Verdieping in Vercelli: Cultuur, Rijstvelden en Natuur in de Hoofdstad van de Risottostreek
augustus 19, 2025
Ulaanbaatar, de hoofdstad van Mongolië, biedt toeristen een unieke mix van oud en nieuw. Van historische tempels en paleizen tot moderne wolkenkrabbers en culturele musea, de stad is een must-visit voor iedereen die Mongolië wil verkennen. Aangezien Ulaanbaatar het startpunt is van veel toeristische reizen door het land, is het verstandig om hier minstens een paar dagen door te brengen. Dit artikel biedt een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in Ulaanbaatar, op basis van betrouwbare bronnen. Het geeft ook een korte uitleg over de geschiedenis en de betekenis van deze locaties, en helpt zo de lezer bij het plannen van een bezoek.
Genghis Khan Square
Genghis Khan Square is het grootste plein van Ulaanbaatar en een van de grootste in heel Azië. Het plein, dat vroeger bekend stond als Sukhbaatar Square, werd in 2013 hernoemd naar Genghis Khan, de stichter van Mongolië. Het plein is omringd door overheidsgebouwen en kantoorgebouwen, en herbergt verschillende standbeelden van historische figuren. Zo staat er een standbeeld van Genghis Khan, maar ook van Kublai Khan en revolutieleider Damdin Sükhbataar. Het plein is een centrale plek in de stad en biedt een indrukwekkend beeld van de historische en culturele betekenis van Mongolië.
Choijin Lama Klooster
Het Choijin Lama Klooster is een van de meest opvallende historische bouwwerken in het centrum van Ulaanbaatar. Hoewel het klooster sinds 1911 niet meer in gebruik is als religieus centrum, is het nu een museum. Het complex bestaat uit meerdere tempels en bevat een rijke collectie kunstwerken, zoals bronzen standbeelden, maskers en tronen. De architectuur is een schitterend voorbeeld van traditionele boeddhistische stijl, en vormt een scherp contrast met de moderne omgeving. Het Choijin Lama Temple Museum is een rustgezicht in de hectiek van de stad en een must-visit voor historische en culturele liefhebbers.
Gandan Khiid
Gandan Khiid is het grootste boeddhistische klooster van Mongolië en een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Ulaanbaatar. Het klooster was in de communistische tijd volledig vernietigd, maar na de wederopbouw is het weer in gebruik genomen. Het is nu onder bescherming van de Mongoolse overheid en huisvest ongeveer honderd monniken. Het klooster is een belangrijk religieus centrum en biedt bezoekers een unieke kans om de boeddhistische traditie in Mongolië te ontdekken. De kans op het meemaken van een ceremonie is het grootst in de ochtend, wat het klooster extra waardevol maakt voor toeristen die hier willen zijn.
Bogd Khaan Paleis
Het Bogd Khaan Paleis, ook bekend als het Bogd Khaan Palace Museum, is een indrukwekkend museumcomplex dat in de late 19e eeuw is gebouwd. Het is een van de weinige historische locaties in Mongolië die niet zijn vernietigd tijdens de Sovjet- of communistische periode. Het complex telt twintig gebouwen en bevat ongeveer 8.600 historische voorwerpen. Het paleis is een belangrijk historisch monument en biedt een diepe inzicht in de regeringsperiode van de laatste keizer van Mongolië. Toch is het museum niet modern opgezet, en bezoekers kunnen rekenen op een rustiger, historisch bezoek zonder interactieve elementen.
Musea in Ulaanbaatar
Ulaanbaatar telt een aantal interessante musea die toeristen aanbevolen kunnen worden. Hoewel de meeste musea in oude, oerlelijke gebouwen zijn gevestigd, zijn ze toch zeer informatief. De volgende musea zijn van betekenis:
- Chinggis Khaan Museum: Dit museum is gewijd aan de levensgeschiedenis en erfenis van Genghis Khan. Het biedt een duidelijk beeld van de invloed die hij heeft gehad op Mongolië en Azië.
- National Museum of Mongolia: Dit museum vertelt de geschiedenis van Mongolië van de oudheid tot de huidige tijd. Het bevat een grote collectie archeologische, historische en culturele artefacten.
- Central Dinosaur Museum: Dit museum is een must-visit voor dinosauriënfans. Het bevat een uitgebreide collectie van Mongoolse dinosaurussen, waaronder ook de bekende Velociraptor.
- Fine Arts Zanabazar Museum: Naamgever van het museum is Zanabazar, een belangrijk figuur in de boeddhistische kunst van Mongolië. Het museum toont een uitgebreide collectie schilderijen en sculpturen.
- Mongolian Military Museum: Dit museum is gewijd aan de militaire geschiedenis van Mongolië. Het bevat een indrukwekkende collectie wapens, uniformen en historische documenten.
- Mongolian Rail Museum: Voor toeristen die per trein zijn aangekomen, is dit museum een interessante toevoeging. Het toont het belang van de spoorwegen in de geschiedenis van Mongolië.
- Mongolian National Modern Art Gallery: Voor bezoekers met een interesse in moderne kunst is deze galerie een aanrader. Ze toont werken van lokale en internationale kunstenaars.
De Central Dinosaur Museum en het Zanabazar Museum zijn volgens bezoekers vooral leerzaam en informatief. Ze geven een goed beeld van de culturele en historische geschiedenis van Mongolië. Het is aan te raden om tijd uit te trekken voor een bezoek aan deze musea, omdat ze vaak geen moderne uitleg of interactieve elementen bevatten.
Naadam Festival
Het Naadam Festival is het grootste evenement van Ulaanbaatar en wordt jaarlijks tussen 11 en 13 juli gehouden. Het festival is gewijd aan de drie mannelijke spelen: worstelen, boogschieten en paardrijden. Deze sporten zijn een weerspiegeling van de traditionele Mongoolse cultuur en worden met veel overgave gespeeld. Het festival duurt vier dagen en is een bruisend feest met muziek, dans, parades en lekkernijen. Het is een unieke kans om Mongoliës culturele erfenis te ervaren en wordt sterk aanbevolen voor toeristen die in juli in het land zijn.
Genghis Khan standbeeld
Net buiten Ulaanbaatar staat een indrukwekkend standbeeld van Genghis Khan, dat een must-visit is voor geschiedenisliefhebbers. Het standbeeld is een gigantische beeld van Genghis Khan die op een paard rijdt. Het is een krachtige symboliek van de invloed die Genghis Khan heeft gehad op Mongolië en Azië. Een bezoek aan het standbeeld kan met een rit in een Jeep worden gecombineerd, wat een interessante excursie uit de hoofdstad biedt.
Beatles Monument
In het centrum van Ulaanbaatar staat een onverwachte bezienswaardigheid: een monument ter ere van de Beatles. Het is een soort appel met op de ene kant het viertal en op de andere kant een jongeman die een gitaar bespeelt. Het monument werd in 2017 voor tijdelijk gesloopt, maar dankzij het enthousiasme van lokale inwoners is het behouden gebleven. Het monument is gevestigd op een drukke plek, en toeristen kunnen het vinden tijdens een wandeling door het centrum. Het is een bijzondere, luchtige toevoeging aan de historische en culturele bezienswaardigheden van Ulaanbaatar.
Restaurants en uitgaansgezelschap
Ulaanbaatar is ook een stad met veel keuzemogelijkheden wanneer het gaat om eetgezelligheid en uitgaansgezelschap. Restaurants zoals Khaan Buuz en Khaan Suun zijn bekend om hun traditionele Mongoolse gerechten en zijn een must-proberen voor toeristen. Daarnaast zijn er ook restaurants die gerechten uit andere landen aanbieden, waardoor er voor iedere smaak iets is. Voor wie honger heeft op internationale keuken, zijn er ook beroemde ketens zoals McDonald’s en KFC te vinden.
Buiten het eetgezellige aspect is Ulaanbaatar ook een stad waar uitgaan in alle betekenissen van het woord mogelijk is. Er zijn tal van koffiehuisjes, cafés en cocktailbars, en ook nachtclubs die open zijn tot de vroege uurtjes. Voor bezoekers die de lokale cultuur willen ontdekken, is het een aanrader om een bezoek aan deze venues te maken.
Overnachtingsmogelijkheden
Voor toeristen die in Ulaanbaatar willen overnachten, zijn er verschillende opties beschikbaar. Voor wie op zoek is naar een budgetoptie zijn hostels zoals Sunpath Mongolia en Zaya Hostel een goede keuze. Voor wie iets comfortabeler wil verblijven, zijn de Springs Hotel Ulaanbaatar en het Ibis Styles Ulaanbaatar Polaris geschikt. Voor luxezoekers zijn het Kempinski Hotel Khan Palace en het Shangri-La Hotel Ulaanbaatar aanbevolen.
Conclusie
Ulaanbaatar is een stad met een rijke historische, culturele en moderne erfenis. Van het Genghis Khan Square tot het Choijin Lama Klooster, van het Bogd Khaan Paleis tot het Central Dinosaur Museum, bezoekers kunnen hier een indrukwekkend beeld krijgen van het land en haar tradities. Het Naadam Festival biedt een unieke kans om de culturele rijkdom van Mongolië te ervaren, en het stadscentrum biedt bovendien een breed aanbod van eetgezelligheid en uitgaansmogelijkheden. Met een combinatie van historische bezienswaardigheden, interessante musea en een levendige sfeer, is Ulaanbaatar een must-visit voor iedereen die Mongolië wil verkennen.