Sion in Zwitserland: historische streek en cultuurlijke schatten in Wallis
augustus 18, 2025
Nord-Pas-de-Calais is een regio in het noordoosten van Frankrijk die rijk is aan geschiedenis, cultuur en natuur. Deze regio biedt toeristen een breed spectrum aan activiteiten en bezienswaardigheden, van historische gebouwen en musea tot prachtige stranden en wandelingen door het landschap. In dit artikel worden de meest interessante bezienswaardigheden van Nord-Pas-de-Calais beschreven, gebaseerd op betrouwbare bronnen.
Kastelen en musea
Een van de meest opvallende bezienswaardigheden in Nord-Pas-de-Calais is het Château de Compiègne. Dit kasteel werd in de 18e eeuw gebouwd en later verder ontwikkeld door koning Karel V en Lodewijk XVI. Het Château de Compiègne is bekend om zijn prachtige voorkant en het museum dat er is gevestigd: het Musée de la Voiture et du Tourisme. In dit museum zijn onder andere Romeinse voertuigen uit de 20e eeuw te zien. Ook zijn er appartementen ingericht met originele meubels en een indrukwekkende balzaal met glaskronen en decoraties die Napoleon’s overwinningen erfenis laten zien.
Een ander belangrijk museum is het Musée de La Mine, het grootste mijnmuseum van Frankrijk. Hier wordt de geschiedenis van de steenkoolwinning in de regio belicht, samen met de dagelijkse levensomstandigheden van mijnwerkers. Bezoekers kunnen rondleidingen door de mijnen maken en fossiele kolen en steenmonsters zien. Buiten de industriële historie is er ook een rijke collectie van kunstwerken, zoals schilderijen, affiches, beeldhouwwerken en wandtapijten.
In Lewarde ligt het Historisch Centrum voor de Mijnbouw, een museum dat het gevaarlijke leven in de mijnen toelicht. In Roubaix kan men het Musée de la Piscine bezoeken, dat is gevestigd in een oud zwembad en kennis geeft van de nijverheidsindustrie en andere kunstvormen uit de regio.
Steden en historische locaties
Arras is een stad met een rijk historisch erfgoed. Het historische centrum is bekend om zijn gotische architectuur en het indrukwekkende Place des Héros, een plein met veel caféterrassen. Een bijzondere ondergrondse ervaring wachten bezoekers in de Boves, middeleeuwse tunnels die onder de stad liggen. Deze tunnels geven een glimp van de geschiedenis van de stad en zijn een unieke attractie.
Lille is een stad waarin men ook veel historisch erfgoed kan vinden. De historische Citadel van Lille, ontworpen door strateeg Vauban, is een verdedigingsbouwwerk dat de stad heeft beschermd. Het stadhuis met de Belfort (toren) is een UNESCO-erfgood en een van de meest herkenbare gebouwen in de stad. De oude panden rond de Grand Place zijn ook verplichte bezienswaardigheden. Daarnaast is La Vieille Bourse (de oude Beurs) volgens velen het mooiste monument in Lille. Het gebied rond het station, Euralille, is ontworpen door de Nederlandse architect Rem Koolhaas en is een modern contrast met het historische centrum.
Natuur en wandelingen
Nord-Pas-de-Calais is ook een geweldige bestemming voor natuurliefhebbers. Het Parc Naturel Régional des Caps et Marais d’Opale biedt een uniek landschap van kliffen, duinen, moerassen en pittoreske dorpjes. Het park is een paradijs voor wandelaars en fietsers. Een van de bekendste locaties is Wissant, een pittoresk dorpje met charmante huizen en gezellige restaurants.
De kliffen van Cap Gris-Nez en Cap Blanc-Nez zijn nationale bezienswaardigheden van Frankrijk. De ene klif bestaat uit zandsteen, de andere uit witte krijtrotsen. Deze locaties zijn ideaal voor wandelingen en bieden een prachtig uitzicht op de zee. Vanaf de kliffen ziet men ook de kliffen in Dover aan de andere kant van het Kanaal. Voor de waaghalve is het mogelijk om een vuurtoren te beklimmen voor een uitzicht dat niet vergeleken kan worden met iets anders.
Tuinen en natuurlijke attracties
Nord-Pas-de-Calais heeft ook een aantal prachtige tuinen die niet mogen ontbreken in een bezoekerslijst. Het Jardin des Lianes bij Hesdin is een tuin met een indrukwekkende verzameling rozen en hortensia's. De vijvers zijn verbonden met de rivier de Canche en er zijn een duiventil en een waterput. De tuinen zijn in 1985 aangelegd en nog steeds bewoond door het echtpaar dat ze ontworpen heeft.
Andere bekende tuinen zijn Jardins de Séricourt met een ‘kathedraal’ van rozen, Jardin de la Goute d’Eau met waterminnende planten, en de tuinen rondom het Château Flore in Humeroeuille en de kasteeltuin van Château d’Hardelot.
Steenkoolmijnen en natuurlijke landschappen
Tot de jaren '70 van de 20e eeuw was Nord-Pas-de-Calais bekend om zijn steenkoolmijnen. Deze zijn nu gesloten en de mijnen zijn vaak ingestort. Wat overbleef zijn de mijnbergen die nu een natuurgebied vormen en weelderig begroeid zijn. Een interessante activiteit is het beklimmen van de Les Terrils Jumeaux, een paar mijnbergen die een magnifiek uitzicht bieden.
Rondom de Terril van Rieulay is het mogelijk om heerlijk te wandelen en fietsen. Op de voet van deze mijnberg is een biologische geitenboerderij gevestigd. De kaas hier is bijzonder, omdat de geiten grazen op het terril. Op de mijnbergen van Haillicourt is inmiddels zelfs een wijngaard aangelegd.
Cultuur en kunst
Nord-Pas-de-Calais heeft een rijke culturele scene. Het Louvre-Lens is een tak van het beroemde Louvre in Parijs en toont een selectie van kunstwerken uit de hoofdstad. Andere belangrijke musea zijn het Musée de la Piscine in Roubaix, het Museum voor Schone Kunsten in Lille, het Musée Matisse in Le Cateau-Cambrésis, het Musée des Beaux-Arts in Valenciennes en het Museum voor Schone Kunsten in Calais.
Bijzonder is ook het Marais Audomarois, een prachtig moerasgebied dat op de UNESCO-lijst van werelderfgoed staat. Hier is het mogelijk om in traditionele boten te varen en de natuur te ontdekken. De flora en fauna zijn rijk en er zijn wandelingen en fietstochten beschikbaar die de levensstijl van de bewoners van het gebied laten zien.
Activiteiten en sport
Nord-Pas-de-Calais is een geweldige bestemming voor sportliefhebbers. Het is een ideaal gebied voor fietsen en wandelen. In de regio zijn prachtige fietsroutes langs de kust, rivieren en kanalen. Ook zijn er routes over de mijnbergen, die uniek zijn in hun landschap. Voor fietsers zijn e-bikes en mountainbikes beschikbaar.
Wandelaars kunnen kiezen uit bijna 3.000 km aan bewegwijzerde wandelpaden. De GR120, een langeafstandswandeling, biedt uitzichten op de krijtkliffen en is een favoriet bij toeristen. Daarnaast zijn er pelgrimsroutes en wandelingen door het platteland die de rust en het idyllische karakter van de regio laten zien.
Etnische en taalkundige aspecten
In Nord-Pas-de-Calais is het vaak mogelijk om contact te leggen met de lokale bevolking in het Nederlands of Vlaams. Veel jongeren leren het Nederlands als tweede taal en zijn blij met de kans om hun kennis te testen. Dit maakt de regio extra toegankelijk voor toeristen uit Nederland.
Conclusie
Nord-Pas-de-Calais is een regio die rijk is aan bezienswaardigheden, culturele activiteiten en natuurlijke schoonheid. Van historische steden en musea tot prachtige wandelingen en fietsroutes, er is voor iedereen iets te doen. Zowel culturele toeristen als natuurliefhebbers zullen hun verblijf in deze regio genieten. De rijke geschiedenis, de levendige steden en het indrukwekkende landschap maken Nord-Pas-de-Calais tot een bijzondere bestemming in het noordoosten van Frankrijk.