Sion in Zwitserland: historische streek en cultuurlijke schatten in Wallis
augustus 18, 2025
Saint-Omer is een historisch en cultureel interessante stad in het noordoosten van Frankrijk, gelegen in het departement Pas-de-Calais. Deze stad, ook wel bekend als Sint-Omaars, is een populaire bestemming voor toeristen die zowel geschiedenis, kunst, architectuur als natuur willen ontdekken. Het ligt in de buurt van de Belgische grens en is een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van het Parc Naturel Régional des Caps et Marais d’Opale. In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en praktische tips voor een bezoek aan Saint-Omer. Alles wat je moet weten voor een verrijkend en genoeglijk verblijf in deze prachtige stad wordt hier besproken.
De Onze-Lieve-Vrouwekathedraal
De Onze-Lieve-Vrouwekathedraal (Cathédrale Notre-Dame) is de meest opvallende historische bouwvorm in Saint-Omer en een van de grootste trekpleisters van de stad. Deze middeleeuwse kerk dateert uit de 13e eeuw en is in gotische stijl gebouwd. Met een interieurlengte van 100 meter en een hoogte van 23 meter is het een indrukwekkende bouwvorm die niet alleen architectonisch, maar ook artistiek van grote waarde is. De kathedraal is in het laatste decennium gerestaureerd, waardoor de kunstwerken binnen nog beter tot hun recht komen.
Bezoekers kunnen bijzondere beelden, schilderijen en een kruisafneming van Rubens bewonderen. Het houtsnijwerk van het spreekgestoelte is eveneens een must-see. De kathedraal staat symbool voor de rijke religieuze traditie van de stad en is een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in historische kunst en gotische architectuur.
Abdijsruïnes van Sint-Bertinus
Een andere belangrijke historische site in Saint-Omer is de ruïne van de abdij van Sint-Bertinus. Deze abdij werd in de 7e eeuw gebouwd en is een van de oudste bouwvormen in de stad. Het kloostercomplex, dat uiteindelijk een van de machtigste Benedictijnse abdijen in Noord-Frankrijk werd, is een bezienswaardigheid die absoluut niet mag worden overgeslagen.
De oorspronkelijke contouren van het complex zijn nog duidelijk zichtbaar in het gras, en via informatiepanelen krijg je een goed beeld van hoe de abdij er in haar glorietijd heeft uitgezien. De abdij speelde een grote rol in de vroege geschiedenis van Saint-Omer en is een interessante plek om te leren over de monastische traditie in de regio.
La Coupole: oorlogsbunker en museum
Een bezienswaardigheid die je absoluut niet mag missen tijdens je verblijf in Saint-Omer is La Coupole, een voormalige oorlogsbunker uit de Tweede Wereldoorlog. Deze ondergrondse raketbasis is gelegen 6 kilometer ten zuiden van de stad en is nu omgebouwd tot een modern en multimediaal museum.
Het complex werd oorspronkelijk gebouwd voor de opslag en lancering van 500 V2-raketten en had een grote invloed op de oorlog en het leed dat deze veroorzaakte. Het museum vertelt het verhaal van deze gruwelijke plek via talloze filmpjes, foto’s, maquettes, dia-shows en zelfs twee enorme filmzalen. Geschiedenis- en ruimtevaartliefhebbers kunnen deze plek niet overslaan, aangezien het ook een verbinding maakt tussen de oorlogsgeschiedenis en de moderne ruimtevaart.
Het stadspark van Saint-Omer
Het stadspark van Saint-Omer, bekend als Le Jardin Publique, is een heerlijke plek om even uit te rusten en te wandelen. Je vindt er prachtige Engelse en Franse tuinen en een oud bos met een trimparcours, speeltuin voor kinderen en een klein dierenpark. Het park heeft een unieke ligging in het centrum van de stad, achter de parkeerplaats bij de kathedraal.
Met prachtige bloemen, planten, een fontein en mooie uitzichtpunten door de hellingen, kun je hier je ogen uitkijken. Het park is een perfecte plek om een rustige middag door te brengen of een wandeling te maken met de familie. Het biedt zowel rust als activiteit en is een van de favoriete ontmoetingsplekken van inwoners en bezoekers.
Hotel Sandelin Museum
Het Hotel Sandelin Museum is het meest waardevolle museum van Saint-Omer en is gevestigd in een prachtig historisch herenhuis dat dateert uit de 18e eeuw. Het herenhuis, bekend als het Hôtel Sandelin, is op zich al een architectonisch juweel. Het museum herbergt een indrukwekkende collectie kunst en historische voorwerpen die de geschiedenis en cultuur van de regio Saint-Omer en omgeving weerspiegelen.
Je kunt dwalen door 21 expositiezalen met een gevarieerde collectie van religieuze kunst, porselein en meesterwerken uit de Europese schilderkunst. Het museum is onderverdeeld in drie thema’s: geschiedenis van de regio, Museum voor Schone Kunsten en keramiek. Houd er rekening mee dat het museum op maandagen, dinsdagen en tussen de middag van 12:00 tot 14:00 gesloten is.
De natuurlijke omgeving van Saint-Omer
De natuurlijke omgeving van Saint-Omer is net zo indrukwekkend als de historische bezienswaardigheden. Het moerasgebied Marais Audomarois is UNESCO-erfgoed en biedt een unieke combinatie van polderlandschap en waterwegen. De tuinders in het gebied verbouwen meer dan 50 soorten groenten, waaronder de bekende bloemkool. Het polderlandschap kan verkend worden op verschillende manieren: te voet, op de fiets of met een bootje.
Vanaf het Maison du Marais is het mogelijk om een rondvaart te maken op een authentieke punter, geleid door een natuurgids. Deze tocht duurt ongeveer een uur en biedt bezoekers de kans om de planten, watervogels, insecten en vissen van het gebied te zien. Er zijn ook activiteiten gericht op kinderen, zoals een interactieve tentoonstelling waarin ze de legendes van het moeras kunnen ontdekken.
Praktische tips voor je verblijf in Saint-Omer
Als je een verblijf plaatst in Saint-Omer, zijn er verschillende opties voor accommodatie. Voor wie een charmante camping zoekt, is Château du Gandspette een fraai gelegen 4-sterrencamping met zwembad, gelegen 10 minuten ten noorden van Saint-Omer. In het natuurreservaat Le Marais Audomarois vind je een gerestaureerde hoeve met vijf slaapkamers, wat een prachtige groepsaccommodatie is.
Saint-Omer is een stad die zowel historische als culturele bezienswaardigheden aanbiedt, maar ook een rijke natuur. Het is een uitgelezen plek voor een combinatie van wandelingen, museumbezoeken en rustige uren in het park of het moerasgebied. Of je nu een historische liefhebber bent of gewoon op zoek bent naar een sfeervolle en rustige reis, Saint-Omer heeft iets te bieden voor iedereen.
Reisroutes en aangrenzende steden
Saint-Omer is gelegen in het departement Pas-de-Calais en is een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van andere historische steden en natuurlijke gebieden in de regio. De omgeving van Saint-Omer aan het Kanaal is ideaal voor een vakantie vol maritieme sfeer, watersport en historische bezienswaardigheden gerelateerd aan de kust.
Een paar interessante plekken in de buurt zijn:
- Cap Blanc-Nez: een wandeling langs bunkers, kraters en uitgestrekte velden.
- Wissant: een charmante badplaats aan de Opaalkust met uitgestrekt strand.
- Boulogne-sur-Mer: een rustige en charmante kuststad.
- Tardinghen: een leuk dorpje met uitzicht.
- Montreuil-sur-Mer: een ommuurd stadje in Pas-de-Calais.
- Vieux Lille: een sfeerrijke stadswandeling langs Vlaamse pracht, kerken en het geboortehuis van De Gaulle.
Deze reisroutes maken Saint-Omer niet alleen een prachtige bestemming op zich, maar ook een uitstekende basis voor het verkennen van de omgeving.
Conclusie
Saint-Omer is een stad die een unieke mix biedt van geschiedenis, cultuur en natuur. Het heeft een rijke historische erfgood, met onder andere de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, de ruïnes van de abdij van Sint-Bertinus en het Hotel Sandelin Museum. Daarnaast is het een prachtige stad met een sfeerrijke stadswandeling, een rustig stadspark en een prachtig moerasgebied in de omgeving.
Voor wie geïnteresseerd is in geschiedenis, kunst en natuur, is Saint-Omer een aanrader. Of je nu een dagentrip maakt of een week lang verblijft, deze stad biedt tal van mogelijkheden voor activiteiten en ontdekkingsreizen. Het is een sfeerrijke stad die zowel historisch als cultureel van grote waarde is en een verblijf in Saint-Omer is zeker een onvergetelijke ervaring.