Siquijor: Ontdek het magische eiland van de Filipijnen
augustus 18, 2025
La Rioja is een prachtige regio in het noorden van Spanje die bekend staat om haar wijnproductie, maar ook rijk is aan geschiedenis, culturele erfgoed en sfeervolle natuur. Deze streek biedt toeristen een combinatie van middeleeuwse steden, authentieke wijngaarden en prachtige wandelingen, die samen een unieke vakantieervaring garanderen. In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in La Rioja, gebaseerd op betrouwbare informatie uit toeristische bronnen.
De hoofdstad Logroño en haar historische kernen
Logroño is de hoofdstad van de regio La Rioja en biedt een charmant historisch centrum waar bezoekers veel te ontdekken hebben. Het stadje is bekend om zijn smalle straatjes, tapasbars en de beroemde pintxos, een lokale specialiteit. In het centrum bevindt zich ook een bruisend nachtleven en het hele jaar door worden er culturele evenementen georganiseerd. Logroño ligt aan de Ebro en is een belangrijk knooppunt op de Camino de Santiago, de pelgrimsroute die doorheen de regio loopt.
Een van de bekendste historische gebouwen in Logroño is de Catedral de Santo Domingo de la Calzada, gelegen in het dorp Santo Domingo de la Calzada. Deze kathedraal is een mix van romaanse en gotische stijl en bevat de grafkamer van de heilige Domingo, die beroemd stond om zijn werk aan bruggen en wegen voor pelgrims. Een bijzondere bezienswaardigheid binnen de kathedraal zijn de kooien met haan en hen, die symbolisch zijn voor de wonderen die de heilige heeft verricht.
Bij de stadsmuren van Logroño staat het Cubo de Revellin, een kubusvormig fort uit de 16e eeuw dat werd gebouwd om de stad te beschermen tegen aanvallen. Hoewel het gebouw wonden heeft opgelopen, is het goed behouden gebleven en werd het in 2006 gerestaureerd. Het Cubo de Revellin is een belangrijk historisch symbool van de regio.
Wijn en wijnfestival in Haro
In de omgeving van Logroño ligt Haro, die vaak wordt beschouwd als de 'echte' wijnhoofdstad van La Rioja. In tegenstelling tot andere wijnsteden is Haro bekend om zijn oude wijngaarden en traditionele bodega’s. Het historische centrum van Haro is gezellig en biedt een sfeervolle indruk van de wijnproductie. Op het centrale plein zijn wijnvaten te zien die historisch werden gebruikt voor transport.
Bezoekers kunnen zelfstandig de bodega’s bezoeken. Twee aanbevolen wijnkelders zijn Bodegas CVNE en Bodegas La Rioja Alta, waar bezoeken via vooraf gemaakte tickets mogelijk zijn. Daarnaast wordt in Haro jaarlijks een uniek wijnfestival georganiseerd, de Batalla de Vino, op 29 juni. Tijdens dit festival voeren inwoners en bezoekers een vrolijke wijngevecht met rode wijn.
Kastelen en kloosters
La Rioja is ook rijk aan kastelen en kloosters, waarvan sommige UNESCO-werelderfgoed zijn. Het Monasterio de Yuso en het Monasterio de Suso zijn beide UNESCO-werelderfgoedlocaties en vormen een belangrijk centrum van Spaanse cultuur en geschiedenis. Hier werden de eerste teksten in het Spaans geschreven. Een tour naar Suso is enkel mogelijk via gids, terwijl Yuso zelfstandig te bezoeken is. De toegang tot Yuso is gratis, maar voor een tour naar Suso is een ticket nodig (€4 per persoon).
Een andere sfeervolle locatie is San Vicente de la Sonsierra, een dorp op een heuvel tussen wijngaarden. Vanaf een afstand lijkt het dorp magisch en biedt het bezoekers de mogelijkheid om het kasteel en de kerk te bezoeken. Het kasteel is oud en imposant, terwijl de kerk een van de weinige locaties in Spanje is waar geseling nog wordt uitgeoefend. Beide gebouwen zijn gratis te bezoeken en een wandeling door het dorp is aan te raden.
Pelgrimsroute en wandelingen
La Rioja is een ideaal bestemming voor wandelaars en fietsers. De regio biedt prachtige wandelingen door wijngaarden, over glooiende heuvels en langs historische dorpen. Een van de bekendste routes is de Camino de Santiago, die doorheen La Rioja loopt en toeristen de kans biedt om de natuurlijke schoonheid en historische rijkdom van de regio te ervaren. De route voert door sfeervolle dorpen en biedt een mix van historische en spirituele ervaringen.
Daarnaast zijn er ook Vías Verdes-routes, die voormalige spoorwegtrajecten zijn omgetoverd tot autovrije fiets- en wandelpaden. Deze routes zijn ideaal voor toeristen die het landschap van La Rioja willen verkennen zonder motorvoertuigen.
Overnachten in wijnkastelen
Voor een unieke ervaring kan men overnachten in een van de vele wijnkastelen in de regio. Deze kastelen bieden niet alleen comfortabele accommodatie, maar ook de mogelijkheid om deel te nemen aan wijngerelateerde activiteiten, zoals proeven, tours en gastronomische diners. Een verblijf in een wijnkasteel biedt een luxe en authentieke ervaring midden in de wijngaarden van La Rioja.
Lokale gastronomie en markten
La Rioja is niet alleen bekend om haar wijn, maar ook om haar uitstekende gastronomie. De regio produceert vers fruit, groenten en andere regionale producten zoals piquillo-peppers en asperges. Traditionele gerechten kunnen genoten worden in lokale restaurants en markten bieden een grote verscheidenheid aan regionale delicatessen. Een aanrader is het Menú del día, een drie-gangendiner dat meestal voor een betaalbare prijs wordt geserveerd.
Andere activiteiten en bezienswaardigheden
Naast wijn, wandelingen en historische bezienswaardigheden biedt La Rioja ook andere activiteiten. Het dorp Nájera, bijvoorbeeld, is bekend om haar prachtig klooster, terwijl Anguiano een sfeervol bergdorp is dat bezoekers zeker zullen waarderen. Ook het dorp Navaretta is een aanrader, met oude huizen, een 16e-eeuwse parochiekerk en een sfeervolle sfeer. In Clavijo kan men het Castillo de Clavijo bezoeken, een vesting die volgens overlevering de Moren versloeg in 844.
Praktische informatie en toegankelijkheid
La Rioja is makkelijk te bereiken vanuit Nederland. Er zijn vliegvelden in Amsterdam en Eindhoven waarmee men naar het noorden van Spanje kan vliegen. Vanuit Nederland zijn ook trein- en busverbindingen mogelijk naar grensplaatsen, waarna men over kan stappen op een huurauto. Voor wie langer wil verblijven, zijn er tal van overnachtingsmogelijkheden, van gastvrijheid in een wijnkasteel tot kamers in sfeervolle steden.
Conclusie
La Rioja is een rijke en diverse regio in Noord-Spanje die veel te bieden heeft voor toeristen. Van wijnproeven en wijnfestival in Haro, over wandelingen langs de Camino de Santiago tot bezoeken aan middeleeuwse kloosters en kastelen, er is voor iedereen iets te doen. De regio combineert geschiedenis, natuur en gastronomie tot een onvergetelijke vakantiebestemming. Of je nu een wijnliefhebber bent, een wandelaar of een kultuurminnaar, La Rioja is een prachtige plek om te bezoeken.