Bezienswaardigheden in het Nationaal Park Cilento: Cultuur, Natuur en Rijpheid voor Ontdekking
augustus 20, 2025
Bergues is een klein historisch dorp in het noordoosten van Frankrijk, gelegen in het Departement Nord. Het is een van de weinige plaatsen in Frans-Vlaanderen die een uniek mix van geschiedenis, architectuur en cultuur te bieden heeft. Dankzij de film Bienvenue chez les Ch'tis, waarin het stadje een centrale rol speelt, is Bergues in de afgelopen jaren een toeristische trekpleister geworden. In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de belangrijkste bezienswaardigheden, historische context en praktische informatie voor bezoekers.
Inleiding
Bergues is een middeleeuwse vestingstad die zich in het noordelijk deel van het Departement Nord bevindt. De stad is bekend om haar intacte vestingwerken, oude abdijen en sfeervolle straatjes. Het stadje is verder gelegen in een regio die rijk is aan geschiedenis, zoals de nabijgelegen stad Dunkerke en de kustregio. Voor toeristen die de sfeer van het oude Vlaanderen willen ervaren, is Bergues een ideale bestemming.
De belangrijkste bezienswaardigheden in Bergues zijn de vestingwerken, de abdij van Sint-Winoksbergen, de belfort en diverse historische gebouwen en musea. Het stadje is ook een populaire locatie voor filmfanaten vanwege de rol die het speelt in Bienvenue chez les Ch'tis. In de volgende paragrafen worden deze elementen nader besproken.
Vestingwerken en historische structuur
Een van de meest opvallende trekpleisters van Bergues is de vestingbouwkunst die in het stadje te vinden is. Het dorp is vroeger volledig omringd geweest door stadsmuren, een praktijk die in de middeleeuwen gebruikelijk was om de stad te beschermen tegen invallen. Hoewel niet alle muren bewaard zijn gebleven, zijn er nog steeds belangrijke overblijfselen te zien.
De vestingwerken zijn een van de best bewaarde in Frans-Vlaanderen en vormen een unieke indruk van de militaire architectuur uit de middeleeuwen en het vroegmoderne tijdperk. De stadsmuren, torens en poorten zijn zowel functioneel als esthetisch van belang. Bezoekers kunnen sommige van deze historische structuren bezoeken, zoals de stadspoorten en torens, die open zijn voor het publiek en waarvan men op een hoge positie een prachtig uitzicht over het dorp en de omgeving kan nemen.
Een van de bekendste vestingelementen is de Berghpoorte, gelegen aan de Potteriestraete. Deze poort is uitgerust met drie halfronde torens uit de vroege 15e eeuw. Verder is er ook de Kasselpoort, waarbij de Roo Torre (of Tour des Couleuvriniers) staat, bekend om haar rode bakstenen muren. Deze toren is een van de meest iconische bouwwerken van Bergues en wordt vaak genoemd in toeristische gidsen.
De stadsmuren aan de noordzijde van het dorp bevatten ook de Kaaitoren (of Tour Guy de Dampierre), waarvan de basis dateren van 1286. Hoewel de toren grotendeels is gerestaureerd, geeft het een indrukwekkend beeld van de oude vestingbouwkunst in het gebied.
De abdij van Sint-Winoksbergen
Een andere belangrijke historische site in Bergues is de abdij van Sint-Winoksbergen. Deze abdij dateert uit de middeleeuwen en is een van de oudste religieuze sites in de regio. De naam van de abdij is genoemd naar de heilige Winok, een belangrijk figuur in de lokale geschiedenis.
De abdij is goed bewaard gebleven en kan van zowel binnen als buiten bezichtigd worden. Het is een belangrijk historisch monument dat een diepere kennis geeft over de religieuze en culturele geschiedenis van het gebied. De abdij was vroeger een centrum van geloof en educatie en speelde een rol in de ontwikkeling van de stad.
De oorsprong van de abdij ligt in de 7e eeuw, toen Winok en een groep metgezellen op de Groenberg woonden, een heuvel die toen aan de rand van de kustmoerassen lag. Later werd een klooster gesticht dat echter verwoest werd door Vikingen. De huidige abdij is een later herstelde versie van het oorspronkelijke klooster en is een van de belangrijkste culturele en religieuze sites in het gebied.
De belfort en het stadhuis
In het historisch centrum van Bergues bevindt zich een hoge belfort, die open staat voor het publiek. De toren biedt bezoekers een prachtig uitzicht over het dorp en de omgeving. Het is een populaire plek voor toeristen die de sfeer van het middeleeuwse dorp willen ervaren.
Het centrum van Bergues is gelegen rond het Place de la République, waar het stadhuis gevestigd is. Het plein is een levendig centrum waar bezoekers kunnen genieten van een hapje in een van de vele restaurants of terrasjes. Het is ook een belangrijk cultureel centrum van het dorp en is vaak de locatie van evenementen en markten.
Musea en culturele instellingen
Bergues biedt ook culturele instellingen voor bezoekers die meer willen weten over de geschiedenis en kunst van het gebied. Het Musée du Mont-de-Piété de Bergues is een aanrader voor kunstliefhebbers. In dit museum zijn prachtige kunstwerken te zien, waaronder schilderijen, oude handgeschreven teksten en andere historische artefacten.
Een ander museum in de omgeving van Dunkerque is het Havenmuseum, dat zich in de stad bevindt. In dit museum is de Sandettié te zien, het laatst overgebleven lichtschip in Frankrijk. Het schip werd gebouwd in 1947 en heeft een belangrijke rol gespeeld in de maritieme navigatie. Het museum bevat ook La Guilde, een Freycinet-type aak uit 1929, die een tentoonstelling herbergt over het leven van schippersfamilies en de geschiedenis van de binnenvaart.
De film Bienvenue chez les Ch'tis en de toeristische groei
Een van de belangrijkste redenen dat Bergues in de afgelopen jaren meer bekend is geworden, is de Franse film Bienvenue chez les Ch'tis. Deze film werd in 2008 uitgebracht en werd een groot succes in Frankrijk en elders in Europa. In de film speelt Bergues een centrale rol als de geboorteplaats van de hoofdpersoon, Pierre, die vanuit Parijs naar het noorden van Frankrijk verhuist.
De film heeft ervoor gezorgd dat Bergues op de kaart kwam te staan en is sindsdien een populaire bestemming voor toeristen. Veel bezoekers reizen sindsdien naar het dorp om de locaties te zien waarin de film is gefilmd. Het heeft ook geleid tot een toename van het toeristische aanbod in het dorp, waaronder het Logis hôtel du Beffroi Gravelines Dunkerque, een modern hotel in het historisch centrum van Gravelines, dat dichtbij ligt en lokale gerechten op het terras aanbiedt.
De naam en historische oorsprong van Bergues
De naam "Bergues" is afgeleid van de Oudfranse term voor "heuvel". In de 8e eeuw werd het dorp genoemd als Grunberga, een verwijzing naar het geografische karakter van het gebied, dat gelegen is tussen twee heuvels. Deze heuvels werden later bekend als de Groenenberg-heuvel.
De oorsprong van Bergues ligt in de middeleeuwen, toen het een versterking was van de Vlaamse graven. Het dorp had een strategische ligging in de regio en was onderdeel van een bredere verdedigingslinie die de kust van Vlaanderen beschermd. Andere castra of versterkingen uit deze periode bevonden zich in steden zoals Sint-Omaars, Broekburg, Veurne en Gent.
In 891 was het dorp bekend als castrum Bergense, een term die verwijst naar een versterking. Het dorp was onderdeel van de defensieve strategie van graaf Boudewijn II de Kale, die het gebied beschermd tegen Noormannen. Deze geschiedenis is goed te zien in de vestingwerken en de oude kerkelijke sites in het dorp.
Militair erfgoed
Naast de middeleeuwse vestingwerken, heeft Bergues ook militair erfgoed uit de 17e en 18e eeuw. De vestingwerken werden uitgebreid en versterkt onder leiding van de Franse architect Vauban, die bekend staat als een expert in militaire bouwkunst. De vestingwerken van Bergues zijn een van de best bewaarde in de regio en geven een overzicht van de ontwikkeling van militaire architectuur in de eeuwen die volgden.
Een aantal militaire gebouwen in het dorp is bewaard gebleven, zoals kazematten of bomvrije schuilplaatsen. Deze schuilplaatsen zijn bedekt met aarde en geven uit op een binnenpleintje, bereikbaar via een poterne of overdekte doorgang. Een van de bekendere gebouwen is het kwartier Thémines, dat nu een woonblok is. Het was oorspronkelijk een infanteriekazerne die in 1732 voltooid was en gebouwd werd op de plaats van een oudere kasern uit 1666.
Praktische informatie voor bezoekers
Bezoekers die naar Bergues reizen, zullen merken dat het dorp goed bereikbaar is. Het ligt ongeveer 10 kilometer van Dunkerke en 70 kilometer van Rijsel. Vanuit België kan men de E40 of A16 nemen en vervolgens via de D916 landinwaarts rijden. Het dorp heeft ook een eigen spoorwegstation, wat het makkelijker maakt om het te bereiken met het openbaar vervoer.
Het is raadzaam om voldoende tijd mee te nemen om het dorp en de omgeving te verkennen. De vestingwerken, musea en abdijen zijn allemaal vrij te bezoeken, maar sommige locaties vereisen een toegangsprijs. Het is verder aan te raden om tijd te maken voor een wandeling door het historisch centrum, waar men ook de sfeer van het dorp kan ervaren.
Voor bezoekers die langer willen verblijven in de regio, zijn er meerdere accommodaties beschikbaar. Het Logis hôtel du Beffroi is een aanrader, gelegen in het historisch centrum van Gravelines, en biedt moderne faciliteiten en een terras waar men lokale gerechten kan proeven.
Conclusie
Bergues is een historisch dorp in het noordoosten van Frankrijk dat een rijke geschiedenis en culturele schatten te bieden heeft. Het dorp is bekend om zijn vestingwerken, de abdij van Sint-Winoksbergen, de belfort en diverse historische gebouwen en musea. Door de film Bienvenue chez les Ch'tis is het dorp op de kaart gezet en sindsdien een populaire bestemming voor toeristen geworden.
Bezoekers die naar Bergues reizen, zullen merken dat het dorp een unieke mix biedt van geschiedenis, architectuur en cultuur. De vestingwerken, het centrum en de omgeving zijn een prachtige plek om te ontdekken voor zowel historische mineraar als recreatief genietend bezoeker. Met de goede bereikbaarheid en het aanwezige toeristische aanbod is Bergues een aanrader voor iedereen die de sfeer van het oude Vlaanderen wil ervaren.