De mooiste bezienswaardigheden in Brussel en Noord-België
augustus 20, 2025
Bastogne, gelegen in de Belgische Ardennen, is een stad met een rijke historische achtergrond, vooral gekenmerkt door haar betrokkenheid bij de Tweede Wereldoorlog. In het laatste kwartaal van 1944 speelde de Slag om de Ardennen zich af, waarin Bastogne een strategisch belangrijk punt was. Het gevecht om de stad werd opnieuw tot leven gebracht door middel van musea, wandelingen en monumenten. Voor historisch geïnteresseerden en toeristen biedt Bastogne een unieke kans om deze geschiedenis te ontdekken via diverse bezienswaardigheden die deze periode herdenken.
Bastogne War Museum
Het Bastogne War Museum is het centrale punt waar de geschiedenis van de Slag om de Ardennen tot leven wordt gebracht. Dit museum is op een meeslepende manier georganiseerd en richt zich op de meeste intensieve momenten van de oorlog in deze regio. De bezoeker wordt ondergedompeld in de oorlogsgeschiedenis via vier fictieve personages, waaronder een Amerikaanse korporaal, een Duitse luitenant, een schooljuf uit Bastogne en een jongen van dertien. Deze personages vertellen elk hun persoonlijke oorlogservaring, wat het museum een emotionele lading geeft. De verhalen worden verteld via een audio-geleide tour, waarbij bezoekers verschillende talen horen, wat aangeeft dat het museum een internationale aantrekkingskracht heeft.
Nadat bezoekers de hoofdtentoonstelling hebben doorlopen, die ruwweg twee uur in beslag neemt, kunnen zij ook een extra tentoonstelling bezoeken, die circa 45 minuten duurt. Daarnaast zijn er drie films in het museum die de bezoeker meenemen in de gebeurtenissen van de oorlog. Deze films zijn een belangrijk onderdeel van de tentoonstelling, aangevuld met foto’s, attributen en interactieve installaties. Het museum is niet alleen gericht op de specifieke gebeurtenissen rond Bastogne, maar biedt ook een bredere context door een overzicht te geven van de start van de Tweede Wereldoorlog tot aan D-Day en de bevrijding.
Het Bastogne War Museum ligt op een wandelroute genaamd "Promenade du bois de la paix", een wandeling van 9,6 kilometer die bezoekers doorheen het Vredesbos leidt. Deze wandeling start bij het museum en eindigt opnieuw daar. Het is aan te raden om het museumbezoek als startpunt te gebruiken, zodat bezoekers onderweg de geschiedenis van de oorlog kunnen verwerken.
Mémorial de Mardasson
Het Mémorial de Mardasson is een herdenkingsmonument dat zich op dezelfde locatie bevindt als het Bastogne War Museum. Het monument herdenkt de duizenden Amerikanen die tijdens het Ardennenoffensief omkwamen. Het Mémorial is een belangrijk historisch punt voor bezoekers die willen leren over de Amerikaanse betrokkenheid in de regio. Het museum biedt ook een bredere context over de gebeurtenissen van de oorlog en de rol die het Mardasson-leger speelde in de bevrijding van Bastogne.
101st Airborne Museum The Mess
Het 101st Airborne Museum The Mess is een museum dat gericht is op de 101st Airborne Divisie, een Amerikaanse eenheid die in de omgeving van Bastogne actief was tijdens de oorlog. Het museum ligt in een gebouw dat tijdens de oorlog door de Duitsers werd gebruikt. De tentoonstelling bevat diorama’s, uniformen en persoonlijke spullen van soldaten. Het museum biedt dus een specifiekere kijk op het Amerikaanse leger in deze regio en is een aanrader voor historisch geïnteresseerden.
Bastogne Barracks
De Bastogne Barracks is een museum dat zich op historische oorlogsmateriaal en voertuigen richt. Het museum is het voormalige hoofdkwartier van generaal McAuliffe en is alleen toegankelijk met gids. Het museum bevat een indrukwekkende collectie van historische voertuigen en oorlogsmateriaal, waardoor bezoekers een concreet beeld krijgen van het gebruik van militaire middelen tijdens de oorlog. Het is een museum dat vooral aansluit bij bezoekers die geïnteresseerd zijn in oorlogsmachines en historische contexten.
Duits begraafplaats Recogne Bastogne
De Duits begraafplaats in Recogne is een rustige plek waar tientallen Duitse soldaten begraven liggen. De jongste soldaat was slechts 17 jaar oud, en de oudste had 52 jaar bereikt. De begraafplaats is een plek van reflectie en herdenking, waar bezoekers de menselijke kosten van de oorlog kunnen voelen. Het is een historisch belangrijk bezienswaardigheid en biedt een andere kijk op de oorlog, namelijk vanuit de persoonlijke geschiedenis van soldaten die niet overleefden.
Wandelingen en historische context
Bastogne biedt diverse wandelingen die gericht zijn op de oorlogsgeschiedenis van de regio. De "Promenade du bois de la paix" is een wandeling van 9,6 kilometer die bezoekers door het Vredesbos leidt. Deze route is speciaal ontworpen om bezoekers onderweg historische punten te laten passeren, waaronder het Bastogne War Museum. Deze wandeling is ideaal voor bezoekers die willen combineren wandelen met leren over de oorlogsgeschiedenis.
Daarnaast zijn er in de omgeving van Bastogne acht wandelroutes die toeristen kunnen doorlopen. De routes variëren qua lengte en moeilijkheidsgraad, waardoor zij geschikt zijn voor verschillende bezoekers. De meest populaire route is de Promenade du bois de la paix, maar ook andere routes brengen bezoekers langs historische monumenten en interessante plekken.
Overnachten in Bastogne
Voor bezoekers die langer in Bastogne willen blijven, zijn er diverse opties voor overnachting. Het Bastogne War Museum biedt een horecazaak waar bezoekers hun lunch kunnen genieten. Daarnaast is er het Leo Wagon, een historisch restaurant in het centrum van Bastogne, waar bezoekers eet in een treinwagon. Deze locaties zijn geschikt voor zowel lunch als avondeten en bieden een rustige sfeer voor bezoekers die willen genieten van een goede maaltijd na een museumbezoek of wandeling.
Herdenking en evenementen
In 2019 werd het 75-jarige jubileum van de Slag om de Ardennen herdacht in Bastogne. Aanleiding voor deze herdenking was dat Bastogne een centraal punt was in het Ardennenoffensief. Tijdens deze herdenking werden verschillende evenementen georganiseerd, waaronder herdenkingsweekenden, licht- en klankspelen, gidsedemonstraties van militaire voertuigen en een officiële ceremonie op 14 december 2019. Deze evenementen gaven bezoekers de mogelijkheid om te leren over de geschiedenis van de oorlog en om de gebeurtenissen te herdenken.
Bezienswaardigheden en praktische informatie
Bij bezoek aan Bastogne is het belangrijk om rekening te houden met de openingstijden van de musea en bezienswaardigheden. Het Bastogne War Museum is open op verschillende dagen van de week, maar de exacte openingstijden variëren per periode. Het is aan te raden om vooraf informatie op te zoeken via de officiële website van het museum of de toeristische dienst van de stad Bastogne.
Daarnaast zijn er praktische overwegingen, zoals het parkeren in de buurt van het museum. Bezoekers moeten rekening houden met een parkeerkost van 5 euro per dag. Dit geldt voor het parkeren in het museumterrein of in de directe omgeving.
Conclusie
Bastogne is een stad met een rijke historische achtergrond, vooral gekenmerkt door haar rol in de Tweede Wereldoorlog. De stad biedt bezoekers een unieke kans om de geschiedenis van de Slag om de Ardennen te ontdekken via musea, wandelingen en monumenten. Het Bastogne War Museum is het centrale punt waar bezoekers kunnen leren over de oorlog en de gebeurtenissen die zich in deze regio afspeelden. Aangevuld met andere bezienswaardigheden, zoals het Mémorial de Mardasson, het 101st Airborne Museum The Mess en de Duits begraafplaats in Recogne, biedt Bastogne een compleet beeld van de oorlogsgeschiedenis.
Wandelingen in en rond Bastogne brengen bezoekers langs historische plekken en geven hen een beter begrip van de context van de oorlog. Voor bezoekers die langer willen blijven, zijn er overnachtingsopties beschikbaar. Tijdens herdenkingsjubilea zoals het 75-jarige jubileum van de Slag om de Ardennen in 2019, wordt de geschiedenis van de oorlog levend gemaakt via diverse evenementen. Bastogne is dus niet alleen een stad met historische waarde, maar ook een ideale bestemming voor toeristen die willen leren over de oorlog en de gebeurtenissen die zich in deze regio afspeelden.