De mooiste bezienswaardigheden in Zuid-Afrika op een kaart: van safari’s tot wijnlanden
augustus 22, 2025
Borgloon, een sfeervolle gemeente in het centrum van Haspengouw in Limburg, is een verborgen juweel dat zich steeds meer opent als toeristische bestemming. Met een rijke historie, een unieke combinatie van landschap en kunst, en een authentieke culinaire smaak, biedt Borgloon een uitgebalanceerde mix van rust, cultuur en creatieve beleving. Deze stad is niet alleen bekend vanwege haar stroopgeschiedenis, maar ook om haar toegewijde benadering van toerisme dat zich richt op het ontdekken van kleinere, maar intensere ervaringen.
In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in Borgloon, met nadruk op de historische, culturele en culinaire dimensies. We laten zien waarom Borgloon een ideale bestemming is voor zowel wandelaars en fietsers als kunstliefhebbers en smaakkenners. Op basis van betrouwbare bronnen uit recente publicaties en reisverslagen, tonen we een compleet beeld van wat Borgloon heeft te bieden.
Historische en culturele bezienswaardigheden
Het Fruitbelevingscentrum De Stroopfabriek
Een van de meest iconische plekken in Borgloon is zeker De Stroopfabriek, die de historische rol van stroop in het dorp belicht. De inwoners van Borgloon kregen vroeger zelfs de bijnaam “strooplekkers”, een verwijzing naar de bloeiende stroopproductie uit de vorige eeuw. Deze productie groeide uit de vruchten van de bloeiende hoogstamfruitteelt. In het Fruitbelevingscentrum kan men deze geschiedenis ontdekken, terwijl er ook een streekproductenshop is waar bezoekers stroop en andere lokale producten kunnen kopen. Het centrum is open van maandag tot zondag, behalve op maandagen in de schoolvakanties en op een aantal feestdagen. De laatste rondleiding is om 15:30 uur.
Naast het museum is er ook een brasserie waar men gerechten kan proeven met lokale ingrediënten, zoals bijvoorbeeld gehaktballetjes met Loonse stroop. Dit maakt Borgloon tot een unieke eetlocatie in de regio.
Stadhuis en Kanunnikenhuis
Het Stadhuis van Borgloon is een historisch gebouw dat een centrale rol speelt in het dorp. Het is een architectonisch interessant complex dat de geschiedenis van de stad belicht. Naast het stadhuis ligt ook het Kanunnikenhuis, dat eveneens deel uitmaakt van het erfgoed van Borgloon. Deze gebouwen zijn belangrijke symbolen van de historische ontwikkeling van de gemeente.
Het kunstproject PIT en openbare kunstwerken
Een van de meest unieke aspecten van Borgloon is de aanwezigheid van openbare kunstwerken, die onderdeel zijn van het kunstproject PIT (Plastic Intervention Tactics). Dit initiatief, uitgevoerd door architecten Pieterjan Gijs en Arnout Van Vaerenbergh, brengt kunst in de open ruimte en verrijkt het landschap met creatieve installaties.
Een van de bekendste werken is de doorkijkkerk, een architectonisch opvallende kerk die volledig van constructieplaten is opgebouwd. Het ontwerp maakt het mogelijk om het landschap continu te zien, wat een unieke perceptie van ruimte en tijd creëert. Andere kunstwerken die in Borgloon te vinden zijn, zijn onder meer:
- "Memento", een witte, ronde sculptuur die uitnodigt tot bezinning.
- Tranendreef, een kunstinstallatie bestaande uit vier druppelvormige tenten waarin men kan overnachten.
- Een zwevende kapel in Helshoven, die sinds 2016 in het dorp staat.
- Een kunstwerk dat slechts van één invalshoek het woord "Twijfelgrens" toont, wat een metaforisch verhaal over perceptie vertelt.
Deze kunstwerken zijn te vinden via twee fietsroutes: een van 28,7 km en een van 42,3 km. Deze routes beginnen bij de stroopfabriek en brengen fietsers langs zes kunstwerken. Op zonnige dagen is het aan te raden om deze route bij zonsopkomst te fietsen, omdat de kunstwerken dan hun spectaculairste uitstraling vertonen.
Het GRAAF belevingscentrum
In het najaar van 2024 is het GRAAF belevingscentrum geopend, een nieuw museum dat het middeleeuwse graafschap Loon belicht. Dit centrum is een belangrijke toevoeging aan de toeristische infrastructuur van Borgloon en biedt een dieper inzicht in de regionale geschiedenis.
Activiteiten in de natuur en toeristische wandelingen
Wandeling langs boeren erven en Kasteel Hex
Voor wie meer rust zoekt, biedt Borgloon een wandelroute van 8,8 km langs boeren erven en Kasteel Hex. Deze route is ideaal voor wandelaars van alle niveaus en brengt bezoekers door het idyllische landschap van Haspengouw. Kasteel Hex is een historisch bouwwerk dat een unieke plek inneemt in het landschap en een interessante stop voor historisch georiënteerde bezoekers.
Fietsroute langs openbare kunstwerken
Een alternatief voor wandelen is fietsen langs de openbare kunstwerken in Borgloon. Deze fietsroute is een creatieve en culturele tocht, waarbij men zowel kunstwerken als historische sites ontdekt. Naast de kunstwerken van het PIT-project, brengt deze route bezoekers ook langs het GRAAF centrum en andere kunstinstallaties.
Culinaire beleving in Borgloon
Restaurants in Borgloon
Borgloon is niet alleen een toeristische plek voor kunst en geschiedenis, maar ook voor smaken. Twee van de voornaamste restaurants zijn D’Entrecôte en Restaurant Niche. D’Entrecôte is een grillrestaurant dat vlees en vis bereidt met houtskool uit Spanje, wat het gerecht een authentieke smaak geeft. Restaurant Niche, vermeld in de Michelin Gids, biedt een zen-achtige sfeer en kwalitatief hoogstaand eten, ideaal na een lange wandeling of fietsrit.
Daarnaast biedt de stroopfabriek ook een brasserie waar men gerechten kan proeven met lokale ingrediënten.
Stroopfeesten en lokale producten
Tijdens de stroopfeesten op paasmaandag kan men de lokale smaken en tradities van Borgloon proeven. Hier worden stroopproducten en andere regionale gerechten geserveerd, waarbij men ook inwoningseigen producten kan ontdekken. De streekproductenshop in het Fruitbelevingscentrum is een verplichte stop voor iedereen die wil genieten van het lokale karakter van Borgloon.
Overnachting in Borgloon
Borgloon biedt een breed aanbod aan overnachtingsmogelijkheden, van B&B’s tot kunstwerken waar men kan slapen. Een bijzondere optie is Villa Copis, een luxe hotel dat over een tuin, terras en gratis WiFi beschikt. Voor wie wil slapen in een kunstwerk, zijn er unieke opties zoals de druppelvormige tenten van Tranendreef, een kunstinstallatie van Dré Wapenaar. Deze tenten hangen in de bomen langs de dreef van het kasteel van Hex en zijn een unieke manier om de natuur en kunst te ervaren.
Toegankelijkheid en praktische informatie
De meeste bezienswaardigheden in Borgloon zijn goed bereikbaar met het openbaar vervoer of met de fiets. De wandelingen en fietsroutes zijn goed aangeduid en geschikt voor bezoekers van alle niveaus. Daarnaast is Borgloon een toegankelijke bestemming voor mensen met beperkingen, met diverse faciliteiten en ondersteuning.
Conclusie
Borgloon is een stad die zich steeds meer ontdekt als een toeristische schatkist. Met haar rijke geschiedenis, unieke kunstwerken, idyllische wandelingen en smaakvolle culinaire ervaring, biedt het een balans tussen rust en beleving. Of men nu geïnteresseerd is in kunst, geschiedenis of smaken, Borgloon heeft een uitgebreid aanbod dat iedereen kan aanspreken.
Deze stad, met haar bijnaam “strooplekker”, is niet alleen een symbool van een historische industriële traditie, maar ook van een toekomstgerichte benadering van toerisme dat zich richt op unieke en persoonlijke belevingen. Voor wie op zoek is naar een rustige, culturele en creatieve reis, is Borgloon een aanraders die niet in het oog moet verdwijnen.