Bezienswaardigheden in de omgeving van Venetië: een reis door kunst, geschiedenis en natuur
augustus 20, 2025
Het centrum van Antwerpen is een levendig stadsdeel waar sfeer, geschiedenis en culturele rijkdom samen op hetzelfde plein samenkomen. Van historische marktpleinen en prachtige kerken tot unieke bibliotheekzalen en sfeervolle binnenplaatsen, er is voor iedereen iets te ontdekken. In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden in het centrum van Antwerpen besproken, gebaseerd op betrouwbare informatie uit meerdere bronnen. Deze informatie biedt een overzicht van de meest populaire en minder bekende plekken, met aandacht voor openingstijden, locaties en eventuele toegangsprijzen.
De Grote Markt: het hart van Antwerpen
De Grote Markt is het meest iconische plein in het centrum van Antwerpen. Het plein is omringd door gildehuizen uit de 16e en 17e eeuw, wat het een historische en architectonische waarheid geeft. De gebouwen zijn in sommige gevallen gereconstrueerd aan de hand van oude schilderijen, zoals beschreven in meerdere bronnen. Het stadhuis van Antwerpen, dat ook op het plein staat, is een centrale attractie. Bezoekers kunnen een rondleiding boeken om de binnenkant van het stadhuis te verkennen.
De Grote Markt is vooral levendig op zaterdag, wanneer het Exotic Market op het Theaterplein en in de omgeving opengaat. De markt is geopend van 8.00 tot 16.00 uur, behalve op feestdagen. Daar vind je sieraden, mode en eetkraampjes. Op zondag is er bovendien de Vogeltjesmarkt, een populaire en traditionele markt die ook wordt genoemd in meerdere bronnen.
Het Begijnhof: een sfeervolle binnenplaats
Een van de meest charmante plekken in het centrum is het Begijnhof. Hoewel het niet groot is, is het een unieke plek die de sfeer van historisch Antwerpen weerspiegelt. Het Sint-Catharinakerkje is een karakteristiek element van het hofje. Vroeger woonden hier de Begijnen, vrouwen die in een gesloten gemeenschap leefden en zich wijdden aan de kerk. Het Begijnhof is een fotogenieke plek en een aanrader voor iedereen die Antwerpen wil verkennen.
Vlaeykensgang: een verborgen sfeervolle steeg
Een andere verborgen schat is de Vlaeykensgang, een overgebleven 16e-eeuwse steeg. Deze smalle straat is niet bijzonder groot, maar biedt een prachtig glimpje van het historische Antwerpen. Het is een rustige plek om een wandeling te maken en de sfeer van het oude centrum te voelen.
De Nottebohmzaal: een magische bibliotheekzaal
Een van de meest bijzondere, maar minder bekende plekken in het centrum is de Nottebohmzaal in de Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience. Deze zaal bevat 120.000 van de oudste boeken uit de collectie van het museum en heeft een betoverende sfeer. Volgens meerdere bronnen is de zaal een geheim, vergelijkbaar met een set uit Harry Potter. Momenteel is de Nottebohmzaal alleen tijdens publieke activiteiten geopend. Een virtuele bezoekeroptie is beschikbaar voor iedereen die niet in persoon kan komen.
Plantentuin Den Botaniek: een groen plekje midden in de stad
In het centrum van Antwerpen is groen een zeldzaamheid, maar de Plantentuin Den Botaniek is een uitzondering. Deze tuin is een sfeervolle plek vol bijzondere planten en bomen. Het is een uitkomst voor iedereen die even tot rust wil komen in de stad. De tuin is gelegen aan de zuidkant van het oude centrum en is een must-see, vooral in het voorjaar en de zomer. De tuin is niet groot, maar biedt voldoende ruimte om even rond te lopen.
Een aanrader naast de Plantentuin is het restaurant Het Gebaar, dat bekend staat om zijn bijzondere desserts, gemaakt door chef Roger van Damme. Deze combinatie van groen en gastronomie maakt Den Botaniek tot een unieke plek in het centrum.
De Schelde en de zomerbars
Langs de rivier de Schelde vind je diverse terrassen en leuke barretjes. Een van de highlights is Rooftopbar Black Smoke, gelegen op het terrein van brouwerij De Koninck. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op de stad en andere bezienswaardigheden. Voor een zomerse sfeer zijn er ook verschillende zomerbars, zoals Bocadero, die ideaal zijn om een drankje te genieten op een warme dag.
Eten en drinken: vegan en veggie adresjes
Voor mensen met een vegan of vegetarische voorkeur zijn er in het centrum van Antwerpen enkele uitstekende opties. MURNI Food (South) tegenover het KMSKA (museum) is een populaire keuze. Het restaurant biedt vers, gezond en biologisch eten, inclusief glutenvrije en vegan opties. De verpakkingen zijn afvalarm en milieuvriendelijk. Een ander adres is Mr. Pickles, een goed adres voor een lunch of koffiebreak.
De Grote Markt ‘s avonds
De Grote Markt is niet alleen overdag een aanrader, maar ‘s avonds is het plein nog mooier. Het is een populaire plek om een biertje of cocktail te genieten op een van de heerlijke terrassen. Het plein is een must-visit voor iedereen die de sfeer van Antwerpen wil ervaren.
De Vlaeykensgang: het mooiste verborgen hofje
De Vlaeykensgang is beschreven als het mooiste verborgen hofje in het centrum. Het is een 16e-eeuwse steeg die een rustige en sfeervolle toegang biedt tot het centrum. Hoewel er weinig te doen is op deze plek, is het een prachtige wandeling om te maken.
De Carolus Borromeuskerk
Een van de indrukwekkende kerken in het centrum is de Carolus Borromeuskerk. Deze kerk is een kunsttempel en heeft een belangrijk aandeel in de barokversiering van het plein. Peter Paul Rubens was betrokken bij de schilderingen in de kerk, inclusief het bekende werk De terugkeer van de Heilige familie. De kerk is een must-see voor kunstliefhebbers en historisch geïnteresseerden.
De Sint-Pauluskerk: kunst en geschiedenis in één
De Sint-Pauluskerk is een voormalige kloosterkerk vlak bij de Schelde. Hier hangen meer dan vijftig schilderijen van beroemde Antwerpse meesters, inclusief Rubens. De kerk is in het weekend gratis toegankelijk van 14.00 tot 17.00 uur. Voor toegang tot de schatkamer betaal je één euro. Het is een prachtige combinatie van geschiedenis en kunst.
Middelheimmuseum: kunst in de natuur
Buiten het centrum, maar toch binnen stedse grenzen, ligt het Middelheimmuseum. Dit beeldenpark is 30 hectare groot en telt honderden kunstwerken. De toegang is gratis, wat het een toegankelijke en unieke plek maakt voor kunstliefhebbers. Het museum is ideaal voor wandelingen in de natuur en het ontdekken van moderne kunst in een historische omgeving.
Het Centraal Station: een sfeervolle start van je bezoek
Het Centraal Station is een architectonisch hoogtepunt in het centrum. Het station, ook wel bekend als de "Spoorwegkathedraal", dateert uit 1905. Het heeft een stalen perronoverkapping van 43 meter hoog en een stenen gebouw in eclectische stijle. Het station is een sfeervolle start voor iedereen die met de trein naar Antwerpen komt.
De Zoo van Antwerpen
Een bekende bezienswaardigheid vlak bij het station is de Zoo van Antwerpen. De dierentuin is bekend als de mooiste negentiende-eeuwse dierentuin van de wereld en een van de oudste. Meer dan 400 diersoorten leven hier, waardoor het een uitkomst is voor familiebezoeken en dierenliefhebbers.
Bierwandelingen en lokale culturen
Voor wie de lokale biercultuur wil ontdekken, zijn er gidsgeleide bierwandelingen beschikbaar. Tijdens deze wandelingen proeven bezoekers vijf verschillende biertjes en passende hapjes op vijf verschillende locaties. Deze activiteit is een leuke manier om Antwerpen te verkennen, zowel culinair als cultureel.
Conclusie
Het centrum van Antwerpen is een rijke mix van geschiedenis, sfeer en culturele schatten. Van de Grote Markt en Vlaeykensgang tot de Plantentuin Den Botaniek en de Nottebohmzaal, er is voor iedereen iets te ontdekken. Of je nu een kunstliefhebber, historisch geïnteresseerde of eenvoudigweg een toerist bent die de sfeer wil ervaren, Antwerpen biedt een rijke en diverse reis door tijd en kunst.