Top 10 Bezienswaardigheden op La Palma: Van Natuur tot Cultuur
augustus 19, 2025
Tongeren, gelegen in het zuiden van de Belgische provincie Limburg, is de oudste stad van België. Al in het jaar 10 na Christus stichtten de Romeinen Tongeren als handelsstad. Deze rijke historie en de talloze monumenten en culturele spots maken de stad tot een prachtige bestemming voor zowel historisch geïnteresseerden als toeristen die op zoek zijn naar een rustige stedentrip in het zuiden van Nederland.
Tongeren ligt slechts 20 kilometer van Maastricht en is daardoor een populaire reisbestemming voor Nederlanders. De stad biedt een unieke mix van Romeinse, middeleeuwse en moderne bezienswaardigheden, die samen een indrukwekkend beeld vormen van de geschiedenis van deze oude stad. In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in Tongeren beschreven, waaronder markten, musea, kerken en wandelingen.
Grote Markt – Het hart van Tongeren
De Grote Markt is het centrum van Tongeren en een van de oudste marktplaatsen van het land. De markt kreeg al in de 2e eeuw marktrechten, wat duidelijk maakt dat Tongeren een van de oudste steden in België is. Op de markt vinden regelmatig activiteiten plaats, zoals markten en straatgezelschappen. Elke donderdag van 08.00 tot 13.00 uur vindt er een markt plaats, waarbij streekproducten worden verkocht.
Midden op de markt staat het brons standbeeld van Ambiorix, een lokale held die zich in 54 voor Christus verzette tegen de Romeinen. Het standbeeld werd ingehuldigd in 1866 en is sindsdien een van de symbolen van de stad. Rondom de markt liggen ook verschillende andere bezienswaardigheden, zoals het stadhuis en de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek.
Onze-Lieve-Vrouwebasiliek
De Onze-Lieve-Vrouwebasiliek is een van de meest imposante bouwwerken in Tongeren. De eerste stenen van deze gotische kathedraal werden in 1240 gelegd. Het gebouw is een van de mooiste religieuze bouwwerken in België. De 56 meter hoge kerktoren biedt een adembenemend uitzicht over de stad en omgeving. Om dit uitzicht te kunnen nieten, zijn er 300 treden om te beklimmen, waarbij slechts een beperkt aantal bezoekers per keer toegelaten wordt. Het is daarom verstandig om een ticket op te voorhand te reserveren.
Stadhuis
Het stadhuis van Tongeren is een ander belangrijk historisch gebouw in het centrum. Na een grootschalige renovatie van elf jaar is het stadhuis in de zomer van 2023 weer heropend voor het publiek. Met een stadsgids kun je een bezoek brengen en een kijkje nemen in de trouwzaal, de raadszaal en het kabinet van de burgemeester. Deze ruimtes zijn statig ingericht en hangen vol met schilderijen van kunstenaars die Tongeren op het witte doek hebben vastgelegd. Het stadhuis is dus niet alleen een administratief centrum, maar ook een culturele attractie.
Gallo-Romeins Museum
Voor historisch geïnteresseerden is het Gallo-Romeins Museum een must-see in Tongeren. Het museum toont 2000 authentieke objecten die de geschiedenis van de regio vertellen, van de prehistorie tot het einde van de Romeinse tijd. De stad had ooit een enorm Romeins tempelcomplex, waarvan geen sporen meer zijn overgebleven. In het museum zijn er talloze levensechte figuren en opgezette dieren te zien, wat het een leuk uitje maakt voor gezinnen met kinderen. Het museum is gevestigd in het centrum van Tongeren en is een unieke plek om te leren over de Romeinse invloed op deze regio.
Begijnhof
Het Begijnhof is een van de meest fascinerende plekken in Tongeren. Het is een van de weinige begijnhoven in Vlaanderen en bevindt zich op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het oorspronkelijke begijnhof dateert uit de 13e eeuw en werd destijds gebruikt als woonschuur voor vrouwen die niet in de kerk of een klooster woonden. De huidige bebouwing is grotendeels uit de 17e eeuw, maar heeft nog steeds veel middeleeuwse sfeer. De straatjes zijn met kasseien geplaveid en de woningen hebben een bijzondere charme. Het Begijnhof is een prachtige plek om te wandelen en biedt een levendig beeld van de middeleeuwse levenswijze.
Moerenpoort en het militair museum
De Moerenpoort is een historisch gebouw dat sinds de 13e eeuw onderdeel uitmaakt van Tongeren. De poort is een van de restanten van de middeleeuwse stadswallen die in de 2de eeuw werden aangelegd. Binnen de poort is er een museum over de militaire geschiedenis van de stad, wat interessant is voor historisch geïnteresseerden. Bovendien biedt de poort een prachtig uitzicht over Tongeren. Het adres van de poort is Leopoldwal 49, 3700 Tongeren, België.
Sint-Janskerk
De Sint-Janskerk is een van de oudere kerken in Tongeren en dateert uit de 12e eeuw. De kerk is na de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek de tweede parochiekerk in de stad. Ooit telde Tongeren tot 24 kerken, maar de meeste hebben inmiddels een andere bestemming gekregen. De Sint-Janskerk is een van de weinige die nog in gebruik zijn en speelt sinds de middeleeuwen een belangrijke rol in de religieuze geschiedenis van de stad.
Antiekmarkt Tongeren
Voor liefhebbers van antiek en vintage spullen is de Antiekmarkt Tongeren een must-visit. De markt vindt op zondagochtend plaats en is de grootste antiek- en brocantemarkt van de Benelux. Meer dan 350 standhouders en 40 antiekzaken bieden oude serviezen, kunst, antieke meubels, vintage radio’s, oorlogsparafernalia en allerhande andere snuisterijen aan. De markt is populair onder Nederlanders, maar ook Duitsers, Fransen, Britten en zelfs Amerikanen komen op zoek naar zeldzame vondsten. In de zomermaanden zorgen straatmuzikanten en straattheater voor extra sfeer. De markt vindt plaats van 07.00 uur tot 13.00 uur.
Monument der Gesneuvelden
Het Monument der Gesneuvelden is een historisch monument in het centrum van Tongeren dat gecomponeerd is uit een altaar, een kruis en een gedenkplaat. Het monument herinnert aan de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog. Het is een rustige plek in de stad en een symbool van vrede en herinnering.
Wandelingen langs historische plekken
Tongeren biedt ook uitstekende wandelingen voor wie de stad op een rustige manier wil verkennen. De monumentenwandeling van 8 km leidt bezoekers langs Romeinse overblijfselen en historische monumenten in het centrum. Deze wandeling is ideaal voor historisch geïnteresseerden en biedt een indrukwekkend beeld van de rijke geschiedenis van de stad. Een fietstocht van 30 km brengt bezoekers langs schilderachtige dorpjes in het glooiende landschap van Haspengouw. Brochures met routes zijn verkrijgbaar bij Toerisme Tongeren en VTB-VAB.
Sint-Truiden – Een naaste buurplaats
Hoewel het stuk van deze tekst zich vooral op Tongeren richt, is het ook interessant om een blik te werpen op de naburige stad Sint-Truiden. Deze stad ligt niet ver van Tongeren en is een uitstekende plek voor een stadswandeling. De route langs de belangrijkste bezienswaardigheden is zo’n 4 km lang en brengt je langs het Stadhuis, de Sint-Trudo-abdij, de Minderbroederssite, het Sint-Maartenplein, de Sint-Gangulfuskerk en het Begijnhof. Kaarten met de belangrijkste bezienswaardigheden zijn verkrijgbaar bij de Dienst Toerisme van Sint-Truiden.
Historische achtergrond van Tongeren
Tongeren heeft een rijke historie die dateert uit de Romeinse tijd. Vanaf de 2e tot de 4de eeuw was Tongeren een bloeiend marktcentrum. In die tijd werd de stad versterkt met 4500 meter wallen, waarvan ongeveer 1500 meter nog zichtbaar is. Eind 4de eeuw werd er nog een kleinere vestingmuur aangelegd. Na een periode van verval bloeide de stad weer op in de 13de eeuw. In die tijd werden onder andere de Onze-Lieve-Vrouwekerk, het Begijnhof en de omwalling gebouwd. In 1677 werd de stad bijna volledig verwoest door de Fransen, wat leidde tot een lange herstelperiode. Tot het einde van de 18de eeuw waren verschillende kloosterordes in Tongeren gevestigd. Hoewel deze ordes later uit de stad verdwenen, heeft hun aanwezigheid duidelijke sporen nagelaten in het stadsbeeld en de straatnaamgeving.
Waar overnachten in Tongeren
Voor wie een langer verblijf in Tongeren wil maken, zijn er verschillende opties voor overnachten. Er zijn vakantiehuizen in en rondom Tongeren, evenals hotels en B&B’s. Deze accommodaties bieden een uitgebreid aanbod aan faciliteiten, waaronder restaurants, terrassen en wandelingen in de omgeving. De stad is ook goed bereikbaar vanuit Maastricht en andere steden in Zuid-Limburg, waardoor het ideaal is als basis voor een tocht door de regio Haspengouw.
Conclusie
Tongeren is een stad met een rijke historie en talloze bezienswaardigheden die aansluiten bij verschillende interesses. Van het Gallo-Romeins Museum tot het Begijnhof, van de Grote Markt tot de Sint-Janskerk, de stad biedt een brede mix van historische en culturele spots. Voor wie de stad op een rustige manier wil verkennen, zijn er uitstekende wandelingen en fietstochten beschikbaar. Tongeren is dus niet alleen de oudste stad van België, maar ook een prachtige reisbestemming met veel te bieden voor toeristen van alle leeftijden.