Småland: een verborgen juweel in Zuid-Zweden met cultureel erfgoed en onvergetelijke natuurervaringen
augustus 18, 2025
Sharjah, een van de zeven emiraten van de Verenigde Arabische Emiraten, staat bekend om haar rijke historie, culturele rijkdom en de unieke mix van moderne ontwikkeling en traditionele waarden. In 1998 werd de stad zelfs uitgeroepen tot de Arabische Cultuurhoofdstad door UNESCO. In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in Sharjah, gebaseerd op betrouwbare bronnen. We laten je zien wat je kunt verwachten bij een bezoek aan deze indrukwekkende stad, van historische markten tot moderne attracties en culturele iconen.
Centrale bezienswaardigheden in Sharjah
Central Souk
Een van de bekendste en meest bezoekte plekken in Sharjah is de Central Souk. Deze markt dateert van 1978 en biedt bezoekers een authentieke ervaring van het lokale handelsleven. Het is een van de grootste markten in het emiraat en telt ongeveer 600 winkels, waarin je een breed spectrum aan producten kunt vinden, van traditionele kledij tot Perzische tapijten.
De markt is een populaire plek voor onderhandelingen. Onderhandelen is hier normaal en wordt zelfs als een onderdeel van de marktkunst beschouwd. Een van de bijzondere afdelingen van de Central Souk is de Golden Souk, waar verzamelaars en antiekliefhebbers hun kans krijgen op oude gouden munten en historische artefacten.
Al Markazi Souk (de Blauwe Markt)
Nog een indrukwekkende markt is Al Markazi Souk, ook wel bekend als de Blauwe Markt. Deze markt ligt aan de oever van de Khalid Lagoon en is een belangrijk winkelcentrum in de stad. Het gebouw is ontworpen door de Britse architecten Michael Lyle & Partners, en werd in 1978 voltooid. De markt is een must-see voor wie de authentieke sfeer wil ervaren.
Fish Souk en Fruit & Vegetable Souk
Naast de grote centrale markten zijn er ook specialisatemarkten. De Fish Souk is een van de meest levendige markten waar verse vis en zeeproducten worden verkocht. Het is een van de oudste markten in het land en biedt een authentieke ervaring. Op dezelfde manier is de Fruit & Vegetable Souk een populaire plek voor het inkopen van frisse groenten en fruit. Deze markten zijn gevestigd in het Heritage District van Sharjah, een autovrij gebied waar je gemakkelijk te voet kunt bewonderen.
Sharjah Aquarium
Het Sharjah Aquarium, geopend in 2008, is een must-visit voor dierenliefhebbers en families. Het aquarium biedt bezoekers een kijkje in de rijke mariene diversiteit van de regio. In het aquarium leven verschillende lokale vissoorten, en bezoekers kunnen via de touchscreens die overal hangen, extra informatie opdoen over de verschillende dieren. Het aquarium is gevestigd in het centrum van de stad en is een populaire toeristische attractie die zowel educatief als recreatief is.
Sharjah Maritime Museum
Het Sharjah Maritime Museum is gevestigd aan het begin van de Al Khan Lagoon en biedt een diepe inzicht in de maritieme geschiedenis van de stad. Het museum is sinds 2003 geopend en toont onder andere gerestaureerde dhows (traditionele Arabische zeilschepen) en het speciale visgerei dat wordt gebruikt voor het verzamelen van parels. Het museum is een interessante plek om te leren over de vroege visserijpraktijken in de regio en hoe die hebben bijgedragen aan de economische ontwikkeling van Sharjah.
Culturele en historische plekken
Al Hisn Fort
Het Al Hisn Fort is een historische vesting die zich in het Heritage District bevindt. Het fort dateert van de 18e eeuw en is een belangrijk historisch monument in Sharjah. Het is een van de oudste gebouwen in het emiraat en geeft een glimp van de vroege architectuur en defensieve strategieën van de Al Qasimi-stam, die in de regio leefde en heerste. Het fort is een populaire toeristische attractie, vooral voor historisch geïnteresseerden.
Sharjah Museum
Het Sharjah Museum is een ander belangrijk cultureel centrum in de stad. Het museum toont een uitgebreide collectie van artefacten, schilderijen en historische objecten die de rijke geschiedenis van Sharjah weerspiegelen. Een van de bijzondere afdelingen van het museum is de afdeling islamitische beschaving. Hier vind je een luxe café op de tweede verdieping onder een majestueuze koepel, waar bezoekers even kunnen rusten en de indrukwekkende mozaïeken van de blauwe nachtelijke hemel en sterrenbeelden bewonderen.
The Emirates Wheel
Een van de meest opvallende moderne structuren in Sharjah is The Emirates Wheel, een reuzenrad dat zich in het centrum van de stad bevindt. Het reuzenrad biedt bezoekers een magisch uitzicht over de woestijn, de Perzische Golf en zelfs over Dubai met de Burj Khalifa. Het hoogste punt van het reuzenrad ligt op 60 meter hoogte en is een populaire plek voor foto’s en een rustige wandeling.
Koning Faisal-moskee
De Koning Faisal-moskee is de grootste moskee in Sharjah en is vernoemd naar koning Faisal bin Abdul Aziz Al Saud, de voormalige heerser van het Koninkrijk Saudi-Arabië. De moskee is in 1987 geopend en kan 16.670 aanbidders tegemoet komen. Het gebouw is een indrukwekkend voorbeeld van islamitische architectuur en is een belangrijk religieus centrum in de stad. Helaas zijn niet-moslims niet toegestaan om de moskee te bezoeken.
Universiteit van Sharjah
De Universiteit van Sharjah ligt aan de rand van de stad en werd in 1997 opgericht. Het gebouw is in typisch oosterse stijl gebouwd, met veel versiersels en ornamenten. De universiteit wordt nog steeds geregeerd volgens streng islamitische tradities en waarden. Er is een scheiding tussen de mannencampus en de vrouwencampus, en ook andere islamitische regels dienen nageleefd te worden. De universiteit is een belangrijke opleidingsinstelling in de regio en een symbolisch gebouw voor de moderne ontwikkeling van Sharjah.
Natuurlijke en recreatieve plekken
Sharjah National Park
In de buurt van de luchthaven bevindt zich het Sharjah National Park, een van de grootste recreatieve gebieden in de stad. Het park is een populaire plek voor lokale inwoner die graag het weekend doorbrengen met hun gezin. Het park biedt verschillende faciliteiten, zoals picnicplaatsen en barbecues, en is ideaal voor gezinnen die een rustige middag willen doorbrengen in de natuur.
Stadsparken
Naast het nationale park zijn er ook verschillende stadsparken in de stad zelf. Deze parken worden vooral door lokale inwoners bezoekt en zijn gezien als een gezellige plek om te ontmoeten en te ontspannen. In het weekend zijn de parken vaak drukbezocht, vooral door gezinnen die een picknick of barbecue organiseren.
Historie en culturele achtergrond
Oorsprong en historische ontwikkeling
Sharjah heeft een geschiedenis van meer dan 6.000 jaar en was vroeger een van de welvarendste steden in de regio. In de 18e eeuw kwam de Al Qasimi-stam naar de regio, waarna de regio onafhankelijk werd. In 1768 tekende Sharjah het verdrag met Groot-Brittannië om de Ottomaanse Turken buiten te houden. Op 2 december 1971 sloot Sharjah onder leiding van Sjeik Khalid III aan bij de Verenigde Arabische Emiraten.
Culturele betekenis
De stad Sharjah staat bekend als de "Parel van de Golf", een titel die wordt toegekend door UNESCO. Het is een centrum voor kunst, muziek, en culturele activiteiten. De stad organiseert jaarlijks verschillende evenementen, zoals de Sharjah International Book Fair, die aantrekkelijk is voor boekenliefhebbers en kunstenaren.
Toeristische tips en aanbevelingen
Openingstijden en entreegelden
Voor bezoekers is het belangrijk om de openingstijden en eventuele entreegelden te weten. De meeste markten zijn open van maandag tot vrijdag en sluiten vaak om 18:00 uur. Musea en andere culturele instellingen zijn meestal open van 9:00 tot 17:00 uur, met eventuele sluitingen op religieuze feestdagen. Entreegelden variëren per locatie, maar zijn in de regel redelijk laag.
Reisroute
Een typische reisroute door Sharjah kan bijvoorbeeld zo zijn: 1. Start met een bezoek aan het Heritage District, waar je de Al Hisn Fort en het Sharjah Museum kunt bezoeken. 2. Ga verder naar de Al Markazi Souk of Central Souk voor een onderhandelingservaring. 3. Bezoek het Sharjah Aquarium en het Sharjah Maritime Museum. 4. Eindig met een wandeling door het Sharjah National Park of een stadspark.
Reisvoorwaarden
Bij een georganiseerde tour zijn vaak bepaalde voorwaarden verbonden, zoals inbegrepen maaltijden, entreegelden en een professionele gids. Het is belangrijk om deze voorwaarden duidelijk te lezen en te begrijpen voordat je een tour boekt.
Conclusie
Sharjah is een stad die een unieke mix biedt van traditionele culturele waarde en moderne toeristische attracties. Of je nu interesse hebt in geschiedenis, kunst, religie of recreatie, Sharjah heeft iets te bieden voor iedereen. Van de authentieke markten in het Heritage District tot de indrukwekkende religieuze en culturele centra, deze stad is een must-visit voor iedereen die de rijke geschiedenis en culturele rijkdom van het Midden-Oosten wil ontdekken.