Vakantie in Villers-sur-Mer: Strand, Cultuur en Musea in een Charming Kustplaatsje
augustus 19, 2025
Het noordelijke stadje Varaždin is een van de meest indrukwekkende en historisch rijke locaties in het binnenland van Kroatië. Met haar barokke straten, historische kastelen en levendige cultuur is Varaždin een van de weinige steden in Kroatië die een authentieke mix biedt van geschiedenis, kunst en natuur. Deze stad, die vroeger zelfs de hoofdstad van Kroatië was, ligt op slechts 80 kilometer van Zagreb en is makkelijk bereikbaar. Varaždin is een ideaal bestemming voor reizigers die het rustige en pittoreske binnenland van Kroatië willen ontdekken, ver weg van de bekende zuidelijke kust.
In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en reistips voor een bezoek aan Varaždin. De informatie is gebaseerd op betrouwbare bronnen die een duidelijk beeld geven van de historische, culturele en natuurlijke rijkdom van deze stad.
Varaždin – een barokke juwel in het noorden
Varaždin staat bekend als het "Kleine Wenen" van Kroatië vanwege de indrukwekkende barokke architectuur en het levendige centrum. Het stadscentrum, dat vrij is van verkeer, is een paradijs voor wandelaars. De kleurrijke gebouwen in pasteltinten, barokke paleizen en prachtige pleinen maken het stadje tot een unieke ervaring voor toeristen. De stad telt ongeveer 40.000 inwoners en is een van de best bewaarde geheimen van Kroatië.
Hoewel het een kleiner stadje is dan bijvoorbeeld Zagreb of Split, is Varaždin rijk aan geschiedenis en culturele rijkdom. In de 18e eeuw was het zelfs tijdelijk de hoofdstad van Kroatië. Tijdens deze periode werd de oude binnenstad ontwikkeld, waaronder het historische kasteel en het stadhuis.
Het kasteel van Varaždin – een stukje geschiedenis
Het kasteel van Varaždin is het meest iconische gebouw in de stad. Het stamt oorspronkelijk uit de 12de eeuw en werd in de loop der eeuwen meerdere keren verbouwd en gerestaureerd. Het huidige kasteel, met zijn renaissancistische binnenhof en middeleeuwse torens, is tegenwoordig een stadsmuseum.
De collectie van het kasteel omvat historische documenten, zegelringen, scepters, kanonnen en vuurwapens. De verzameling is verspreid over tien zalen, die elk een andere kunststijl vertegenwoordigen: van renaissance tot empirestijl. Door deze zalen te doorlopen, verkrijgt de bezoeker een chronologisch overzicht van de architecturale en historische ontwikkeling van het gebied.
Het kasteel is niet alleen een museum, maar ook een uniek uitzichtpunt. Vanaf de toren heeft men een prachtig uitzicht over de stad en de omgeving. Het kasteel is een must-see voor historisch bewuste toeristen en een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Varaždin.
Het Koning Tomislavplein – het hart van Varaždin
Het Koning Tomislavplein is het centrale plein van Varaždin en vormt het hart van de stad. Het plein is bekend om het Stadhuis uit 1525, dat een van de oudste gebouwen in de stad is. Op dit plein bevindt zich ook het Draškovićpaleis, dat van 1756 tot 1776 als parlementsgebouw van Kroatië fungeerde. In die periode was Varaždin de hoofdstad van het land.
Het plein is een levendig centrum van de stad en is ideaal voor een rustige wandeling of voor het genieten van een drankje op een van de terrassen. De sfeer is authentiek en rustig, waardoor het een prachtige plek is om de stad te ontdekken.
De kathedraal van Maria-Hemelvaart
De kathedraal van Maria-Hemelvaart is een van de religieuze highlights van Varaždin. Het gebouw is een indrukwekkende structuur die zowel architectonisch als spiritueel belang heeft. De kathedraal is een centraal punt in de stad en trekt zowel gelovigen als toeristen aan. Het interieur van de kathedraal is versierd met schilderingen, beelden en historische artefacten die de spirituele rijkdom van de stad weerspiegelen.
Het kasteel van Trakošćan – een sprookjesachtige verankering
Niet ver van Varaždin, op ongeveer 40 kilometer afstand, ligt het kasteel van Trakošćan. Dit kasteel is vaak genoemd als "het meest romantische kasteel in Kroatië". Het complex bestaat uit het kasteel zelf, de bijgebouwen en een groot park met een kunstmatig meer.
Het kasteel is gelegen op de top van een heuvel en biedt een sprookjesachtige sfeer. Het oorspronkelijke fort dat hier in de 13de eeuw werd gebouwd, fungeerde als observatiepost. In de loop der eeuwen kwam het kasteel in handen van verschillende adellijke families en werd het regelmatig gerenoveerd. De huidige vorm dateert uit de 19de eeuw, toen het in neogotische stijl werd herbouwd.
Het kasteel is nu een museum en bevat een rijke collectie van schilderijen, beelden, wapens, kleding en meubels. De 25 kamers van het kasteel tonen een indrukwekkende hoeveelheid geschiedenis en culturele rijkdom. Een wandeling rond het kunstmatige meer en een bezoek aan het kasteel is een prachtige ervaring voor zowel historisch bewuste bezoekers als natuurliefhebbers.
Varaždin en de omgeving – andere bezienswaardigheden
Naast het kasteel van Varaždin en Trakošćan zijn er nog tal van andere bezienswaardigheden in de omgeving van Varaždin. Het stadje zelf bevat barokke paleizen en kerken die een diepere inzicht geven in de culturele en architectonische rijkdom van het binnenland van Kroatië.
Een van de populaire activiteiten in de stad is het bezoek aan het waterpark Aquae Vivae. Dit waterpark is in 2015 geopend en is ideaal voor gezinnen met kinderen. Het bevat vijf binnenzwembaden, een buitenbad, talrijke waterattracties, sauna’s en een wellnesscentrum. Het is een uitstekende plek om te ontspannen en te genieten van de zomer.
Overnachtingsmogelijkheden in Varaždin
Varaždin biedt diverse overnachtingsopties, van luxe hotels tot gezinsvriendelijke vakantiehuizen. Voor wie dicht bij het historische centrum wil verblijven, zijn er tal van uitstekende opties beschikbaar. Het Park Boutique Hotel, bijvoorbeeld, is een viersterrenhotel in de buurt van het groene park van Varaždin. Het biedt comfortabele kamers, een eigen bar met terras, gratis wifi en parkeergelegenheid. Daarnaast is er ook kosteloos gebruik van sauna en hot tub mogelijk.
Voor gezinnen is het Holiday Homes Fairy Tale een goede keuze. Dit vakantiehuiscomplex ligt in een rustige groene omgeving, op zeven kilometer van het stadscentrum. Het biedt badminton- en volleybalvelden, een speeltuin voor kinderen en een tuin met zonneterras en barbecue. Het Bernarda Guest House is daarentegen een vriendelijke bed & breakfast in het centrum van Varaždinske Toplice, vlakbij de bekende kuuroord en spa. Deze accommodatie is ideaal voor reizigers die rust en authenticiteit willen combineren.
Hoe kom je naar Varaždin?
Varaždin is makkelijk bereikbaar met de auto of de trein. De autosnelweg A4 loopt van Zagreb in noordoostelijke richting en het is ongeveer 1 uur en 10 minuten rijden naar Varaždin. Voor wie geen auto heeft, is het ook mogelijk om per trein vanuit Zagreb te reizen. De treinverbindingen zijn regelmatig en het reizen is comfortabel.
Klimaat en beste reistijd
Varaždin heeft een warm, gematigd en mild klimaat. De beste reistijd is mei tot september, wanneer de temperaturen aangenaam zijn en het weer ideaal is voor wandelingen en bezoeken aan culturele en historische locaties. De zomer brengt wel wat neerslag met zich mee, maar de winters zijn koud en soms sneeuwachtig. De gemiddelde maximale dagtemperatuur in juli bedraagt 25°C, terwijl de koudste maand januari is, met een gemiddelde minimale dagtemperatuur van -1°C.
Conclusie
Varaždin is een van de meest indrukwekkende steden in het binnenland van Kroatië. Met haar barokke architectuur, historische kastelen en rustige sfeer is het een must-visit voor zowel culturele toeristen als natuurliefhebbers. Het kasteel van Varaždin en Trakošćan zijn slechts twee van de vele bezienswaardigheden die de stad te bieden heeft. De sfeer van Varaždin is authentiek, rustig en uniek, waardoor het een prachtige ontdekkingsreis wordt voor iedereen die het binnenland van Kroatië wil verkennen.