Beaugency ontdekken: historie, landschap en rust in de Loirestreek
augustus 20, 2025
Anuradhapura is een van de oudste en meest historische steden van Sri Lanka. Deze stad, gelegen in het noorden van het eiland, was gedurende eeuwen het centrum van de Ceylonese koninklijke dynastie en een belangrijke plek in de Boeddhistische wereld. Het oude deel van Anuradhapura staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en bevat tal van indrukwekkende tempels, dagoba's, en andere historische monumenten. Het bezoeken van Anuradhapura is een unieke kans om in te duiken in de rijke geschiedenis en religieuze tradities van Sri Lanka. Deze stad is niet alleen een belangrijk toeristisch attractiepunt, maar ook een spiritueel centrum voor Boeddhisten uit de hele wereld.
In deze gids leer je alles over de belangrijkste bezienswaardigheden, geschiedenis en praktische tips voor een bezoek aan Anuradhapura.
De geschiedenis van Anuradhapura
Anuradhapura werd in de 4e eeuw voor Christus gesticht en werd al snel de hoofdstad van Ceylon, de oude naam voor Sri Lanka. Gedurende bijna twaalf eeuwen, van de 4e eeuw voor Christus tot de 9e eeuw na Christus, woonden hier 119 Singalese koningen. Tijdens deze periode was Anuradhapura het belangrijkste culturele, politieke en economische centrum van het eiland. In het jaar 993 na Christus werd de stad echter verlaten na tal van invasies uit zuidelijk India. De oude bouwwerken bleven echter verborgen in de jungle totdat ze later weer ontdekt werden.
De stad is verdeeld in twee delen: de oude stad en de nieuwe stad. De oude stad, ook bekend als de "sacred area", is goed bewaard gebleven doordat er volgens de wet niet mag worden gebouwd en er ook geen alcohol mag worden gedronken. Dit zorgt ervoor dat bezoekers een ongehinderde toegang hebben tot een reeks van historische bouwwerken, waaronder gigantische stoepa’s, dagoba’s en tempels. De oude stad beslaat ongeveer 40 vierkante kilometer en voelt aan als een groot park met veel groen tussen de tempels en gebouwen.
Anuradhapura is een van de drie steden in de "culturele driehoek" van Sri Lanka, samen met Polonnaruwa en Kandy. Deze regio is een gebied van ongeveer 10.000 vierkante kilometer en bevat eeuwenoude koningssteden en prachtige tempels, allemaal opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Belangrijke bezienswaardigheden in Anuradhapura
1. De heilige Bo-Boom
Eén van de meest indrukwekkende en spirituele bezienswaardigheden in Anuradhapura is de heilige Bo-Boom. Deze boom is een stek van de oorspronkelijke Bo-Boom, onder welke Boeddha zijn verlichting ontving. De boom is volgens Boeddhistisch geloof de oudste boom ter wereld en wordt regelmatig bezocht door pelgrims en toeristen. De boom staat in een beschermende omgeving en is omringd door vier grote stoepa’s van aarde en baksteen die ter bescherming dienen van Boeddhistische relikwieën.
2. Vessagiriya
Vessagiriya is één van de oudste complexen in Anuradhapura en dateert uit de 3e eeuw voor Christus. Het complex is nooit gerenoveerd of herbouwd, waardoor het in zijn originele staat is gebleven. Vroeger was dit een klooster tussen de rotsen waar Indiase monniken woonden. Het complex is een prachtige plek voor wandelingen en biedt een indrukwekkende inzicht in het Boeddhisme en de architectuur van die tijd.
3. Isurumuniya Rajamaha Viharaya
De Isurumuniya Rajamaha Viharaya is een tempel die is gebouwd in een rots en dateert uit de 3e eeuw voor Christus. Het is onderdeel van het kloostercomplex en is een van de oudste tempels in Anuradhapura. Het museum binnen de tempel bevat interessante tekeningen en beelden die verder uitleg geven over de geschiedenis van deze locatie. Bezoekers kunnen ook de rotstempel beklimmen voor een prachtig uitzicht over de omgeving.
4. Ranmasu Uyana
Ranmasu Uyana, ook bekend als het Royal Pleasure Garden, is een tuin waar vroeger koningen en potentiële partners bij elkaar kwamen om te badderen. De baden zijn tot de huidige tijd goed bewaard gebleven en vormen een rustige plek om te genieten van de omgeving. De tuin is een van de weinige plekken in de stad waar men kan zien hoe koninginnen en andere belangrijke figuren hun vrije tijd doorbrachten.
5. Archeologisch Museum Anuradhapura
Het archeologische museum in Anuradhapura bevat een rijke collectie artefacten die de geschiedenis van de stad en het Boeddhisme verder verklaren. Het museum biedt een overzicht van de archeologische vondsten en is een essentieel bezoek voor iedereen die meer wil weten over de geschiedenis van Anuradhapura. Het museum is goed uitgelicht en biedt duidelijke uitleg over de verschillende objecten en hun historische context.
6. Tissa Wewa
Anuradhapura ligt aan de oevers van het Tissa Wewa, een oud kunstmatig meer met eilandjes. Het meer is niet alleen een indrukwekkende bouwkunst, maar ook een belangrijke bron van water voor de stad. Het is een populaire plek voor wandelingen en biedt een rustige sfeer om de omgeving te genieten. Het meer is ook een belangrijk ecologisch gebied en ondersteunt een rijke biodiversiteit.
7. Het oude stadsplan
Het oude stadsplan van Anuradhapura is een van de meest indrukwekkende aspecten van de stad. Het is ontworpen met een perfecte uitstraling van symmetrie en orde, wat op dat moment uniek was in de regio. Het stadsplan bevat tal van grote meren, paden, en gebouwen die allemaal georienteerd zijn in een specifieke manier. Het is een prachtige demonstratie van de architectuur en geografie van het eiland in de oude tijd.
8. Dagoba’s
De stad bevat vier grote dagoba’s van aarde en baksteen die ter bescherming dienen van Boeddhistische relikwieën. De koepels bereiken een hoogte van 80 meter, wat ze tot enkele van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in de stad maakt. Deze dagoba’s zijn niet alleen architectonisch indrukwekkend, maar ook spiritueel belangrijk voor de Boeddhisten.
Praktische tips voor bezoekers
Transport en beweging in Anuradhapura
Anuradhapura is bereikbaar via verschillende transportmethoden, waaronder tuk-tuks, fietsen, gehuurde scooters en privé-auto's met chauffeur. Tuk-tuks zijn een betaalbare en populaire manier om door de stad te reizen. Fietsen is een goed alternatief voor wie de oude ruïnes wil verkennen op eigen tempo. Voor langere afstanden is een scooter of een privé-auto met chauffeur ideaal.
Toegang tot de oude stad
Om de oude stad van Anuradhapura te betreden, is een entreeticket nodig. De kosten bedragen ongeveer 25 dollar per persoon. Het ticket is geldig op meerdere plekken bij de bekendste bezienswaardigheden, en er wordt regelmatig gecontroleerd. Het bezoeken van de oude stad is dus geen goedkope activiteit, maar het is zeker een investering in een unieke ervaring.
Beste reistijd
De beste reistijd voor Anuradhapura is afhankelijk van de maand en de gemiddelde temperatuur. Het is aan te raden om het bezoek in de ochtend te beginnen om de hitte te vermijden. De ochtenduren zijn ook het geschikte moment om de oude stad te verkennen, aangezien het minder druk is en de lucht koeler.
Gidsen en reisgidsen
Het adviseren van een gids is sterk aan te raden bij het bezoeken van Anuradhapura. Een gids helpt bezoekers bij het begrijpen van de geschiedenis, het Boeddhisme en de culturele aspecten van de stad. Als er geen gids is, is het aan te raden om een goede reisgids te hebben, zoals de reisgids van Dominicus, die veel informatie over de stad bevat.
Conclusie
Anuradhapura is een stad die rijk is aan geschiedenis, religie en culturele waarde. Het bezoeken van deze stad is een unieke kans om in te duiken in het verleden van Sri Lanka en het Boeddhisme. Met zijn indrukwekkende bezienswaardigheden, zoals de heilige Bo-Boom, Vessagiriya, en de Isurumuniya Rajamaha Viharaya, biedt Anuradhapura een rijke en inspirerende ervaring voor iedereen die het wil bezoeken. Of je nu een toerist bent of een pelgrim, Anuradhapura is een stad die je zeker niet wilt missen. Het combineren van een bezoek aan deze stad met een bezoek aan andere historische steden zoals Polonnaruwa en Kandy maakt van een reis naar Sri Lanka een onvergetelijke ervaring.