Bezienswaardigheden in Ithaca: Ontdek de Natuur en Cultuur van de Finger Lakes
augustus 21, 2025
Bastogne, gelegen in de Belgische Ardennen, is een stad die zich uitzet door haar rijke geschiedenis, vooral gerelateerd aan de Slag om de Ardennen tijdens de Tweede Wereldoorlog, en haar diverse natuurlijke en culturele attracties. Het is een populaire bestemming voor toeristen die op zoek zijn naar een combinatie van geschiedenis, wandelen, fietsen en rustige vakantieactiviteiten. In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in Bastogne en de omgeving, zoals musea, wandelingen, dierenparken en historische locaties.
Bastogne War Museum
Een van de meest significante bezienswaardigheden in Bastogne is het Bastogne War Museum, gelegen op de Mardassonheuvel net buiten het centrum. Het museum werd in 2014 geopend en is geïnspireerd op de vijfpuntige ster, het symbool van het Amerikaanse leger. Het museum is een belangrijk onderdeel van de herdenking van de Slag om de Ardennen en biedt bezoekers een interactieve en multisensoriële ervaring van het Ardennenoffensief.
De tentoonstelling maakt gebruik van moderne audiovisuele technologieën om het verhaal van de oorlog te vertellen. Een van de meest indrukwekkende delen van het museum is de reconstructie van een bosrand met een granaattrechter in het midden, waar bezoekers zich bevinden tijdens het weergaloos herbeleefde beeldmateriaal van de slag.
Het museum is gratis toegankelijk en biedt rondleidingen op verschillende tijdstippen van dinsdag t.e.m. zondag, namelijk om 9u, 10u, 13u en 14u. Meer informatie over de huidige openingsuren is te vinden via de officiële website van het museum.
Bastogne Barracks en het hoofdkwartier van generaal McAuliffe
Niet ver van het Bastogne War Museum ligt Bastogne Barracks, het vroegere hoofdkwartier van Generaal McAuliffe, die tijdens de Slag om de Ardennen een centrale rol speelde. Het hoofdkwartier is een belangrijk historisch monument en is slechts toegankelijk met een gids. Tijdens de herdenkingen van 75 jaar Ardennenoffensief in 2019 werden diverse evenementen georganiseerd in het kader van deze locatie, waaronder gidsetours, demonstraties van militaire voertuigen en een officiële ceremonie.
101st Airborne Museum - Le MESS
Bij de herdenkingen van de Slag om de Ardennen is ook het 101st Airborne Museum - Le MESS een belangrijke bezienswaardigheid. Het museum is gewijd aan de 101e luchtlandingsdivisie van de Amerikaanse infanterie, die tijdens de oorlog een cruciale rol speelde in de verdediging van Bastogne. Het museum is gelegen in een oude kazerne en biedt bezoekers een indringende kijk op de geschiedenis van de Slag en de rol van de paratroepen.
Vredesbos (Bois de la Paix)
Het Vredesbos, of Bois de la Paix, is een rustige wandelroute in de buurt van Bastogne die een unieke mix biedt van natuur en geschiedenis. De route is onderdeel van de Promenade du bois de la paix, een wandeling van 9,6 kilometer die perfect aansluit bij de thematische herdenkingen van de Ardennenoffensief. De wandeling start bij het Bastogne War Museum en brengt bezoekers door het bos, waar de strijd van 1944 intens was.
Het Vredesbos is een plek van reflectie en rust, waar bezoekers niet alleen de natuur kunnen genieten, maar ook het historische verleden van de regio kunnen herontdekken.
De Bizonhoeve
Voor toeristen die geïnteresseerd zijn in dieren en natuur, is de Bizonhoeve een must-visit. In deze boerderij lopen honderden prairiebizons vrij rond op een groot terrein. De Bizonhoeve biedt ook educatieve activiteiten en een unieke kans om deze indrukwekkende dieren dichtbij te zien. Tijdens de zomermaanden is er bovendien het Indian Festival, waar bezoekers een cowboy- en indianenkamp kunnen ontdekken, een kindervriendelijk dorp en demonstraties van dressuur.
De Bizonhoeve is ook ideaal voor gezinnen met kinderen, aangezien het boerderijleven en -producten een onderdeel van de ervaring zijn. Bezoekers kunnen bijvoorbeeld ezelinnenmelkproducten proeven, zoals zeep en vochtinbrengende crème.
PréhistoHan Tentoonstelling
Een andere bezienswaardigheid op het terrein van de Bizonhoeve is de PréhistoHan tentoonstelling. Deze interactieve tentoonstelling biedt een reis door de prehistorie en toont objecten en illustraties van dieren die vroeger in de grotten leefden. Het is een educatieve activiteit die geschikt is voor jong en oud.
Er is ook de mogelijkheid om over te nachten op het domein in Tree Tents of in het Cocoon Village, voor toeristen die een nacht in de natuur willen doorbrengen.
Kastelen en Ruïnes
In en rondom Bastogne zijn verschillende kastelen en ruïnes te vinden die geschiedenis en architectuur combineren. Kastelen zoals Le Celly, Isle-la-Hesse, Losange en Recogne zijn bekend om hun historische waarde en architectonische charme. Deze locaties zijn ideaal voor wandelingen, foto’s en het ontdekken van de rijke geschiedenis van de regio.
La Roche-en-Ardenne
Vanuit Bastogne is het gemakkelijk om een bezoek af te leggen aan La Roche-en-Ardenne, een populaire toeristische bestemming in de Ardennen. Het stadje biedt tal van activiteiten, zoals kajakken op de Ourthe, wandelingen en mountainbiken. In het centrum van het stadje kan men ook een bezoek brengen aan een middeleeuwse kasteel en een oorlogsmuseum dat laat zien hoe de stad tijdens de Tweede Wereldoorlog volledig platgebrand werd.
Durbuy
Een andere nabije bestemming is Durbuy, ook wel bekend als het kleinste stadje van de Ardennen. Hoewel Durbuy officieel 11.000 inwoners telt, is de stadskern vrij klein met slechts een paar straten en ongeveer 400 inwoners. Het stadje ligt aan de Ourthe en heeft een charmant kasteel dat deel uitmaakt van de Ursel familie.
Bois Jacques
Een van de meest historisch betekenende locaties in de regio is Bois Jacques, waar tijdens de oorlog zware gevechten plaatsvonden. Hier zijn nog steeds sporen van de oorlog zichtbaar, zoals loopgraven en gaten in de grond waar Amerikaanse soldaten zich tijdens aanvallen verstopten.
Eet- en drinktip
Bastogne biedt ook diverse eet- en drinkgelegenheden die aansluiten bij de toeristische activiteiten. Het Café in het Bastogne War Museum is een geschikte plek voor een lunch tijdens een museumbezoek. Voor een exclusieve ervaring is het Leo Wagon, een restaurant dat sinds 1946 geopend is en waar het eten geserveerd wordt in een treinwagon.
Carnaval in Bastogne
Een speciale gebeurtenis die jaarlijks in Bastogne georganiseerd wordt is het carnaval. Het evenement is een folkloristische activiteit met een optocht, vreugdevuur, muzikale animaties en shows. Het is een unieke kans om de lokaal culturele tradities te ervaren en is zeker een aanrader voor toeristen die in de regio verblijven tijdens de feestdagen.
Wandelingen in de omgeving
De omgeving van Bastogne biedt tal van wandelingen, waaronder de Promenade du Bois de la Paix, een route die zich uitstekend leent voor wandelaars die zowel natuur als geschiedenis willen combineren. Er zijn in totaal acht verschillende wandelroutes in de omgeving, waarvan de Promenade du Bois de la Paix de meest geschikt is voor een thematische tocht gerelateerd aan de Ardennenoffensief.
Overnachtingstips
Voor toeristen die langer in Bastogne of de omgeving willen verblijven, zijn er verschillende opties beschikbaar. De Bizonhoeve biedt bijvoorbeeld Tree Tents en Cocoon Village, waar men een nacht in de natuur kan doorbrengen. Ook zijn er diverse vakantiewoningen en bed & breakfasts beschikbaar, zoals de La Pêcherie in La Roche-en-Ardenne, ideaal voor groepen tot 15 personen.
Conclusie
Bastogne is een rijke en diverse toeristische bestemming die zich uitzet door haar historische betekenis, vooral gerelateerd aan de Slag om de Ardennen, en haar natuurlijke en recreatieve attracties. Of je nu geïnteresseerd bent in oorlogsgeschiedenis, wandelingen, dieren of lokaal folklore, Bastogne biedt iets voor iedereen. Met de dichtbijzijnde herdenkingen van 75 jaar Ardennenoffensief is het een ideale tijd om deze stad en de omgeving te bezoeken. Zowel historisch als recreatief is Bastogne een must-visit in de Belgische Ardennen.