Beaugency ontdekken: historie, landschap en rust in de Loirestreek
augustus 20, 2025
De Antwerpse Kempen zijn een prachtige regio in het zuiden van Vlaanderen, waar de natuur, historie en rust samenkomen tot een ideaal vakantiebestemming. Deze glooiende heuvels en sfeervolle dorpjes bieden talloze mogelijkheden voor wandelingen, fietsritten en ontdekkingsreizen. Het is een regio die zowel actieve toeristen als rustzoekers aanspreekt. In deze artikel geef ik een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en verblijfsopties in de Antwerpse Kempen, gebaseerd op betrouwbare informatie uit diverse bronnen.
Retie: Een Charmant Dorp in de Antwerpse Kempen
Retie is een pittoresk dorp in de Antwerpse Kempen dat bekend staat om zijn rustige sfeer en toegankelijke locatie. Het is een uitstekende basis om de omgeving te verkennen. Het dorp biedt een mix van natuurlijke en culturele bezienswaardigheden, waardoor het geschikt is voor alle leeftijden en interesses.
Wandelingen langs Meren en Kanalen
Een van de populaire activiteiten in Retie is het wandelen langs meren en kanalen. Deze wandelingen bieden een prachtig uitzicht op het landschap en een kans om de natuur in rust te genieten. De Antwerpse Kempen zijn bovendien een uitstekend fietsgebied, met een uitgebreid netwerk van fietspaden dat door bossen, over heiden en langs weiden voert.
Glamping en Rustige Verblijven
Voor wie op zoek is naar luxe en rust, biedt Retie verschillende glampingopties. Hier kan men in comfortabele omstandigheden genieten van de natuur, bijvoorbeeld in vintage campers of TIPI’s. Deze verblijven zijn vaak gelegen in sfeervolle omgevingen en bieden ook activiteiten zoals yoga en SUP. Glamping in Retie is een unieke manier om de regio te ontdekken, met een mix van luxe en natuur.
Nationaal Park Hoge Kempen
Hoewel het Nationaal Park Hoge Kempen in het Limburgse deel van de Kempen ligt, is het een dichtbijgelegen bezienswaardigheid die ook voor bezoekers uit de Antwerpse Kempen interessant is. Het park is een van de zes nationale parken in België en ligt op een plateau dat dateert uit de IJstijd. Het biedt een contrast met de vlakke omgeving en is een prachtige plek voor wandelingen en fietsen.
Het Kempens Plateau staat bekend om zijn sfeervolle landschap, met een gemiddeld hoogteverschil van 45 meter tussen Opoeteren en Gellik. Het park biedt diverse routes voor wandelaars en fietsers, variërend van korte tochten tot langere wandelingen. Een van de bekendste startpunten is de Sas4-toren in Dessel, die uitkijk biedt over de omgeving.
Mega Speelstad Lille
Voor gezinnen met kinderen is Mega Speelstad Lille een populaire bezienswaardigheid. Het is een overdekte speeltuin van ruim 5.000 m², waar kinderen kunnen genieten van ballenbakken, glijbanen en klimtoestellen. Het is ideaal voor regendagen of voor wie op zoek is naar een plek om te spelen en te ontspannen.
Naast Mega Speelstad zijn er ook verschillende speelbossen en speeltuinen in de Antwerpse Kempen. In het Prinsenpark in Retie is er bijvoorbeeld een speelbos vol klimtoestellen van natuurlijke materialen. De Ark van Noë in Lichtaart is geschikt voor jongere kinderen en biedt naast een kinderboerderij ook een speeltuin.
Turnhout: Een Authentieke Stad in de Kempen
Turnhout is een stad in de Antwerpse Kempen die bekend staat om zijn rijke historie en authentieke sfeer. Het Begijnhof in Turnhout is sinds 1998 opgenomen op de UNESCO-erfgoedlijst en is een belangrijk historisch stuk. Het hof daterende uit de 13e eeuw en bevat goed bewaarde barokkerken, infirmerieën en huizen uit de 16e en 17e eeuw. Het Begijnhofmuseum biedt gasten inzicht in de begijnencultuur, met speciale activiteiten voor kinderen en gratis toegang voor t/m 18 jaar.
Naast het Begijnhof is het Turnhouts Vennengebied een prachtige wandel- en fietsregio. Het gebied biedt een schitterende combinatie van vennen, paarse heiden, eikenbossen en graslanden met bloemen. Voor wie van heidepaden houdt, is de Kalmthoutse Heide een must-bezoek. Het is onderdeel van Grenspark De Zoom en biedt een prachtig uitzicht met verschillende biotopen, zoals landduinen met stuifzand en naald- en loofbossen.
Het Land van Playsantiën
De Antwerpse Kempen zijn ook bekend om hun historische verleden en de "hoven of huysen van Playsantie", een gordel van kastelen en buitenverblijven in het groene hart van de regio. In de zomers van de Gouden Eeuw kwamen landadel en Antwerpse burgerij hier genieten van het buitenleven. Bekende kastelen zoals Kasteel de Renesse, Vrieselhof, Kasteel de Borrekens en Bossenstein bepalen het aanzien van de streek.
Naast kastelen zijn er ook talrijke bezienswaardigheden die het verleden van de streek zichtbaar maken. De Trappistenabdij in West-Malle, de heggekapel in Poederlee, de molen in Pulderbos, het boshuisje in Zoersel en het Fort in Oelegem zijn slechts enkele voorbeelden. Deze historische locaties zijn ideaal voor wandelingen en voor wie geïnteresseerd is in de geschiedenis van de regio.
Fietsen in de Antwerpse Kempen
De Antwerpse Kempen zijn een fietsparadijs met meer dan 2000 kilometer fietspaden. Het fietsnetwerk leidt door bossen, over heiden en langs weides, kastelen en sfeervolle dorpjes. Een fietstocht door de Kempen is een prachtige manier om de natuur en de geschiedenis van de regio te ontdekken.
Voor kinderen zijn er speciale fietsroutes, zoals de Op Safari In Balen-route en de Prinsjesroute. Een van de favoriete routes is de Nerdlandsafari, waarbij fietsers onderweg met QR-codes opdrachten moeten uitvoeren. Deze route eindigt in een natuurspeeltuin bij Kasteel Hof d’Intere in Kasterlee.
Fietsers kunnen hun route zelf bepalen met behulp van de fietskaart Kempen, die beschikbaar is bij lokaal VVV’s. Het is een handig hulpmiddel voor wie zelf een route wil plannen.
Speelbossen en Speeltuinen in de Antwerpse Kempen
Buiten de stad zijn er verschillende speelbossen en speeltuinen die geschikt zijn voor gezinnen met kinderen. In het Prinsenpark in Retie is een speelbos met klimtoestellen van natuurlijke materialen. Voor oudere kinderen is het Speelbos Engels Kamp in Geel een aanrader. Het speelbos is gevestigd in een oud militair kamp en biedt een uitdagend klimparcours met historische elementen.
De Ark van Noë in Lichtaart is geschikt voor jongere kinderen en heeft een kinderboerderij en een speeltuin. In De Lilse Bergen zijn er ook glampingopties, zoals de watertent, die een sfeervolle en luxe verblijfsoptie biedt. Hier kan men slapen in een tent boven het water, met uitzicht op het meer en in rustige omgeving.
Turnhouts Vennengebied en Kalmthoutse Heide
Het Turnhouts Vennengebied is een prachtige natuuroase in de Antwerpse Kempen. Het gebied is ideaal voor wandelingen en fietsen, met schitterende vennen, paarse heiden en graslanden vol bloemen. Het is een rustige plek waar men kan genieten van de natuur en het landschap.
De Kalmthoutse Heide is een ander mooi natuurgebied in de Kempen. Het is onderdeel van Grenspark De Zoom en biedt een uitgestrekt heidegebied met verschillende biotopen. Hier kan men wandelen door landduinen met stuifzand, naaldbossen en loofbossen. Het is een prachtige plek voor rustzoekers en voor wie van de kleurenpracht van de heide houdt.
Knooppuntennetwerk en Lokale VVV’s
De Kempen hebben een uitgebreid knooppuntennetwerk voor fiets- en wandelroutes. Dit netwerk maakt het eenvoudiger om routes te plannen en te navigeren door de regio. Lokaal VVV’s bieden informatie over de beschikbare routes en verblijfsopties. Het is een waardevolle bron voor toeristen die willen weten welke activiteiten beschikbaar zijn in de regio.
Conclusie
De Antwerpse Kempen zijn een prachtige vakantiebestemming die een mix biedt van natuur, historie en rust. Retie is een ideale startpunt voor wie wil ontdekken wat de regio te bieden heeft. Met zijn wandel- en fietsrouten, glampingopties en historische bezienswaardigheden is het een geschikte locatie voor alle leeftijden en interesses. Het Nationaal Park Hoge Kempen en de Kempen in het algemeen bieden een prachtig landschap dat ideaal is voor wandelingen, fietsritten en ontdekkingsreizen.
Zowel gezinnen met kinderen als rustzoekers vinden in de Antwerpse Kempen een plek waar ze kunnen genieten van de natuur en de sfeer van de regio. Met zijn overdekte speeltuinen, speelbossen en kindvriendelijke verblijven is het een geschikte bestemming voor gezinnen. Voor historisch geïnteresseerden zijn de kastelen, abdijen en andere bezienswaardigheden een must-bezoek.
De Antwerpse Kempen zijn dus niet alleen een prachtige plek om te genieten van de natuur, maar ook een regio vol geschiedenis en activiteiten. Het is een ideaal vakantiebestemming voor wie wil combineren van rust, ontdekking en plezier.