Sassnitz: Ontdekkingsreis naar de mooiste bezienswaardigheden van Rugen
augustus 18, 2025
Sandakan, gelegen in het noordoosten van Maleisië in de deelstaat Sabah, is een stad die een unieke combinatie biedt van natuurlijke pracht, historische herinneringen en culturele rijkdom. Deze stad fungeert als toegangspoort tot de prachtige wildernissen van Borneo, waar zowel natuurliefhebbers als geschiedenisenthusiasten genieten kunnen van het rijke erfgoed van deze regio. In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in en rond Sandakan, gebaseerd op betrouwbare informatie uit betrouwbare bronnen.
Inleiding
Sandakan is meer dan alleen een bestemming. Het is een ervaring die je dichter bij de natuur brengt en inzicht geeft in de fragiele ecosystemen van Borneo. Met zijn unieke combinatie van wildlife, natuurlijke schoonheid en historische betekenis is Sandakan een must-visit voor iedereen die op zoek is naar een authentiek en avontuurlijk reisavontuur in Maleisië. De stad biedt zowel educatieve, culturele als recreatieve activiteiten, en is dus een ideaal bestemming voor reizigers van alle leeftijden, inclusief gezinnen met kinderen.
In deze artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden in en rond Sandakan beschreven, met een nadruk op praktische informatie zoals openingstijden, activiteiten en tips voor bezoekers. Het artikel is opgebouwd rondom de belangrijkste aantrekkelijkheden, waardoor reizigers een goed beeld krijgen van wat Sandakan te bieden heeft.
Sepilok Orang-oetan Rehabilitation Centre
Een van de meest iconische bezienswaardigheden in de regio is het Sepilok Orang-oetan Rehabilitation Centre. Gelegen op ongeveer 25 kilometer ten noorden van Sandakan, is dit centrum een wereldberoemd instituut dat gericht is op de revalidatie en terugkeer in het wild van jonge, wees of gewonde orang-oetans. Het centrum speelt een cruciale rol in de bescherming van deze zeldzame primaten en biedt bezoekers de kans om deze prachtige dieren op de dichtst mogelijke manier te observeren.
Het centrum is onderdeel van een groter beschermde gebied, het Hutan Simpan Kabili-Sepilok, een uitgestrekt regenwoudgebied dat ook bekend staat als het Sandakan Rainforest Discovery Center. Hier is het mogelijk om wandelingen te maken over goed onderhouden paden en eventueel zelfs orang-oetans te ontmoeten in hun natuurlijke habitat. Bezoekers kunnen kiezen uit diverse wandelingen, waaronder een pad langs een rivier waar regelmatig ook andere soorten wild worden gezien.
Het Sepilok Orang-oetan Rehabilitation Centre is een educatieve en emotionele ervaring, waarin het belang van natuurbescherming en het behoud van biodiversiteit centraal staat. Het centrum is een van de hoofdrechten van een bezoek aan Sandakan, vooral voor gezinnen met kinderen, omdat het een unieke kans biedt om jongeren bewust te maken van de ecologie en het behoud van exotische dieren.
Sandakan Rainforest Discovery Center
Het Sandakan Rainforest Discovery Center is een ander belangrijk natuurreservaat dat gelegen is in het Hutan Simpan Kabili-Sepilok. Hoewel het vergelijkbaar is met het Sepilok Rehabilitation Centre, richt het Discovery Center zich vooral op het behoud en het bewaken van het regenwoud zelf. Het centrum biedt bezoekers de mogelijkheid om wandelingen te maken langs goed onderhouden paden, waarbij ze kunnen leren over de ecologie van het regenwoud en de diverse vormen van flora en fauna die hier leven.
Hoewel het centrum geen zoveel aandacht heeft voor orang-oetans als het Sepilok-centrum, is het toch een waardevolle toevoeging aan een bezoek aan de regio. Het biedt een andere invalshoek op de natuurlijke rijkdom van Borneo en is een ideale plek voor wandelaars en natuurfotografen.
Agnes Keith House
Een historische attractie in de stad zelf is het Agnes Keith House, genoemd naar de Amerikaanse schrijfster Agnes Keith, die in het midden van de twintigste eeuw in Sandakan woonde. Vanaf 1937 leefde Agnes Keith samen met haar Britse man in de stad en schreef ze over haar ervaringen in boeken zoals Land Below the Sea. Haar werk gaf een waardevolle inzicht in het lokale leven en de culturele dynamiek van de tijd, waaronder ook verhalen over etnische minderheden en de Japanse bezetingsperiode tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Het huis is niet alleen een herdenkingsplaats voor haar werk, maar biedt ook een glimp van het historische verleden van Sandakan. Het is een must-visit voor geschiedenisenthusiasten en iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van Borneo in de twintigste eeuw.
Sandakan Memorial Park
Voor wie geïnteresseerd is in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog, is het Sandakan Memorial Park een belangrijke bezienswaardigheid. Deze herdenkingsplek is gewijd aan de slachtoffers van de oorlog, en in het bijzonder aan de Britse en Australische krijgsmensen die tijdens de oorlog in deze regio gevangen werden gehouden. Het park is een plek van reflectie en herinnering en biedt bezoekers de kans om meer te leren over de tragische gebeurtenissen die zich tijdens de oorlog in deze regio voltrokken.
Het park is goed onderhouden en bevat informatieve tekeningen, teksten en uitzichtpunten waardoor bezoekers de geschiedenis van de oorlog op een visuele en emotionele manier kunnen ervaren. Het is een krachtige toegangspoort tot het verleden van de regio en maakt duidelijk dat Sandakan niet alleen een centrum van natuurlijke pracht is, maar ook een plek van historische betekenis.
Puu Jih Shih Temple
Voor bezoekers met een interesse in religie en architectuur is de Puu Jih Shih Temple een interessante bezienswaardigheid. Deze boeddhistische tempel is gelegen op een heuvel buiten de stad en biedt een prachtig uitzicht over de baai van Sandakan. De tempel is een relatief moderne bouwwerk, aangezien het pas in 1987 is gebouwd, maar toch is het een waardevolle toevoeging aan de religieuze en culturele bezienswaardigheden van de regio.
De tempel is niet alleen een plek voor spirituele reflectie, maar ook een populaire bestemming voor bezoekers die genieten van het uitzicht en de rust die deze plek biedt. Het is makkelijk te bereiken met een taxi en kan goed worden gecombineerd met andere activiteiten in en rond de stad.
Markt en eetcultuur in Sandakan
Een bezoek aan een stad is niet compleet zonder een bezoek aan de lokale markt en eetstalletjes. In Sandakan is het Pasar Umum Sandakan een populaire markt waar bezoekers een overvloed aan verse ingrediënten, exotisch fruit en lokale lekkernijen kunnen vinden. Hier is het mogelijk om een traditioneel gerecht zoals Ambuyat te proeven, een gerecht gemaakt van sago dat vaak geserveerd wordt met diverse dips.
De eetcultuur in Sandakan is een mix van Maleisische, Chinese en lokale invloeden. Bezoekers kunnen genieten van gerechten zoals saté, verse visgerechten en smaakvolle groentegerechten. De eetstalletjes langs de kustlijn bieden een ontspannen sfeer waarin je kunt genieten van je maaltijd met uitzicht op zee. Voor wie de smaken van deze regio wil verkennen, is een culinaire ontdekkingsreis een essentieel onderdeel van een reis naar Sandakan.
Activiteiten en toegankelijkheid
Naast de grote bezienswaardigheden biedt Sandakan ook een aantal unieke activiteiten die vooral geïnteresseerd zijn voor gezinnen met kinderen. Zo is het mogelijk om vanuit de stad naar enkele nabijgelegen eilanden te reizen, zoals het eiland Selingan, ook bekend als Turtle Island. Hier kan men ’s nachts worden gewekt door een ranger om schildpad-eieren uit het zand te zien komen. Dit is een bijzondere ervaring die vooral geschikt is voor kinderen en is een activiteit die genieten van de natuurlijke cyclus van het leven.
Voor wie geïnteresseerd is in dieren en wild, zijn er ook verschillende grotten in de regio die te bezoeken zijn. Deze grotten zijn niet de grootste in Azië (de grootste bevinden zich in Vietnam bij Phong Nha-Ke Bang National Park), maar ze zijn toch een interessante toevoeging aan een bezoek aan de regio. De grotten zijn goed onderhouden en bieden bezoekers de kans om de natuurlijke vorming van deze indrukwekkende ondergrondse structuren te zien.
Verblijf en praktische tips
Voor wie wil verblijven in het centrum van Sandakan is het Four Points by Sheraton Sandakan een populaire keuze. Dit hotel is gevestigd boven de Harbour Mall en biedt zowel een centrale ligging als luxe faciliteiten. Het hotel is vooral geschikt voor gezinnen, omdat het een kindvriendelijke inrichting heeft, waaronder een overloopzwembad en westerse ontbijtopties.
Voor eten zijn er meerdere opties beschikbaar. Het English Tea House, bijvoorbeeld, is een charmante locatie waar typische Engelse gerechten worden geserveerd, zoals fish & chips en scones met clotted cream. Voor wie liever een flexibelere eetoptie wil, is de foodcourt in de Harbour Mall een uitstekende keuze. Hier kunnen bezoekers kiezen tussen lokale gerechten zoals curry, noedels of westerse maaltijden, afhankelijk van de voorkeuren van de reizigers.
Vervoer in Sandakan
Het vervoer in Sandakan is relatief eenvoudig en betaalbaar, waardoor bezoekers de diverse bezienswaardigheden gemakkelijk kunnen bereiken. Voor korte afstanden binnen de stad zijn taxi’s en e-hailing diensten zoals Grab handige opties. Het is aan te raden om vooraf een prijs af te spreken bij reguliere taxi’s of om gebruik te maken van de app voor transparante tarieven. Voor langere afstanden, zoals naar Sepilok of Turtle Island, zijn er ook regelmatige busdiensten of charteropties beschikbaar.
Muggen en gezondheid
Een belangrijk aandachtspunt voor bezoekers is de aanwezigheid van muggen, vooral in de natuurgebieden. Het is daarom aan te raden om insectenspray te gebruiken om muggenbeten te voorkomen. Daarnaast is het raadzaam om een reisverzekering af te sluiten die medische kosten dekt, omdat er wel ziekenhuizen en klinieken in Sandakan zijn, maar het toch beter is om voorzichtig te zijn bij eventuele gezondheidsproblemen.
Conclusie
Sandakan is een stad die een unieke combinatie biedt van natuurlijke pracht, historische herinneringen en culturele rijkdom. Het is een toegangspoort tot de wildernissen van Borneo en biedt reizigers een brede waaier van activiteiten, van dierenontmoetingen in het Sepilok Rehabilitation Centre tot wandelingen in het regenwoud en bezoeken aan herdenkingsplaatsen. De stad is ook een feest voor de smaakpapillen, met een rijke eetcultuur die zowel lokale als westerse invloeden combineert.
Zowel gezinnen met kinderen als individuele reizigers zullen genieten van de diversiteit en het toegankelijke karakter van Sandakan. De stad is niet alleen een plek om te ontdekken, maar ook om te leren en te reflecteren over de betekenis van natuur, geschiedenis en cultuur. Een bezoek aan Sandakan is dus een onvergetelijke reis die zowel het hart raakt als tot nadenken stemt.