Wilhelmshaven: De Maritieme Stad aan de Duitse Noordzeekust
augustus 19, 2025
De Viroinvallei is een schat aan natuurlijke en culturele bezienswaardigheden die zich nestelen in het zuiden van Wallonië, vlakbij de grens met Frankrijk. Het Natuurpark Viroin-Hermeton, een onderdeel van het Nationaal Park van de Samber en Maasvallei, biedt toeristen een prachtig landschap met kalkgraslanden, bossen, meren en heuvels. De regio is een uitstekende bestemming voor wandelaars, fietsers, historici en natuurliefhebbers. In deze artikel geven we een overzicht van de meest interessante bezienswaardigheden in en rond Viroinval, gebaseerd op betrouwbare informatie uit de beschikbare bronnen.
Inleiding
Het Natuurpark Viroin-Hermeton bestrijkt een gebied rondom de Viroinvallei, inclusief de dorpen Couvin, Philippeville en Viroinval. Het landschap is sterk beïnvloed door het kalksteenmassief van de Calestienne, wat leidt tot een diversiteit aan natuurlijke formaties zoals fondry’s (zinkgaten) en kalkgraslanden. De Viroinvallei zelf is een centraal punt in het park, en biedt niet alleen een rijke natuur, maar ook geschiedenis en culturele activiteiten. In deze regio zijn er talloze wandelingen, historische bezienswaardigheden en rustige verblijfplekken te vinden, die het perfect maken voor een combinatie van actief toerisme en ontspanning.
Bezienswaardigheden in Viroin-Hermeton en de Viroinvallei
1. De Roche à Lomme
De Roche à Lomme is een kalkstenen heuvel bij Dourbes waarop een opvallend kruis staat. Vanaf de top heeft men een prachtig uitzicht op de omgeving. Op de zuidhelling van de heuvel groeien planten zoals de kalkaster, tongvaren en kogelbloem. Het wandelpad naar de top is ongeveer 20 minuten lopen vanaf de parkeerplaats van Montagne-aux-Buis. Het plateau ernaast is ook een goede plek voor het waarnemen van vlinders, die hier aan ‘hilltopping’ doen – ze vliegen naar boven om te paren.
2. Réserve naturelle du Coupu Tiène
De Réserve naturelle du Coupu Tiène is een korte wandeling die rijk is aan wilde orchideeën. Het pad is afgebakend door hekwerken om de bloemen te beschermen. Hier kan men regelmatig de koningspage tegenkomen, een zeldzame vlindersoort. Tijdens een bezoek zijn er ook nog veel andere vlinders te spotten.
3. De Roche Trouée
De Roche Trouée is een rotsformatie die een indrukwekkend beeld biedt van de geologische geschiedenis van de regio. Het is een populaire plek voor wandelaars en natuurkennerij. Vanaf de rots zijn er prachtige uitzichten over de omgeving.
4. Tienne Breumont
Tienne Breumont is een heuvel in de Eau Noirevallei, bekend om zijn rijke vlinderpopulatie. Eromheen loopt de Allée des Orchidées, een pad dat wilde orchideeën toont. De uitzichten zijn hier geweldig, en het is een ideale plek voor een rustige wandeling.
5. Kasteel van Dourbes
Het Kasteel van Dourbes is een ruïne uit de veertiende eeuw. Na een steile wandeling vanaf de parkeerplaats kan men door de ruïne lopen en genieten van het uitzicht op de Viroinvallei. Het is een populaire wandeling voor historici en wandelaars.
6. Chimay en het Meer van Virelles
In Chimay vind je een intact kasteel dat soms open staat voor publiek. Het dorp is ook bekend om zijn trappistenbrouwerij, de Abdij van Scourmont, waar het beroemde Chimay-bier wordt gemaakt. Het Meer van Virelles is een beschermd natuurgebied waar broed- en trekvogels worden aangetroffen. Het Woud van Chimay is een van de grotere bossen in België en biedt ook toegang tot de Fondry des Chiens.
7. Meren van Eau d’Heure
De Lacs de l’Eau d’Heure zijn vijf kunstmatig aangelegde meren die zich bevinden in het noorden van de regio. Hier kun je watersporten beoefenen, wandelen of gewoon ontspannen. Het is een veelbezoekte bestemming voor activiteiten op het water.
8. Kalkgraslanden en wilde orchideeën
De kalkgraslanden in Viroin-Hermeton zijn een van de belangrijkste natuurlijke trekpleisters van de regio. Ze bevatten een grote diversiteit aan wilde orchideeën, waaronder de bijenorchis, hommelorchis, grote muggenorchis, bokkenorchis, poppenorchis en welriekende nachtorchis. Deze bloemen bloeien vooral in mei en juni. De kalkgraslanden zijn niet alleen een plek voor natuurkennerij, maar ook een waardevolle habitat voor vele soorten dieren en planten.
9. De Viroinvallei
De Viroinvallei zelf is een centraal punt in het Natuurpark Viroin-Hermeton. Het is een ideale plek voor wandelingen langs de rivier, of voor rustige verblijven in het midden van de natuur. De vallei is bekend om haar rustige sfeer en de afwisselende activiteiten die het biedt.
10. Oignies-en-Thiérache
Oignies-en-Thiérache is een rustgezegde dorp in het hart van de Belgische Ardennen. Het ligt op 365 meter hoogte en is een van de hoger gelegen dorpen van de regio. Het dorp biedt een uitstekende uitvalsbasis voor wandelingen en activiteiten in de natuur. De Fondry des Chiens is een van de bezienswaardigheden in de omgeving, een zinkgat dat een indrukwekkend beeld biedt van de geologische geschiedenis van de regio.
11. Treignes en het Museumdorp
Treignes, ook bekend als het Museumdorp, is een charmant dorp in de Viroinval. Het Musée de Chemin de Fer à Vapeur in Treignes biedt informatie over stoomtreinen en organiseert zelfs ritjes in authentieke stoomlocomotieven. Het is een populaire bestemming voor historici en familiebezoeken.
12. Mariembourg en de bieren
Mariembourg is een sfeervol stadje dat bekend staat om zijn heerlijke bieren. In de vele cafés en restaurants van Mariembourg kan men de lokale specialiteiten proeven. De sfeervolle straten met hun karakteristieke stenen huizen maken het dorp tot een aantrekkelijke bestemming voor toeristen die zowel natuur als cultuur willen combineren.
13. Vierves en de natuur
Vierves is een idyllisch dorpje langs de Viroin en is een paradijs voor natuurliefhebbers. Het biedt wandelingen door bossen, rotsformaties en rustige plekken om de natuur te genieten. Het is een populaire bestemming voor wie zoekt naar ontspanning en afwisseling.
Wandelingen en activiteiten
1. Wandelingen in het Natuurpark Viroin-Hermeton
Het Natuurpark Viroin-Hermeton biedt een brede verscheidenheid aan wandelingen, gerangschikt op lengte en moeilijkheidsgraad. De kalkgraslanden zijn een populaire bestemming voor wandelaars, net als de rotsformaties en de meren. De Réserve naturelle du Coupu Tiène is een korte, maar rijke wandeling in termen van flora en fauna. De Roche à Lomme biedt een uitgebreidere wandeling met uitzichten over de omgeving.
2. Fietsroutes
In de regio zijn er ook talloze fietsroutes beschikbaar, die perfect zijn voor fietsliefhebbers van alle niveaus. De Viroinvallei biedt rustige fietsroutes langs de rivier, terwijl de Ardennen en de Condroz meer uitdagingen bieden.
3. Watersporten
De Meren van Eau d’Heure zijn een populaire bestemming voor watersportliefhebbers. Hier kunnen toeristen acties zoals stand-up paddle, roeien en varen uitvoeren. Het is een uitstekende plek voor activiteiten op het water.
Logeeropties
1. Chalets en vakantiehuisjes
De Viroinvallei biedt diverse opties voor verblijf in de natuur. Er zijn chalets en vakantiehuisjes beschikbaar die midden in het bos liggen, wat ideaal is voor toeristen die willen ontsnappen aan de drukte van de steden.
2. Camping en camperplekken
Voor degenen die het dicht bij de natuur willen houden, zijn er campings en camperplekken beschikbaar. De Naturia Camping in Chimay is een populaire keuze voor gezinnen en groepen.
3. Hotels en B&B’s
Er zijn ook hotels en B&B’s in de regio die een comfortabel verblijf bieden. Het is een goede optie voor toeristen die willen profiteren van de faciliteiten van een hotel, terwijl ze toch dicht bij de natuur blijven.
Praktische informatie
1. Aankomst en reizen
De Viroinval is bereikbaar met de auto, fiets of trein. Vanaf Utrecht is het ongeveer 280-300 km rijden. Met de trein is het ook mogelijk, maar het vereist een korte rit per fiets of auto vanaf de station in de regio.
2. Reistips en informatie
Voor meer informatie over reizen en verblijf in de regio is er informatie beschikbaar via de volgende websites: - VisitWallonia.be/nl - toerisme.viroinval.be - parcsnaturelsdewallonie.be/nl/parcs/viroin-hermeton - visitardenne.com/nl/het-beste-van-de-ardennen/top-bestemmingen/de-natuurparken-van-de-ardennen/natuurpark-viroin-hermeton - cm-tourisme.be/nl/a/de-la-plate-taille-a-l-eau-d-heure - viamichelin.nl - routeyou.com/nl-be
Conclusie
De Viroinval is een schat aan bezienswaardigheden die zowel natuur, cultuur als rust te bieden heeft. Van kalkgraslanden met wilde orchideeën tot historische ruïnes en sfeervolle dorpen, de regio is een uitstekende bestemming voor toeristen die willen genieten van het landschap en de geschiedenis van Wallonië. Of je nu wandelt, fietst of rust zoekt – de Viroinval heeft iets voor iedereen. Het Natuurpark Viroin-Hermeton is een bewaarplaats van de natuur en culturele rijkdommen van Wallonië, en een ideale plek om te ontdeken.