Siquijor: Ontdek het magische eiland van de Filipijnen
augustus 18, 2025
Norcia, een vredig stadje in het zuidoosten van de Italiaanse regio Umbrië, staat bekend om haar rijke historie, natuurlijke schoonheid en smaakvolle culinair aanbod. De stad is de geboorteplaats van Sint-Benedictus, de stichter van de Benedictijnen, en biedt bezoekers een unieke mengeling van middeleeuwse architectuur, kloosters, wandelingen door het landschap en smaakvolle lokale gerechten. Hoewel Norcia nog steeds worstelt met de gevolgen van de aardbevingen van 2016, is de wederopbouw in volle gang en groet de stad haar bezoekers met open armen. In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en culinair genoegdoen in Norcia en de omgeving besproken, op basis van betrouwbare informatie uit betrouwbare bronnen.
Piazza San Benedetto
Het centrale plein van Norcia, Piazza San Benedetto, is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse architectuur. Het plein wordt geflankeerd door indrukwekkende gebouwen, waarvan sommige echter gesloten zijn sinds de aardbevingen van 2016. Het 14e-eeuwse Palazzo Comunale is nog intact en een must-see voor historisch geïnteresseerden. Midden op het plein staat een standbeeld van Sint-Benedictus, de beroemdste zoon van de stad. Dit plein is ook de locatie van een houten klokkentoren en een kruisbeeld, die beide symbolisch staan voor de spirituele herkomst van de stad.
Het standbeeld van San Benedetto is een centraal element van het plein en een eindeloze bron van inspiratie voor bezoekers. Rond wandelen over het plein is een aanrader, met korte pauzes bij een van de eettentjes om lokale lekkernijen zoals everzwijnenworst of Italiaanse kaas te proeven. Voor ijsliefhebbers is het zelfgemaakte pistache ijs een smaakvolle afsluiting.
Basilica di San Benedetto
De Basilica di San Benedetto is een ander belangrijk historisch en spiritueel centrum in Norcia. Deze kerk is gewijd aan Sint-Benedictus en is een must-visit voor wie de spirituele geschiedenis van de stad wil verkennen. De kerk is een symbool voor de religieuze traditie van Norcia en is een belangrijke trekpleister voor pelgrims en historisch geïnteresseerden.
Gole dell'Infernaccio + Hermitage van San Leonardo
Een wandeling naar de Gole dell'Infernaccio en het Hermitage van San Leonardo is een absolute must voor bezoekers die de natuur willen verkennen. Deze route is vooral aan te raden in de lente en zomer, wanneer het landschap in volle bloei staat. De grotten en het hermitage bieden een fascinerende kijk op de geologie en historie van het gebied.
Daarnaast kun je de route verder vervolgen naar de verborgen Rio waterval, een prachtige plek voor fotografie en rustige wandelingen. Deze activiteit is ideaal voor wandelaars en fietsers die de natuurlijke schoonheid van Umbrië willen ervaren.
Castelluccio di Norcia
Castelluccio di Norcia was een van de meest getroffen plaatsen tijdens de aardbevingen van 2016. Sommige historische gebouwen, zoals de kerk van Santa Maria Assunta, werden volledig verwoest. Toch is Castelluccio een prachtig dorp in de Valnerina en een aanrader voor wie de rustige schoonheid van het platteland wil verkennen.
Norcineria en Lokale Culinair Specialiteiten
Norcia is bekend als het 'vleesstadje' van Italië, met talloze norcineria’s waar je prosciutto, salami en salsicce kunt proeven. Deze worstenwinkels zijn een essentieel onderdeel van het culinair aanbod van de stad en een must-visit voor vleesliefhebbers. Naast worsten worden ook andere lokale specialiteiten verkocht, zoals zwarte truffel, olijfolie en geitenkaas met truffel.
Een bezoek aan een norcineria is niet alleen een smaakvolle ervaring, maar ook een visuele genade. De kleurrijke uithangborden en de rijpe geur van worsten en kaas maken dit een foto-waardige locatie. Voor wie wil proeven van de echte smaken van Umbrië, is een bezoek aan deze winkels onmisbaar.
Valnerina: De Mooiste Dorpen
De Valnerina, een vallei in het noordoosten van Umbrië, bevat een aantal schilderachtige dorpen die bezoekers kunnen ontdekken. Een van die dorpen is Vallo di Nera, een middeleeuwse stad die nauwelijks is veranderd sinds de 13e eeuw. De stadsmuren staan nog fier overeind en binnen kronkelen steegjes vol bloemen en oude stenen huizen. In de kleine kerk van Santa Maria Assunta hangen fresco’s die de geschiedenis fluisteren. Het is een dorp waar je urenlang kunt ronddwalen zonder de tijd te voelen.
Een paar kilometer verder ligt Scheggino, schilderachtig gelegen aan de rivier de Nera. Het is een perfecte plek voor liefhebbers van rust én avontuur. Hier kun je raften, kajakken of wandelen langs het Sentiero della Ferrovia Spoleto-Norcia, een oude spoorlijn die nu een wandel- en fietspad is.
Sant’Anatolia di Narco is vooral bekend om zijn kruidenmuseum en de nabijgelegen abdij van San Felice. In de zomer geurt het er naar tijm en lavendel. Een aanrader is de wandeling naar de oude brug van Castel San Felice, waar je uitkijkt over de groene vallei.
Minder bezochte dorpen zoals Sellano, Preci en Monteleone di Spoleto zijn pareltjes voor wie houdt van authentieke ervaringen. Preci, ooit een centrum van middeleeuwse chirurgie, ligt in een ruige kloof. Monteleone di Spoleto bewaart een Etruskische strijdwagen in zijn museum, terwijl Sellano uitkijkt over bossen waar wilde zwijnen en reeën leven.
Wijnproeven in Montevibiano Winery
Het proeven van een goede Italiaanse wijn op een prachtige wijngaard behoort tot een van de hotspots in Norcia. De ecologisch verantwoorde wijngaard Montevibiano Winery biedt een authentieke Italiaanse ervaring en is een aanrader voor wijnliefhebbers. De wijnen worden gemaakt met druiven van hoge kwaliteit en het resultaat is een smaakvolle ervaring die bezoekers zeker niet zullen missen.
Piano Grande en de Kleurrijke Vlakte
Vlak bij Norcia vind je de Piano Grande, een grote vlakte aan de voet van de Monti Sibillini. Deze plek is een must see, vooral in het voorjaar, van eind mei tot half juli, wanneer het landschap in alle kleuren van de regenboog kleurt. Het kleurt er dan alle kleuren van de regenboog, van dieprood tot felgeel en hemelsblauw, een prachtig contrast met het groen van de omgeving.
Het Kleinste Theater van Italië
Theaterliefhebbers kunnen een bezoek brengen aan het kleinste theater van Italië in Monte Castello di Vibio, met precies 99 zitplaatsen. Het is een magische plek om wat cultuur op te snuiven. Het interieur heeft een mooi verhaal achter zich, een liefdesverhaal welteverstaan. De schilder maakte zijn werk niet af, omdat zijn geliefde halverwege de opdracht stierf. Jaren later voltooide de zoon het schilderwerk van zijn vader als eerbetoon.
Conclusie
Norcia is een stad die een unieke mengeling biedt van cultuur, natuur en gastronomie. Het is een prachtige plek voor wie een authentieke Italiaanse ervaring wil beleven. Of je nu historisch geïnteresseerd bent, een wandelaar of een culinair ontdekkingsreiziger bent, Norcia en de omgeving bieden veel te ontdekken. De stad worstelt nog steeds met de gevolgen van de aardbevingen van 2016, maar de wederopbouw is in volle gang en de lokale bevolking is blij met de herkomst van bezoekers. Een bezoek aan Norcia is zeker de moeite waard.