De mooiste bezienswaardigheden in Rhône-Alpes voor toeristen
augustus 17, 2025
Portland is een naam die op twee verschillende plekken ter wereld herkenbaar is: een schiereiland in het zuiden van Engeland en een stad in de Amerikaanse staat Oregon. Beide locaties bieden een rijke mix van geschiedenis, natuur en culturele bezienswaardigheden die de aandacht verdienen van toeristen en inwonerlijke historici. In deze artikel zullen we ons richten op de bezienswaardigheden van Portland in Engeland, waarbij we ingaan op unieke attracties zoals oude kastelen, musea en landschapsgemengde streekken. We geven een overzicht van wat er te zien en te doen is in Portland, Dorset, en waarom deze regio een waardevolle bestemming is voor wie zich voor de Britse kust en kusthistorie interesseert.
Isle of Portland en Chesil Beach
Portland in Engeland is een schiereiland in Dorset dat deel uitmaakt van de Jurassic Coast, een UNESCO-erfgoodgebied bekend om haar unieke geologische vorming. Het schiereiland is verbonden met het vasteland door Chesil Beach, een lange kalksteenstranden die zich over 18 kilometer uitstrekt. Deze natuurlijke verbinding is een fascinerende vorming die ontstaan is door eeuwenlange sedimentatie en golfactie. Het landschap van Portland en Chesil Beach is geënt op de geologische rijkdom van de kust, waarbij kalksteen en mergel het hoofdrolspeler zijn.
Portland is beroemd om het zogenaamde Portland stone, een soort kalksteen die overal in Engeland te vinden is. Het is onder andere gebruikt voor prominente gebouwen zoals St. Paul’s Cathedral in Londen. Op het schiereiland zijn er nog verlaten groeven waar kunstenaars en bezoekers het verleden van steengroeveactiviteiten kunnen ontdekken. De Tout Quarry Nature Reserve and Sculpture Park is een bijzondere locatie waar kunstenaars in de jaren na de sluiting van de groeve beeldhouwwerken direct in de klif vormden. Het resultaat is een unieke openluchtentoonstelling die het verleden en huidige creatieve potentieel van Portland samenvat.
Historische Kastelen en Ruïnes
Portland en de omringende regio Dorset zijn rijk aan historische kastelen en ruïnes die een glimp geven van het rijke verleden van het gebied. Een van de bekendste is Corfe Castle, een ruïne die geënt is op de Anglo-Saksische en Normandische geschiedenis. Het kasteel is een belangrijk historisch monument en is onderdeel van de National Trust. Andere kastelen en ruïnes die bezoekers zouden kunnen bezoeken zijn Lulworth Castle, Nothe Fort in Weymouth en Portland Castle. Deze vesting is verdedigingsarchitectuur uit de 16e eeuw en biedt uitzicht op zee, waarbij het verdedigend karakter van Dorset's kust duidelijk zichtbaar is.
In Sherborne staat het Sherborne Old Castle, een middeleeuws landhuis dat nu als museum en recreatieplek dient. Het is onderdeel van English Heritage en geeft een goed overzicht van het leven van adel en landeigenaars in de regio. Deze kastelen en ruïnes bieden een waardevolle blik in het verleden van Dorset en zijn geschikt voor wandelingen, historische excursies en fotografie.
Musea en Bezienswaardigheden
Portland en Dorset bieden ook een breed spectrum aan musea en bezienswaardigheden die een diepere inzicht geven in de regio's geschiedenis, natuur en culturele rijkdom. Het Oceanarium Bournemouth, bijvoorbeeld, is een educatief en leuke bezoek voor jongeren en volwassenen. Het bevat tentoonstellingen over mariene levensvormen en het zeeleven langs de Britse kust. Ook het Russell Cotes House and Gallery in Bournemouth is een interessante plek, waar kunst en geschiedenis samenkomen in een elegant huis.
In Weymouth is het Weymouth Sea Life Park een populaire plek voor familiebezoekers. Het bevat interactieve tentoonstellingen en educatieve programma's. In de regio zijn ook minder bekende maar even interessante musea zoals Bridport Museum, Poole Museum en Gold Hill Museum. Deze musea geven een overzicht van de lokale geschiedenis, archeologie en culturele ontwikigingen van Dorset.
Een bijzondere bezienswaardigheid is Tyneham Deserted Village, een verlaten dorp dat in de tweede wereldoorlog werd ontruimd. Het dorp is nu een openbare ruimte waar bezoekers een glimp opvangen van het plattelandsleven uit de 18e eeuw. Het is een unieke plek om te wandelen en een tijdreis te maken.
Historische Huizen en Kerken
Portland en Dorset zijn ook rijk aan historische huizen en kerken die een overzicht geven van het architectonische erfgoed van de regio. Highcliffe Castle, bijvoorbeeld, is een prachtig landhuis dat nu geopend is als museum. Het huis is verlicht met antieke meubels, kunstwerken en memorabilia die het verleden van de familie die het huis bezat, illustreren. Andere historische huizen zijn Kingston Lacy, Athelhampton House, Hardy's Cottage, Clouds Hill en Max Gate. Deze huizen zijn vaak onderdeel van National Trust of English Heritage en zijn goed geïnformeerd met toegankelijke uitleg over het leven in het verleden.
Bij de kerken valt St. Catherine’s Chapel en Wimborne Minster te noemen. Deze kerken zijn niet alleen religieuze centra, maar ook historische monumenten die het middeleeuwse en Engelse christelijke erfgoed belichten. Ze zijn vaak geopend voor bezoekers en bieden een rustige plek om na te denken over de regio's geschiedenis.
Bezienswaardigheden en Activiteiten
Portland biedt ook een reeks van activiteiten en bezienswaardigheden die het dorp en de omgeving van Dorset een unieke aantrekkingskracht geven. Zo is het Portland Bill Lighthouse een iconische locatie met uitzicht over de kust. Het licht is een belangrijk navigatiepunt voor schepen in de Channel en is sinds de 18e eeuw actief. Het is mogelijk om tours te boeken die het binnenste van het licht laten zien, inclusief de geschiedenis van de lichtsignalering en de technologie die erachter zit.
Een andere unieke bezienswaardigheid is Witch’s Castle, een vervallen huisje in het Macleay Park dat een tragische historie vertelt. Volgens een legende is hier een moord gepleegd, waarbij een landeigenaar een klusjesman doodde. Het huis was ooit een ranger station en toiletgebouw voor wandelaars, maar raakte in verval. In de jaren tachtig werd het ontdekt door studenten en kreeg de naam Witch’s Castle. Het is een populaire wandeling en een beetje mysterieus, wat het extra aantrekkelijk maakt voor bezoekers.
Overnachting in Portland
Voor wie de bezienswaardigheden van Portland wil combineren met een overnachting, zijn er verschillende accommodaties beschikbaar. Een populaire keuze is The Mark Spencer Hotel, een knus boetiekhotel in het centrum van de stad. Het biedt een rustige sfeer en is goed gelegen voor toegang tot de hoofdstraat en lokale attracties. Een andere aanrader is The Hotel Zags Portland, een kleurrijk en modern hotel dat in de buurt van het Portland Art Museum ligt. Dit museum bevat kunstwerken van lokale en nationale kunstenaars en is een bijzondere bezienswaardigheid voor kunstliefhebbers.
Conclusie
Portland in Dorset is een bijzondere bestemming voor wie geïnteresseerd is in geschiedenis, natuur en cultuur. De combinatie van geologische wonderen zoals Chesil Beach, historische kastelen en ruïnes, musea, kerken en activiteiten zoals wandelingen en bezoeken aan verlaten dorpen, maakt Portland tot een uniek bestemming. Het schiereiland biedt zowel rustige plekken om te genieten van het landschap als educatieve en historische bezoeken. Of je nu op zoek bent naar een korte excursie of een uitgebreide reis door Dorset, Portland is een waardevolle toevoeging aan je reisplanning.