De mooiste bezienswaardigheden in Vrsar: een mix van geschiedenis, kunst en natuur in Istrië
augustus 22, 2025
Saint-Malo is een van de meest iconische steden van Bretagne, bekend om haar rijke maritieme geschiedenis, pittoreske binnenstad en strakke stadsmuren die zich als een stenen schip tegen de Atlantische Golf aftekenen. Deze stad aan de kust biedt zowel culturele diepgang als een uitstekende basis voor strandvermaak, watersporten en excursies naar de omringende streek. In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in en rond Saint-Malo beschreven, gebaseerd op betrouwbare informatie uit diverse reis- en vakantieportalen.
Intra Muros: De Oude Binnenstad
De oude binnenstad van Saint-Malo, bekend als Intra Muros, is een van de meest intrigerende delen van de stad. Deze binnen de muren gelegen wijk is gespoorlijk, met smalle, geplaveide straatjes, typische Bretonse woningen en sfeervolle winkeltjes. Het is hier mogelijk om in een rustige sfeer te wandelen, typische Bretonse specialiteiten te proeven en het verleden van deze stad te ontdekken.
De stadsmuren, die een lengte van iets minder dan 1,750 meter hebben, zijn een uniek fenomeen en bieden een prachtig uitzicht op zowel de binnenstad als de zee. Het wandelen langs en over de muren is een populaire activiteit en biedt bezoekers een bovenaanzicht van de stad en het nabijgelegen eiland Grand Bé. Bovenop deze muren staan ook standbeelden van historische figuren, zoals Jacques Cartier, een beroemde ontdekkingsreiziger uit Saint-Malo.
Het binnentreden van Intra Muros kan via verschillende poorten, waaronder de Saint-Vincent poort. Hier begin je je wandeling door de charmante straatjes, waar winkels, cafés en restaurants je verwelkomen. De binnenstad is echter niet geheel authentiek: de meeste huizen werden tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest en zijn later herbouwd, waardoor de wijk een mix is van historische charme en moderne functie.
Kasteel en Maritiem Erfgoed
Het Château de Saint-Malo is een historisch fort uit de 15e eeuw, gelegen in de buurt van het Jardin des Douves. Het kasteel fungeert nu als museum en biedt bezoekers inzicht in de rijke geschiedenis van Saint-Malo, inclusief de levens van de stadspoorters, de rol van de stad in de kaapvaart en haar herstel na de oorlog. Het is een essentieel bezoek voor wie zich wil verdiepen in de geschiedenis van deze unieke kustplaats.
Naast het kasteel is er ook het maritiem museum, dat de historie van de haven en de zeevaart in Saint-Malo belicht. In combinatie met het Grand Aquarium de Saint-Malo, een interactieve en educatieve tentoonstelling met meer dan 600 soorten zee- en koraaldieren, vormen deze instellingen een prachtige inleiding tot de maritieme traditie van de stad. Het aquarium is vooral handig bij slecht weer en biedt educatieve activiteiten over de impact van klimaatverandering op mariene ecosystemen.
St. Sauveur Kerk en Fort National
De Saint-Sauveur kerk is een van de oudste en belangrijkste religieuze gebouwen van Saint-Malo. Het gebouw is een sfeervolle plek met een rijke architectonische geschiedenis en is een populaire locatie voor bezoekers die de religieuze en historische aspecten van de stad willen ontdekken.
Nabij de stad ligt het Fort National, een zwaar bewapend fort dat sinds de 17e eeuw een rol speelt in de verdediging van Saint-Malo. Het bezoek aan Fort National is een aanrader, vooral vanwege de indrukwekkende sfeer en het uitzicht op zowel de binnenstad als de zee. Het is wel belangrijk om rekening te houden met eb en vloed bij een bezoek, omdat het fort gelegen is op een eiland dat bij vloed volledig is omringd door water.
Stranden en Wateractiviteiten
Saint-Malo is een populaire bestemming voor strandvermaak, met verschillende stranden die zowel in- als buiten de stad liggen. De dichtstbijzijnde stranden zijn:
- Plage de Bon Secours en Plage le Môle, die direct grenzen aan de oude stad.
- Grand Plage du Sillon, een groot strand dat bekend staat om zijn zandstranden en uitgebreide faciliteiten.
- Plage de Rochebonne, gelegen iets verderop in het zuiden, is breder en rustiger.
- Plage du Pont, in het noorden van de stad, biedt ook een rustig alternatief.
Watersporten zoals snorkelen, surfen en roeien zijn populaire activiteiten in de omgeving van Saint-Malo. De stad fungeert ook als uitvalsbasis voor excursies naar het vissersdorp Cancale, de charmevolle badplaats Dinard en de beroemde abdij Mont Saint-Michel, die op ongeveer een uur rijden van Saint-Malo ligt.
Jardin des Douves: Een Stukje Groen in de Stad
Het Jardin des Douves is een sfeervolle stadstuin gelegen naast de Porte Saint-Thomas, in de buurt van het Château de Saint-Malo. Het park is niet groot, maar biedt een rustige plek waar bezoekers kunnen ontspannen. Het tuin is sierlijk aangelegd met fonteinen, bloemenperken en wandelpaden, en is omringd door palmbomen en andere exotische planten. Het is een fijn plekje om een koffie te drinken of een wandeling te maken tijdens een bezoek aan Saint-Malo.
Reisadviezen en Locatietips
Saint-Malo is een dichte en sfeervolle stad, waar het verkeer beperkt is, vooral in het centrum. De meeste straten in Intra Muros zijn voor motorvoertuigen afgesloten of beperkt toegankelijk. Dit maakt wandelen de meest logische en aangename manier om de stad te verkennen.
Voor wie met de auto komt, is het aan te raden om de parkeergarage Paul Ravet te gebruiken. Dit parkeren kost 3,30 euro voor een dagticket, met een gratis shuttle naar Intra Muros en terug. Aangezien het centrum druk kan zijn, is het verstandig om vroeg te starten of buiten de piekuren te bezoeken.
De stad is ook een uitstekende basis voor excursies naar de omringende gebieden. Naast de Mont Saint-Michel zijn er ook prachtige wandelingen langs de kustlijn en in het binnenland van Bretagne te vinden.
De Piraterijhistorie van Saint-Malo
Saint-Malo was in de 16e en 17e eeuw een belangrijk centrum van kaapvaart. De stad was toegestaan om onder koninklijke bescherming schepen van Engelse en Nederlandse koopvaart te beroven. Deze historie is nog steeds duidelijk zichtbaar in de sfeer van de stad. Het historische centrum is vernoemd naar deze periode, en er zijn tal van tentoonstellingen en musea die het piratentijdperk belichten.
De oorlogsschade uit de Tweede Wereldoorlog had een enorme impact op de stad. Ongeveer 80% van het ommuurde centrum werd vernietigd. Toch is Saint-Malo sindsdien volledig gerestaureerd en heeft het behouden wat er is van de historische charme, met moderne faciliteiten en toegankelijkheid.
De Thermen van Saint-Malo
Voor wie tijdens hun bezoek wil ontspannen, zijn de Thermen van Saint-Malo een aanrader. Deze historische kuuroord biedt sinds meer dan 40 jaar ontspanning met uitzicht op Sillon Beach. Het is een fijn alternatief als het weer minder meezet of als je na een dag vol activiteiten wat rust wilt.
Conclusie
Saint-Malo is een stad die met haar rijke geschiedenis, sfeervolle binnenstad en sfeer aan zee een unieke bestemming vormt voor zowel historisch geïnteresseerde reizigers als strandliefhebbers. Het ommuurde centrum, de stadsmuren, het Château de Saint-Malo, het Fort National en het Grand Aquarium vormen slechts een greintje van alles wat de stad te bieden heeft. Daarnaast is Saint-Malo een uitstekende uitvalsbasis voor excursies naar de omringende streek, waaronder de Mont Saint-Michel. Of je nu een wandeling maakt langs de muren, een typische Bretonse koek proeft of een excursie maakt naar Cancale of Dinard: Saint-Malo biedt een onvergetelijke ervaring in een van de mooiste regio’s van Frankrijk.