Delft ontdekt: historie, schilderkunst en typisch Hollands in het hart van Zuid-Holland
augustus 20, 2025
Avignon in het zuiden van Frankrijk is een stad die zich uitmerkt door historie, sfeer en culturele rijkdom. Gelegen aan de Rhône in de regio Provence-Alpes-Côte d’Azur, biedt de stad een mix van middeleeuwse bouwwerken, sfeervolle wandelingen en culinaire hoogtepunten. Avignon is goed bereikbaar via TGV-treinen, autosnelwegen en luchthavens zoals Marseille en Nîmes. Het centrum is compact en gemakkelijk te voet te verkennen, wat het ideaal maakt voor een kortere stedentrip of als uitvalspunt voor tochten naar de omgeving.
In deze artikel geef ik een overzicht van de meest bezienswaardige locaties, wandelingen en activiteiten in Avignon, gebaseerd op betrouwbare informatie uit verschillende toeristische bronnen. Hiermee kun je een goed geplande bezoek maken en de essentiële plekken en ervaringen niet missen.
Palais des Papes: het meest iconische bouwwerk in Avignon
Het Palais des Papes is zonder twijfel de meest indrukwekkende bezienswaardigheid in Avignon. Dit gotische paleis werd in de 14e eeuw gebouwd toen de pausen tijdelijk niet in Rome verblijven. Het is het grootste gotische bouwwerk van Frankrijk en was oorspronkelijk bedoeld als zowel paleis als verdedigingswerk. Het bouwwerk is over een periode van dertig jaar grotendeels voltooid en bestaat uit meerdere vleugels en vertrekken.
Het Palais des Papes is tegenwoordig een museum en een congrescentrum. Toeristen kunnen een gidsgeleide of zelfstandige tour maken door verschillende ruimtes van het paleis. Helaas is er vrijwel niets meer van de originele inrichting te zien, maar de architectuur en de geschiedenis die het gebouw vertelt, maken het nog steeds een must-visit in Avignon. Het paleis is ook UNESCO-werelderfgoed en staat centraal in de historie van het katholieke geloof.
Pont d'Avignon: de brug van het beroemde lied
De Pont d'Avignon, ook wel bekend als Pont Saint-Bénézet, is zonder twijfel de meest iconische brug van de stad. De brug is beroemd geworden door het lied "Sur le Pont d'Avignon", wat het in vele landen bekend heeft gemaakt. Oorspronkelijk had de brug een lengte van 900 meter en 19 bogen, maar na de val van Avignon in 1226 was de brug bijna volledig verwoest. Slechts vier bogen zijn bewaard gebleven, en deze vormen nog steeds een indrukwekkende en symbolische aanblik.
De brug is een populaire plek voor wandelingen en biedt prachtige uitzichten op de Rhône en het stadsgezicht van Avignon. Het is ook een populaire foto-spot voor toeristen, vooral in de zomermaanden. De brug is een symbool van Avignon en een prachtige plek om even te genieten van de sfeer van deze middeleeuwse stad.
Notre-Dame des Doms: een 12e-eeuwse kathedraal
De Notre-Dame des Doms is een andere belangrijke religieuze bezienswaardigheid in Avignon. Deze kathedraal dateert uit de 12e eeuw en is een prachtig voorbeeld van Provençaalse Romaanse architectuur. Gedurende de eeuwen is de kathedraal uitgebreid met gotische en barokke elementen, wat haar een unieke mix van stijlen geeft.
Een van de meest opvallende trekken van de kathedraal is het verguld beeld van de Maagd Maria, dat al sinds 1859 op de klokkentoren staat en tot ver buiten de stad zichtbaar is. Binnenin vind je een rijke verzameling kunstwerken, waaronder een marmeren bisschoppelijke troon uit de 12e eeuw en het mausoleum van paus Johannes XXII.
De kathedraal is een rustige plek in het hart van Avignon en biedt een kijkje in de rijke religieuze geschiedenis van de stad. Het is een aanrader voor toeristen die de religieuze architectuur van Frankrijk willen ontdekken.
De stadsmuren van Avignon: een wandeling langs de historie
De stadsmuren van Avignon, of "remparts d’Avignon", vormen een indrukwekkend verdedigingswerk dat grotendeels uit de 14e en 15e eeuw dateert. Het is een van de best bewaarde stadsmuren in Europa en geeft een beeld van hoe versterkte steden er in de late middeleeuwen uitzagen. De muren zijn ruim vier kilometer lang en bevatten 39 torens en enkele authentieke stadspoorten.
Een wandeling langs deze muren is een absolute aanrader voor toeristen. Je kunt hier prachtige uitzichten krijgen op Avignon en de Rhône. Het is een rustige en historische manier om de stad te verkennen en te genieten van de sfeer van een middeleeuwse verdedigingslinie.
Rocher des Doms: relaxen bij het uitzicht
Rocher des Doms is een prachtige plek in Avignon waar je kunt genieten van het uitzicht op de stad en de omgeving. Deze heuvel is een geweldig punt voor wandelingen of gewoon even te relaxen. Vanaf hier kun je een prachtig overzicht krijgen van Avignon, met name het Palais des Papes en de Pont d'Avignon in de verte.
Rocher des Doms is ook een populaire plek voor fotograferen en biedt een sfeervolle locatie om het stadsgezicht van Avignon te ontdekken. Het is een rustige plek midden in de stad, met een prachtig park en diverse terrassen waar je kunt genieten van een drankje of een maaltijd.
Pont du Gard en de omgeving van Avignon
Avignon is niet alleen zelf een prachtige stad, maar ook een uitstekend uitvalspunt voor tochten naar de omgeving. Eén van de dichtstbijzijnde en meest indrukwekkende bezienswaardigheden is het Pont du Gard, een Romeinse aquaduct die UNESCO-werelderfgoed is. Dit bouwwerk is een spectaculair voorbeeld van Romeinse ingenieurskunst en ligt op korte afstand van Avignon.
Daarnaast is Avignon een goede basis om de Lavendelvelden van Provence te bezoeken, die in de zomermaanden in volle bloei staan. Ook de steden Nîmes en Orange zijn in de buurt en bieden extra historische en culturele hoogtepunten.
Het theaterfestival: een unieke ervaring in juli
Een speciale tijd om Avignon te bezoeken is in juli, wanneer de stad het bekende Internationaal Theaterfestival (Festival d'Avignon) organiseert. Tijdens deze maand wordt Avignon omgetoverd in een openluchttheater, waar zowel professionele en amateurtheatergroepen optreden. Het festival draagt bij aan de unieke sfeer van de stad en trekt internationale en lokale bezoekers.
Toeristen die het festival willen meemaken, zouden zorgvuldig moeten plannen, aangezien de stad dan volledig in beweging is en er weinig reguliere bezienswaardigheden zijn. Het is echter een onvergetelijke ervaring voor wie geïnteresseerd is in theater en kunst.
Overnachting in Avignon: wat zijn de beste opties?
Avignon biedt een breed aanbod aan accommodaties, van luxe hotels tot intieme boetiekhoteeltjes. Het historische centrum is ideaal om in te verblijven, aangezien alle belangrijke bezienswaardigheden op wandelafstand liggen.
Een aanrader is het Hôtel Le Bristol, een boetiekhotel binnen de stadsmuren van Avignon. Het hotel biedt moderne, ruime kamers en een heerlijk ontbijtbuffet. Een andere optie is het Régina Boutique Hotel, ook midden in het centrum gelegen en met sfeervolle inrichting. Beide hotels zijn ideaal voor toeristen die willen genieten van de sfeer en rust van Avignon.
Activiteiten en wandelingen in Avignon
Naast bezienswaardigheden biedt Avignon ook diverse activiteiten en wandelingen voor toeristen:
Een stadswandeling door het historische centrum: Avignon's centrum is UNESCO-werelderfgoed en een prachtig voorbeeld van middeleeuwse sfeer. Een wandeling door de smalle straatjes, okergele huizen en sfeervolle pleinen is een must.
Fietsen langs de oude spoorlijnen: Een fietspad dat was gebouwd op een voormalige spoorlijn verbindt Carpentras met Jonquieres en biedt een prachtig uitzicht op het Provençaalse landschap.
Wandelingen langs het kanaal: Het kanaal van Avignon biedt rustige wandelingen en is een populaire plek voor fietsen en wandelen.
Culinair genieten: Avignon is een culinair centrum in Provence. Er zijn tal van sfeervolle restaurants, cafés en markten waar je kunt genieten van lokale gerechten zoals ratatouille, bouillabaisse en Provence-wijnen.
Toegankelijkheid en reisplanning
Avignon is goed bereikbaar via diverse transportmiddelen:
TGV-treinen: Avignon is goed verbonden met Parijs, Lyon en Brussel via de TGV. Reistijd vanuit Parijs is ongeveer 3 uur.
Autosnelwegen: Avignon ligt op de A7 en A9, waardoor het makkelijk te bereiken is vanuit het noorden of oosten van Frankrijk.
Luchthavens: Vanuit de luchthavens Marseille en Nîmes kun je met een taxi of shuttle gemakkelijk in Avignon komen.
Binnen de stad is Avignon ideaal te voet te verkennen. Voor degenen die een auto huren, zijn er genoeg parkeerplekken buiten het historische centrum.
De beste tijd om Avignon te bezoeken
De beste tijd om Avignon te bezoeken is van mei tot september, wanneer het weer meestal aangenaam is. Juli is een bijzondere maand dankzij het theaterfestival, maar het kan druk zijn. Voor wandelingen en bezienswaardigheden is de zomerideaal, aangezien de straten zonnig en sfeervol zijn.
In de wintermaanden is Avignon minder druk, maar de sfeer kan nog steeds genieten van de rust en het historische karakter van de stad. Het is echter aan te raden om regenjas en warme kleding mee te nemen, aangezien het in de winter soms kan regenen.
Conclusie
Avignon is een stad vol sfeer, geschiedenis en culturele rijkdom. Het is een perfecte bestemming voor toeristen die middeleeuwse architectuur, religieuze monumenten en culinaire smaken willen ontdekken. Van het indrukwekkende Palais des Papes tot de symbolische Pont d'Avignon, Avignon biedt tal van bezienswaardigheden die niet gemist mogen worden. De stad is goed bereikbaar, sfeervol en ideaal als uitvalspunt voor tochten naar de omgeving.
Of je nu een korte stedentrip maakt of een langere reis door Provence, Avignon is een stad die zich op zijn eigen manier onthoudt. Met goede planning en een open blik naar het historische en culturele verleden kun je een onvergetelijke ervaring maken in deze bijzondere stad in het zuiden van Frankrijk.