De mooiste bezienswaardigheden in de regio Alkmaar
augustus 22, 2025
Antigua, een van de meest iconische steden in Midden-Amerika, is een prachtige koloniale stad die sinds 1979 op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Gelegen in het zuiden van Guatemala, aan de voet van de vulkanen Agua, Fuego en Acatenango, combineert Antigua een unieke mix van historische rijkdom, culturele diversiteit en een rustige, toeristische sfeer. Deze stad is niet alleen bekend om haar kleurrijke gebouwen en historische kerken, maar ook om haar markten, talenschoolen en toegankelijkheid als uitvalsbasis voor verkenningen in het land. In dit artikel geven we een overzicht van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden en activiteiten die je in Antigua kunt ondernemen.
Het centrale plein: Parque Central
Het hart van Antigua is het Parque Central, ook wel bekend als Plaza Central Park. Dit plein is het centrale ontmoetingspunt van zowel lokale inwoners als toeristen. Het is een levendig, bruisend gebied waar je zowel rust kunt vinden als de stad in beweging kunt zien. Aan de rand van het plein staan historische gebouwen, fonteinen, kerkjes en de Antigua Guatemala Cathedral (Catedral de San José). In het park kun je genieten van de schaduw onder de bomen, luisteren naar straatmuzikanten of een ijsje eten in een van de tafeltjes. Het ChocoMuseo, gelegen in de buurt van het Parque Central, biedt bovendien een educatieve en leuke activiteit met workshops waarin je zelf een chocoladereep kunt maken.
Historische kerken en gebouwen
Antigua is een stad die rijkelijk is voorzien van historische kerken en kloosters, die allemaal een stukje van haar rijke geschiedenis vertonen. De belangrijkste kerken en gebouwen zijn:
- Iglesia de la Merced: Deze kerk staat bekend als de mooiste in Antigua. Het gebouw is gratis toegankelijk en bevat een binnenhof met een fontein in de vorm van een waterlelie. In het weekend is er een avondmarkt voor de kerk, waar je lokale producten en lekkere gerechten kunt proeven.
- Iglesia de San Francisco: Een historische kerk met een indrukwekkende architectuur. Deze kerk is ook een van de meest populaire bezienswaardigheden in de stad.
- Convento de Capuchinas: Een voormalig klooster dat een rustige, spirituele sfeer uitstraalt.
- Catedral de San José: De centrale kerk van de stad, met een indrukwekkende voorgevel en ruïnes binnenin. Van buiten is het gebouw al een foto-worthy spot.
Daarnaast zijn er ook restanten van oudere bouwwerken, zoals de Boog van Santa Catalina, die het enige overblijfsel is van een ouder klooster en een van de meest bezienswaardige monumenten in de stad.
Markten in Antigua
De markten van Antigua zijn een must-visit voor wie wil inzicht krijgen in de lokale cultuur en traditie. De stad telt verschillende markten, elk met hun eigen kenmerken:
- Nim Po’t: Deze markt is gericht op textiel en handwerk van lokale Guatemalteekse artesanos. Hier vind je kleurrijke stoffen, keramiek, houtsnijwerk, lederwaren en traditionele kleding. Het is een geweldige plek om unieke cadeaus en souvenirs te kopen.
- Mercado de Artesanías: Een kleurrijke markt waar reizigers meestal terecht komen. De prijzen zijn lager dan op Nim Po’t, maar de kwaliteit is wat minder. Het is een goed alternatief voor souvenirzoekers.
- Mercado Central de Antigua: Deze markt is de grootste en meest authentieke van de stad. Hier vind je alles, van verse groenten en fruit tot elektronica en huishoudelijke producten. Het is een fenomenale plek om in te duiken in het dagelijks leven van de inwoners.
- Vintage winkel: Achter Mercado Central is er ook een grote hal vol tweedehands kleding. Voor slechts een paar euro kun je hier leuke vintage stukken vinden.
Taalschoolen en reiscommunity
Antigua is een populaire bestemming voor wie Spaans wil leren. De stad telt tal van taalscholen, waarbij cursussen afgewisseld worden met culturele activiteiten en excursies. Veel scholen bieden ook de mogelijkheid om bij een gastgezin te logeren, zodat je dagelijks kunt oefenen met het spreken van de taal. Bovendien is Antigua een bekende ontmoetingsplaats voor toeristen, waar je vaak internationale studenten ziet.
De stad is ook een uitstekend uitvalspunt voor verkenningen in het zuiden en westen van Guatemala. De dichtbijgelegen vulkanen Agua, Fuego en Acatenango zijn een populaire bestemming voor wandelaars. Vanuit Antigua kun je excursies regelen naar de top van de Acatenango, waar je een indrukwekkend uitzicht hebt over de omringende regio.
Activiteiten en leuke plekken
Naast bezienswaardigheden biedt Antigua ook diverse activiteiten die je kunt combineren met een rustige verblijf:
- Tanque La Unión: Een klein parkje met wasbakken die vroeger gebruikt werden voor het wassen van kleren. Vandaag de dag is het een rustige plek om even te genieten van de schaduw of het avondlicht.
- Avondmarkt bij Iglesia de la Merced: Deze markt is in het weekend een must-visit voor lekkere lokale gerechten en een gezellige sfeer.
- Bars en restaurants: De stad telt tal van bars en restaurants waar je kunt genieten van traditionele Guatemalteekse gerechten of internationale keuken. Het is een uitstekende plek om de sfeer van de stad op te duiken.
- ChocoMuseo: Een educatieve en leuke activiteit waarin je je eigen chocoladereep maakt. Het is een aanrader voor iedereen die het liefst iets handmatigs doet.
Conclusie
Antigua is een stad die meteen in de herinnering blijft. Vanwege haar historische gebouwen, kleurrijke markten en de sfeer van rust en toeristische aandacht is ze een van de populairste steden in Midden-Amerika. Zowel cultureel als recreatief biedt Antigua veel mogelijkheden, van wandelingen door de straten tot actieve excursies in de natuur. Of je nu een paar dagen of weken wilt blijven – Antigua heeft altijd meer te bieden dan verwacht. Voor wie wil inzicht krijgen in de rijke cultuur van Guatemala, is deze stad een must-visit.