Een stedentrip naar Porto: de mooiste bezienswaardigheden en tips
augustus 18, 2025
De stad Spa, gelegen in het hart van de Belgische Ardennen, is sinds de 16e eeuw een bekend kuuroord. Het stadje staat bekend om het mineraalwater (Spa rood en blauw) dat uit de natuurlijke bronnen in en rondom Spa voortkomt. Deze rijke historie heeft Spa een unieke mix van historische, culturele en natuurlijke attracties opgeleverd, waardoor het sinds lang een populaire toeristische bestemming is voor zowel Nederlanders als toeristen uit andere landen.
In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in en rondom Spa besproken. Het artikel richt zich op informatie die is afgeleid van betrouwbare bronnen, zoals officiële websites, toeristische platforms en historische overzichten. De doelgroep van dit artikel zijn toeristen en vakantiegangers die willen weten wat Spa te bieden heeft, zowel qua historie en cultuur als qua natuur en activiteiten.
De geschiedenis en het historische erfgoed van Spa
Spa is een stad met een lange historie. De stad begon als een Romeinse nederzetting en werd al in de 16e eeuw een centrum voor kuurbezoekers. De bekende Peter de Grote uit Rusland bezocht in 1717 de stad en nam een kuur aan de Peter-de-Grote-Bron, vandaar de naam van deze belangrijkste bron. Sindsdien is Spa een internationaal toeristisch en wellnesscentrum geworden.
De stad is bekend onder verschillende bijnamen, zoals "de parel van de Ardennen", "le café de l’Europe" en "Le pays de l’or bleu". Deze bijnamen duiden op de historische, culturele en natuurlijke rijkdommen van Spa. De stad telt tal van oude gebouwen, monumenten, parken en pleintjes. Een aantal van deze bezienswaardigheden zijn:
- Casino van Spa: Gebouwd in de stijl van de belle époque, is het casino een symbool van de historische elite en het vakantielivier van Spa. Het werd in 1880 geopend en bevat een schattig klein theater.
- Sint Remacluskerk: Een historisch kerkencomplex dat centraal staat in de stad. De kerk is een voorbeeld van gotische en neogotische stijl.
- De wekelijkse rommelmarkt: Een leuke en kleurrijke markt waar toeristen en inwoners samen het verleden en het huidige leven van Spa kunnen ervaren.
Thermale baden en wellness in Spa
Spa staat bekend om zijn historische en moderne wellnesscentra. De Thermen van Spa, ook wel Thermes de Spa, zijn een centrale bezienswaardigheid in het kuuroord. Deze thermale baden zijn ontworpen om het oude kuurtraditie verder te ontwikkelen en aan te passen aan de moderne eisen van wellnessliefhebbers. In deze complexen kan men onder andere:
- Traditionele kuurbaden nemen
- Massages en andere behandelingen ondergaan
- Sauna’s en zwembaden gebruiken
Deze faciliteiten zijn ideaal om een rustige en ontspannende dag door te brengen, en ze vormen een belangrijk onderdeel van een vakantie in Spa.
Activiteiten en bezienswaardigheden in Spa
1. De natuurlijke bronnen
De natuurlijke bronnen zijn één van de belangrijkste trekpleisters van Spa. De Peter-de-Grote-Bron, ook bekend als Source du Pouhon Pierre le Grand, is de meest bekende bron. Deze bron is sinds de 16e eeuw een centrale plek voor kuurbezoekers. In de omgeving van Spa zijn ook andere bronnen en kuurlocaties te bezoeken. Toeristen kunnen hier wandelingen maken of fietsen, terwijl ze genieten van het historische en natuurlijke landschap.
2. Het circuit van Spa-Francorchamps
Voor fans van autosport is het circuit van Spa-Francorchamps een must. Dit circuit staat bekend om zijn uitdagende bochten en adembenemende omgeving. Het is een van de iconische plekken in de Formule 1-kalender. Zowel tijdens de Belgische Grand Prix als buiten het seizoen is het circuit een populaire bezienswaardigheid. Er zijn rondleidingen beschikbaar waarbij bezoekers het parcours en de geschiedenis van het circuit kunnen verkennen.
3. De grotten van Remouchamps
De grotten van Remouchamps bieden een unieke ondergrondse ervaring. Deze grotten zijn ontdekt in de 19e eeuw en zijn sindsdien een populaire toeristische attractie. Bezoekers kunnen een leuke en educatieve tour maken door het ondergrondse landschap, waarbij ze meer leren over de vorming van de grotten en de geologie van de Ardennen.
De natuur rond Spa
De regio rond Spa is een paradijs voor outdoorliefhebbers. De Belgische Ardennen zijn een bosrijk laaggebergte dat ideaal is voor wandelingen, fietsen en andere activiteiten in de natuur. De stad Spa ligt in het centrum van dit landschap, wat het een uitstekende basis maakt voor een actieve vakantie.
1. Nationaal Park de Semoisvallei
Het Nationaal Park de Semoisvallei is een van de bekendste natuurgebieden in de omgeving van Spa. Het park is ideaal voor wandelingen, fietsen en kano- of kajaktochten. Het viaduct van Herbeumont, het uitzichtpunt in Rochehaut en de rivier Semois zijn enkele van de highlights.
2. De Hoge Venen
De Hoge Venen zijn een van de meest unieke natuurgebieden van België. Het gebied is goed bereikbaar vanuit Spa en biedt een mix van bossen, veengebieden en houten paden. Het is een populaire plek voor wandelingen en voor mensen die het landschap van de Ardennen willen ontdekken.
3. De Watervallen van Coo
De Watervallen van Coo zijn een spectaculaire natuurlijke attractie in de buurt van Spa. De 15 meter hoge watervallen zijn een populaire plek voor foto’s en wandelingen. Het is een ideaal excursiedestinatie voor toeristen die de natuurlijke schoonheid van de Ardennen willen ervaren.
Activiteiten voor kinderen en familie
Spa is in de afgelopen jaren ook steeds populairder geworden als een vakantiebestemming voor gezinnen met kinderen. Een van de redenen daarvoor is de aanwezigheid van Plopsa Coo, een attractiepark dat dichtbij ligt. Dit park biedt een brede mix van attracties en activiteiten voor kinderen en volwassenen. Het is een geschikt uitvalspunt voor gezinnen die zowel activiteiten in de natuur als entertainment zoeken.
Buiten het park zijn er ook andere plekken voor kinderen, zoals wandelingen langs de rivieren en bossen, of het bezoeken van historische gebouwen en markten. Spa is dus een plek die zowel voor jongeren als voor volwassenen iets te bieden heeft.
Praktische informatie
Rijtijden en toegankelijkheid
Spa is goed bereikbaar vanuit Nederland. Vanuit Nederland dient men ongeveer 3 tot 4 uur te rijden, afhankelijk van het vertrekpunt. De stad ligt op ongeveer een half uur rijden van de Duitse grens. Er zijn ook diverse toegankelijke verbindingen via het openbaar vervoer, waaronder bussen en treinen.
Beste tijd voor bezoek
De beste tijd om Spa te bezoeken is tussen de lente en herfst (april t/m oktober). Tijdens deze maanden is het weer ideaal voor wandelingen en activiteiten in de natuur. In de wintermaanden is de regio een populaire plek voor sneeuwsport, zoals skiën en langlaufen in Bütgenbach, wat zich in de buurt van Spa bevindt.
Toegankelijkheid en facilititeiten
De stad Spa en de omgeving zijn goed toegankelijk voor toeristen. Er zijn diverse accommodaties beschikbaar, waaronder hotels, vakantiehuisjes, appartementen en campingplaatsen. Daarnaast zijn er ook faciliteiten zoals winkels, restaurants en toeristische diensten aanwezig.
Conclusie
Spa is een historisch en natuurlijk rijk stadje in de Belgische Ardennen dat sinds de 16e eeuw bekend staat als een kuuroord. De stad biedt een brede mix van bezienswaardigheden, van thermale baden en historische gebouwen tot natuurlijke attracties en sportevenementen. Het is een ideaal vakantiebestemming voor zowel historisch georiënteerde toeristen, wellnessliefhebbers en outdoorenthusiasten. De combinatie van historie, cultuur, natuur en activiteiten maakt Spa tot een unieke bestemming in de Benelux.