Le Thillot: een culturele en historische parel in de Vogezen
augustus 23, 2025
Korat, officieel bekend als Nakhon Ratchasima, is een stad die vaak over het hoofd wordt gezien door internationale toeristen, maar die toch een rijke historie, culturele traditie en indrukwekkende natuur te bieden heeft. Gelegen in het noordoosten van Thailand, op ongeveer 260 kilometer van Bangkok, is Korat niet alleen een belangrijke economische en industriële hub, maar ook een centrum van archeologische en natuurlijke schatten. In dit artikel zullen we de belangrijkste bezienswaardigheden van Korat verkennen, op basis van betrouwbare informatie uit betrouwbare bronnen. Van oude Khmer-tempels tot exotische dierenparken en van historische monumenten tot culturele erfgoed, Korat biedt reizigers een unieke mix van geschiedenis, avontuur en ontspanning.
Geschiedenis en achtergrond
Korat, of Nakhon Ratchasima, is de op twee na grootste stad in Thailand. Het is de hoofdstad van de gelijknamige provincie en staat bekend als de toegangspoort tot het noordoosten, ook wel bekend als de regio Isaan. De stad heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de 7e eeuw, toen het een nederzetting was van het Khmer-rijk. Later werd het onderworpen aan verschillende heersers, waaronder de koningen van Ayutthaya en later Bangkok.
Tijdens de Vietnamoorlog speelde Korat een belangrijke rol als basis voor Amerikaanse troepen en als hoofdkwartier van de Amerikaanse luchtmacht in Zuidoost-Azië. Sinds de jaren negentig is Korat echter vooral gekend om zijn economische groei en industriële vooruitgang, met vestigingen van grote bedrijven zoals Isuzu, Mitsubishi en Thai Lion Air. Naast industriële activiteiten is Korat ook een belangrijke agrarische regio, waar rijst, suikerriet en cassave worden verbouwd.
Historische bezienswaardigheden
Phimai Historical Park
Een van de meest indrukwekkende historische locaties in Korat is het Phimai Historical Park. Deze ruïnes dateren uit de 11e en 12e eeuw en zijn het gevolg van de oude Khmer-cultuur, die in deze regio actief was. Het park bevat de ruïnes van een vroegere hoofdstad van het Khmer-rijk en bevat onder andere de indrukwekkende Phimai-tempel, een van de best bewaarde Khmer-tempels in Thailand. Het park is UNESCO-erfgood en is een belangrijk historisch monument dat veel te vertellen heeft over de rijke geschiedenis van deze regio.
- Openingstijden: Dagelijks van 8:00 tot 17:00 uur
- Toegangsprijs: Ongeveer 200 THB
- Locatie: Ongeveer 1,5 uur rijden vanaf het centrum van Nakhon Ratchasima
- Vervoer: Met de auto of taxi aanbevolen
Het Phimai Historical Park is een must-visit voor geschiedenis- en cultuurfanaat. De tempels en ruïnes tonen de invloed van de Khmer-cultuur en bieden een indrukwekkend beeld van het verleden van deze regio.
Phanom Rung Historical Park
Een andere indrukwekkende locatie is het Phanom Rung Historical Park. Ook hier zijn ruïnes te vinden die dateren uit de Khmer-tijd. De heuvel, waarop de tempels zijn gebouwd, is een symbool van het oude Khmer-rijk en is een populair doelwit voor wandelaars en historisch geïnteresseerde bezoekers.
Thao Suranari-monument
Een belangrijk cultureel en historisch symbool in Korat is het monument voor Thao Suranari, ook wel bekend als Ya Mo, of “Oma Mo”. Thao Suranari was een lokale heldin die een belangrijke rol speelde in de geschiedenis van Korat en de omliggende regio. Haar monument is een toegewijd eerbetoon aan haar heldendaden en staat in het centrum van de stad.
Natuur en dierenparken
Khao Yai National Park
Een van de grootste en oudste nationale parken van Thailand is Khao Yai. Het park is UNESCO-erfgood en is een haven voor wilde dieren, zoals tijgers, leeuwen, giraafachtigen en diverse soorten apen. Het park biedt ook prachtige landschappen, met bergachtig terrein, dichte bossen en meerdere watervallen.
- Openingstijden: Dagelijks geopend
- Toegangsprijs: Vastgesteld door de parkbeheerder (meestal rond 500 THB)
- Activiteiten: Wandelen, vogelkijktochten, dierenwaarneming, overnachting in het park
Khao Yai is een must-visit voor natuurliefhebbers en avontuurzoekers. Het park is ook een populaire bestemming voor dag- en nachttours vanuit Korat. De toegang tot Khao Yai is via een goed ontwikkelde wegverbinding vanaf de stad.
Korat Dierentuin
Voor een meer gecontroleerde en comfortabele ervaring met dieren is de Korat Dierentuin een goede optie. De dierentuin biedt een bredere verscheidenheid aan dieren en is toegankelijk voor alle leeftijden. Het is een populaire bestemming voor gezinnen met kinderen.
Kultuur en lokale activiteiten
Dan Kwian Pottery Village
Een van de unieke ervaringen in Korat is een bezoek aan het Dan Kwian-keramiekdorp. Hier kunnen bezoekers kijkje nemen naar traditionele keramiekproductie en zelfs meedoen aan keramiekworkshops. Het dorp is een levend voorbeeld van de lokale ambachtelijke traditie en is een populaire stop voor culturele toeristen.
Pak Thong Chai Silk Village
In het Pak Thong Chai-zeilenvillagedorp kunnen bezoekers leren over de productie van zijde, een belangrijk ambacht in de regio. Het dorp is bekend om zijn traditionele zijden stoffen en biedt ook de mogelijkheid om kleding en andere producten van handgeweven zijde te kopen.
Wat Ban Rai Murals
Een andere culturele attractie is de Wat Ban Rai-templel, waarbij indrukwekkende muurschilderingen kunnen worden bewonderd. De schilderingen zijn van hoge kwaliteit en tonen lokale mythen en verhalen. De tempel is een populaire halte voor culturele en religieuze bezoekers.
Eten en drinken
Korat is ook een eetstad, waar de Thaise keuken in al haar vormen kan worden geproefd. De stad heeft een breed aanbod van restaurants en eetgelegenheden, variërend van informele straatfood tot hogerwaardige etablissementen. Enkele populaire eetgelegenheden zijn:
- Som Tam Chaba: Bekend om zijn Thaise salades en lokale gerechten.
- San Sabai: Populaire eetgelegenheid waar zowel lokale als internationale gerechten worden geserveerd.
Niet vergeten is ook de Pak Chong Night Market, een populaire markt waar bezoekers niet alleen kunnen genieten van lekkere snacks, maar ook lokale producten en handwerk kunnen aanschaffen.
Logeer- en verblijfopties
Korat biedt een breed spectrum aan logeeropties, van budgetvriendelijke hostels tot comfortabele hotels. Voor bezoekers die langer verblijven, zijn er ook appartementen en appartementen beschikbaar. De stad is goed verbonden met de rest van Thailand en biedt tal van vervoersmogelijkheden, waaronder busvervoer, trein en luchtvaart.
Vervoer naar en in Korat
Luchthaven
Korat heeft een eigen luchthaven, die goed verbonden is met de rest van Thailand. Reizigers kunnen rechtstreeks vliegen naar Korat of via een andere stad reizen. Vanaf de luchthaven is er een goed ontwikkelde bus- en treinverbinding naar het centrum van de stad.
Trein
De trein naar Korat is een populaire optie voor toeristen. De route biedt een prachtig uitzicht over het landschap en is een rustige manier om te reizen. Een van de bekendere bezienswaardigheden op de treinroute is het witte Boeddhabeeld bij Wat Theppitak, gelegen op een dichtbeboste heuvel.
Bus
Voor reizigers die vanuit het noordoosten van Thailand komen, is het busvervoer een praktische en goedkope optie. De busverbindingen zijn regelmatig en het is eenvoudig om een verbinding te vinden vanuit verschillende steden.
Conclusie
Korat, of Nakhon Ratchasima, is een stad die vaak over het hoofd wordt gezien door toeristen, maar die toch een prachtige mix van geschiedenis, cultuur en natuur te bieden heeft. Of je nu geïnteresseerd bent in historische ruïnes zoals de Khmer-tempels in Phimai, wil genieten van de wilde pracht van Khao Yai National Park, of wil proeven van de lokale Thaise keuken, Korat heeft iets voor iedereen. Met zijn toegankelijke ligging, goede verbindingen en gastvrije inwoners is Korat een uitstekende bestemming voor wie de rijke geschiedenis en culturele rijkdom van Thailand wil ontdekken. Het is een stad die zowel historisch als natuurlijk van betekenis is en die een unieke ervaring biedt voor iedere reiziger die er een bezoek brengt.