San Teodoro: een eilandparadijs met culturele rijkdom en stranden van droom
augustus 18, 2025
Saba is een klein, ongerept eiland dat deel uitmaakt van het Koninkrijk der Nederlanden en zich bevindt in de Caribische Zee. Bekend als 'The Unspoiled Queen', biedt het eiland een rustige, groene omgeving met uitstekende mogelijkheden voor wandelen, duiken en het ontdekken van lokale culturen. In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten op Saba beschreven, op basis van betrouwbare informatie uit betrouwbare bronnen. Of je nu een ervaren reiziger bent of voor het eerst naar het Caribisch gebied reist, Saba biedt een unieke combinatie van natuur en cultuur die je niet snel zult vergeten.
Bezienswaardigheden en activiteiten
Het eiland Saba is een paradijs voor natuurliefhebbers en historisch georiënteerde bezoekers. Vanwege de afgelegen ligging en het gebrek aan massatourisme, is het eiland een ideale bestemming voor wie rust zoekt en het wil ontdekken vanachter de schermen van mainstream toerisme. Ondanks de kleine omvang van het eiland, is er veel te zien en te doen. De activiteiten en bezienswaardigheden zijn hoofdzakelijk gericht op de natuur, de oceaankust en de lokale cultuur.
Wandelen in de natuur
Saba is een eiland met een prachtige inwendige natuur. De topografie varieert van droge, rotsachtige gebieden tot tropische junks. Het eiland biedt verschillende wandelingen, variërend van korte tochten van 10 minuten tot tochten van meer dan 4 uur. De wandelpaden zijn goed aangegeven en onderhouden, en geschikt voor wandelaars van alle niveaus. Het onderhoud van de paden wordt bekostigd uit een ‘nature fee’ van 1 dollar per overnachting. Enkele van de populaire wandelingen zijn:
- De kustwandelingen langs de oost- en westkust, waarbij bezoekers de prachtige uitzichten op zee kunnen bewonderen.
- Wandelingen naar de top van de berg, inclusief een bezoek aan de zonnewendepalen en andere archeologische overblijfselen.
- Wandelingen in het regenwoud, waarbij bezoekers in contact komen met de tropische flora en fauna van het eiland.
Duiken en snorkelen
De wateren rond Saba behoren tot de beste duiklocaties van het Caribisch gebied en zelfs tot de beste ter wereld. Het eiland is bekend om zijn rijke en goed bewaarde zeeleven. De Saba Bank, een onderzeese berg, biedt een spectaculair onderwaterlandschap met kleurrijke koralen en exotische vissen. Populaire duiklocaties zijn onder andere:
- Third Encounter
- Twilight Zone
- Outer Limits
Duikers en snorkelaars kunnen hier oog in oog komen met zeeschildpadden, verpleegsterhaaien, walvissen en dolfijnen. De gehele kustlijn is beschermd als zeereservaat, namelijk het Saba National Marine Park. Duikers en snorkelaars kunnen terecht bij Sea Saba, een duikschool die tochten organiseert voor zowel ervaren duikers als beginners.
Lokale cultuur en ambachten
Naast de natuurlijke bezienswaardigheden biedt Saba ook een rijke culturele erfenis. Het eiland is bekend om zijn ambachtelijke producten en het unieke vakmanschap van de eilandbewoners. Lokale ambachten zijn diep geworteld in de tradities van het eiland en bieden een authentieke ervaring voor bezoekers. Enkele van de ambachtelijke producten zijn:
- Saba Lace (kantklossen): Een eeuwenoude traditie op Saba, bekend als “Saba Lace”. Dit delicate en prachtige kantwerk wordt met de hand gemaakt door lokale ambachtslieden en is een uniek souvenir.
- Handgemaakte sieraden: Veel van de sieraden die op Saba worden verkocht, zijn met de hand gemaakt en geïnspireerd door de natuurlijke schoonheid van het eiland.
- Houtsnijwerk: Lokaal geproduceerde houtsnijwerken variëren van kleine beeldjes tot grotere kunstwerken.
- Textielkunst: Naast kantklossen maken lokale ambachtslieden ook andere textielproducten, zoals geweven manden en kleurrijke stoffen.
Bezoekers kunnen deze prachtige handgemaakte producten bewonderen in de lokale winkeltjes en ateliers. Enkele van de ateliers waar kunstenaars en ambachtslieden hun werk tonen, zijn:
- Harry L Johnson Museum
- Saba Heritage Center
- Five Square Art Gallery
- Marie de Saba’s Cottage
- Jobean Glass Art
Musea en historische locaties
Saba heeft verschillende musea en historische locaties die het verleden van het eiland belichten. Het Harry L. Johnson Museum is gehuisvest in een historisch houten huis en biedt een fascinerende blik op de geschiedenis van Saba. Het museum toont een verzameling gevonden voorwerpen en foto’s die het leven op het eiland door de eeuwen heen weergeven. Het huis zelf is een voorbeeld van de traditionele Sabaanse architectuur en geeft een inkijkje in het dagelijks leven van de vroegere bewoners van het eiland.
Een ander interessant museum is het Saba Heritage Center, dat zich richt op de culturele geschiedenis van het eiland. Hier worden de invloeden van de Britse, Duitse en Amerikaanse kolonisatie op Saba geïllustreerd.
Vogelspotten
Saba is ook een paradijs voor vogelspotters. Het eiland herbergt diverse zeldzame en endemische vogelsoorten. Neem je verrekijker mee en geniet van de kleurrijke tropische vogels die op het eiland wonen. Enkele van de soorten die je kunt tegenkomen zijn de Caribische Elaenia, de Rode Vink en verschillende soorten kolibries. De rijke flora van Saba biedt een ideale habitat voor deze vogels, waardoor bird spotting een ontspannende activiteit is voor natuurliefhebbers.
Culinair genieten
Het Caribische eiland Saba biedt een verrassend en divers culinair aanbod. Proef de lokale gerechten en internationale cuisine in de verschillende restaurants op het eiland. Van verse vis tot lokale Sabaanse specialiteiten, zoals de Saba Lobster, die ’s middags gevangen is en ’s avonds vers op jouw bord ligt, de eetgelegenheden op Saba zullen jouw smaakpapillen zeker tevreden stellen.
Aanbevolen restaurants zijn:
- The Brigadoon, voor een culinaire ervaring.
- Chez Bubba Bistro, voor authentieke lokale gerechten.
- Rendezvous by Ecolodge, voor een diner midden in het tropisch regenwoud.
Een populaire activiteit is de TGIF-borrel op Vrijdagmiddag bij Tropics Cafe, waar bezoekers kunnen genieten van lokale drankjes en muziek.
Toegankelijkheid en verblijf
Saba is gemakkelijk bereikbaar vanuit Sint Maarten. Vanuit de internationale luchthaven SXM is het mogelijk om te reizen met een vliegtuig naar het eiland Saba, dat zijn eigen luchthaven heeft. De reis duurt slechts enkele minuten en is een populaire manier voor toeristen om het eiland te bereiken. Voor wie langer wil blijven, zijn er verschillende accommodaties beschikbaar, variërend van ecolodges tot appartementen.
Het eerste dorp dat je tegenkomt als je de weg vanaf de luchthaven naar boven volgt, is Zions Hill, ook bekend als Hell’s Gate. Het dorp heeft één kerk en tegen de helling gebouwde cottages. Het kleinste dorp van Saba is Sint Johns, gelegen tussen The Bottom en Windwardside. Hier vind je de lagere en middelbare school van Saba, een kerk en enkele eetgelegenheden.
Conclusie
Saba is een klein, ongerept eiland in het Koninkrijk der Nederlanden dat uniek is in zijn aanbod aan activiteiten en bezienswaardigheden. Of je nu wandelt door de prachtige inwendige natuur, duikt in de rijke zee, geniet van de lokale cultuur of verkent de historische en ambachtelijke erfgoed van het eiland, Saba biedt een reis die niet alleen geestelijk rustgevend is, maar ook boeitend en educatief is. Het eiland is een waar paradiso, geschikt voor ecotouristen, duikers, historisch georiënteerde bezoekers en wie rust zoekt in de natuur. Het is een must-visit voor iedereen die op zoek is naar een afgelegen, authentieke reiservaring in het Caribisch gebied.