Spetses: een autovrij Grieks eiland vol historie, charme en stranden
augustus 18, 2025
Sitia is een schilderachtig stadje aan de oostkust van Kreta, een eiland dat rijk is aan geschiedenis, culturele diepgang en natuurlijke schoonheid. Hoewel het stadje niet direct een rijp historisch erfdeel kent, biedt het bezoekers een bijzondere mix van toegankelijkheid, rust en toegang tot archeologische schatten en prachtige natuur. Sitia is zowel geschikt voor wie rust zoekt, als voor wie de geschiedenis en cultuur van het eiland wil verkennen. In deze artikel wordt een overzicht gegeven van de belangrijkste bezienswaardigheden, historische achtergronden, en andere aanbevolen activiteiten in en rondom Sitia, op basis van betrouwbare informatie.
Archeologische en Culturele Bezienswaardigheden
Archeologisch Museum van Sitia
Een van de meest opvallende bezienswaardigheden in Sitia is het Archeologisch Museum van Sitia. Het museum, opgericht in 1984 door de Kretenzische archeoloog Nikos Papadakis, is een gerenommeerd instituut en wordt beschouwd als een van de beste musea op Kreta. Het herbergt een rijke collectie artefacten uit oostelijk Kreta, waaronder voorwerpen uit de Minoïsche, Geometrische, Archaïsche en Grieks-Romeinse periode. Belangrijke vondsten uit Palekastro, Pseira, en andere archeologische vindplaatsen zijn tentoongesteld. Het museum is gelegen in de buurt van andere culturele attracties en is een must-visit voor geschiedenisliefhebbers.
De openingstijden van het Archeologisch Museum zijn van dinsdag tot en met zondag van 8:30 tot 15:00. Het is een unieke kans om de geschiedenis van Kreta te bestuderen en te waarderen.
Volkenkundig Museum van Sitia
Een ander interessant museum is het Volkenkundig Museum van Sitia, dat in 1975 werd opgericht. Het museum bevat artefacten uit de regionale folklore, zoals handgeweven textiel, borduurwerk, regionale kostuums en meubels. Deze collecties geven een kijkje in de traditionele levenswijze van de inwoners van Kreta en zijn van belang voor wie meer willen weten over de culturele identiteit van de regio.
Kazarma Fort
Het Kazarma Fort, ook wel bekend als Casa di Arma, is een historisch fort dat oorspronkelijk door de Venetianen in de 13e eeuw werd gebouwd. Het fort diende als kazerne en was een belangrijke verdedigingsvesting tegen piratenaanvallen en invallende legers. In 1303 werd het fort gedeeltelijk vernietigd door een aardbeving, en ondanks latere herstelwerkzaamheden, heeft het nooit volledig zijn vroegere kracht herwonnen. Toegang is gratis, maar de openingstijden zijn onregelmatig.
Het Kazarma Fort is gelegen op zo’n 200 meter ten noorden van de haven en is zichtbaar vanaf de kust. Het biedt een indrukwekkend uitzicht over Sitia en de omgeving, en is een waardevolle historische herinnering aan de uitdagingen waarmee de gemeenschap in het verleden werd geconfronteerd. Het behoudt enkele Venetiaanse kenmerken en is een interessante bezienswaardigheid voor geschiedenisinteresse.
Historische Achtergrond van Sitia
Sitia is een relatief jonge stad in vergelijking met andere steden op Kreta. In 1651 werd het stadje volledig verwoest door de Venetiaanse machthebbers, waardoor het gedurende twee eeuwen leeg bleef. Het wederopbouwproces begon pas aan het einde van de 19e eeuw, waardoor de stad vrij modern is en weinig directe historische bezienswaardigheden bevat. Toch is Sitia charmant, schoon en georganiseerd, met typisch witgekalkte Griekse huizen, leuke winkeltjes en kronkelende straatjes.
De enige overblijfsel uit de historische periode is het Kazarma Fort, terwijl het Archeologisch Museum een rijke collectie tentoontstelt van artefacten uit eerdere tijden. Deze combinatie van historische en culturele elementen maakt Sitia een bijzondere plek om te bezoeken.
Strandbezienswaardigheden in de Omtrek
Sitia is ook bekend om zijn stranden en stranden in de omgeving. De stad is een van de minst toeristische gebieden van Kreta, wat betekent dat de stranden meestal rustiger zijn dan in andere delen van het eiland. Hieronder worden enkele van de meest aantrekkelijke stranden genoemd:
Bontalaki Baaien
De Bontalaki baaien bevinden zich ten zuiden van Paralia Chiona en zijn bekend om hun roodachtig zandstrand en merkwaardige rotsformaties. Het is een natuurlijke baai die zelfs in het hoogseizoen nauwelijks bezocht wordt, waardoor het ideaal is voor wie rust zoekt.
Paralia Chiona
Paralia Chiona is een rustige baai met zandstrand en helder water. Het is een populaire plek bij lokale inwoners en is ideaal voor wie wil genieten van de natuurlijke schoonheid van Kreta.
Kouremenos
Kouremenos is een strand in de buurt van Sitia dat bekend staat om zijn schilderachtige uitzicht en rustige sfeer. Hier zijn ook meerdere restaurants en bars gevestigd, waaronder het Glaros Beach Bar en het Rizoviglo Restaurant, die zowel heerlijk eten als prachtig uitzicht bieden.
Toeristische Activiteiten en Lokale Beleving
Volta – een Griekse Traditionele Activiteit
Op zondagen vindt in Sitia een unieke activiteit plaats genaamd volta, waarbij de straten van het stadje vollopen met inwoners die zich van hun beste kant laten zien. Ze paraderen langs de taverna's en door de kronkelende straatjes, wat een fascinerend spektakel oplevert. Deze traditie is een van de bijzondere aspecten van het Griekse culturele erfdeel en biedt bezoekers een directe inzicht in het lokale leven.
Restaurant- en Cafégids
Sitia heeft een compact gebied waarin een grote keuze aan restaurants, cafés en bars te vinden is. Sommige restaurants zijn zelfs het hele jaar open, wat Sitia ook in het laagseizoen een aantrekkelijke reisbestemming maakt. In het achterland zijn op bijna elke plaats minstens één taverne te vinden, waar typisch Kretenzische gerechten worden geserveerd.
Aanbevolen Eetgelegenheden
- Aeroinon (Piskokefalo) – Een familiebediende taverne op het dorpsplein met een gezellige sfeer en smakelijke gerechten tegen eerlijke prijzen.
- Glaros Beach Bar (Kouremenos) – Modern restaurant aan het strand met uitzicht op de berg Kastri.
- Inodion (Sitia) – Restaurant met een smaakvolle ambiance en een grote selectie van typisch Kretenzische gerechten.
- Matsakakis (Sitia) – Gezellig café met een groot terras aan de waterkant, bekend voor heerlijke loukoumades.
- Rizoviglo Restaurant (Kouremenos) – Verborgen taverne met een rustieke sfeer en een prachtig uitzicht.
Toeristeninformatie
De lokale toeristeninformatie (VVV) is te vinden aan de Leofóros Karamanlí op de kruising met de Odós Pangandréou. Hier kunnen bezoekers hulp krijgen met routeplanning, accommodatie, en andere toeristische vragen.
Vervoer en Logistiek
Sitia heeft een eigen luchthaven die binnenlandse vluchten vanuit Griekenland bedient. Het is praktisch om een auto te huren voor het gemak bij het verkennen van de omgeving. Het autoverhuurproces vereist een geldig rijbewijs en een creditcard of pinpas op naam van de bestuurder. De kosten van autoverhuur op Kreta, inclusief Sitia, variëren gemiddeld van €30 tot €40 per dag. Een weeklange huur kost ongeveer €250, terwijl een weekend huur rond de €78 bedraagt. Omdat de straten van Sitia smal kunnen zijn, is het vaak aan te raden om voor een kleiner voertuig te kiezen.
Conclusie
Sitia is een bijzondere reisbestemming op Kreta met een mix van archeologische schatten, culturele activiteiten en natuurlijke schoonheid. Hoewel het stadje in de 17e eeuw volledig verwoest werd en gedurende twee eeuwen leeg bleef, is het sinds de wederopbouw een charmant en toegankelijk stadje geworden. Het Archeologisch Museum van Sitia en het Kazarma Fort zijn belangrijke bezienswaardigheden die een indrukwekkende kijk geven op de geschiedenis van de regio. De stranden in de omgeving, zoals Bontalaki en Kouremenos, bieden rustige plekken voor wie wil genieten van de natuur. Daarnaast zijn de restaurant- en culturele activiteiten, zoals de zondagse volta, unieke aspecten van het Griekse culturele erfdeel. Sitia is dus een waardevolle toevoeging aan elke reis naar Kreta, zowel voor wie rust zoekt, als voor wie geschiedenis en cultuur wil verkennen.