Le Thillot: een culturele en historische parel in de Vogezen
augustus 23, 2025
Kingman, Arizona staat bekend als "het hart van Route 66", een historische weg die een belangrijke rol speelde in de Amerikaanse geschiedenis. Het stadje is een populaire toeristische bestemming, niet alleen vanwege de Route 66, maar ook vanwege de rijke geschiedenis, unieke attracties en de toegankelijkheid tot andere spectaculaire steden en natuurwonderen in de regio. In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in Kingman en de omgeving besproken, met aandacht voor geschiedenis, cultuur en praktische reisinformatie.
Inleiding
Kingman ligt in het noordwesten van Arizona en is gelegen in het Hualapai Valley tussen de Cerbat en Hualapai bergketens. Het stadje werd in 1882 opgericht en groeide uit tot een belangrijk knooppunt dankzij de aanleg van de Atlantic Railroad en de Pacific Railroad. Later werd Kingman ook een centraal punt op Route 66, die in 1926 werd geopend als een van de meest iconische wegen in de Verenigde Staten. De combinatie van historische gebouwen, spoorweggeschiedenis en een levendige cultuur maakt Kingman een must-see-stad voor wie een roadtrip maakt door het zuidwesten van de VS.
Old Town en historische gebouwen
Het historische centrum van Kingman, ook bekend als Old Town, is een van de hoofdattracties in het stadje. Hier vind je ongeveer zestig historische gebouwen, waaronder de St. Mary’s Catholic Church, de Little Red School House en het Hotel Beale. Deze gebouwen zijn getuige van het rijke verleden van Kingman en bieden een kijkje in de levensstijl en architectuur van vroeger.
Een stadswandeling is een uitstekende manier om de historie van Kingman te ontdekken. De routebeschrijving is verkrijgbaar bij het Mohave Museum of History and Arts of bij het Powerhouse Visitors Center aan 120 W Andy Devine Ave. Deze wandeling brengt bezoekers langs de meest interessante gebouwen en historische locaties in het centrum.
Het Mohave Museum of History and Arts zelf is ook een bezienswaardigheid. Het museum biedt een rijke collectie kunstvoorwerpen en historische artefacten die het verhaal vertellen van het noordwesten van Arizona. Hier leer je meer over de mijnbouwgeschiedenis, de culturele invloeden van de Hualapai-Indianen en de rol van Kingman tijdens de bouw van Route 66.
Locomotive Park en spoorweggeschiedenis
Een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in Kingman is het Locomotive Park. Hier staat locomotief nummer 3759, een stoomtrein die vanaf 1928 passagiers vervoerde tussen Los Angeles en Kansas. Deze locomotief was een belangrijk transportmiddel voor mensen die Route 66 volgden, voordat de auto’s de trein begonnen te vervangen. In 1957 werd de locomotief door de Santa Fe Railroad aan de stad Kingman geschonken en sindsdien staat ze tentoon in het Locomotive Park, gelegen op 315 West Beale Street.
Naast de locomotief zijn er ook andere herinneringen aan het spoorwegverleden van Kingman. Het park is een populaire foto-locatie en biedt bezoekers een kijkje in het transportnetwerk dat vroeger een essentiële rol speelde in het ontwikkelingsproces van het zuidwesten van de VS.
Route 66 Museum
Het Route 66 Museum in Kingman is een must-visit voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van deze beroemde weg. Het museum ligt vlak bij het Powerhouse Visitors Center en biedt een overzicht van de rol die Route 66 speelde in de ontwikkeling van de Amerikaanse maatschappij. Bezoekers leren hoe de weg functioneerde als handelsroute, wat voor soort voertuigen er werden gebruikt en welke stadjes en dorpjes langs de route groeiden.
Het museum bevat artefacten, foto’s en historische documenten die een levendig beeld geven van hoe mensen in de jaren twintig tot zeventig reisden. Het museum is een waar feest voor historisch bewuste bezoekers en biedt een unieke kans om te begrijpen waarom Route 66 een symbool is geworden van vrijheid en avontuur in de VS.
Spookstadjes en historische minen
Ten noorden van Kingman ligt Chloride, een van de oudste mijnstadjes van de VS. Chloride is een verlaten stadje dat vroeger 72 mijnen had, waarvan de resten nog steeds te zien zijn. Hoewel het stadje niet volledig verlaten is, oogt het vervallen en soms zelfs spookachtig. Op sommige zaterdagen zijn er ‘gunfights’, waarbij het Wilde Westen herleefd wordt. Dit is een populaire activiteit voor toeristen die een kijkje willen nemen in het levensstijl van het verleden.
Een andere bezienswaardigheid in Chloride zijn de rotsschilderingen van kunstenaar Roy Purcell. Via de Murals Road zie je hoe hij de grijze rotsen kleur gaf. Deze kunstwerken vormen een indrukwekkende combinatie van natuur en menselijke creativiteit.
Klimaat en reisinformatie
Kingman heeft een woestijnklimaat, wat betekent dat het in de zomer warm kan worden, maar doordat het stadje gelegen is in de Lower Colorado River Valley, wordt het er in de zomer niet zo extreem heet als in andere delen van de Mojave-woestijn. In de winter kan het ’s nachts vriezen, maar overdag is het meestal mild. Er valt soms sneeuw, maar dit is geen zeldzaamheid in de wintermaanden. In de zomer variëren de temperaturen tussen 21 en 32 graden Celsius.
De tijdzone in Kingman is Mountain Time Zone, wat betekent dat het er acht uur vroeger is dan in Nederland. Toeristen uit Nederland moeten dit tijdverschil in overweging nemen bij het plannen van hun reis.
Geschiedenis van Kingman
Kingman werd in 1882 opgericht door de aanleg van de Atlantic Railroad en de Pacific Railroad. Het stadje groeide uit tot een belangrijk knooppunt in de regio en speelde een centrale rol in het transportnetwerk. In 1926, toen Route 66 werd geopend, werd Kingman een populaire halteplaats voor reizigers die van de trein overstapten naar de auto.
Arizona is trots op het feit dat het langste, nog intacte stuk van Route 66 in het land ligt. Het stuk van Seligman tot Peach Springs is ononderbroken en maakt Kingman tot een centrale plek op deze route. Het stadje wil graag de bijnaam “Heart of Historic Route 66” dragen, wat het ook doet als een toeristische trekpleister.
Hoewel Kingman rijke historische elementen bewaart, is het stadje ook modern uitgerust met luxe faciliteiten. Meer dan 50 motels maken het mogelijk om comfortabel te overnachten, terwijl het stadje ook op steenworpafstand ligt van populaire bestemmingen zoals de Grand Canyon, Lake Mead en andere historische steden langs Route 66.
Route 66 in Arizona
Route 66 is meer dan alleen een weg. Het is een symbolische reisroute die vele Amerikanen in hun jeugd inspireerde. In Arizona loopt de weg door een aantal verschillende landschappen en pittoreske dorpjes. Stadjes zoals Oatman, Seligman en Winslow zijn populaire stopplaatsen en bieden unieke ervaringen.
Oatman, bijvoorbeeld, is een stadje dat werd gesticht in 1915 door twee prospectors die goud vonden. Het groeide uit tot een mijnbouwcentrum, maar de goudmijnen werden in de jaren dertig uitgeput. Het stadje raakte in verval en werd grotendeels verlaten. In de jaren zestig werd het echter ontdekt door toeristen, die zich aantrokken voelden tot de historische setting en de wilde ezels die in het stadje rondlopen. Vandaag de dag is Oatman een populaire toeristische bestemming met historische gebouwen en wilde dieren.
Een ander interessant fenomeen langs Route 66 is The Wave, een adembenemend natuurwonder in het noorden van Arizona. De zandsteenformatie is ontstaan door wind en water en bestaat uit golvende lagen in kleuren van oranje tot rood. Het is een populaire bestemming voor wandelaars, maar toegang is beperkt. Om The Wave te bezoeken, moet je een permit aanvragen bij het Navajo Nation Park Service. Deze permits worden verstrekt via een loterij en zijn beperkt in aantal.
Praktische tips voor toeristen
- Openingstijden en toegang: Het Mohave Museum of History and Arts en het Route 66 Museum zijn doorgaans geopend van maandag tot zondag. Het Locomotive Park is gratis toegankelijk.
- Toegang tot The Wave: Aangezien toegang tot The Wave via een permit en loterij werkt, wordt aanbevolen om er vroeg aan te beginnen met het aanvragen van een permit.
- Eten in Kingman: Een klassieke Amerikaanse ervaring is het dineren in Mr. D’z 66 Diner, waar je bekend staat om hun Root Beer Floats. Dit is een glas Root Beer met een bolletje ijs erin.
- Accommodatie: Kingman biedt meer dan 50 motels, waardoor het mogelijk is om comfortabel te overnachten in het stadje.
Conclusie
Kingman, Arizona is een stad die het beste van beide werelden combineert: een rijke historie, spoorweggeschiedenis en een moderne toeristische infrastructuur. Of je nu geïnteresseerd bent in Route 66, wilde Westen-avonturen of wilde natuurwonderen, Kingman en de omgeving bieden een unieke mix van historische en natuurlijke bezienswaardigheden. Het stadje is een essentieel stoptpunt voor iedereen die een roadtrip maakt door het zuidwesten van de VS en wil ervaren waarom Route 66 zo'n symbolische rol speelt in de Amerikaanse geschiedenis.