authentieke vakantiebestemming.
De hoofdstad en andere historische dorpen
Santa Cruz de la Palma is de hoofdstad van het eiland en een centrale plek voor wie La Palma wil verkennen. Het historische centrum is bekend om zijn smalle straatjes, houten balkons en charmante gebouwen. Het centrum is een plek om gewoon te wandelen en te genieten van het lokale leven. De Plaza de la Alameda, bijvoorbeeld, is een populaire plek waar cafés en restaurants te vinden zijn. Bovendien is er een replica van het schip van Christoffel Columbus te zien, dat nu als maritiem museum fungeert.
In het westen van het eiland ligt Los Llanos de Aridane, een kleurrijke oude stad met een centraal plein en terrasjes. Het dorp is bekend om zijn bananenplantages en is een populaire plek voor wie de Canarische architectuur wil zien. Verderop, in het noordwesten, ligt San Andrés, dat vaak wordt beschouwd als het mooiste dorp op het eiland. Hier zie je typische Canarische herenhuizen en smalle straatjes. De stad is ook bekend om de in- en uitstroming van zeewater in de zwembaden tussen de rotsen, waardoor het water soms wordt verwarmd door de zon.
Stranden en badplaatsen
De stranden op La Palma zijn een mix van zand- en lavastranden. Los Cancajos is een van de bekendste badplaatsen en staat bekend om haar vulkanische lavastrand. Het is een relatief nieuwe toeristische plek met diverse accommodaties en uitkijkpunten. Een andere rustige badplaats is Puerto Naos, waar je een promenade vindt met restaurants en bars. Deze stranden zijn vooral in augustus drukker, maar voor de rest van het jaar bieden ze een relaxed en ongerepte sfeer.
De meeste stranden op La Palma zijn ideaal voor wie zowel zonbad als wandelingen zoekt. De combinatie van rotsformaties en stranden maakt het eiland uniek en geschikt voor zowel actieve als rustgezochte toeristen.
Parque Nacional de la Caldera de Taburiente
Het Parque Nacional de la Caldera de Taburiente is een van de grootste aantrekkingspunten op het eiland. Het park beslaat bijna een derde van het totale oppervlakte van La Palma en is uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgood. Het park is een natuurlijke caldera, gevormd door een vulkaanuitbarsting, en bevat uitgestrekte dennenbossen, diverse wandelingen en een spectaculair uitzicht.
Een van de bijzondere trekpleisters binnen het park is Barranco de Las Angustias, ook bekend als Kloof der Angsten. Deze kloof is bijna 1000 meter hoog en loopt van de caldera naar de Atlantische Oceaan. Het is een plek met een dramatisch uitzicht en een interessante geschiedenis. Toen de Spaanse kolonisatoren het eiland bereikten, lieten de lokale geitenhoeders van boven stenen vallen om lawines te veroorzaken. De kloof is ook bekend om het fenomeen van kussenlava, lava die bij onderaardse erupties ontstaat en een ronde vorm krijgt.
De Rio de Taburiente, die door de kloof stroomt, is een ander aantrekkelijk element. In de zomer droogt de rivier halverwege de kloof, terwijl in de winter overstromingen kunnen voorkomen. De erosie heeft zorgvuldig vlakke vlaktes gecreëerd, die perfect zijn voor wandelingen.
Bosque de los Tilos en laurierbossen
Een ander bijzonder natuurlijk gebied is Bosque de los Tilos, een laurierbos dat ook onderdeel is van het UNESCO-werelderfgoed. Het is een van de weinige plekken ter wereld waar je nog een oerwoud van laurierbladeren kunt zien. Het bos ligt in het noordoosten van het eiland en is bereikbaar via een bezoekerscentrum dat informatie biedt over de flora en fauna van het gebied. Vanaf het centrum zijn twee wandelingen beschikbaar: de ene is makkelijk, de andere iets technischer, maar beide bieden een indrukwekkend uitzicht en een kans om de tropische flora te zien.
La Zarza, een ander gebied van laurierbossen, is ook een must-see voor wandelaars en natuurminnaars. Hier bevindt zich een bezoekerscentrum waar je meer te weten kunt komen over de oude Guanchen, de oorspronkelijke bewoners van het eiland. In deze bossen zijn ook rotstekeningen van deze stam gevonden.
Grotten en wandelingen in Buracas
Buracas, een klein stadje in de buurt van Las Tricias, is bekend om zijn grotten en drakenbloedbomen. De grotten bevatten historische rotstekeningen en zijn een interessante plek voor wie geschiedenis en geologie combineert. De wandeling vanaf Las Tricias door het landschap rond Buracas is een relatief makkelijke route en maakt deel uit van de GR-130, een grotere wandelroute door het eiland. Deze route biedt een goed beeld van de bijzondere vegetatie en het diverse landschap van La Palma.
Cultuur en activiteiten
La Palma is ook rijk aan culturele activiteiten. Het eiland is bekend om zijn muziekvoorstellingen, processies en carnaval, die vaak in de zomer of tijdens specifieke kerst- en paasvieren plaatsvinden. Deze activiteiten geven een authentieke kijk op het lokale leven en zijn een aanrader voor wie niet alleen de natuur, maar ook de culturele kant van La Palma wil ontdekken.
Een bijzondere activiteit is het dolfinen zoeken. La Palma is een populaire plek om dolfijnen en walvissen te zien, en er zijn verschillende boten beschikbaar, van moderne ribboten tot oude krabbenvissers. Deze activiteit is mogelijk het hele jaar door, maar is in de winter ook nog steeds populair, omdat er veel walvissen worden gezien.
Uitzichtpunten en natuurlijke highlights
Een van de populaire uitzichtpunten is Mirador del Time, gelegen op 500 meter boven Tazacorte. Vanaf hier kun je het landschap van Los Llanos, Aridane en de Cumbres overzien, evenals een prachtig uitzicht op de Atlantische Oceaan. Het punt is populair bij inwoners die in de avond naar het uitzicht komen om de lichtjes van het dal te zien.
Barranco del Agua in Los Tilos is een ander bijzonder natuurlijk gebied. De kloof is bekend om haar waterval en de tropische flora, waaronder reuzenvarens. Het is een prachtige plek om te wandelen, en om de groene flora te zien. De kloof is te bereiken via een korte tunnel, wat het bezoek nog extra bijzonder maakt.
Cumbre Vieja en vulkanen
Het Cumbre Vieja is een actieve vulkanengroep die het hart van La Palma vormt. Het is 18 kilometer lang en bevat 120 vulkanen. Ondanks de naam is dit het jongste deel van het eiland. De meeste bekende vulkaanuitbarstingen op het eiland hebben hier plaatsgevonden. De laatste uitbarsting was in 1971 bij de Volcán Teneguía, die op 427 meter ligt.
De geologie van het eiland is een belangrijk onderdeel van de bezienswaardigheden. De vulkanische activiteit heeft een uniek landschap geschapen, met kalkstenen, lavastranden en vulkanische kraters. Het is een ideale plek voor wie geologie en vulkanisme wil ontdekken.
Accommodatie en verblijven
Voor wie wil verblijven op La Palma zijn er diverse opties beschikbaar. In het toeristische gebied Los Cancajos, dat op enkele minuten rijden van het vliegveld ligt, zijn diverse hotels en appartementen te vinden. Voor wie iets exclusievers zoekt, zijn er kleinschalige verblijven zoals Casa Inti of Finca Alda, die een rustige sfeer bieden met uitzicht op zee of het land.
Conclusie
La Palma is een unieke vakantiebestemming die zich uitstrekt over een combinatie van groen, rots, zee en cultuur. Het eiland biedt een rustige sfeer, een diverse natuur en talloze bezienswaardigheden die geschikt zijn voor wandelaars, historisch geïnteresseerden en strandliefhebbers. Het Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, de laurierbossen van Bosque de los Tilos, de grotten in Buracas en de uitzichtpunten zoals Mirador del Time zijn slechts enkele van de vele highlights.
Het eiland is niet alleen een oase van stilte, maar ook een plek waar toeristen de natuur en cultuur van de Canarische Eilanden op een authentieke manier kunnen ervaren. Of je nu een dag, een week of langer wilt verblijven, La Palma heeft genoeg te bieden voor iedereen die op zoek is naar iets bijzonders.