Flagstaff, Arizona: Reizen door Stad en Sterrenhemel – Een Gids voor Bezienswaardigheden en Activiteiten
augustus 23, 2025
Coo is een klein, pittoresk dorpje in de Belgische Ardennen dat zich uitstekend leent als basis voor zowel rustige vakanties als avontuurlijke uitstapjes. Het dorp is vooral bekend om de indrukwekkende watervallen, maar biedt ook een breder aanbod aan activiteiten en bezienswaardigheden die het bezoeken waard zijn. Voor toeristen die de Ardennen willen verkennen, is Coo een uitstekende keuze. Niet alleen vanwege de toegankelijkheid van het dorp, maar ook vanwege de combinatie van natuurlijke schoonheid, historisch erfgoed en moderne activiteiten die het te bieden heeft.
In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in en rond Coo beschreven. We gaan in op de iconische watervallen, de geschiedenis van het dorp, andere natuurlijke en culturele trekpleisters in de omgeving, en geven praktische tips voor bezoekers.
De watervallen van Coo: de adembenemende hartslag van het dorp
De meest iconische bezienswaardigheid van Coo zijn de watervallen, die jaarlijks tienduizenden bezoekers aantrekken. Deze watervallen zijn kunstmatig ontstaan in de 18de eeuw, toen de monniken van de abdij van Stavelot een meander van de rivier de Amblève verlegden om hun watermolen extra water te geven. Hierdoor ontstond een krachtige waterval van 15 meter hoog. Deze actie leidde tot de vorming van een spectaculaire landschapsbezienswaardigheid die sindsdien een centrale rol speelt in de toeristische aantrekkingskracht van Coo.
De watervallen zijn toegankelijk via een trap die vanaf de brug over de Amblève naar beneden leidt. Vanaf deze plek kun je direct naast het razende water staan en de kracht ervaren van de natuur. Het geluid van het water is overweldigend, en de sfeer van het dorp leeft door de aanwezigheid van de watervallen.
In de zomer worden de watervallen verlicht, wat het bezoek extra bijzonder maakt. Er zijn ook activiteiten in de omgeving van de watervallen die het bezoek verrijken. Zo is er een stoeltjeslift die bezoekers naar de bergflank aan de overzijde van de Amblève brengt, vanwaar een indrukwekkend uitzicht op het dorp en de rivier is. De stoeltjeslift is open van maart tot oktober.
Voor sportieve bezoekers zijn er opties zoals kajakken op de rivier en rodelbanen voor een adrenalinestoot. De watervallen zijn dus niet alleen een visuele schat, maar ook een uitgangspunt voor actieve toeristen.
De geschiedenis en culturele rijkdom van Coo
Coo heeft een rijke geschiedenis die verweven is met de Ardennen. Het dorp is bijvoorbeeld bekend om het bestaan van een kerk uit de 18de eeuw, gewijd aan Sint André. Deze kerk toont een klein stukje van de religieuze en culturele geschiedenis van het dorp.
Naast de kerk en de watervallen is er ook een waterkrachtcentrale, gevestigd in 1973. Deze centrale is een economische troef voor de regio en maakt gebruik van het water uit de rivier de Amblève. Het is de grootste spaarbekkencentrale van België. ’s Nachts wordt het water opnieuw naar boven gepompt, waardoor er een duurzame energieproductie ontstaat.
De geschiedenis van Coo is dus niet alleen verweven met de natuur, maar ook met technologie en duurzaamheid. Het dorp is goed aangepast aan veranderingen, maar behoudt tegelijkertijd zijn culturele en natuurlijke rijkdommen.
Een ander interessant historisch detail is het Uitkijkpunt Congo. Hoewel de naam verwarrend klinkt — alsof het ergens in Afrika ligt — is het een echte Ardense locatie. De naam is ontstaan tijdens de bouw van de spoorlijn in de 19e eeuw, toen verhalen over Congo door Europa gingen. De Ardennenbewoners zagen in hun eigen landschap een soort van Afrikaanse sfeer en noemden het punt dus Congo.
Bezienswaardigheden in de omgeving van Coo
Coo is niet alleen zelf een interessante bestemming, maar ook het vertrekpunt voor tochten en bezoeken aan andere bezienswaardigheden in de omgeving. Een paar van deze locaties worden hier besproken.
Spa en het Eaudyssée
Op ongeveer vijf kilometer afstand ligt het stadje Spa, waar het circuit van Spa-Francorchamps gelegen is. Dit circuit is een van de oudste en meest prestigieuze in de wereld en wordt jaarlijks gebruikt voor de Grand Prix van België. Het stadje biedt ook andere interessante bezienswaardigheden, zoals het Eaudyssée, een educatieve en toeristische locatie waar bezoekers leren over het mineraalwater van Spa. Hier wordt verteld hoe het natuurlijke mineraalwater wordt geproduceerd en wat de eigenschappen zijn van dit water.
De Hoge Venen
Een andere aanrader in de omgeving is De Hoge Venen, het grootste natuurpark van België. Het park bestaat uit een gevarieerd landschap van hoogveengebieden, heidevelden, bossen en weilanden. Het is ideaal voor wandelingen, fietsen of rustige ontmoetingen met de natuur. Het park is goed bereikbaar vanaf Coo en biedt een rustige tegenpool tot de sportieve activiteiten in de stad.
Durbuy, het kleinste stadje van Europa
Voor wie verder wil reizen, is het stadje Durbuy een interessante optie. Durbuy is het kleinste stadje van Europa en een eeuwenoude historische plek die goed bewaard is gebleven. Het ligt op ongeveer 50 minuten rijden vanaf Stavelot en is ideaal voor historisch toerisme. De straatjes van Durbuy lijken uit een sprookje en bieden een unieke sfeer voor wandelingen en foto’s.
Plopsa en Telecoo
In Coo zelf is er ook een amusementspark genaamd Plopsa, dat een populaire bestemming is voor gezinnen. Het park biedt een brede variëteit aan attracties voor kinderen en volwassenen. Daarnaast is er het amusementspark Telecoo, dat zich rond de watervallen bevindt en veel activiteiten biedt. Deze parken zijn vooral populair in de zomermaanden, maar bieden ook in andere seizoenen aantrekkelijke activiteiten.
Eaudyssée de Spa
Eaudyssée de Spa is een educatieve toeristische locatie waar bezoekers leren over het natuurlijke mineraalwater van Spa. Hier wordt verteld hoe het water wordt gefilterd en waarom het zo uniek is. Het is een interessante activiteit voor families en mensen die geïnteresseerd zijn in natuurwetenschappen en duurzaamheid.
Activiteiten in Coo: avontuur en ontspanning
Coo is een dorp dat zowel avontuurzoekers als ontspanningszoekers aantrekt. Hier worden een aantal activiteiten beschreven die het dorp en de omgeving te bieden hebben.
Stoeltjeslift
Een populaire manier om het dorp en de omgeving te verkennen is met de stoeltjeslift. Deze brengt bezoekers naar de bergflank aan de overzijde van de Amblève, vanwaar een indrukwekkend uitzicht op het dorp en de rivier is. De stoeltjeslift is open van maart tot oktober en is een fijn alternatief voor wandelingen of fietsritten.
Kajakken en rodelbanen
Voor sportieve bezoekers zijn er opties zoals kajakken op de rivier en rodelbanen voor een adrenalinestoot. Deze activiteiten zijn populair in de zomermaanden, maar kunnen ook in andere seizoenen worden geboekt. Ze zijn geschikt voor zowel individuen als gezinnen en bieden een leuke manier om de natuur te ervaren.
Fietsen en wandelen
Fietsen en wandelen zijn populaire activiteiten in de Ardennen, en Coo is een uitstekend uitgangspunt voor beide. Er zijn verschillende fietsroutes en wandelpaden die vanuit Coo vertrekken en door het landschap leiden. Deze routes variëren van gemakkelijke paden voor families tot uitdagende tochten voor ervaren fietsers en wandelaars.
Verken de Ardennen op een Vespa
Een unieke manier om de Ardennen te verkennen is op een vintage Vespa. Deze optie is ideaal voor mensen die graag door de glooiende bergen en schattige stadjes rijden en een bijzondere ervaring willen meemaken. Het is een populaire activiteit in de zomermaanden en wordt vaak georganiseerd door lokale bedrijven.
Praktische informatie en toegankelijkheid
Coo is goed bereikbaar vanuit verschillende steden in België en Nederland. Het dorp ligt in de gemeente Stavelot en is toegankelijk met de auto, fiets of voet. Voor bezoekers die vanuit Nederland reizen, is de toegang via de E40 of A42 aanbevolen. Het dorp is ook bereikbaar met de trein via de stations in het dichtstbijzijnde steden.
De openingstijden van de verschillende activiteiten en bezienswaardigheden variëren per seizoen. De stoeltjeslift is bijvoorbeeld open van maart tot oktober, terwijl de amusementsparken meestal het hele jaar open zijn. Het is verstandig om vooraf te checken op de websites van de activiteiten of bezienswaardigheden voor de meest actuele informatie.
Coo is een dorp dat toegankelijk is voor mensen met een beperking. Er zijn gedeeltelijk toegankelijke routes naar de watervallen en andere bezienswaardigheden, en sommige activiteiten bieden speciale faciliteiten voor bezoekers met een beperking. Het is verstandig om vooraf contact op te nemen met de activiteitenbedrijven of bezienswaardigheden om te vragen over toegankelijkheid.
Conclusie
Coo is een unieke bestemming in de Belgische Ardennen die een uitgebalanceerde combinatie biedt van natuurlijke schoonheid, historisch erfgoed en moderne activiteiten. Het dorp is vooral bekend om de indrukwekkende watervallen, die een centrale rol spelen in de toeristische aantrekkingskracht van de regio. Naast de watervallen biedt Coo ook een breed aanbod aan activiteiten, zoals kajakken, wandelen, fietsen en bezoeken aan culturele en historische locaties in de omgeving.
Voor toeristen die de Ardennen willen verkennen, is Coo een uitstekende keuze. Het dorp biedt toegankelijkheid naar belangrijke toeristische trekpleisters, zoals het circuit van Spa-Francorchamps, het amusementspark Plopsa, de Hoge Venen en het historische stadje Durbuy. De combinatie van rustige natuurbeleving en sportieve activiteiten maakt Coo tot een ideale bestemming voor zowel ontspanningszoekers als avontuurzoekers.